第2章 嫡姐骄横，代嫁风波

　　前院的成衣房里，弥漫着新布和浆洗的味道，却半点也暖不透苏微婉的心头。

　　柳氏让人抬来的两个樟木箱子就放在墙角，打开的箱盖里，堆着十几套簇新的衣裙，颜色多是淡粉、浅蓝这类温顺的色调，料子却是最普通的细棉布，针脚也略显粗糙——比起苏明珠日常穿的云锦、蜀锦，简直是云泥之别。

　　“这些都是给你准备的入宫衣物，”柳氏坐在窗边的梨花木凳上，手里捏着串蜜蜡佛珠，漫不经心地扫了眼箱子，“虽说你是庶女，可代表的是相府脸面，总不能穿得太寒酸。不过你也知道，府里近来用度紧张，这些料子你先凑合用，等你入宫后得了份例，再自己添些好的。”

　　苏微婉走上前，指尖轻轻碰了碰一件浅粉色的襦裙，布料硬挺，边缘还带着未剪干净的线头。她心里清楚，柳氏哪里是“用度紧张”，分明是舍不得在她身上花钱，这些衣物，恐怕连府里二等丫鬟的衣裳都比不上。

　　可她没说什么，只是垂下眼睫：“多谢母亲费心，这些衣物已经很好了。”

　　“算你识相。”柳氏满意地点点头，刚要再说什么，门外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴随着苏明珠娇俏的嗓音：“母亲，我听说您给妹妹准备了入宫的衣裳，我来看看！”

　　苏明珠提着裙摆走进来，身上穿着一件石榴红的云锦褙子，领口袖口都绣着缠枝莲纹，头上那支赤金嵌红宝石的步摇随着她的动作轻轻晃动，流光溢彩，衬得她原本就姣好的容貌更多了几分张扬。

　　她径直走到箱子前，弯腰扫了眼里面的衣物，嘴角立刻撇了下来，语气里满是嫌弃：“母亲，您就给妹妹准备这些啊？这料子摸起来硬邦邦的，针脚也歪歪扭扭，要是穿去宫里，岂不是要被其他秀女笑话？说咱们相府连件好衣裳都拿不出来。”

　　柳氏连忙拉过苏明珠，柔声道：“你这孩子，怎么说话呢？微婉是去参加选秀，又不是去比富的，穿得得体就行。再说了，她一个庶女，哪用得上你穿的那些好料子？”

　　“可也不能这么寒酸啊！”苏明珠故意提高了声音，眼睛却瞟着苏微婉，“妹妹，你也别介意，母亲也是为了你好。宫里规矩多，穿得太招摇反而不好，像你这样穿得朴素些，说不定还能讨太后喜欢呢。”

　　这话明着是安慰，实则是在嘲讽苏微婉出身低微，只配穿粗布衣裳。苏微婉握着衣角的手紧了紧，面上却依旧平静：“姐姐说得是，妹妹明白母亲和姐姐的苦心。”

　　“明白就好。”苏明珠得意地笑了笑，转身从自己的丫鬟手里接过一个描金漆盒，打开后，里面是一支银镀金的发钗，钗头是一朵小小的珍珠花，虽然不算顶级贵重，却比箱子里的衣物精致多了。

　　“妹妹，看你头上也没什么像样的首饰，这支钗你拿着吧。”苏明珠把钗子递到苏微婉面前，眼神里却藏着算计，“这是我前几日逛街时买的，本来想自己戴，可想想你要入宫，身边总要有件能拿出手的东西，就送给你了。”

　　苏微婉看着那支珍珠钗，心里清楚苏明珠没这么好心。果然，她刚要伸手去接，苏明珠忽然“哎呀”一声，手一松，钗子“啪”地掉在地上，珍珠花摔掉了一颗，滚到了墙角。

　　“真是不好意思，妹妹，我手滑了。”苏明珠脸上满是“歉意”，眼底却闪过一丝幸灾乐祸，“这钗子怕是戴不了了，真是可惜了。”

　　柳氏在一旁看着，只是淡淡道：“没事，一支钗而已，不值什么钱。微婉，你也别往心里去，明珠不是故意的。”

　　苏微婉蹲下身，捡起地上的钗子，看着那颗滚落的珍珠，心里冷笑。苏明珠哪里是手滑，分明是故意的——她就是不想让自己带任何像样的首饰入宫，怕自己抢了她的风头，哪怕她根本不用入宫。

　　可她还是站起身，把钗子递给苏明珠，语气平静：“多谢姐姐好意，这钗子既然坏了，就不麻烦姐姐再送了。妹妹入宫后，也用不上这些首饰，母亲准备的衣物已经足够了。”

　　苏明珠没想到苏微婉会这么说，愣了一下，随即有些恼羞成怒：“你这是什么意思？难道你还嫌我送的钗子不好？”

　　“姐姐误会了，”苏微婉垂下眼帘，“妹妹只是觉得，入宫后当以规矩为重，首饰多了反而不妥。姐姐的心意，妹妹心领了。”

　　柳氏见两人气氛不对，连忙打圆场：“好了好了，都别争了。微婉，你去试试那件浅粉色的襦裙，看看合不合身，不合身也好让裁缝改。”

　　苏微婉应了声“是”，拿着襦裙走进里间的屏风后。褪去身上半旧的月白襦裙，换上新的浅粉衣裙，布料贴在身上，硬挺得有些扎人，领口也有些紧，显然是裁缝没量好尺寸就做了。

　　她走出屏风，柳氏和苏明珠打量了她一眼，柳氏点了点头：“还行，就是领口紧了些，让裁缝改改就好。”

　　苏明珠却嗤笑一声：“妹妹，不是我说你，你这身材也太单薄了，穿这浅粉色都撑不起来，看着跟个病秧子似的。宫里的皇上年轻力壮，哪会喜欢这样的？我看你入宫后，怕是连个低阶的答应都混不上。”

　　这话像是一根针，狠狠扎在苏微婉心上。她知道苏明珠是故意羞辱她，可她不能发作——在相府，她没有发作的资格。

　　她深吸一口气，正要开口，门外忽然传来管家的声音：“夫人，宰相大人回来了，说有要事找您商量。”

　　柳氏眼睛一亮，连忙站起身：“知道了，我这就去。明珠，你也跟我来，正好让你父亲看看你新做的衣裳。”

　　苏明珠应了声，临走前还不忘瞪了苏微婉一眼，那眼神像是在说“你等着瞧”。

　　成衣房里只剩下苏微婉一人，她看着镜子里穿着粗布衣裙的自己，脸色苍白，身形单薄，确实像苏明珠说的那样，毫不起眼。可她的眼神却很亮，带着一丝倔强和坚定。

　　苏明珠以为她入宫是去受苦，是去做垫脚石，可她自己清楚，入宫是她唯一的出路——不仅是为了逃离相府的苛待，更是为了查清生母的死因，找到那个叫“梅香”的人。

　　她脱下浅粉襦裙，换回自己的月白旧衣，刚要把襦裙放回箱子，指尖忽然触到一个硬物——在箱子的夹层里，似乎藏着什么东西。

　　她心里一动，小心翼翼地拆开夹层的缝线，里面掉出一张折叠的纸。展开一看，是一张药方，上面写着几味药材，都是些安神助眠的药，可最后一味药，却被人用墨点住了，看不清是什么。

　　苏微婉皱了皱眉，这药方是谁藏在这里的？是柳氏的人不小心放的，还是有人故意留给她的？她把药方折好，藏进自己的袖口——不管是谁放的，这药方或许将来能用得上。

　　走出成衣房，苏微婉沿着抄手游廊往疏影院走，路过牡丹园时，正好听到柳氏和苏鸿远的对话，还有苏明珠的娇嗔。

　　“老爷，您说微婉入宫后，真的能帮到咱们相府吗？”柳氏的声音带着担忧，“她毕竟是个庶女，在宫里没人脉，要是受了欺负怎么办？”

　　苏鸿远的声音很沉稳：“你放心，我已经跟宫里的李公公打过招呼了，他会照看微婉的。只要微婉能在宫里站稳脚跟，哪怕只是个低阶嫔妃，也能帮咱们打探消息。太后现在把持朝政，咱们相府夹在中间，要是不找个靠山，迟早会出事。”

　　“那明珠呢？”柳氏又问，“您真的不考虑让明珠入宫？明珠是嫡女，要是能得到皇上的喜欢，咱们相府就能更稳固了。”

　　“你糊涂！”苏鸿远的声音沉了下来，“宫里是什么地方？太后视所有年轻嫔妃为眼中钉，明珠性子骄纵，入宫后说不定哪天就惹祸上身，到时候不仅救不了她，还会连累相府。微婉不一样，她性子沉稳，能忍，让她入宫，最稳妥。”

　　苏明珠的声音带着委屈：“父亲，我才不要入宫呢！宫里跟个笼子似的，一点都不好玩。还是让妹妹去好了，妹妹那么能忍，肯定能在宫里待下去。”

　　苏微婉站在廊柱后，听着这些话，心里一片冰凉。原来，柳氏和苏鸿远让她入宫，根本不是为了她好，而是把她当成了相府的棋子，当成了打探消息的工具。他们根本不在乎她的死活，只在乎相府的利益。

　　而那个“李公公”，又是谁？他为什么会帮相府？会不会跟生母的死有关？

　　无数个疑问在她脑海里盘旋，她不敢再多听，连忙转身离开，快步走回疏影院。

　　“姑娘，您可算回来了！”青禾早就等在院门口，见她回来，连忙迎上去，“刚才成衣房的丫鬟来说，夫人让您明天就开始学宫里的规矩，还要去京郊的别院集训，说是再过半个月就要入宫选秀了。”

　　“这么快？”苏微婉愣了一下，她以为还有些时间准备，没想到柳氏这么急着把她送走。

　　“是啊，”青禾撅着嘴，满脸不满，“我看夫人就是怕您在府里待久了，会反悔。对了姑娘，刚才我去厨房拿吃的，听说张妈被夫人派人送走了，说是送回乡下老家了，还说以后不准张妈再回相府。”

　　苏微婉心里一沉：“送走了？什么时候的事？”

　　“就是刚才，”青禾道，“我听厨房的王嬷嬷说，张妈早上还去厨房要过吃的，下午就被两个家丁送走了，走的时候还哭着喊您的名字，好像有话要跟您说，可被家丁拦住了。”

　　张妈一定是知道什么，柳氏怕她跟自己说更多关于生母的事，所以才急着把她送走！苏微婉握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼——柳氏越是这样，她就越确定，生母的死绝对有问题，而那个“梅香”，一定是解开谜团的关键。

　　“青禾，”苏微婉深吸一口气，眼神变得坚定，“你帮我把母亲留下的那本医书找出来，还有，把我那几件旧衣裳都整理好，明天开始学规矩，我怕没时间准备了。”

　　“姑娘，您还真要学规矩啊？”青禾不解地看着她，“夫人根本就没真心对您，您入宫后肯定会受委屈的，要不咱们想想办法，别去了？”

　　“没办法了，”苏微婉摇了摇头，“我已经答应了母亲，而且……我必须入宫。青禾，你相信我，我不会让自己受委屈的，我会在宫里好好活下去，还会查清姨娘的死因。”

　　青禾看着苏微婉坚定的眼神，虽然还是担心，却还是点了点头：“好，姑娘，我相信您。我这就去给您找医书，再给您收拾东西。”

　　青禾转身去收拾东西，苏微婉走到窗边的旧藤椅上坐下，从袖口拿出那张从箱子夹层里找到的药方，仔细看着。药方上的字迹很清秀，不像是柳氏的字迹，倒像是个女子写的。最后那味被墨点住的药，到底是什么？

　　她忽然想起生母的医书里好像有类似的药方，或许能从医书里找到答案。她站起身，走到衣柜前，打开柜门，拿出最底下的樟木盒子，里面放着生母的医书和银簪、玉佩。

　　她翻开医书，一页一页地看着，里面记载着各种病症和药方，还有生母的批注。翻到中间一页时，她忽然眼前一亮——上面记载着一个安神助眠的药方，和她手里的药方几乎一模一样，只是最后一味药，医书里写的是“合欢花”，而她手里的药方，最后一味药被墨点住的地方，看起来正好是“合欢花”的位置。

　　可合欢花是安神的药，没什么问题，为什么要把它点住？难道这药方里还有别的玄机？

　　苏微婉皱着眉，把药方和医书放在一起对比，忽然发现，药方上的“合欢花”三个字，虽然被墨点住了，可在墨点的边缘，似乎还能看到一点红色的印记，像是血渍。

　　血渍？苏微婉的心猛地一跳，她连忙拿起药方，凑到窗边的阳光下仔细看，那红色的印记很淡，不仔细看根本发现不了，确实像是干涸的血渍。

　　这张药方到底是谁写的？为什么会有血渍？又为什么会藏在柳氏给她准备的衣物箱子里？

　　就在这时，院门外忽然传来一阵敲门声，伴随着一个陌生丫鬟的声音：“苏微婉姑娘，夫人让我来送入宫的文书，您赶紧签了字，我还要回去复命。”

　　苏微婉连忙把药方和医书放回樟木盒子里，藏好，然后走到院门口，打开门。门外站着一个穿着浅绿色丫鬟服的丫鬟，手里拿着一份文书和一支毛笔。

　　“这是入宫的文书，您签个字吧。”丫鬟把文书和毛笔递给苏微婉，语气很不耐烦，显然是看不起她这个庶女。

　　苏微婉接过文书，仔细看着。文书上写着她的姓名、年龄、出身，还有一句“自愿入宫，遵守宫规”，下面是签名的地方。

　　她拿起毛笔，刚要签字，忽然注意到文书的右下角，有一个模糊的印记，像是一朵梅花的形状，只是因为年代久远，已经看不太清了。

　　梅花印记？苏微婉心里一动，生母的玉佩上刻着梅花，张妈提到的“梅香”也带个“梅”字，这文书上的梅花印记，会不会和它们有关？

　　她抬起头，问那个丫鬟：“这文书是哪里来的？上面的印记是什么？”

　　丫鬟翻了个白眼：“文书是宫里发下来的，我怎么知道上面的印记是什么？你赶紧签字，别耽误我回去复命，要是惹夫人不高兴了，有你好果子吃！”

　　苏微婉没再问，低下头，在文书上签下了自己的名字——“苏微婉”三个字，笔锋虽轻，却带着她的决心。

　　丫鬟接过文书，看了一眼签名，满意地点点头，转身就走，连句客气话都没有。

　　苏微婉站在院门口，手里还残留着毛笔的墨香，心里却翻江倒海。文书上的梅花印记，药方上的血渍，张妈提到的“梅香”，生母的银簪和玉佩……这些线索像是一颗颗散落的珠子，她还没能把它们串起来，可她知道，它们一定都指向同一个秘密——生母死亡的真相。

　　“姑娘，您怎么了？”青禾走出来，见苏微婉站在门口发呆，不由得担心地问。

　　苏微婉回过神，对青禾笑了笑：“没什么，只是签了入宫的文书，以后，我就是要入宫的人了。”

　　“姑娘……”青禾看着她，眼圈又红了。

　　“别担心，”苏微婉拍了拍青禾的肩膀，“我会照顾好自己的。对了，张妈被送走的时候，有没有说什么特别的话？比如去哪里，或者有没有留下什么东西？”

　　青禾想了想，摇了摇头：“我听王嬷嬷说，张妈走的时候只喊了您的名字，还说‘姑娘要小心梅……’后面的话被家丁捂住嘴，没听清。”

　　“小心梅……”苏微婉喃喃自语，是小心“梅香”，还是小心和“梅”有关的东西？

　　夜色渐渐降临，疏影院里亮起了一盏孤灯，灯光昏黄，映着苏微婉的身影。她坐在桌前，翻看着生母的医书，时不时停下来思考，直到深夜，才吹灭油灯，躺到床上。

　　可她怎么也睡不着，脑海里全是今天发生的事——苏明珠的骄横，柳氏的算计，苏鸿远的冷漠，张妈的失踪，还有那些零碎的线索。

　　她知道，入宫后的日子会很艰难，柳氏不会真心帮她，相府也只是把她当棋子，宫里还有太后和无数的嫔妃等着算计她。可她没有退路，只能一步步往前走。

　　就在她迷迷糊糊快要睡着的时候，院墙外忽然传来一声轻微的响动，像是有人在翻墙。苏微婉猛地睁开眼睛，握紧了藏在枕头下的银簪——是谁？是柳氏派来的人，还是张妈回来了？

　　她屏住呼吸，仔细听着外面的动静，可那响动只响了一下，就再也没有了。是她听错了，还是对方已经离开了？

　　苏微婉坐在床上，心里满是警惕。她知道，从她答应入宫的那一刻起，危险就已经开始向她靠近了。而那声神秘的响动，或许只是一个开始，未来在相府的这半个月，还有更多的未知和危险在等着她。

　　她握紧了手里的银簪，眼神在黑暗中变得格外明亮。不管前面有多少危险，她都会坚持下去，查清生母的死因，找到那个叫“梅香”的人，在这波谲云诡的命运里，为自己闯出一条生路。
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