第24章 精神折磨

　　赵无庸倒吸一口凉气，但随即，脸上也露出一丝狰狞：

　　“侄儿明白了！此事，定会做得干净利落，像一场……意外。”

　　“去吧。”

　　赵高挥挥手，重新端起茶盏，仿佛刚才只是决定拍死一只苍蝇：

　　“做得漂亮点。让她死得‘合情合理’，让那老东西……彻底绝了念想。”

　　赵无庸躬身退下，书房内只剩下赵高一人，他抿了口茶，眼神幽深。

　　李平安，你以为找到一两个小吏，拿到一点边角料，就能撼动我赵家？

　　可笑。我会让你知道，在真正的权势面前，你那点所谓的坚持和证据，是多么不堪一击。

　　毁掉你最在乎的，看你还能不能硬气得起来！

　　泥腿子，就该永远在泥尘里厮混，强行爬出来，就是你的不对了。

　　李平安将那片焦黑的碎纸小心收入怀中，贴身藏好。

　　这微小的证据，却重若千钧，带着老周绝望的泪水和被焚毁真相的余温，他没有多做停留，安抚了惊魂未定的老周几句，便如同来时一样，悄无声息地离开了那间破败的矮棚。

　　夜色是最好的掩护。他没有立刻返回城西的小院，而是绕道去了陈国公府后门，将得到物证的消息，以及赵无庸可能贪墨、并急于运走账本的线索，通过那名老部曲传递了进去：

　　王振山虽被明升暗降，但在军中旧部的影响力仍在，追查账本之事，需要他们的力量。

　　做完这一切，他才拖着疲惫却带着一丝亮光的身体回到小院。

　　李欣悦尚未回来，院内空荡冷清。

　　他坐在门槛上，望着渐暗的天色，手指无意识地摩挲着怀中那片硬硬的纸角。

　　物证已有，但要将其与赵滢、与左相府直接联系起来，还缺最关键的一环——一个能站出来，指证赵无庸调换试卷的人证。张老倌和老周都只是边缘人物，恐惧足以让他们闭嘴。

　　人证……他眉头紧锁，思索着下一个可能的目标。

　　与此同时，女子书院内的气氛，陡然变得更为诡谲。

　　李欣悦明显感觉到，那些无处不在的刁难和羞辱，似乎暂时平息了。赵滢、上官月等人见到她，虽依旧冷眼相对，却不再像前几日那般寻衅找茬，甚至连掌院嬷嬷也不再刻意指派重活。

　　但这种平静，反而让她心中不安，像是暴风雨前的死寂，潜藏着更深的恶意。

　　她依旧每日清洗恭桶，这是明面上的惩罚，无人能免。

　　但这日午后，她正在后院井边打水，一个面生的、穿着粗使丫鬟衣服的小丫头悄悄凑近，飞快地往她手里塞了一个小纸团，然后像受惊的兔子一样跑开了。

　　李欣悦心中一惊，警惕地看了看四周，才背过身展开纸团。上面只有歪歪扭扭的一行字：

　　“有人要害你，小心水井，小心夜间。”

　　字迹稚嫩，像是刚学会写字不久，李欣悦的心猛地沉了下去，手脚瞬间冰凉。

　　有人要害她！是赵滢？还是……更上面的人？

　　她立刻将纸团撕碎，扔进井旁的排水沟，看着碎纸被污水冲走。恐惧如同冰冷的蛇，缠绕上她的脊椎。她不怕辛苦，不怕羞辱，但直面死亡的威胁，是另一回事。

　　她强迫自己冷静下来。爷爷说过，越到绝境，越要镇定。对方在暗，她在明，必须万分小心。

　　从这一刻起，她打水时绝不靠近井沿，总是离得远远的用长绳吊桶；夜间入睡，她不仅将房门用木棍顶死，还将一个破瓦罐挂在门后，稍有动静便会发出声响；甚至去茅房，她也尽量选择白日，并邀其他负责杂役的婆子同行。

　　她的异常谨慎，似乎让对方暂时无从下手。但那种被毒蛇窥视的感觉，如影随形。

　　左相府内，赵无庸听着书院眼线的回报，脸色难看。

　　“那小贱人警觉得很，根本不靠近井边，夜里也防范严密，我们的人找不到机会下手！”

　　赵高坐在太师椅上，闭目养神，闻言眼皮都未抬：

　　“急什么？猫捉老鼠，总要戏耍一番。她越是警惕，精神便越是紧绷。等到她身心俱疲，疑神疑鬼，届时再制造一点‘意外’，才更显得顺理成章。”

　　他睁开眼，眼中闪过一丝阴冷的光：

　　“让滢儿她们，给她加点‘料’。不必再羞辱，换成……‘关怀’。”

　　赵无庸先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出狞笑：

　　“侄儿明白了！叔父高见！”

　　次日，李欣悦便体会到了这种“关怀”。

　　她去领饭食时，一向刻薄的厨娘居然给了她一份与其他杂役一样的、甚至菜里多了几片肉的份例。

　　上官月“偶然”路过她清洗恭桶的地方，丢下一句“真是可怜，好歹也曾是读书人”，语气竟带着几分“惋惜”。

　　连掌院嬷嬷都把她叫去，不咸不淡地说了一句：“安分守己，或还有出路。”

　　这种突如其来的“善意”，比直接的恶毒更让她毛骨悚然。

　　她们想做什么？

　　麻痹她？

　　还是……在酝酿更可怕的阴谋？

　　她心中的那根弦，绷得更紧了。

　　夜里，一点风吹草动都会让她惊醒，握着从杂物间找到的半截锈剪刀，直到天明。

　　精神上的消耗，远比肉体的劳累更折磨人。

　　几天下来，李欣悦眼下出现了浓重的青黑，人也肉眼可见地消瘦下去。

　　李平安敏锐地察觉到了孙女的异常。虽然李欣悦极力掩饰，但她眼中深藏的惊惧和疲惫，瞒不过他的眼睛。

　　“悦儿，书院里，是不是又发生了什么事？”

　　晚饭时，李平安放下碗筷，沉声问道。

　　李欣悦拿着筷子的手微微一颤，低下头，扒拉着碗里寥寥几粒米：

　　“没……没有，就是有点累。”

　　李平安看着她瘦削的肩膀和苍白的脸色，心中疑云大起，更涌起一股强烈的不安：

　　赵家父子，绝不可能善罢甘休。明面上的打压暂停，意味着暗地里的手段可能已经开始！

　　他必须更快！必须在对方的毒计得逞之前，找到足以扭转局面的关键！

　　夜色中，他再次出门，目标明确——他要去找那个在吏部卷宗房外，与赵无庸对话的、被称为“钱书办”的人。此人能负责“清理”证据，必是赵无庸心腹，但也可能……知道得太多，反而成为突破口。

　　然而，当他按照打听到的地址，找到钱书办家时，却发现那里大门紧闭，邻居说，钱家前两日突然举家回乡探亲去了。

　　李平安站在那扇紧闭的门前，心中凛然。对方动作好快！已经先一步将可能的人证调离了京城！

　　线索，似乎又断了。
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