第十八章 窄巷里的 “撑劲”

　　裂木窄凳承霜雪，矮巷残筐载苦辛。

　　糙手藏甜遮岁价，温怀护幼抵风尘。

　　红墙挡日馊风绕，白壁流光幻梦臻。

　　布卷留隙容生计，线轴余温暖客身。

　　摊主嚣声催迫紧，邻人软语解危频。

　　莫道寒门无寸炬，稚肩撑起一方春。

　　那只该死的四脚板凳，木纹裂着细缝，凳面窄得搁不下半个屁股，还黑得发乌，积着层洗不掉的油泥，指腹蹭过去能摸到粗糙的颗粒，高不过一尺。黎芳的屁股往上面一落，只沾得住三分之一，连腿都得蜷着。她总想像旁人那样把腰挺直了坐，可低头一看，脚边的泡沫箱装着没卖完的蘑菇，叶瓣上还沾着早市的细草；塑料筐里剩着大半筐萝卜，缨子蔫得打了卷；纸箱子里新鲜的豆角也剩了许多，豆荚上的水珠早干成了白印子。这些东西个个矮墩墩的，倒像跟这破板凳是天生一对，把她圈在这方连转身都得侧着身子的角落。

　　她把双手攥成拳头抵在膝盖上，肚子往大腿上贴得紧实，连腰都绷着劲，后背的帆布背带勒得慌，孩子的小身子隔着布还能感觉到轻轻的起伏，胸口随着呼吸蹭着她的后背，铁打的人也经不住这么半天僵着。可越想把上身撑高些，脖子越僵得发疼，像生了锈的合页，转一下都带着酸意。双脚下意识往两边挪，八字撇得笨拙，身子反倒往矮里缩了缩，下巴几乎要磕在拳头上。鼻尖凑得近，膝盖上的土腥味直往肺里钻，那是今早搬泡沫箱时蹭的泥，干在灰布裤上结成硬壳，指尖刮过去都发涩，哪还拍得掉。

　　她仰起头，慢慢转着脖子打量四周。左边十六七米长的红砖墙高得压人，不刻意仰起脖子，连墙头那点灰蒙蒙的天空都瞅不见。墙的那一边，准是市场堆废弃烂菜叶子的地方，风一刮，那股绿叶沤烂的馊味就裹着潮湿的土气，绕着鼻尖打旋，散都散不去。正前方是七间连在一起的门面，前后门都敞着，从后门望过去，能看见金山市场的米行，米袋堆得像小山，袋口漏出的米粒在瓷砖上闪着白；还有姜蒜区的红姜绿蒜摆得整齐，裹着透明的塑料袋。上个月市场刚做完“升级亮化”，墙刷得雪白，地上铺的瓷砖亮得能照见人影，顶上的白炽灯串成排，光刺得人眼睛发疼，那些流动的光斑晃啊晃，跟这后巷的暗沉沉比，简直是两重天。

　　收摊的吆喝从门面里挤过来，混着卖姜老头的二胡声飘在空气里，忽远忽近。快到午餐时辰了，金山市场里的人早走得差不多了。卖蔬菜的摊贩正把空筐子摞成摞，竹篮里剩着沾泥的红薯、芋头，蔫头耷脑地躺在里面，叶子都发皱了；卖肉的案板擦得不算干净，还留着几滴暗红的血渍，骨头渣子嵌在木缝里，连肉案上的铁钩都耷拉着，哪还有清晨人挤人、讨价还价的热闹劲。

　　卖姜的老头儿就坐在自己的摊位前，架着二郎腿，怀里抱着那把有些年头的二胡，弦弓一拉，调子慢悠悠飘过来，带着股说不出的愁：“北风那个吹，雪花那个飘，雪花那个飘飘，年来到……爹出门去躲账，整七那个天，三十那个晚上还没回还……”

　　黎芳的嘴角轻轻勾了勾，想笑，眼角却倏地发潮——那调子太应景了。她想起昨天房东来催房租，声音冷得像冰：

　　“三天，就三天，不交租金就搬出去。”她也想起市场里那些亮堂的摊位，哪怕只是角落的一平米，也比在这后巷蜷着强，至少能换张高些的凳子，不用总把自己缩成一团，连背孩子都能松口气。

　　她的手不自觉摸向腰间的蓝布兜，粗布被汗水浸得发软，里面的硬币硌着掌心，她指尖捻了捻那枚一毛的硬币，边缘磨得发亮，连麦穗的纹路都快平了，数到第三遍，还是四十六块五。这点钱，离交房租还差五十三块五，连金山市场摊位费的零头都不够。

　　“那里的摊位贵着呢，一平米一千多块，这市场独一份的贵。”来做市场调查的张老师的话又在耳边响，带着点无奈，像根细针轻轻扎了下。黎芳忍不住又望了望市场，白炽灯的光在瓷砖地板上晃了晃，像团抓不住的雾，飘得远，是她遥不可及的梦。

　　眼前是两边门面凑出来的窄道，左边被红砖墙堵死，右边仅剩个不到三米的出口。这格局怪得很，进来容易出去难站在出口往巷里望，倒真有种“一夫当关，万夫莫开”的意思。可这“关”，关住的不是敌人，是她这样想挣口饭吃的个体户，把他们困在那片亮堂世界的外头，连风都透着冷。

　　黎芳身后是吴姐的裁衣铺，靠墙的柜台上堆着的布卷大多发了旧，有的花色是前几年的流行款，现在看着土气；有的边角起了毛，像没梳顺的头发，都是没人瞧得上的款式。钢针插在竹制针插上，锈得发乌，连针尖那点亮都没了；几个空线轴滚在案板边，轴芯上还缠着点碎线，风一吹就轻轻晃，像随时要坠下去。看这模样，这行当早没了往日的风光。黎芳的目光扫过那些旧布，想起吴姐去年跟她说过的话：早年吴姐也在金山市场摆摊，缝纫机“咔嗒咔嗒”转个不停，布卖得快，定制衣裳的订单排到半个月后，她忙得脚不沾地，连喝口水的空都没有；可现在，没人做定制衣了，老主顾来，也不过是缝缝裤脚、补补衣洞、换个拉链，挣的钱刚够交铺面租，年底连给自己添件新衣裳都舍不得。

　　黎芳正发愣，后颈突然传来一阵暖烘烘的呼吸，带着点奶味，还混着早上喝的菜粥香，是背上的孩子醒了。她猛地直起身子，凳子腿在水泥地上刮出刺耳的“吱呀”声，差点翻倒。手忙脚乱去解背带，帆布带勒得太紧，又被孩子的重量坠着，连扯了两下才松开。肩膀被背带磨得火辣辣地疼，皮肤红了一片，她却顾不上揉，赶紧把孩子抱进怀里，掌心紧紧贴着孩子的后背，能摸到细细的小脊梁骨，生怕一松手就摔着。小家伙还没睡够，睫毛颤了颤，睁了睁眼，举起软乎乎的小手攥住她的衣领，还无意识地抠着衣领上的线头，又把头往她胸口埋了埋，小脸蛋蹭着她的衬衫，呼吸渐渐沉了下去，像小猫似的。

　　“芳啊，怎么不把孩子放进来？”吴姐的声音裹着缝纫机的余温，从铺子里飘出来。她早把案板腾了出来，铺了块干净的碎花布，给孩子当床，边上摆着一捆布当围栏，怕孩子滚下来。

　　“这孩子今天黏人得很，”黎芳的声音放得极柔，比平时低了好几个调，指尖轻轻碰了碰孩子的脸蛋，触感软乎乎的，还带着点体温，“放案板上好几回了，一放手就哭，攥着我衣领才睡得安稳。”

　　吴姐凑过来看了看孩子，笑着摇了摇头，伸手轻轻碰了碰孩子的小耳朵，指尖刚碰到，孩子的耳朵就抖了抖，动作轻得像怕碰碎了：“这是认人啰！我去把饭煮上，一会给你换换手。”

　　“唉，谢谢吴姨。”黎芳点点头，怀里的孩子动了动，小胳膊往她腰上搂了搂，力气不大，却把她的心揪得软乎乎的。她赶紧又把孩子往怀里搂了搂，下巴抵着孩子的头顶，能闻到孩子头发上淡淡的汗香，还能感觉到孩子小小的身子在怀里轻轻起伏，像株刚冒芽的小苗，这是她撑下去的劲。

　　巷口传来“突突”的引擎声，一辆八成新的红色小三轮载着满满当当的塑料筐子，顺着窄道驶了过来。车斗里的筐子叠得半人高，晃得厉害，却没洒出半点东西。转眼间车就停在黎芳跟前，开车的是伍维，孩子的父亲。这个快三十岁的男人，黝黑的脸膛上沾着早市的尘土，粗粝的手掌上还带着搬货的薄茧，指节缝里嵌着点泥，掌心却小心托着个奶黄色的纸盒，盒角蹭了点灰，掀开一点就能看见里面同样奶黄的蛋糕顶，一颗红得发亮的车厘子嵌在中间，甜香顺着缝儿飘出来。

　　“女儿满周岁了。”伍维咧开嘴笑，一口白牙在黑脸上显得格外亮，说话时还不忘把蛋糕往黎芳跟前递了递。

　　黎芳怀里的孩子动了动，小胳膊往她腰上又搂了搂，她才猛地记起，今天，4月13号，女儿来这世上，已经整整一周年了。她腾出一只手接蛋糕，指尖碰到伍维的手掌，还能感觉到他刚搬完货的温度，烫得像晒过太阳的石头。蛋糕不大，也就伍维一个手掌那么宽，却看得出来是精心挑的，车厘子的蒂还新鲜着。

　　“才花了3块钱，不贵。”伍维挠了挠头，语气带着点讨好，眼神往蛋糕盒上飘，不敢看黎芳。黎芳也笑了，眼角的泪没掉下来，倒把蛋糕盒上的灰印子看得更清，她太了解他了，从他那点狡黠的闪躲就知道，这蛋糕绝不止3块钱，他是怕她心疼。

　　笑声还没落地，黎芳的目光扫过三轮车后视镜，笑容倏地僵住了。镜里映出几个人影，正从金山市场里头走出来，是几个常在批发市场撞见的摊主，穿得比巷子里的人整齐些，衬衫下摆扎在裤子里，勾肩搭背地往那扇玻璃窗走。那扇玻璃窗后是金山市场的办公室，窗就对着巷子入口，里头的说话声稍大些，就能飘进巷子里。

　　黎芳赶紧低下头，把耳朵凑得近了些，细碎的吵嚷声顺着风飘过来，字字扎心：“那巷子里的东北佬又来占地方！不把他们清走，咱们这摊位费凭什么这么贵？你得护着咱们的合法权益！”“就是！天天在那儿杵着，显他们能耐了？”吵声越来越大，仿佛要把办公室的玻璃震碎，每一句话都像针对巷子里摆摊的她，带着要掐断生路的狠劲。

　　果然，没几秒就听见玻璃窗后传来男人的吼声，是市场办公室那个大胖个子，声音是吼出来的，连气都不喘：“你们赶紧过来扫荡！他妈的天天在那儿杵着，搅得市场秩序都乱了！”

　　“小伍，快把车上的货卸下来，搬进铺子里！”吴姐的声音突然从身后传来，她不知什么时候站在裁衣铺门口，眉头皱得紧紧的，围裙上还沾着点碎布渣，显然也听见了那通电话。

　　“不怕，咱又没在这儿卖东西，就停一会儿，他们还能怎么样？”伍维的耿劲上来了，梗着脖子反驳，手还抓着车斗的栏杆没松。

　　“可不是嘛！就把货暂搁三轮车上，连道儿边都没占着，碍不着谁！”伍维的父亲伍宝钢的声音带着点沙哑的底气，从三轮车后绕过来时，裤脚还沾着早市地上的湿泥。

　　他们刚从“行业山”的早市收摊回来。这地名说起来实在不算光彩，原先本叫电视塔山的，八十年代初，广电局在山顶立了座铁架子转播塔，银灰色的塔身在阳光下亮得扎眼，临桂本地人提起它，都带着点“有信号。”的骄傲。那时候山上的树长得密，马尾松是镇政府鼓励大律街农民种的，麻树一抓一大把，鬼针草躲都躲不开，还有野蔷薇、九龙藤，春末夏初开得满坡粉白，连风里都裹着点甜香。

　　后来东北人一批批涌进临桂，都是奔着“做行业”来的。这群人闲不住，早晚都往山上跑，起初是几个人在山坳里摆个小摊，卖些从老家带来的干货；后来人越来越多，为了腾地方，有人薅掉了路边的野草，有人用锄头把凸起的山石凿平，再后来连马尾松都被砍了些，说是“挡着摆摊的道”。几年功夫，山上的绿植秃了一大片，原本松软的土路被踩得溜平发硬，连那座转播塔都显得孤零零的。不知从什么时候起，“电视塔山”的名儿没人提了，东北人私下里都叫它“行业山”。到底是啥“行业”？东北人彼此递个眼神就心照不宣，临桂本地人却始终摸不着头脑，只看见山上天天挤满了人，去摆摊的外乡人也更多了，卖菜的、卖袜子的、修鞋的，闹哄哄的，倒比正经市场还热闹些。

　　就像前阵子，有个二十来岁的黑龙江姑娘，攥着张皱巴巴的“创业扶持”宣传单，在政府门口站了大半天，最后嗓子喊得都发不出清亮的声儿，只剩嘶哑的哭腔，脸涨得通红，眼里却满是绝望：“哪有这么坑人的啊！全国的政府都叫政府，就这儿！偏叫个‘创业大厦’！”仿佛这个“创业大厦”就是坑他们的道具。她的声音裹在风里，飘得不远，却让路过的几个东北摊贩都红了眼。

　　再后来，“行业山”山脚下就渐渐聚起了早市。没有正经的摊位划分，大伙儿都是推着小推车、挑着担子来的，找块稍微平整的地儿，铺块塑料布就能摆摊。天不亮就得去占位置，遇上刮风天，塑料布被吹得掀起来，得用砖头压着四角；下雨天更难，蹲在伞底下，裤腿还是会被溅湿的泥水浸得冰凉。可即便这样，来这儿摆摊的人还是没少，这儿不用交摊位费，离居民区近，早起买菜的大爷大妈多，比在金山市场外头“打游击”能多卖些货。

　　方才伍维还凑在黎芳耳边偷偷透着高兴，声音压得低，眼里却亮着点光：“芳，今天收成不赖！我自己卖了八十二块，我爸我妈那边也卖了一百一十多，加起来快两百，够交这个月的房租，不用被房东撵出去了！”他说这话时，还下意识摸了摸口袋里的零钱，硬币硌着掌心，那是实打实的安稳，连带着黎芳一直紧绷的肩膀，都悄悄松了些。

　　“你可别犟了！那些人哪跟你讲道理？”吴姐往前凑了两步，声音压得低，却透着急，“忘了上个月彭阿姨？就因为把货搁三轮车上，连车带货全给抄走了！再说这儿哪有什么‘道’？就是个进出不方便的死角！”

　　她顿了顿，语气更紧：“本来你们在我铺子屋檐下歇脚，那些人就早有闲话了，这要是被他们撞见，我这小铺子都得跟着遭殃！快把货搬进来，不惹麻烦比啥都强！”

　　伍维先看了眼黎芳，又瞅着吴姐紧绷的脸，喉结动了动，终是松了劲：“行，搬！”他把手里的蛋糕小心塞给黎芳，转身就往三轮车上挪货。塑料筐里剩的蘑菇还沾着点湿土，萝卜没剩几个，缨子蔫得打了卷；豆角早卖空了，筐底留着几个厚实的塑料袋，是批发市场能回收的那种，伍维舍不得扔，特意带了回来，回头能拿去换点零钱。

　　三轮车上的货都搬空了，吴姐的铺子里也没显得拥挤，那些货堆在墙角的旧布卷旁，只让空气里多了点泥土和蔬菜的腥气，混着缝纫机机油的味道，倒像个踏实的小家。
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