第335章 炼金

　　有土着民带路，加上三十发连珠铳，宴庄的队伍在河流两岸简直如鱼得水。

　　“咱们这么劫持他们的金矿，夷人会不会加派人手？”

　　苏澜之皱着眉问道。

　　“不会的。”宋应知镇定自若，将赵明阳打乱的黑白棋一一捡起。

　　“一个小国，土地面积还不如我们北夏一个省大，仗着先进武器装备殖民多国，他们的人早就分散到各地，人再多，顶多也就一两万，不足为惧。”

　　“什么？！”

　　赵明阳怒拍棋桌，大声吼道：“这么一个巴掌大的地方，竟然妄想将这么大的地方占为己有？！简直岂有此理！”

　　“既然他们兵力不足，那咱们也没必要在暗处藏藏躲躲了。”

　　相比于赵明阳的反应，苏澜之更多的是想到了其中利弊。

　　“先前我不赞同劫持金矿，主要还是担心遭到报复，如今区区一个小国，我北夏还不放在眼里。”

　　三人相视一笑，随即商量起攻打金矿一事。

　　“咱们一路来到苏木，带来的弹药所剩不多，即便是没有金矿，咱们也要去他们借掉弹药，如今一举两得，快哉快哉！哈哈哈……”

　　一想到夷人吃瘪的模样，赵明阳就忍不住仰天大笑。

　　以往在北夏，他们水师一向讲究敌不犯我我不犯敌。

　　可自从出了南海后，表面一副斯文、彬彬有礼的宋文官，却屡次带着水师干着抢劫哄骗夷人的勾当。

　　虽然不厚道，但爽啊！

　　不仅是赵明阳是这种感觉，其余五万水师得知要拿下金矿后，更是连连叫好！

　　只是这抢劫的次数多了，北夏这边的文官们闲言碎语渐渐多了起来。

　　“咱们北夏好歹是礼仪之邦，怎么能天天干这种抢他人钱财之事？”

　　“是啊，这要是传出去了，回去后皇上怪罪下来，咱们哪担当得起……”

　　“哎，这宋大人好歹也是举人，怎么能做这种事……”

　　“真是有失我朝风范！”

　　港口上，一群文官们交头接耳，议论纷纷，指责宋应知的不是。

　　却无一人敢到宋应知面前叫嚣，上一回敢这么与宋应知唱反调的，已经在淡马锡被褚呈杀光了。

　　即便是心中再有异议，也只是敢怒不敢言，不过这些话终究还是传到了苏澜之耳中。

　　“这些人，可要管管？”苏澜之将自己听到的碎言碎语讲给正主听，却见对方十分无所谓。

　　“不管他们，只要不闹到我跟前来，咱们就装不知道。”

　　这些比起金矿来说，都是些无伤大雅的事。

　　“澜之，我决定这次回去，咱们什么都不带，就把三艘战舰装满黄金就足够了。”

　　毕竟有钱才是硬道理。

　　“三艘？装满？！宋应知，你胃口还真大！”

　　说是这么说，苏澜之还是同意的宋应知的意见，

　　三人经过一番商讨过，赵明阳决定出兵一万，半个月之内拿下流域的所有金矿区。

　　亚马孙流域的沙金资源丰富，这个时期还未经过大规模开采，河中沙金不仅分布较广，储蓄量也多到吓人。

　　想要全部拿下这些沙金，至少需要半个月的时间。

　　往西北走，或许还有金矿资源更丰富的山脉，但现在没有横穿原始森林的条件，宋应知只能把主意打到河道中堆积的沙金上。

　　决定拿下沙金流域后，将士们收拾好装备武器，趁着夷人不敢运送金矿的空闲期，连夜乘坐小船从亚马逊河一路逆流而上，进入金矿分布的流域。

　　论人数，如此庞大的金矿区，看守在此的夷人不过两三千人，哪会是一万水师的对手。

　　论火力，夷人的装备不管是长枪还是火炮射程还是速度都不如北夏。

　　双方实力差距下，仅仅十天左右的功夫，宴庄和赵明阳就带着队伍拿下了所有金矿区。

　　盯着这群轻易就投降的懦夫，赵明阳只觉着晦气。

　　“呸！平日里就知道侵占他国的领土，劳资还以为这夷人有多厉害呢？！现在看来，都是欺软怕硬的主。”

　　“将军，这群俘虏该怎么处理？”

　　“处理什么？”

　　赵明阳小心翼翼地擦拭着枪管，一个眼神都舍不得落在夷人身上。

　　“他们不是爱抓人来当矿奴吗？把他们身上的武器拔干净了，扔进河里去陶金！”

　　“是，大人！”

　　拿下金矿后，宋应知第一时间就提议释放了这些矿奴。

　　“宋大人，不可啊！你把矿奴放了，咱们还怎么陶金？”

　　光凭这点夷人俘虏，三艘战舰何时才能装满？赵明阳急得原地跺脚！

　　“赵大人，咱们一开始抢他们的黄金，不就是看不惯他们肆意残害当地百姓吗？若咱们现在不放走这些矿木，那和这些夷人有什么区别？”

　　此言一出，赵明阳与苏澜之二人皆无话可说，宋应知见人冷静了，继续开口说：

　　“放心吧，我有法子让他们主动回来陶金。”

　　“什么法子？！”赵明阳眼睛一亮，赶紧追问。

　　“这里的人最缺的就是食物，咱们可以用食物代替酬劳来雇佣他们。”

　　“为什么不用金子？”苏澜之皱着眉问道，食物对于他而言，价格有些便宜。

　　“澜之，这里的土着民生活条件过于落后，黄金对他们而言，只是些金色的河沙，没什么作用，食物却能让他们活下来。”

　　金子在这个地方没有任何价值，原住民需要的是食物，是可以活下去的方法。

　　为此，宋应知这才想了这个法子，让当地的土着民用金子来换取粮食。

　　消息传到土着民的耳中，前来陶金的人竟比以往还多。

　　这几乎成了土着民获取食物的唯一途径，随着越来越多的人涌入金矿区，整个流域人山人海。

　　有的土着民已经不满足于河流中这点儿小利，往河流上游走，寻找真正的金矿。

　　短短半年时间，三艘战舰的金矿装得满满当当。

　　“这速度会不会太快了？”望着满仓金灿灿的沙金，赵明阳嘴角不自觉咧开，笑得见牙不见脸。

　　“时间还早，商人的船只还没造出来，不如咱们将这些金矿提炼吧。”

　　为了能带走更多的金矿回到北夏，一个想法从脑海中冒出，宋应知决定就地炼金。

　　这个时期的亚马逊流域有大量河沙金，体积小，杂质少，再通过高温熔炼后，纯度能达到百分之八十以上。

　　“你是说炼金？”苏澜之心中一惊，随即又反应过来，这里不是北夏，没有人追究私自提炼金矿一事。

　　“宋兄，这个法子好！”

　　如此一来，就能带更多的黄金回北夏。

　　想要炼金，建窑是必然的，万幸这次出海，他带了楚北和一众工部的人，有他们在，加上原住民的帮助，炉窑很快建了起来。

　　那些被装进战舰里的沙金再次被水师搬运下来，经过高温融化后，炼制成一条条金灿灿的金条。

　　随着金矿的产量增加，渐渐的，港口的炼金窑规模逐渐扩大。

　　为了解决食物的问题，宋应知与一众商人再次拾起种田的老本行，带着当地的土着民砍树造屋、开垦农田、播种粮食蔬菜……

　　到达巴西的第二年，港口初步形成小规模城镇化，在宋应知等人的带领下，这一年来，这里的人民不仅学会了种水稻种蔬菜，还学会了简单的建造房屋、造船、炼铁等技术。

　　其中不少人甚至学会了北夏的汉语言，与宋应知等人开始简单交流。

　　这一年，宋应知等人在这里过得如鱼得水，这里的原住民十分尊重他们，不仅事事亲力相帮，发现夷人的踪迹后还会及时传递消息。

　　每每弹药不足时，赵明阳便会带着一支水师北上西洋，扮做海寇打劫来往的夷人船只。

　　一来二去的，这巴西周边的海域差点成了无人区，这里的原住民也因此得到了短暂的休养生息。

　　来苏木的第二年，在大家携手并进的情况下，商船的建造终于迎来尾声。

　　“耽搁了这么久，商船终于要造好了……”

　　这天，宋应明带着宋应知去到海岸观赏自己新造的船只。

　　“这船虽比不上二哥来时的那几艘，但胜在木材好！这次回程，决不能再让它给炸咯，等回去啊，我还得把这船拆了，做成我喜欢的家具……”

　　这片土地上，很多参天大树都是宋应明没见过的。

　　为了能多带些珍贵木材回去，他可谓是下足了功夫。

　　别人造船时都是尽量将船舱扩大，好用来装金子，他倒好，全用来装木头。

　　不仅如此，在宋应知的建议下，还带了各色各样的树苗回去，准备在北夏培育。

　　“二哥，你不请我上船坐坐吗？”

　　望着他二哥这船样式，宋应知哭笑不得，整只船上装得全是木头，连船甲上都是满满当当的，只留了一条小道供人行走。

　　“就在这边上看就行了，上去了也没地方给你坐。”

　　宋应明不以为意，他带宋应知来，是为了炫耀自己的木材的。

　　“石头，这里的木材可真好看啊，二哥我都有点舍不得走了。”

　　闻言，宋应知忍不住打趣道：“二哥若是舍不得，要不咱们再待一年……”

　　“你小子！”听到这话，宋应明不禁扬起手，拍了下自己弟弟的脑袋瓜。

　　“我就是说说而已，出来这么久，算算时间也差不多三年了，咱们再不回去，只怕娘以为咱们都死了。”

　　“……”

　　宋应知一脸无奈，不过宋应明有一点倒是提醒了他。

　　张氏岁数大了，随时可能出现意外，他和宋应明，是该回北夏了。
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