第131章 仙人托梦

　　重阳节这天李天明刚踏进衙门，就听见前堂传来一阵喧哗。

　　他快步走去，只见一个大约三十出头的妇人跪在地上，

　　双手捧着一个沾满泥土的陶罐，周围站着几个差役，脸上都带着惊异的神色。

　　\"大人！\"

　　妇人见李天明进来，连忙叩首，

　　\"民妇张氏，家住城西，昨夜得蛇仙托梦，今早在后院挖出了这个！\"

　　李天明接过陶罐，掀开盖子一看，

　　里面整整齐齐码着十余个银锭，每个都有巴掌大小，

　　底部朝上，赫然铸着\"天圣三年官银\"六个字。

　　银锭表面泛着幽暗的光泽，边缘处还沾着新鲜的泥土。

　　\"天圣三年？\"

　　李天明眉头一皱，手指轻轻抚过银锭上的刻痕，

　　\"那不是二十年前朝廷赈灾的银两吗？\"

　　站在一旁的师爷赵无双闻言，脸色微变，小声道：

　　\"大人明鉴，当年押运这批官银的，正是...\"

　　话音未落，后院方向突然传来一声撕心裂肺的惨叫。

　　李天明将陶罐往案桌上一放，带着众人疾步向后院奔去。

　　后院枣树下，一个身材魁梧的汉子倒在地上，

　　脸色已经发青，右手死死掐住左小腿，那里有两个细小的牙印，

　　周围的皮肤已经呈现出不祥的黑色。

　　\"是刘铁匠！\"

　　张氏惊呼，指着墙角一处草丛，

　　\"他刚才还在帮我挖土，突然就......那条白蛇又来了！\"

　　李天明顺着她指的方向看去，只见草丛微微晃动，似乎有什么东西刚刚游走。

　　他蹲下身检查刘铁匠的伤势，眉头越皱越紧。

　　\"大人，这蛇毒发作得太快了！\"

　　赵无双擦了擦额头的汗，\"要不要先请大夫.....\"

　　李天明没有回答，他的目光落在刘铁匠右手虎口处一道新鲜的抓痕上，

　　伤口细长，像是被什么尖锐物所伤。

　　\"张娘子，\"

　　李天明突然开口，\"你家的猫最近可好？\"

　　张氏一愣，眼中闪过一丝慌乱：\"猫？民妇家中不曾养猫...\"

　　李天明站起身说道：

　　\"来人，搜查张娘子的卧房，特别注意有没有驯蛇的工具或者.....猫抓的痕迹。\"

　　两个差役领命而去。

　　张氏脸色瞬间变得煞白，双腿一软跪在了地上。

　　不到一炷香时间，差役回来复命，

　　手中拿着一个竹编的小笼子和一支精致的竹笛。

　　\"回大人，在床底下找到的。

　　笼子里还有条小白蛇，看着像是被人驯养的。\"

　　差役说着，又拿出一块沾血的布条，

　　\"另外在门框上发现了这个，像是被什么动物抓过。\"

　　李天明接过竹笛，放在唇边轻轻一吹，一阵奇特的嘶嘶声响起。

　　几乎同时，草丛中传来窸窣声，一条通体雪白的小蛇探出头来，吐着信子朝笛声方向游来。

　　\"好一个蛇仙报恩！\"

　　李天明冷笑一声，

　　\"张娘子，你是自己招认，还是等大刑伺候？\"

　　张氏瘫软在地，泪如雨下：

　　\"大人饶命！民妇也是被逼无奈啊！\"

　　原来，张氏的丈夫生前是个盗墓贼，

　　三个月前在城外的老君山发现了一处隐秘的洞穴，里面藏着这批官银。

　　谁知取银时洞穴坍塌，丈夫当场毙命。

　　张氏为了取出剩余的银两，便与丈夫的同伙王五合谋，编造蛇仙托梦的故事掩人耳目。

　　\"那王五懂得驯蛇之术，便教民妇用笛声引蛇，

　　又在刘铁匠帮忙挖土时，暗中放出毒蛇咬他......\"

　　张氏泣不成声，

　　\"因为刘铁匠曾看见民妇与王五密会，我们怕他走漏风声......\"

　　\"所以你就杀人灭口？\"

　　李天明声音冰冷，

　　\"那些银两，究竟从何而来？\"

　　张氏摇头：\"民妇真的不知，只听丈夫说过，这是二十年前赈灾时丢失的官银......\"

　　退堂时，李天明独自在书房内反复查看那些银锭。

　　阳光透过窗棂，照在银锭底部\"天圣三年官银\"的字样上，

　　旁边还有几个细小的刻痕，像是某种记号。

　　\"赵师爷，\"

　　李天明突然开口，

　　\"当年负责押运这批官银的官员，是不是姓周？\"

　　正在整理文书的赵无双手一抖，

　　毛笔\"啪嗒\"一声掉在地上。

　　他弯腰去捡，动作明显有些慌乱：\"大人怎会突然问起这个？\"

　　李天明没有回答，他的目光被窗外一片飘落的枯叶吸引。

　　那片叶子打着旋儿落在案几上，叶脉的纹路在阳光下清晰可见——

　　那纹路竟隐约组成了一个\"漕\"字。

　　\"二十年前的天圣三年，\"李天明缓缓道，

　　\"青州大旱，朝廷拨下十万两白银赈灾，

　　却在途经老君山时遭遇劫匪，押运官兵三十余人全部遇难，

　　白银不翼而飞。当时的押运官，正是户部侍郎周明德。\"

　　赵无双的额头渗出细密的汗珠：\"大人博闻强记，连这等陈年旧案都...\"

　　\"这不是陈年旧案。\"

　　李天明打断他，手指轻叩银锭，

　　\"这些银两重现天日，说明当年的劫案另有隐情。

　　周侍郎一家老小在案发后半月内全部暴毙，官府以'羞愧自尽'结案，但......\"

　　窗外忽然刮起一阵风，卷起地上的落叶沙沙作响。

　　李天明抬头望向窗外阴沉的天色，低声道：\"要变天了。\"

　　赵无双顺着他的目光看去，只见远处的老君山笼罩在一片乌云之下，

　　山形如卧虎，仿佛随时会扑向整个县城。

　　\"大人，\"赵无双声音发颤，

　　\"此案既然已经查明是张氏与盗墓贼勾结所为，不如就此......\"

　　\"就此结案？\"

　　李天明转身问道，

　　\"赵师爷在衙门二十余年，可曾听说过'斧头帮'？\"

　　赵无双脸色大变，连连后退：

　　\"大人慎言！斧头帮势大，与朝中......\"

　　话未说完，门外突然传来急促的敲门声。

　　一个差役慌张进来：\"大人！不好了！牢里的张氏.....张氏她死了！\"

　　李天明与赵无双赶到牢房时，张氏已经气绝多时。

　　她双眼圆睁，嘴角流出黑色的血，脖子上有两个细小的红点——

　　与刘铁匠腿上的牙印一模一样。

　　\"又是蛇毒...\"

　　李天明蹲下身，从张氏紧握的右手中取出一片碎布，上面用血画着一条扭曲的蛇形。

　　赵无双倒吸一口凉气：\"这是什么......斧头帮的标记！\"

　　李天明站起身，面色凝重：

　　\"看来，有人不想让我们继续查下去了。\"

　　当天夜里，李天明独自在书房研究那些银锭。

　　烛光下，他注意到每个银锭底部的刻痕虽然看似随意，

　　但若将几个银锭并排摆放，那些刻痕竟能连成一幅简略的地图——

　　指向老君山深处某个位置。

　　\"大人！\"赵无双慌慌张张推门而入，\"衙门起火了！\"

　　李天明迅速将银锭包好塞入怀中，

　　刚冲出房门，就看见前院已经火光冲天。

　　更令人毛骨悚然的是，火场中隐约传来此起彼伏的蛇嘶声。

　　\"快走！\"李天明拉着赵无双向后门奔去，

　　\"这不是意外！\"

　　两人刚逃出衙门，就听见身后传来轰然倒塌的声音。

　　回头望去，整个衙门已经被火海吞噬，火光映红了半边天空。

　　远处屋檐上，一个黑影一闪而过，隐约可见他手中握着一支竹笛。

　　衙门大火的余烬尚未冷却，李天明和赵无双已换上便装，

　　借着月色向老君山进发。山风呜咽，吹得两人衣袍猎猎作响。

　　\"大人，我们这是去送死啊！\"

　　赵无双气喘吁吁地跟在后面，

　　\"斧头帮的眼线遍布全城，怕是早就......\"

　　李天明从怀中取出银锭，借着月光指向那些刻痕：

　　\"你看，这些线条连起来，分明是老君山的地形图。

　　这个交叉点，应该就是藏银的真正地点。\"

　　赵无双突然抓住李天明的手臂：\"大人听！\"

　　远处传来窸窸窣窣的声响，像是无数条蛇在草丛中游动。

　　月光下，十几个黑影正从四面八方围拢过来，

　　他们手中的兵器泛着冷光。

　　\"走！\"

　　李天明拉着赵无双钻入一条隐蔽的山路。

　　身后的追兵越来越近，忽然，一支箭矢破空而来，

　　擦过李天明的脸颊，钉在前方的树干上。

　　两人跌跌撞撞来到一处隐蔽的山洞前。

　　洞口被藤蔓遮掩，若非有银锭上的地图指引，根本无法发现。

　　洞内阴冷潮湿，空气中弥漫着一股腐朽的气味。

　　李天明点燃火折子，火光映照出洞壁上斑驳的血迹和刀剑砍痕。

　　\"这...这是...\"赵无双的声音颤抖着。

　　\"二十年前官银被劫的现场。\"

　　李天明蹲下身，手指抚过地面一道深深的沟壑，

　　\"三十多名官兵，就是在这里遇害的。\"

　　深入洞穴，眼前豁然开朗。

　　一个巨大的石窟中央，整整齐齐码放着数百个木箱，

　　半数已经空置，剩下的里面全是银锭。

　　\"天啊！\"赵无双惊呼，\"这至少有五万两！\"

　　李天明却走向石窟角落的一具白骨。

　　白骨身上还挂着残破的官服，胸前插着一柄匕首，

　　手指深深插入地面，似乎死前曾拼命写下什么。

　　\"周...明...德...\"李天明辨认着地上模糊的刻痕。

　　在白骨身下，他发现了一块铜牌，上面刻着\"斧头帮\"几个字。

　　洞外突然传来杂乱的脚步声。

　　数十名黑衣人涌入洞中，

　　为首的是个面容阴鸷的中年男子，腰间挂着一支精致的竹笛。

　　“李大人果然名不虚传啊！”

　　男子嘴角泛起一抹冷笑，声音中透露出丝丝寒意，

　　“二十年了，你竟然是第一个能找到这里的人。”

　　面对男子的冷嘲热讽，李天明却显得异常镇定自若，

　　他微微一笑，不卑不亢地回应道：

　　“斧头帮帮主亲自出马，李某真是倍感荣幸啊！”

　　然而，站在一旁的赵无双却如遭雷击一般，

　　脸色瞬间变得惨白如纸，他瞪大了眼睛，

　　满脸惊恐地看着眼前的男子，嘴唇颤抖着说道：

　　“斧头帮帮主陈……陈熊！你……你不是已经……”

　　“已经死了？”

　　陈熊突然发出一阵狂笑，笑声在空旷的房间里回荡，

　　让人毛骨悚然，“那不过是掩人耳目的把戏罢了！”

　　二十年前，我与户部侍郎合谋这批官银，谁知周明德临时变卦，只好......\"

　　他做了个抹脖子的动作。

　　\"所以你就杀了他全家？\"李天明声音冰冷。

　　陈熊狞笑：\"怪只怪他太正直。

　　这些年，我用这批银子打通各路关节，

　　如今朝中半数官员都是我的人。

　　李大人，识时务者为俊杰......\"

　　李天明突然抬手，一枚铜钱破空而出，打灭了洞中唯一的火把。

　　黑暗中，只听见兵刃相交的声音和惨叫声。

　　当赵无双重新点燃火折子时，

　　只见李天明手持一柄软剑站在中央，周围倒着七八个黑衣人。

　　陈熊的竹笛已被斩断，脸上多了一道血痕。

　　\"好功夫！\"陈熊抹去脸上的血，

　　\"不过你以为这就完了？\"

　　他吹了声口哨，洞顶突然垂下无数条毒蛇，嘶嘶作响。

　　千钧一发之际，洞外传来整齐的脚步声。

　　一队官兵冲了进来，为首的竟是......

　　\"巡抚大人！\"赵无双惊呼。

　　陈熊脸色大变：\"不可能！你明明收了我的......\"

　　巡抚冷笑：\"本官假意收贿，就是为了今日人赃俱获！\"

　　他一挥手，官兵们将陈熊及其党羽团团围住。

　　三个月后，陈熊及其党羽被问斩。

　　朝中牵扯此案的十二名官员或被革职，或下狱问罪。

　　周明德一家得以平反昭雪。

　　深秋的午后，李天明站在修葺一新的衙门后院，

　　手中把玩着那枚从山洞带回的铜牌。

　　赵无双捧着茶走来：\"大人，张氏的案子已经了结，

　　盗墓贼王五也在邻县落网。只是......\"

　　\"只是什么？\"

　　\"卑职总觉得，此案了结得太顺利了。

　　陈熊背后，恐怕还有更大的...\"

　　一片落叶飘到李天明手中的铜牌上，

　　叶脉的纹路与铜牌上的\"斧\"字重叠在一起。

　　李天明微微一笑：\"有些事，急不得。

　　只要正义不灭，真相总会大白于天下。\"

　　远处，一群大雁排成人字形向南飞去，天空湛蓝如洗。

　　衙门前，鸣冤鼓静静地立在那里，等待着下一个击鼓之人。
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