第四十六章 我等好像忘了何事

　　这还没完。

　　又有两个名字让侯恂心头剧震。

　　‘【九天揽月手】！’

　　他不由联想到了李白的“欲上青天揽明月”。

　　光听名字，就给人一种能摘星拿月、擒拿万物的无上气魄。

　　‘必是极高明的法术，例如隔空摄物的进阶版？’

　　买它。

　　再看第四个——

　　“【后土承天劲】……”

　　侯恂暗忖道：

　　‘后土乃执掌大地之神祇。术名既带后土，又含承天，沟通天地，寓意非凡！

　　买了。

　　侯恂手指连点，沉浸在“淘到宝贝”的兴奋之中。

　　待他稍稍回过神来，发现自己已经在不知不觉中，选了足足六部法术。

　　三万两白银，顷刻便从他的预算中划了出去。

　　侯恂脸上不仅没有肉痛之色，反而志得意满，疑似看到自己将来凭借独门法术，在修真之路上大放异彩的情景。

　　却未注意，面前将他所有选择听得清清楚楚的曹化淳，嘴角微微抽搐了一下，暗道：

　　‘侯大人选法……倒是别致。只希望这些法术，真能配得上它们骇人的名头。’

　　曹化淳虽说被放逐南京长达七年时间；

　　但能从酷烈的阉党清算中全身而退，乃至今日执掌东厂，其察言观色的本事炉火纯青。

　　他对朝中这些重臣的脾性癖好，不说了如指掌，大抵心中有数。

　　因此，以侯恂刚烈果决、有时甚至略显偏执的性子，会做出上述选择，实属情理之中。

　　曹化淳自然不会出言提醒半句。

　　皇爷交代他的差事，只是登记造册，银货两讫。

　　多余的事，一概不做。

　　多余的话，一句不说。

　　这是他在波谲云诡的权力场上，屹立不倒的生存智慧。

　　更何况，随着皇爷踏上通天仙途，往昔那套宦官结交外臣、内外勾连以固宠擅权的旧路，彻底行不通了。

　　想想当年的魏忠贤，权势熏天，号称“九千岁”，朝野党羽遍布——

　　结果如何？

　　彻底败在了尚为凡人的陛下手里。

　　而今，在真正的仙家手段前，莫说一个魏忠贤，便是十个、百个阉党绑在一起，也不过土鸡瓦狗。

　　作为依附皇权而生的宦官，曹化淳知道：

　　今后无论保全自身，还是求取渺茫仙缘，唯一的出路，便是将身家性命彻底绑在陛下这艘腾云驾雾的“仙舟”之上。

　　想到此处，曹化淳不由得瞥了一眼侧方屏风，心底对近来既在御前卖乖，又与周延儒过从甚密的高起潜，暗中摇了摇头……

　　“曹公公，本官选好了。”

　　侯恂的声音将曹化淳思绪拉回。

　　“哎，好，侯大人稍候。”

　　曹化淳口中应着，手上丝毫不慢，提笔在侯恂名下，工工整整地记录了六个光听名字就觉不凡的法术。

　　旁边小宦官身前的空白册子与笔墨再次无风自动，将六门法术的修炼法诀迅速誊录完毕。

　　侯恂心满意足地抱起新鲜出炉的“秘籍”，昂首挺胸地走回东林党人的队列之中，感受同僚的若有所思的目光。

　　见所有人都已挑选完毕，曹化淳清了清嗓子，笑容可掬地向殿内众人道：

　　“法术既已选定，今日皇极殿传法盛会，便到此圆满。咱家在此，预祝诸位大人修行顺遂，早登胎息之境。”

　　他顿了顿，又道：

　　“诸位大人若还有何疑问，此刻便可提出，咱家能解答的自当解答，若不能，也好一并记下，寻机回禀皇爷。”

　　话音刚落，按捺不住的成国公朱纯臣第一个开口。

　　他指向身旁维持跪趴姿势、僵硬冰冷的李诚铭尸体，惊惧道：

　　“曹公公，武清侯……究竟是怎么一回事？好端端的，为何会突然……暴毙于此？”

　　曹化淳脸上笑容微敛，露出恰到好处的凝重之色。

　　“须知凡俗之人，体质各异，便是染了风寒，有人一碗姜汤便可痊愈，有人却需猛药调理，甚至……还有那药石罔效的。”

　　他沉吟片刻组织语言，缓缓答道：

　　“陛下说过，种窍丸乃夺天地造化的仙家灵丹，药性玄奇猛烈，更非寻常汤药可比。”

　　“各人根骨、禀赋、乃至体内暗疾旧伤皆不相同，承受、化解这仙丹药力的能耐，自然也有高下之别。”

　　“武清侯此番……唉，或是自身根基与仙丹有所冲克，未能全然承受住脱胎换骨之力，故而引发了体内旧疴，遭了丹厄之劫。”

　　朱纯臣脸上不安之色更浓，急忙追问道：

　　“丹厄？那……那我等也都服用了种窍丸，日后修炼，是否也会遭遇此等风险？”

　　这话无疑问出了所有人的心声。

　　连韩爌、英国公等人也竖起了耳朵。

　　“成国公乃至诸位大人尽可宽心。”

　　曹化淳连忙宽慰道：

　　“武清侯此乃极罕有之特例，如同万中无一。”

　　“仙丹服下，灵窍已开，丹厄一关便算是过去了。”

　　“诸位日后修行之中，或许会遇及关隘、瓶颈，乃至行气偏差之险，皆是与功法修习、灵气驾驭相关。与种窍丸本身，无多大干系。”

　　曹化淳这话本意是安抚，谁知李标却敏锐地抓住了另一个重点，皱眉问道：

　　“曹公公的意思是……即便过了丹厄，我等日后修行途中，依旧会遇到危险？”

　　曹化淳暗叹一声，知道此事无法回避，便点了点头，脸上露出肃然之色：

　　“陛下云，‘欲求长生，先过死关’。修行之道，乃是逆天而行，窃取阴阳造化，以求超脱生死樊笼，其间岂能毫无险阻？心魔侵扰、行差气岔、外邪入体，乃至破境时的重重劫难，皆有可能。”

　　他话锋一转，语气又变得充满鼓励：

　　“诸位大人也不必过于忧惧。只要心中常怀对陛下、对真武大帝的敬畏与虔诚，严格遵循功法口诀与法术要义，步步为营，不骄不躁，自能将这修行路上的诸多风险，降至最低。”

　　殿内响起阵低低的议论声。

　　众人神色各异，有恍然，有凝重，也有不少跃跃欲试。

　　周延儒上前一步，提出更为实际的问题：

　　“曹公公，不知依陛下看来，我等大约需要多少时日，方能踏入半步胎息之境？又需多久，才能灵力充盈灵窍，真正成就胎息一层？”

　　这个问题，崇祯事先并未交代。

　　曹化淳正待以“皇爷未曾明示，咱家亦不知晓”搪塞过去。

　　忽然，某个极其细微、却清晰无比的声音，直接在他耳畔响起。

　　曹化淳肩背瞬间一僵。

　　但他毕竟是老于世故，眼睛飞快扫过殿内，见无人察觉异状，立刻意识到这是陛下在以仙家妙法隔空传音。

　　他心中凛然，面上不动声色，待传音结束，仿佛早已了然于胸般回答道：

　　“大人此问，咱家也曾听闻皇爷提及。”

　　“与药性一般，这修行进境，亦是因人而异。”

　　“根骨、悟性、勤勉程度，所处环境灵气多寡，皆有影响。”

　　“快者，或月内便能气感自生，灵窍萌动，踏入半步胎息。”

　　“慢者，耗费三五月光景亦属寻常。”

　　“至于灵窍充盈，稳固根基，真正跨入胎息一层……”

　　他刻意停顿，等吊足了众人胃口，才缓缓说道：

　　“纵是天资卓绝、资源不缺者，据皇爷估量，最快……也需到崇祯三年岁末，方有可能。”

　　“啊？要如此之久？”

　　“老夫还以为，至多三四个月便可……”

　　“真有这么难？”

　　“倘若晋升胎息都需一年，本官何时才能成就紫府，享岁八百？”

　　显然，曹化淳所说时间远超众人预期。

　　他们原先大多以为仙道既开，便能一日千里。

　　不曾想修炼竟是这般水磨工夫。

　　曹化淳将众人反应尽收眼底，知晓今日之事已毕。

　　他不再多言，手中拂尘轻轻一扬，朗声道：

　　“若诸位大人再无其他疑问，咱家便到永寿宫向皇爷复命。”

　　曹化淳恭敬地伸出双手，将悬浮的玉简小心捧下。

　　旋即，对着众人微微躬身，在一众宦官的簇拥下，离开了烛火通明的皇极殿。

　　曹化淳一走，殿内气氛彻底松懈下来。

　　文臣勋贵们纷纷起身。

　　他们活动起因盘坐整日而酸麻僵硬的腰腿，捶打肩膀，三三两两结伴而出，议论今日奇遇与未来仙途。

　　少部分人——如周延儒——一面向殿外走去，一面将目光暗暗投向守在屏风前的高起潜。

　　成基命见身旁的钱龙锡眉头紧锁，不由碰了碰他：

　　“钱阁老，何事想得如此出神？还在琢磨那些法术？”

　　“非是如此。”

　　钱龙锡缓缓摇头，有些茫然地看向身后空下来的大殿，喃喃道：

　　“总觉得，我等好像忘了何事。”

　　一件很重要，但许多天未被人提及的事情……

　　恰在此时，前方有位官员对同伴抱怨道：

　　“我那件貂裘还放在文渊阁值房里。这天寒地冻的，得去取来，劳烦白大人等我片刻。”

　　“文渊阁……值房……”

　　钱龙锡下意识地重复着。

　　忽然，他像是被一道闪电击中，拍打自己的额头。

　　“我想起来了！”

　　钱龙锡一把抓住成基命的手臂，又急忙叫住走在前边的韩爌等人，低声道：

　　“诸位！”

　　“内阁廷推……自陛下出关以来，可曾行过半次？”
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