第54章 宴无好宴，乡绅来相邀

　　苏惟瑾更名立户，

　　彻底摆脱奴籍的消息，

　　胜如在沭阳这潭不算深的池水里又投下了一块巨石，

　　涟漪层层扩散，波及到了县城里每一个有头有脸的人物家中。

　　先前，众人虽知他得了府试案首，

　　但毕竟顶着个“张家书童”的尴尬名头，

　　许多自诩身份的乡绅富户还在观望，

　　甚至私下里不乏鄙夷之语，

　　认为此人出身卑贱，

　　即便一时侥幸，终究难登大雅之堂，

　　未来的前程也必然有限。

　　可如今，卖身契一撕，户籍一改，

　　“苏惟瑾”这三个字便真正落在了沭阳县的黄册上，

　　旁边还赫然标注着“府试案首”！

　　这就完全不同了！

　　这意味着他洗白了出身，

　　拥有了完整的士子身份，

　　更重要的是，

　　他展现出的那种果决狠辣（硬刚张家）和背后若隐若现的学政赏识，

　　让所有人都不得不重新掂量他的分量。

　　于是，苏家那破败的西街小院，

　　竟在短短一两日内，

　　迎来了前所未有的“热闹”。

　　平日里对七叔公都爱搭不理的左邻右舍，

　　如今见了面老远就堆起笑脸打招呼；

　　几个平日里与苏家八竿子打不着的“体面人”，

　　也拐弯抹角地提着点心匣子上门，

　　美其名曰“恭贺苏相公高中”；

　　甚至还有媒婆探头探脑，

　　试图打听这位新晋案首是否婚配，

　　吓得七叔公赶紧以“一心举业，

　　暂不论婚嫁”为由堵了回去。

　　而这其中，最引人注目的，

　　便是几封制作精美、措辞谦恭的请柬。

　　“沭阳孙府，恭请苏惟瑾苏相公，

　　于明日午间过府赴宴，略备薄酒，以为贺。”

　　“城东李员外府上赏春宴，

　　恳请苏案首拨冗光临…”

　　“王记绸缎庄东家……”

　　送请柬的家丁个个衣着光鲜，

　　态度恭谨，与往日苏家门前冷落车马稀的景象形成了鲜明对比。

　　七叔公拿着那几封请柬，

　　手都有些发抖，既是激动，

　　又有些无措。

　　孙家！那可是沭阳数一数二的乡绅，

　　孙志远的祖父孙万年更是致仕的员外郎！

　　李家、王家也都是县城里有名的富户！

　　这些人家，往日里西街苏氏连门槛都摸不着，如今却主动递来了帖子！

　　“惟瑾，你看这…”

　　七叔公将请柬递给苏惟瑾，语气带着征询。

　　苏惟瑾接过请柬，

　　目光淡淡扫过，尤其是在“孙府”那封上停留了片刻。

　　超频大脑冷静地分析着：

　　宴无好宴。

　　无非是趋炎附势，探听虚实，

　　甚至可能暗藏敲打。

　　孙家…孙志远恐怕也在场。

　　去不去？自然要去！

　　不仅要去了，还要去得漂亮！

　　“七叔公，回复孙家，明日必准时赴约。”

　　苏惟瑾将其他请柬放下，

　　只拿了孙家那一封。

　　“其余几家，婉言谢绝，

　　只说院试在即，需专心备考，

　　不便多赴宴饮。”

　　擒贼先擒王，打脸要打疼。

　　孙家是本地乡绅的代表，

　　更是孙志远的本家，

　　这场宴席，无疑是观察风向、

　　试探深浅的最佳场合。

　　七叔公有些担心：

　　“孙家…那孙志远怕是…”

　　“无妨。”

　　苏惟瑾嘴角勾起一丝若有若无的弧度。

　　“正要会会他。”

　　次日午前，苏惟瑾依旧是一身半旧青衫，

　　却浆洗得干干净净，

　　熨烫得平平整整。

　　他没有刻意打扮寒酸来自显清高，

　　也没有借银子置办华服来充门面，

　　就这么从容自若地走向位于沭阳城中心地带的孙府。

　　孙府宅邸远比张家更为气派，

　　不是那种暴发户式的炫耀，

　　而是透着世代积累的底蕴和文化气息。

　　高墙深院，门楣上挂着“诗书传家”的匾额，

　　门口的家丁训练有素，

　　见到苏惟瑾，虽不认识，

　　但见其气度不凡，并未怠慢，

　　恭敬地问明身份后，便引他入内。

　　穿过几重仪门，

　　来到一处布置精巧的花厅。

　　厅内已是宾客云集，

　　沭阳县有头有脸的乡绅富户来了大半，

　　个个绫罗绸缎，言笑晏晏。

　　空气中弥漫着酒香、

　　茶香和熏香的味道。

　　苏惟瑾一出现，立刻吸引了所有人的目光。

　　惊讶、好奇、审视、探究…

　　各种视线交织在他身上。

　　许多人都是第一次见到这位传说中的“案首书童”，

　　见他如此年轻，衣着朴素，

　　却身姿挺拔，面容清俊，

　　眼神沉静如水，

　　并无半分局促或谄媚，

　　不由都在心中暗暗称奇。

　　“哎呀！这位便是苏惟瑾苏相公吧？

　　果然是少年英才，一表人才！”

　　一个胖胖的乡绅率先反应过来，笑着迎上来。

　　“久仰久仰！

　　苏案首文章惊动学政，

　　实乃我县之光啊！”

　　“英雄出少年！佩服佩服！”

　　一时间，阿谀奉承之声不绝于耳，

　　众人纷纷围拢过来，

　　热情得仿佛多年老友。

　　苏惟瑾面带微笑，

　　一一拱手还礼，举止得体，

　　言语谦和：

　　“各位前辈谬赞了，

　　小子侥幸，实不敢当。”

　　“蒙学台大人错爱，晚辈唯有勤学以报。”…

　　他应对自如，既不冷落谁，

　　也不特别亲近谁，分寸拿捏得极好，

　　让一些本想看他笑话、

　　觉得他可能上不了台面的人暗暗失望。

　　然而，在这片热情洋溢的氛围中，

　　有一道目光却冰冷如刺，始终锁定着他。

　　苏惟瑾似有所觉，抬眼望去。

　　只见花厅角落，

　　孙志远正端着一杯酒，

　　面无表情地看着他。

　　今日孙志远穿着一身宝蓝色杭绸直裰，

　　头戴方巾，依旧是翩翩公子打扮，

　　只是那脸色着实算不上好看，

　　勉强维持着基本的礼仪，

　　眼神里的嫉妒、不甘和轻视却几乎要满溢出来。

　　两人目光在空中短暂相接，

　　孙志远像是被烫到一样，

　　迅速移开视线，

　　假装与身旁之人说话，

　　但那僵硬的侧脸和微微泛白的指节，

　　暴露了他内心的不平静。

　　他怎能平静？

　　昔日被他视为粗鄙奴仆、

　　连正眼都懒得给的人，

　　如今却成了府试案首，

　　风光无限地站在这里，

　　接受着他家长辈和本地乡绅的追捧！

　　而他孙志远，堂堂员外郎之孙，

　　县学廪生，却成了陪衬！

　　这口气，他如何咽得下？

　　很快，宴会开始。

　　孙万年在主位作陪，

　　这位致仕的老官员须发皆白，

　　面容清癯，眼神锐利，

　　带着久居官场的威仪。

　　他倒是显得颇为大度，

　　举杯向苏惟瑾敬酒：

　　“苏相公年少有为，

　　一举夺魁，老夫听闻亦是欣喜不已。

　　望你戒骄戒躁，院试再创佳绩，

　　为我沭阳争光。”

　　话说得漂亮，眼神却带着审视，

　　仿似在评估一件物品的价值。

　　苏惟瑾起身，双手举杯，姿态放低，

　　话却说得不卑不亢：

　　“孙老大人谬赞。

　　晚辈才疏学浅，

　　惟谨记‘惟精惟一’之训，

　　埋头苦读罢了。

　　至于功名，尽人事，

　　听天命，不敢强求，

　　但求无愧于心。”

　　“惟精惟一？

　　好！说得好！”

　　孙万年眼中闪过一丝异色，

　　这少年应对得体，

　　引经据典信手拈来，

　　确实不像个普通农家子，

　　更无半分奴仆的畏缩。

　　席间，众人推杯换盏，

　　话题自然围绕着科举、

　　文章以及即将到来的院试。

　　不时有人“请教”苏惟瑾对某篇经义的看法，

　　或是对时政的见解，

　　看似讨教，实则暗藏考较。

　　苏惟瑾超频大脑运转，

　　引经据典，侃侃而谈，

　　观点往往新颖独到，

　　却又能在传统框架内自圆其说，

　　听得众人时而惊叹，时而沉思。

　　即便遇到刁钻问题，

　　他也能巧妙化解，

　　或是以“晚辈浅见，

　　恐贻笑大方”谦逊带过，

　　让人抓不住错处，反而更觉其深不可测。

　　整个宴席，他俨然成了绝对的中心。

　　孙志远被完全边缘化，

　　几乎插不上话，脸色越来越青，

　　只能一杯接一杯地喝着闷酒，

　　心中的妒火几乎要将他烧穿。

　　宴至中途，孙万年似乎无意间提起：

　　“听闻苏相公与张家似乎有些…误会？”

　　来了。

　　正题来了。

　　席间顿时安静下来，

　　所有人都竖起了耳朵。

　　苏惟瑾放下筷子，

　　微微一笑，笑容却有些淡：

　　“劳老大人动问。

　　并非误会，只是拿回本该属于自己的东西，

　　断了一些不该有的牵扯罢了。

　　如今尘埃落定，晚辈只想安心读书，

　　过往之事，不必再提。”

　　他轻描淡写，

　　将一场惊心动魄的对抗定义为“拿回东西”，

　　既表明了态度，又堵住了后续话题，

　　显得大度又干脆。

　　孙万年深深看了他一眼，

　　呵呵一笑：

　　“少年人豁达，甚好，甚好。”

　　便不再多问。

　　宴席终了，众人告辞。

　　孙万年竟亲自将苏惟瑾送到二门，

　　又让管家奉上了一份不算轻的“程仪”（路费），

　　说是资助他院试之用。

　　苏惟瑾略作推辞便收下，

　　他知道这是孙家的投资，也是规矩。

　　走出孙府大门，

　　午后的阳光照在身上。

　　身后的高门大院依旧繁华，

　　里面的欢声笑语似乎仍在继续。

　　苏惟瑾回头望了一眼那气派的门楣，

　　嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

　　趋炎附势，世态炎凉，

　　今日他算是真切地体会了一番。

　　这些笑脸和奉承，有多少是真心？

　　又有多少是建立在他的“利用价值”之上？

　　他与孙志远的梁子，

　　今日非但未解，反而结得更深了。

　　不过，无妨。

　　他握了握袖中那沉甸甸的程仪，

　　目光投向远方。

　　院试，才是下一个真正的战场。

　　这些虚与委蛇的应酬，

　　不过是狂飙路上的些许尘埃罢了。

　　他整了整衣襟，

　　步履沉稳地向着西街的方向走去。

　　背影依旧清瘦，却带着一股一往无前的锐气。
　　http://www.hlys.cc/32957/54.html

　　请记住本书首发域名：http://www.hlys.cc。翰龙中文网手机版阅读网址：http://m.hlys.cc