第217章 混乱

　　国王的身体状况将整个宫廷拖入混乱与恐慌的深渊。

　　枢密院争吵不休，贵族们各自站队。

　　在这片混乱中，玛丽·都铎这位虔诚的天主教扞卫者、国王的长女，展现出了长女该有的魄力。

　　她以雷霆手段，迅速整合了力量。

　　西班牙大使查维斯的身影频繁出现在玛丽身边，梵蒂冈特使的文书也以最快的速度抵达。

　　在西班牙王室和罗马教廷的明确支持下，玛丽凭借其正统长公主的身份在枢密院和部分天主教贵族的拥戴下，强行夺取了“护国公”的位置，实质性地掌控了摄政大权。

　　她以“保护王室血脉安全、防止宵小趁机作乱”为名，将年幼的爱德华王子、伊丽莎白公主以及他们亲近的堂兄亨利·凯里，全部软禁在怀特霍尔宫守卫最森严的塔楼套房内。

　　重兵把守，隔绝内外，任何人不经玛丽本人许可不得探视。

　　大家心里都清楚，这在名义上是保护，实则是囚禁与挟持——爱德华是国王的法定继承人，伊丽莎白拥有潜在的威胁，亨利则是国王私生子且亲近新教势力。

　　整个宫廷噤若寒蝉。

　　玛丽以铁腕整顿秩序，查维斯大使带来的西班牙卫队开始出现在宫廷各处，空气中弥漫着宗教审判的肃杀气息。

　　新教徒贵族人人自危，克兰麦大主教称病不出。

　　在这片肃杀之中，西泽尔成了少数还能保持一定自由的人。

　　她“圣座之女”的身份成了她暂时的护身符。

　　玛丽需要梵蒂冈的支持，至少在表面上，不能对这位波吉亚小姐太过苛刻，但西泽尔清楚，这份自由随时可能碎裂。

　　西泽尔的一举一动都处于严密监视之下，与凯瑟琳的联系也变得极其困难。

　　破釜酒吧的二楼。

　　凯瑟琳透过狭窗户缝隙，仿佛能看到怀特霍尔宫塔楼上紧闭的窗扉。

　　玛丽的行动比她预想的更快、更狠。

　　“你必须离开伦敦，凯瑟琳。”西泽尔道：“玛丽的目光很快会扫向所有与伊丽莎白、与‘异端’安妮·博林有关的人。你的身份太敏感，一旦被查维斯或她那些狂热的追随者盯上，后果不堪设想。对你而言，霍格沃兹是目前唯一安全的地方。”

　　凯瑟琳紧抿着嘴唇，她不能坐视弟妹被囚禁，但此刻，硬闯怀特霍尔宫无异于自投罗网，更会连累西泽尔。

　　“但是，”凯瑟琳的声音沙哑，“伊丽莎白需要力量，她还没拿到圣剑。”

　　其实现在的情况，那个小女孩拿到了圣剑也没用，她根本守不住。

　　凯瑟琳忽然想起了那枚由莱茵黄金铸造的红戒指——安妮姨母的遗物。

　　它的材质特殊，而且与安妮·博林以及伊丽莎白都渊源颇深.....

　　一个大胆而精妙的计划在她脑中成型。

　　她将戒指取出，指尖魔力流转。

　　在用炼金术重新安上红宝石的同时，凯瑟琳在戒指内部附加了一个空间锚点和召唤契约。

　　这个契约与尘歌壶内那棵金苹果树、与树下沉睡的圣剑紧密相连。

　　然后凯瑟琳又在红宝石下的夹层里放了一张安妮·博林的肖像。

　　“西泽尔，”凯瑟琳将戒指郑重地放在西泽尔掌心，“这枚戒指，是安妮姨母留给伊丽莎白的遗物。告诉伊丽莎白，打开红宝石盖子就能看到母亲。”

　　西泽尔明白了凯瑟琳的用意——这枚戒指不仅是情感的慰藉，更是关键时刻召唤圣剑的钥匙。

　　王者将通过母亲留下的戒指拔出圣剑。

　　“放心。”西泽尔说完之后，立刻从窗户跳了出去。

　　没有更多的时间告别。

　　伦敦的街道上，玛丽的密探和西班牙卫队的身影已经开始增多。

　　凯瑟琳远远地看了一眼怀特霍尔宫的方向。

　　她裹紧斗篷，将兜帽拉低往楼下走去。

　　飞路粉的绿色火焰腾起，带着硫磺和煤灰的气息，将她卷入旋转的通道。

　　......

　　西泽尔回到怀特霍尔宫，她避开监视，利用一次“例行探视”未婚夫的机会，将那枚红宝石戒指夹杂在一批送进塔楼的生活用品中，最终传递到了伊丽莎白手中。

　　“咔哒。”

　　一声细微的轻响。

　　红宝石下，安妮·博林的面庞浮现出来。

　　那不是宫廷画像中头戴王冠，眼神锐利的王后形象，而是一个温柔至极的母亲。

　　她栗色的卷发蓬松地垂落肩头，眼眸里是无尽的怜爱与思念。

　　“伊丽莎白...”安妮微笑着轻声道：“我的小珍珠，我终于...能好好看看你了......”

　　伊丽莎白碧蓝的大眼睛瞬间蒙上一层水雾，但她倔强地咬住下唇，没有让眼泪掉下来。

　　“母亲。”

　　“是我，我的孩子。” 安妮的笑容里多了一丝心疼，“别怕，伊丽莎白。恐惧是懦夫的枷锁，而你，流着都铎和博林的血脉，生来就该是风暴中的舟楫，而非随波逐流的浮萍。”

　　“看看你的国家！看看你的人民！” 安妮道：“他们需要你的力量，伊丽莎白。还有你的亲人们也是。”

　　“你手中的戒指，不仅是我留给你的念想，” 安妮的声音变得更为郑重，“它连接着一个秘密的花园。当你感到孤立无援，当黑暗试图吞噬你的勇气时，握紧它，呼唤我的名字——‘安妮·博林’。”

　　伊丽莎白的心跳加速，她敏锐地捕捉到了母亲话语中隐含的秘密。

　　“记住，伊丽莎白，” 安妮的画像继续低语，“真正的力量，不在于你挥舞的剑有多锋利，而在于你为何而挥剑，以及你挥剑时，心中是否装着那些仰望你的人。统治的艺术，是平衡的艺术，是仁慈与决断交织的丝线。永远不要让你的信仰成为盲目的狂热，也不要让你的理智冷却了心中的火焰。像凯尔特传说中的贤者一样，倾听橡树的低语，感受溪流的脉动，更要倾听人民的心跳。”

　　“玛丽小姐，” 安妮的眼里掠过一丝晦暗，“她选择了她认为正确的荆棘之路，背负着沉重的十字架。你们生来就站在对立面，你可以去理解她的选择，但不要被她的道路束缚。就算她爱你，你也爱她，你们迟早还是会面临分歧。”

　　“时间快到了...以我的力量，灵魂本体只能短暂的降临在此，这幅肖像中有我留下的生前记忆，你可以与之聊天解闷，但在大部分时间里，她并不是我。” 安妮不舍道：“记住我的话，伊丽莎白。记住你血液里的力量。我永远与你同在。”

　　“母亲！别走！” 伊丽莎白终于忍不住低呼出声，小手紧紧攥住戒指。

　　安妮·博林给了女儿一个充满爱意与鼓励的微笑。

　　下一刻，画像的眼神变得呆滞。
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