第42章 升班

　　七月中旬的一场暴雨过后，武昌城迎来了闷热的三伏天。江汉书院蒙学堂内，二十四张案几整齐排列，每张案几上都摆着决明子茶，这是山长特意吩咐的，以防学子中暑。但即便如此，闷热的空气依然让人昏昏欲睡。

　　"《大学》之道，在明明德...

　　"郑夫子的声音在学堂内回荡。他今日讲授的是《大学》中

　　"格物致知

　　"一节，内容比上月深奥了许多。秦思齐强打精神，手中的毛笔在纸上飞速记录。汗水顺着他的额角滑下，在宣纸上晕开一小片湿痕。

　　"齐哥儿，借我看看上句...

　　"李文焕偷偷捅了捅他的胳膊，声音压得极低。这位通判公子眼下一片青黑，显然昨夜又熬夜苦读了。秦思齐不动声色地将笔记往旁边推了推。自从第一次月考六人得甲后，夫子授课的进度明显加快，月考难度也水涨船高。第二次月考只四人得甲，除了他和意料之外的赵明远，就剩李文焕和那个沉默寡言的周安。

　　"肃静！

　　"郑夫子的戒尺突然在案上重重一拍，吓得李文焕一哆嗦。夫子锐利的目光扫过学堂，最后落在赵明远身上：

　　"赵明远，你来说说，何谓'诚意正心'？

　　"

　　赵明远慌慌张张站起来，胖脸上汗如雨下。自从上次月考意外得甲后，他越发得意忘形，课上也经常走神。

　　"诚...诚意正心就是...

　　"赵明远支支吾吾，眼睛直往旁边的同窗上看，希望同窗想给他提示。

　　"不用看了。

　　"夫子冷笑，

　　"连《大学》最基础的章节都说不明白，上次月考是怎么得的甲？

　　"

　　赵明远脸色一阵红一阵白，最后竟恼羞成怒：

　　"夫子明鉴！学生确实愚钝，但月考文章确是亲手所作！

　　"夫子意味深长地看了他一眼，没再追问，只是让秦思齐起来回答。秦思齐不假思索，将朱子注解

　　"诚意正心

　　"的理解娓娓道来，最后还加上了自已的见解：

　　"学生以为，诚意如镜不染尘，正心如秤不偏倚。

　　"

　　这番话说得夫子连连点头，赵明远则恨得牙痒痒。下课后，他故意撞了秦思齐一下，低声道：

　　"乡巴佬，别得意！下次月考见真章！

　　"秦思齐懒得理他，收拾好书本准备离开。这时，张成悄悄凑了过来：

　　"秦兄！能否借《大学》笔记一观？我有些地方没听明白...

　　"

　　自从诗会后，这个孤傲的寒门学子渐渐放下了防备，偶尔会主动向秦思齐请教。秦思齐爽快地取出笔记：

　　"张兄若有不解之处，随时可以问我。

　　"

　　张成如获至宝，捧着笔记匆匆离去。李文焕看着他的背影，摇摇头：

　　"这人真是借了这么多次笔记，连句像样的谢谢都没有。

　　"

　　"张同窗性子如此。

　　"秦思齐不以为意，

　　"但他勤学苦读，值得敬重。

　　"

　　转眼到了第二次月考。这次考的是《大学》义理与八股文写作，题目是

　　"所谓诚其意者，毋自欺也

　　"。秦思齐破题时引用了程朱理学的观点，最后收束到

　　"慎独

　　"功夫上。整篇文章四平八稳，既符合科举规范，又不失个人见解。

　　放榜那天，只有四人得甲。秦思齐位列第一，评语是

　　"义理通透，文气贯通

　　"；李文焕勉强挤进第四，评语是

　　"中规中矩，尚欠火候

　　"；最让人意外的是赵明远，竟然得了第三，评语是

　　"别出心裁，略显浮躁

　　"。

　　"这怎么可能？

　　"李文焕看着榜单，难以置信，

　　"赵胖子那水平...

　　"林静之压低声音：

　　"听说他爹给书院捐了五百两银子，修葺藏书楼...

　　"

　　秦思齐摇摇头，示意他们别说了。不远处，赵明远正得意洋洋地接受跟班们的祝贺，不时朝这边投来挑衅的目光。

　　八月尾，第三次月考如期而至。这次考的是《中庸》义理加试帖诗，难度更大。考题出自《中庸》第二十章：

　　"诚者，天之道也；诚之者，人之道也

　　"。要求先作文阐释义理，再以

　　"夏日

　　"为题作七律一首。

　　秦思齐在草稿纸上列出提纲：先破题指出

　　"诚

　　"乃天人合一之关键，接着分述天道之诚与人道之诚的区别与联系，最后归结到

　　"至诚如神

　　"的境界。至于试帖诗，他写了首中规中矩的七律：

　　"炎威赫赫昼偏长，槐荫深深午梦凉。

　　蝉噪高林声自远，荷浮曲沼暗生香。

　　书生不惧暑气盛，圣贤文章意味长。

　　但得心源如止水，何妨三伏读书忙。

　　"

　　诗不算出彩，但合乎格律，也点出了读书人耐得酷暑的志向。文章则是他的强项，引经据典，层层递进，将

　　"诚

　　"字阐发得淋漓尽致。

　　三天后放榜，结果出人意料，整个蒙学堂，只有秦思齐一人得甲！

　　"秦思齐，《中庸》义理通透，见解独到；试帖诗中正平和，合乎法度。

　　"郑夫子当众宣读评语，难得地露出赞许之色，

　　"连续三月得甲，按例可升入甲班。山长有令，特许你下月转入甲班就读。

　　"

　　这个消息如同一道惊雷，学堂里顿时炸开了锅。李文焕和林静之兴奋地拍着秦思齐的肩膀；张成远远地站着，眼中既有羡慕又有祝福；赵明远则脸色铁青，手中的扇子

　　"咔嚓

　　"一声被他折断了。

　　"我不服！

　　"赵明远突然跳起来，

　　"他一个七岁孩童，凭什么...

　　"

　　"住口！

　　"郑夫子厉声喝止，

　　"秦思齐的文章就贴在明伦堂外，有疑问者自去观摩。若再有非议，按院规处置！

　　"下课后，学子们纷纷涌向明伦堂，争相阅读秦思齐的考卷。那篇文章确实出彩，尤其是对

　　"自明诚

　　"与

　　"自诚明

　　"的辨析，连秀才班的教习都赞叹不已。至于那首试帖诗，虽然不算惊艳，但胜在工稳妥帖，挑不出毛病。

　　"齐哥儿，你要去甲班了...

　　"李文焕既高兴又失落，

　　"以后不能一起上课了。

　　"林静之则拍拍秦思齐的肩膀：

　　"以你的才学，早该去甲班了。我和文焕加把劲，争取早日与你汇合。

　　"

　　秦思齐心中百感交集。七个月前，他还是个刚入蒙学的农家子；如今，他就要升入甲班，与那些年长他许多的学子同堂竞逐了。

　　回到小院，刘氏炖了莲藕排骨汤，刘氏说着我儿聪明！而后秦茂才带着儿子秦明文来道贺，留下了10两银钱，和纸墨笔，不等齐哥儿拒绝便离开了。

　　吃饭饭时，秦思齐给母亲夹了块排骨道：

　　"娘，这才刚起步呢。甲班之后还有秀才班、举人班...

　　"
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