第170章 黑油灼灼暗藏锋

　　三日之期转眼即至。俄罗斯商队果然乖乖将货物清单呈报到了市监署。长长的清单上，除了预料之中的大量优质皮毛、琥珀原石，最引人注目的便是那被称为“黑油”的物品，标注了整整十大桶。

　　厉欣怡拿着清单，第一时间便来找朕。

　　“陛下，俄罗斯人倒是守时。”她将清单铺在朕面前的案上，指尖点着“黑油”二字，“此物臣妾已派人暗中探查过，色黑粘稠，气味刺鼻，遇火即燃，且燃烧极旺，烟浓刺鼻。俄人似乎也不知其具体用途，只道是西伯利亚密林深处渗出，当地土著偶用之引火取暖，因其燃烧猛烈，故当做奇货带来试探。”

　　朕凝视着那两个字，心中却是一动。色黑粘稠，遇火即燃……这描述，让朕脑海中闪过一些模糊的、不属于这个时代的记忆碎片。此物，绝非仅仅用来引火那般简单。

　　“欣怡，你做得对，暂且压价收购皮毛琥珀，至于这黑油……”朕沉吟道，“朕要亲自去看看。”

　　“陛下不可！”厉欣怡与一同在场的唐若雪几乎同时出声。唐若雪面露忧色：“陛下万金之躯，岂可轻易涉险？此物来历不明，性情未定，若有不妥……”

　　“无妨。”朕摆摆手，“朕自有分寸。只是远远一观，不会靠近。”

　　当日下午，朕便带着她们三人，在严密护卫下，登上了市监署附近一处地势较高的瞭望台。下方不远处，划给俄罗斯商队的临时货场一览无余。

　　奥列格伯爵似乎也收到了风声，亲自出现在货场上。他是个四十岁左右的中年人，金发碧眼，面容深刻，穿着剪裁合体的欧式礼服，外罩一件厚厚的熊皮大氅，看似文雅，眼神却如鹰隼般锐利，正指挥着仆役将一桶桶黑油卸下马车。

　　似乎是为了展示，他命人打开一桶黑油的盖子，用长柄勺舀出一些，泼在一块空地上，然后扔下一支火把。

　　轰！火焰猛地窜起，足有半人多高，黑烟滚滚，散发出难闻的焦臭气味，燃烧了足足一刻钟才渐渐熄灭，留下满地粘稠的焦黑色残渣。

　　周围的俄罗斯人发出得意的哄笑，似乎在大夏人面前炫耀了某种了不起的东西。一些远远围观的大夏商人和部落民众，也确实面露惊异之色。

　　“陛下，看到了吗？便是此物。”厉欣怡在朕身边低声道，“燃烧确比木柴猛烈持久，但烟大味臭，用于军中信号或可，若说日常之用，远不如木炭便捷。不知俄人为何如此看重。”

　　朕没有立刻回答。朕的目光紧紧盯着那燃烧后留下的焦黑色残渣，心中的那个模糊念头越来越清晰。这东西……若是经过提炼……

　　就在这时，一阵北风吹来，将些许未燃尽的黑油气味和烟尘吹上了瞭望台。那气味极其刺鼻难闻，唐若雪与陈芝儿都忍不住以袖掩鼻，蹙起眉头。

　　朕却在那复杂的气味中，捕捉到了一丝极其微弱、却让朕左臂臂骨微微发热的熟悉感——那是极其稀薄的、被污染的灵炁波动！虽然微弱到几乎可以忽略不计，但朕绝不会感应错！

　　这黑油，竟与灵炁有关？或者说，它的形成，沾染了地底灵炁矿脉的气息？

　　朕猛地转头看向陈芝儿：“芝儿，你可能分析此物成分？”

　　陈芝儿正被熏得够呛，闻言愣了一下，凑到台边使劲嗅了嗅，小脸皱成一团：“好难闻……不过，好像有点意思！陛下，能不能弄一点点给我？我拿回去用丹炉炼炼看，说不定能分解出什么！”

　　“准了。”朕立刻对厉欣怡道，“欣怡，去与那奥列格伯爵洽谈，皮毛琥珀价格可适当松动，但这黑油，朕全要了。问他还有多少，朕愿意出高价收购。”

　　厉欣怡虽然不解朕为何突然对这臭烘烘的东西如此感兴趣，但她对朕的判断有着近乎盲目的信任，当即点头：“是，臣妾这就去办。定叫那伯爵心甘情愿地把所有黑油都吐出来！”

　　她转身下楼，步履匆匆，仿佛又发现了一座待挖掘的金矿。

　　唐若雪担忧地看着朕：“陛下，此物似乎有些不祥，您……”

　　“朕心中有数。”朕打断她，目光再次投向那些黑油桶，“若雪，你立刻回去，查阅所有古籍杂记，看看是否有关于此种‘黑油’、‘石漆’、‘猛火油’之类的记载，无论多零星，皆报与朕知。”

　　“是，陛下。”唐若雪见朕神色凝重，不敢多问，立刻领命而去。

　　瞭望台上只剩下朕与陈芝儿。

　　“陛下，您是不是发现这黑油有什么大用处了？”陈芝儿眨着大眼睛，好奇地问。

　　朕望着下方那些黑黝黝的油桶，目光深邃：“或许吧。但福兮祸之所伏，此物若利用不当，恐酿大祸。”

　　朕隐隐有种预感，这看似不起眼、甚至有些污秽的“黑油”，其意义，或许远超所有人的想象。它可能带来一场变革，也可能……引来更大的贪婪与纷争。

　　俄罗斯人将其带来，是歪打正着，还是……另有所图？

　　朕的目光与下方货场中正抬头望来的奥列格伯爵遥遥相遇。他朝朕微微颔首，露出一个看似友好，却深不可测的笑容。

　　朕面无表情地收回目光。

　　这北境榷场，真是越来越有意思了。
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