第172章 古籍秘辛暗火油

　　陈芝儿一头扎进了临时划拨给她的工坊里，那十桶黑油被严密看管，除了她亲自挑选的几位哑仆工匠，任何人不得靠近。工坊日夜传来古怪的气味和偶尔的小型爆炸声，引得周围人心惶惶，她却乐在其中，每次出来都顶着一张被熏得乌黑的小脸，眼睛却亮得惊人。

　　唐若雪则埋首于由神都紧急调运而来的故纸堆中。定北城行辕偏殿内，烛火常亮至深夜，她纤细的身影映在窗上，时而凝神翻阅，时而提笔疾书。朕几次深夜路过，皆见她犹自忙碌，便渡去一丝灵炁为她驱乏，她只是抬头温婉一笑，便又沉浸其中。

　　厉欣怡则如同织网的蜘蛛，将她的商业与情报网络悄无声息地笼罩了整个定北城乃至俄罗斯商队驻地。奥列格伯爵及其随从的一举一动，每日皆以密报形式呈送御前。那伯爵看似安分，每日里不是与各部落头领饮酒作乐，便是巡视货场，催促皮毛交易，对那廉价卖出的黑油似乎浑不在意。然其麾下几名随从，却时常以采买为名，在城中四处游荡，尤其对榷场布局、守军换防、乃至通往冰髓矿脉的方向表现出异乎寻常的兴趣。

　　“果然醉翁之意不在酒。”朕看着最新一份密报，冷笑一声。奥列格的目标，恐怕一直是那冰髓矿脉。黑油或许只是个幌子，或是意外之喜。

　　“陛下，”厉欣怡禀道，“是否要动一动他那几个不安分的随从？”“不必。”朕摇头，“盯紧即可。朕倒要看看，他们能玩出什么花样。矿脉所在皆有重兵把守，且有叶影布置的灵炁迷阵，他们寻不到，也进不去。”

　　正说着，唐若雪抱着一卷泛黄的古籍匆匆而来，脸上带着一丝疲惫，却更多是发现秘辛的振奋。

　　“陛下！臣妾找到了！”她将古籍小心摊开在案上，指着一处模糊的插图与文字，“此书乃前朝一位游方道士所著《北荒杂记》，多记载塞外奇闻异事。其中一篇，提及漠北极寒之地，有‘地火之髓’，色黑如墨，稠似蜜，味腥臭，遇火则狂燃，烟毒浓烈，其性暴戾，土人谓之‘修罗涎’，畏之如虎，偶取之用于守城焚敌，然因其难以控制，常伤及自身，故被视为不祥之物！”

　　朕与厉欣怡立刻凝神看去。那插图虽简陋，却分明画着黑色粘稠液体燃烧的景象，描述与那黑油一般无二！

　　“《北荒杂记》还提到，”唐若雪继续道，指尖划过另一行字，“此‘修罗涎’虽凶戾，然若以秘法炼制，去其杂质，可得‘lighterliquid’（更轻的液体），燃烧更烈而无烟，亦可驱动某些精巧机关！只是炼制之法极其危险，那道人也只是听闻，未曾亲见。”

　　lighterliquid？驱动机关？朕心中猛地一震！一些破碎的记忆再次翻涌！这黑油，果然大有文章！

　　“炼制之法，书中可有记载？”朕急问。

　　唐若雪遗憾地摇头：“并未详述，只言及需‘以火攻火，以烈制烈’，过程极其凶险，稍有不慎便是炉毁人亡。那道人也认为此法有伤天和，未敢深究。”

　　以火攻火，以烈制烈？朕眉头紧锁。这似是而非的法门，听起来便知极其危险。

　　“芝儿那边情况如何？”朕转头问向一名侍立的内侍。

　　内侍连忙回禀：“陈大人昨日似乎有所进展，但……但不慎引燃了小半桶黑油，差点把工坊屋顶掀了，幸好人无大碍，就是脸更黑了……今日一早又进去了，说是摸到点门道。”

　　朕与唐若雪、厉欣怡对视一眼，皆是无奈。这丫头，真是拼命。

　　“告诉她，一切以自身安危为重，不可冒进。”朕吩咐道，心中却知，以陈芝儿那性子，怕是听不进去。

　　“陛下，”厉欣怡沉吟道，“若此物真能炼制出更猛烈的火油，甚至驱动机关，于军国大计，意义非凡。是否要加派人手，助芝儿一臂之力？”

　　朕沉思片刻，却摇了摇头：“不必。此事知之者越少越好。让芝儿自行钻研便是。你继续盯紧奥列格，他若真是为此物或冰髓而来，绝不会毫无动作。”

　　“是。”

　　就在这时，又一名斥候疾步而入，呈上一封密信：“陛下，鞑靼部阿速特可汗遣使送来国书！”

　　朕微微一怔，接过国书展开。国书以汉蒙双语写成，语气竟变得异常恭顺，先是痛陈安王（已被贬为庶人处死）挑拨离间之罪，继而盛赞大夏皇帝陛下公正严明，最后表示完全接受朕之前提出的所有联姻条件，愿遣其最宠爱的三王子亲自前往神都迎娶宗室女，并开放所有草场，重定互市条约，只求永结盟好。

　　这态度转变之快，令人咋舌。

　　朕将国书递给唐若雪与厉欣怡传阅。

　　“看来，安王的脑袋和咱们的榷场，让这位老可汗终于清醒了。”厉欣怡嗤笑。

　　唐若雪却沉吟道：“陛下，事出反常必有妖。阿速特可汗内部不稳，如今答应得如此爽快，恐非真心，或是缓兵之计，甚至……另有所图。”

　　朕点了点头。朕也有同感。鞑靼内部权力交接在即，这位老可汗此时抛出如此诱人的条件，其目的绝不单纯。

　　“告诉鞑靼使者，”朕对斥候道，“朕已知晓可汗之意。然联姻乃大事，需慎重。请可汗先开放部分草场，允我商队通行，以示诚意。待三王子抵达神都，再议婚约不迟。”

　　朕要将主动权，牢牢抓在自己手中。

　　“另外，”朕看向厉欣怡，“派一队‘商队’，跟着鞑靼使者回去，朕要知道，鞑靼王庭内部，到底发生了什么。”

　　“臣妾即刻去办。”厉欣怡领命，匆匆离去。

　　唐若雪也捧着那卷《北荒杂记》回去继续研究。

　　朕独自站在殿内，看着窗外渐渐暗下的天色。

　　黑油、冰髓、鞑靼、俄罗斯……这北境的棋局，越发错综复杂。每一步，都需慎之又慎。

　　而朕手中的棋子，也已一一落位。
　　http://www.hlys.cc/29251/172.html

　　请记住本书首发域名：http://www.hlys.cc。翰龙中文网手机版阅读网址：http://m.hlys.cc