第八章：初显的成效与暗涌的危机

　　北境的春风刚吹化了残雪，运河上的冰层就裂了缝。押送新米的船队抵达靖王封地时，五千修河堤的士兵正蹲在河岸边啃陈米饼，见漕工们扛着白花花的新米袋上岸，手里的饼子“啪嗒”掉在地上。

　　“这是……陛下给咱们的军粮？”一个满脸风霜的老兵颤巍巍地问，指腹摸着新米袋上绣的“大胤”二字，像是在摸什么滚烫的东西。

　　带队的工部侍郎笑着扬声：“陛下说了，将士们守边关辛苦，不能吃陈米！这十万石新米，先给兄弟们改善伙食，后续还有棉衣和药材，都在路上呢！”

　　士兵们你看我，我看你，突然有人“扑通”一声跪在地上，紧接着，五千人齐刷刷地跪了一片，喊声震得运河水都起了波澜：“谢陛下恩典！”

　　消息传到靖王府时，靖王正对着地图发脾气。桌案上的茶杯被他扫到地上，碎片溅起的茶渍，在“北境驻军分布图”上晕开一小片，像块难看的伤疤。

　　“废物！五千人，就这么被几袋米收买了？”他对着副将怒吼，指节因用力而发白，“本王养他们十几年，竟抵不过陈默几句话！”

　　副将低着头，声音发颤：“王爷，不止军粮……京里传来消息，皇后娘娘用云锦换了西域的香料，一船香料在京城卖了三十万两，全都投去修黄河堤了。现在南边的灾民都说……说陛下是明君。”

　　“明君？”靖王冷笑，从袖袋里掏出一封密信，信纸边缘印着个小小的“蜀”字，“他想当明君，也得问问其他藩王答不答应。告诉蜀王，下个月的‘秋猎’，按原计划来。”

　　京城的春天来得热闹。赵磊的《账目核查规范》推行了三个月，查出贪腐官员七十二人，抄没的银子堆在国库门口，像座小小的银山。百姓们路过时，都踮着脚往里看，有老人念叨：“多少年没见国库有这么多银子了，这赵侍郎，真是财神爷下凡。”

　　赵磊听了这话，正得意地跟书童炫耀，却被林薇派人叫到坤宁宫。宫里的织锦局院子里，晒满了刚染好的布料，红的像霞，蓝的像天，都是按西域的花色染的。

　　“你看这账本，”林薇把一本册子推给他，“这是织锦局这个月的收入，比去年一年还多。但昨天李德全来说，太后在慈安宫抄写佛经时，故意把‘国泰民安’写成‘国困民危’，还让小太监把这佛经送到了蜀王府。”

　　赵磊翻账本的手顿住了：“蜀王？那个坐拥天府之国，私兵比北境还多的老狐狸？”

　　“就是他，”林薇摘下鬓角的珍珠耳坠，放在阳光下照着，“太后这是想借藩王的手，给咱们添堵。苏晴探到，靖嫔最近总往蜀王妃的娘家跑，送的礼里，藏着北境的布防图。”

　　“那得赶紧告诉陛下！”赵磊急了，抓起账本就要走。

　　“别急，”林薇叫住他，指尖在布疋上划过，“陈总……陛下早有准备。他让苏晴借着‘给各宫送新布料’的名义，把蜀王在京城的产业摸了个底——蜀王在京城开了十二家当铺，每家当铺的地窖里，都藏着私铸的银子。”

　　赵磊眼睛一亮：“这叫‘掌握对方底牌’！我这就去查当铺的账，让他偷鸡不成蚀把米！”

　　苏晴确实把“送布料”变成了一门学问。她给各宫嫔妃送新料子时，总能顺带聊出些有用的消息：从贤妃的侍女嘴里知道，蜀王的儿子在江南买了良田千亩；从容嫔的首饰盒里，发现了刻着“滇”字的玉牌——那是滇王的标记。

　　“这些藩王，跟我以前遇到的‘团伙诈骗犯’似的，”苏晴对着林薇盘点情报，手里的算盘打得噼啪响，“蜀王管钱，靖王掌兵，滇王占着茶马古道，互相勾结，就等陛下露出破绽。”

　　林薇正用西域香料调胭脂，闻言笑了：“他们以为陛下还是以前那个沉迷修仙的昏君，却不知道，现在的‘陛下’，最擅长拆‘利益团伙’。”

　　话音刚落，陈默就带着一身寒气走进来。他刚从工部回来，身上还沾着黄河堤的泥土：“黄河堤修好了三成，再过两个月，就能挡住汛期的水。但靖王和蜀王那边，动静越来越大了。”

　　他把一张密报拍在桌上，上面是靖王和蜀王约定“秋猎时共商大事”的暗语。

　　“秋猎？”苏晴凑过去看，“那不是各藩王进京的日子吗？他们想趁机……”

　　“想趁机逼宫。”陈默接过林薇递来的热茶，指尖捧着杯子暖手，“就像前公司的几个部门经理，见老板想改革，就联合起来逼宫要加薪。对付这种人，得先断他们的后路。”

　　“断后路？”赵磊突然拍手，“我有主意！蜀王的当铺用私铸银，靖王的军粮有猫腻，滇王的茶马古道偷税——咱们同时动手，在秋猎前把他们的罪证摆出来，看他们还怎么嚣张！”

　　陈默点头，目光扫过窗外：“还要加一把火。苏晴，你去告诉靖嫔，就说陛下最近总念叨‘北境的风干牛肉好’，想让靖王再送点来——这叫‘引蛇出洞’。”

　　苏晴笑着应了，心里却在盘算：这可比卖保险刺激多了，客户最多跟你砍价，藩王可是会动刀子的。

　　暖阁里的炭盆换了新炭，火苗舔着炭块，发出“噼啪”的声响。四个人看着那张标记着藩王势力的地图，突然觉得这春天的风里，藏着点不一样的味道——有希望，也有刀光。

　　赵磊的账册越堆越高，每一页都记着藩王的罪证；林薇的织锦换来了更多的银子，足够给河堤再加固三层；苏晴的情报网撒得越来越广，连哪个太监是蜀王安插的都查得清清楚楚；陈默则每天去工部看河堤进度，偶尔站在黄河边，看着奔腾的河水，想起前公司那条差点干涸的护城河，后来被他们引了活水，竟也养出了锦鲤。

　　花好月圆，从来不是等来的。是得像修河堤那样，一砖一瓦地垒，像查账那样，一字一句地抠，像陌拜那样，一步一步地闯。

　　他们四个，这四个来自现代的“异乡人”，正用自己的方式，给这风雨飘摇的大胤朝，一点点注入新的活气。只是他们都知道，平静的表面下，暗涌早已翻卷，秋猎那场仗，躲不掉了。
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