第109章 帝榻惊澜

　　永昌八年正月廿三，大夏皇城。

　　雪后初霁的阳光透过雕花长窗，在紫宸殿的金砖上投下斑驳光影。我斜倚在御榻上，胸口的绷带下仍隐隐作痛。前日自雁门关星夜驰归，箭创未愈又添新伤，纵是铁打的身子也经不起这般折腾。御医令张仲景刚换完药，低声叮嘱：“陛下万不可再动肝火，这伤离心脉只差分毫…”

　　话音未落，殿外已传来争执声。

　　“本宫奉旨监国，此等军报为何不呈！”唐若雪的声音裹着寒意穿透殿门。她今日未着宫装，一身玄色骑射服勾勒出利落线条，腰间悬着的金凤符牌随着步伐泠泠作响——那是代行皇权的象征。

　　拦门的太监总管王德全扑通跪倒：“娘娘息怒！是太医院说陛下需静养…”

　　“让开。”我抬高声音，喉间泛起腥甜。

　　殿门开启，唐若雪挟着风雪气息大步而入，目光掠过榻前染血的绷带时微微一滞，旋即恢复冷肃：“雁门关八百里加急，鞑靼可汗亲率八万骑压境，前锋已抵杀虎口。”她将漆金军报掷于案上，“阿史那罗延的人头被挂在旗杆上祭旗，可汗扬言…要陛下偿子命。”

　　殿内死寂。王德全带着宫人悄声退下，只余炭盆噼啪作响。

　　“赵破虏到何处了？”我强撑起身，锦被滑落露出缠满绷带的上身。

　　“刚过云州，至少五日才能接防雁门。”唐若雪取过貂绒大氅为我披上，指尖无意擦过肩胛旧疤——那是永昌三年江南平叛时为她挡的箭。“陈芝儿正带‘霜狼营’急行军，但暴雪封道…”

　　话未说完，殿外忽起喧哗。厉欣怡竟带着户部三名主事直闯宫禁，绛紫官袍下摆溅满泥点，显是策马疾驰而来。

　　“臣妾僭越。”她草草行礼，将一卷账册摊在军报旁，“但此事关乎国本——三日前鞑靼使团带来的‘皮毛贡品’，经查实为辽东军仓失窃的五千具皮甲！”

　　我倒抽一口冷气。皮甲乃边军越冬命脉，去年为抗寒灾已耗尽库存…

　　“更蹊跷的是，”厉欣怡抽出夹页，“军仓守卫统领是兵部侍郎周显的妻弟，而周显…”她抬眼看向唐若雪，“今晨刚向娘娘举荐其子出任雁门关副将。”

　　唐若雪瞳孔骤缩。周显是她一手提拔的寒门将领，若真通敌…

　　“报——！”传令太监连滚爬入，“鸿胪寺急奏！俄罗斯特使携国书觐见，声称愿调停夏鞑之战！”

　　殿内三人目光如电相击。前有鞑靼铁骑叩关，后有朝臣通敌疑云，此时俄罗斯人插足…好一盘杀机四伏的棋局！

　　**西暖阁，半时辰后。**

　　俄罗斯特使彼得洛维奇抚胸行礼，络腮胡上还凝着冰珠：“敝国女皇陛下闻听边境不宁，愿为两国架设和谈之桥。”他示意随从呈上鎏金木匣，“此乃诚意。”

　　匣中躺着一柄镶嵌紫水晶的匕首，刃身刻着双头鹰徽。唐若雪接过细观，突然用俄语道：“女皇的‘紫眼’近来无恙否？”（*注：历史上叶卡捷琳娜二世有目疾，此处化用*）

　　特使笑容微僵：“娘娘说笑了…”

　　“那说点实在的。”我将匕首掷回匣内，“调停条件？”

　　“其一，大夏开放黑水河互市；其二…”特使目光扫过唐若雪，“割让星泪矿周边三百里。”

　　厉欣怡突然轻笑：“贵使可知，那矿脉早在半年前已枯竭？”她展开一卷矿图，“倒是西伯利亚新探明的三处富矿，恰在敝国商队测绘范围内。”

　　特使脸色剧变。唐若雪趁机施压：“本宫倒好奇，贵使腰间那枚狼头金扣，与鞑靼可汗佩刀上的装饰…似同一匠人所出？”

　　眼看局势将破，太监尖声通报：“陛下！陈将军捷报！”

　　陈芝儿风尘仆仆冲入暖阁，铁甲上冰凌未化：“禀陛下！‘霜狼营’绕道鬼牙谷奇袭鞑靼粮队，焚毁草料十万担！”她咧嘴一笑，“还‘请’来了几位客人！”

　　当五花大绑的鞑靼粮官被押上时，彼得洛维奇手中的权杖哐当落地——其中一人袖口，赫然绣着俄罗斯宫廷纹章！

　　“好一出双面离间！”我拍案而起，胸肋剧痛亦压不住怒火，“来人！请特使暂住天牢！”

　　**戌时三刻，御书房。**

　　烛火将三人身影投在《北疆坤舆图》上。陈芝儿灌下整壶热茶：“查清了，皮甲是周显妻弟勾结关外马匪所盗，周显本人未必知情。但…”她迟疑道，“他举荐儿子去雁门关，似有拥兵自重之心。”

　　“此等关头，宁错杀不纵容。”唐若雪朱笔勾过名册，“已命影卫暗中监控。”

　　厉欣怡却推过算盘：“不如将计就计。臣妾已断周家三处财路，再让他的好儿子‘意外’发现一份假布防图…”

　　我揉着眉心看向她：“欣怡，你腕上紫痕从何而来？”那日在雁门关便发现的诡异斑纹，如今已蔓延至小臂。

　　她倏地缩手入袖：“冻疮罢了。”转而对唐若雪道，“倒是娘娘该想想，待赵老将军接掌雁门后，由谁制衡？”

　　烛芯啪地爆响。唐若雪沉默片刻，从怀中取出一卷黄绫：“本宫拟擢升镇北副将萧破军为帅府长史，此人…”

　　话音未落，寝殿方向突然传来凄厉哭喊：“影公主吐血了——！”

　　三人勃然色变。冲入寝殿时，只见叶影蜷缩在锦被中，小脸金纸般惨白，衣襟溅满暗红血迹。叶曦握着妹妹的手浑身发抖，腕间佛珠散落一地。

　　“午后还好好的…突然说心口疼…”乳母伏地痛哭。

　　唐若雪一把推开御医，机械左手按在叶影胸口，指间蓝光流转。须臾，她脸色煞白地抬头：“不是急症…是慢性毒。”

　　厉欣怡猛地揪住乳母衣襟：“今日饮食经手何人？！”

　　“只…只喝了周昭仪送的参汤…”

　　殿内死寂。周昭仪，正是兵部侍郎周显的嫡女！

　　我凝视叶影唇角刺目的血渍，指节捏得青白。朝堂之争竟祸及稚子…好，好得很。

　　“传旨。”声音冷如玄冰，“周氏谋害皇嗣，赐白绫。周显教女无方，夺职下狱。”

　　唐若雪急道：“陛下！尚无实据…”

　　“这就是实据。”我轻轻擦去叶影唇边血迹，看向窗外沉沉的夜。

　　雪，又开始下了。
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