第264章 谣言再起扰人心

　　光落在门槛上，我抬脚跨出去，门后的影子被拉长。晨风带着药园方向的草木气吹来，远处已有弟子往来走动，谈论声断续传来。

　　“听说了吗？秘境试炼要提前半个时辰开启。”

　　“不止这个，还有人说萧烬进不去三天就得死出来。”

　　我脚步没停，顺着回廊往东侧去。那些话不是随意闲聊，节奏太齐，像是有人在背后统一散播。我袖中手指微动，灵力悄然流转，玉佩贴着胸口轻震了一下。

　　昨夜门外的脚步声又浮现在脑海。那人穿灰袍，走路压缝，鞋底左重右轻。而刚才那几句话传来的方向，正是药园角落。

　　我拐过弯，绕到药园后侧小径。这里种着几排清心草，平日由外门弟子轮值照料。一个瘦削身影正蹲在第三垄前除草，背对着我，动作迟缓。

　　是壬。

　　我没出声，站在石道边缘静了两息。他不知道我已经来了。可就在他低头拨土时，嘴里又低声念了一句：“丁长老亲口说的，他活不过第一夜。”

　　血色丝线瞬间在我眼前铺开。

　　因果回溯启动。

　　画面倒流——昨日黄昏，壬提着水桶经过后山禁地外围，一名执事模样的人叫住他，递了一枚丹药。“你母亲的寒症，每月初一都能领一份药。”那人说完便走。壬愣在原地，手攥着丹药没动。

　　再往前推——今晨辰时初刻，他在药园碰上三个低阶弟子，压着嗓音道：“你们别看他现在风光，进了秘境必死无疑，丁长老亲口说的。这是给咱们提个醒，别靠得太近，惹祸上身。”

　　我看完了。

　　收起回溯，呼吸未乱。

　　我向前走了三步，鞋底踩在青石上发出清晰声响。壬察觉动静，猛地回头，见是我，整个人一僵，水瓢掉进泥里。

　　“萧……萧师兄。”他声音发抖，“我、我只是在除草。”

　　我走近，在他面前站定。距离一步，不高不低地看着他。

　　“你知道你在说什么吗？”我问。

　　他嘴唇哆嗦，“我……我没乱讲，是有人这么说……”

　　“不是有人说。”我打断他，“是你在说。一遍，两遍，三遍。从昨天拿到丹药开始，你就知道这话不能传，可你还是说了。”

　　他脸色刷白，“我没有恶意！我只是想提醒大家别牵连进去……”

　　“那你有没有想过，”我声音放低，“这句话要是传到执法堂耳朵里，会怎么查？查到最后，发现是你第一个往外说的，你会怎么样？”

　　他张了张嘴，说不出话。

　　我抬起手，指尖指向他额头正中。一道微弱灵光闪过，因果回溯再次发动，但这次不是我看，是他看。

　　画面浮现：宗门大殿前，执法长老当众宣读条令，指着他名字说“散布谣言，动摇军心”。他跪在地上，令牌被收走，族徽被摘下。母亲在村口抱着药罐哭喊，族中子弟不敢相认。父亲跪在族祠前磕头求情，没人理他。

　　画面结束。

　　他浑身发抖，膝盖一软，直接坐倒在地。

　　“这不是真的……”他喃喃道，“不会这样的……”

　　“现在不会。”我说，“因为我还没让别人知道是你传的话。”

　　他抬头看我，眼里全是恐惧。

　　“你拿的那枚丹药，不是宗门配给，是丁长老一脉私下给的。你以为是恩惠，其实是绳套。他们不需要动手杀我，只要让你这种人一句话一句话地把我的名声磨烂，等我进秘境时，没人信我能活着出来，自然也不会有人救我。”

　　他嘴唇颤着，眼泪滚下来。

　　“我错了……我真的不知道……”

　　我没让他继续说下去。

　　“我不追究。”我说，“但从现在起，你闭嘴。别说一句关于我的话，哪怕是在梦里。”

　　他点头，用力点头，额头撞在地上。

　　我转身离开。

　　走出十步远，身后传来扑通一声，像是他整个人瘫倒在泥地里。我没回头。

　　回到主道，阳光更亮了些。弟子们三五成群往集合广场走去，不少人看见我，眼神闪躲。有人想打招呼，又咽了回去。我知道那些话还在传，但现在源头已经断了。

　　我摸了摸袖袋，三枚时空锚点都在。其中一枚微微发烫，像有热流渗出布料。这不是错觉。每次使用系统后，它们都会反应，尤其是预设了危机感应的那枚。

　　我加快脚步，朝广场方向行去。

　　路上遇到几个熟面孔，都是曾对我冷眼相待的内门弟子。他们原本聚在一起说话，见我走近，立刻散开。一人临走前还低声说了句什么，旁边两人笑了一声。

　　我没停下质问。

　　这些人不是壬。他们未必真信那些话，只是乐于看热闹。真正的危险不在这里，而在那些不动声色的人身上。

　　广场入口已能看到旗杆林立，试炼令旗随风摆动。钟楼即将敲响第三次，意味着集合时限将至。我穿过人群边缘，走向签录台。

　　负责登记的是个黄衣执事，见我走近，抬头看了眼，随即低头翻册。

　　“萧烬，内门首席，携带物品清单上报。”

　　我递出一张符纸，上面列着基本用品：干粮、火折、短刃、引路符。没有提时空锚点，也没有写系统相关之物。这些东西不能登记，也不能暴露。

　　执事扫了一眼，笔尖顿了顿。

　　“就这些？”

　　“就这些。”

　　他抬眼看我，“别人带五六样防身法器，你只带这些？不怕死？”

　　我直视他，“怕死的人，进不去秘境。”

　　他嘴角抽了一下，没再问，盖下印记。

　　我接过通行牌，转身步入广场。

　　中央高台上，几位长老已在就位。丁长老站在最右侧，披着深色长袍，目光平静地扫视全场。他看见我，眼神没变，甚至连眉毛都没动一下。

　　但我注意到，他右手食指轻轻敲了两下扶手。

　　两下。

　　和昨夜我在藏书阁外看到的传讯暗号一致。

　　我收回视线，走到指定区域站定。周围人自动离我两步远，没人靠近。我站着没动，手垂在身侧，掌心贴着剑柄。

　　玉佩又震了一下。

　　这次不是预警，是任务刷新。

　　识海中血字浮现：【阻止三人以上结盟围杀，奖励三百碎片】。

　　新任务。

　　我闭了闭眼，再睁开时，钟声正好响起。

　　七响，试炼开启。

　　高台上传来主持长老的声音：“诸弟子听令，秘境通道将于一刻钟后打开，所有人按序列进入，不得争抢。生死各安天命，宗门不予干预。”

　　话音落，队伍开始移动。

　　我站在队列中段，不前不后。前方是几名御兽宗借调弟子，肩上趴着小型灵兽。后方两个丹香阁女修低声交谈，一个说：“听说萧烬被人诅咒了，真能活下来吗？”另一个冷笑：“诅咒不诅咒我不知道，反正我不会救他。”

　　我听着，没反应。

　　队伍缓缓前行，地面微微震动起来。那是秘境入口在开启前的征兆。空气中有股淡淡的铁锈味，混着湿土气息。

　　我握紧了剑柄。

　　袖中的锚点突然变得滚烫。

　　就在这时，前面一个弟子忽然回头，盯着我说：“你真以为你能活着出来？”

　　我没答。

　　他也不等我回答，转过身继续走。

　　我只看着他的背影，直到他走入光门消失。

　　轮到我了。

　　我踏上台阶，迎面是一片扭曲的光影。通道正在成形，像一层晃动的水幕。

　　我迈出一步。

　　脚刚触到光面，袖中那枚发热的锚点猛然一跳，仿佛要冲破布料跳出来。

　　我停顿半息。

　　然后踏了进去。
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