第14章 水源危机：急需解决

　　林悦的指尖在岩壁上滑过，蜡烛早已熄灭，黑暗中只能靠触觉辨认前路。她的手指突然顿住，指腹传来一丝凉意——不是岩石的冷硬，而是某种湿润的黏腻。

　　她没出声，只是将手掌贴上去，轻轻按压。那点湿气极微弱，像清晨露水刚蒸发后的残痕，却真实存在。

　　“有水。”她说，声音沙哑得几乎听不清。

　　陈稳停了下来，身后队伍也跟着静止。他走回她身边，没有说话，只用手背蹭了蹭那片区域。皮肤上的反应比眼睛更准——确实有点潮。

　　李娜靠过来，呼吸短促：“是不是渗水？哪怕一点点也好……”

　　赵刚靠着王强站着，左肩的布条已经发硬，颜色深一块浅一块。他舔了下干裂的嘴唇，没说话，但喉结动了动。

　　陈稳转过身，逐个看过去。林悦眼窝凹陷，颧骨微微凸起；李娜的手指微微颤抖，攥着药袋的带子；王强站姿依旧笔直，可脚底落地时多了半秒迟疑；赵刚脸色泛灰，额角冒汗；张宇缩在角落，右手还插在衣兜里，但整个人比之前安静太多。

　　他开口：“都检查背包，剩下多少水。”

　　没人动。

　　他又说了一遍，语气没变，可每个人都听出了分量。

　　李娜先解开药袋，倒出两个小瓶，其中一瓶只剩瓶底一点液体。王强从后腰摸出一个瘪了的水袋，晃了晃，空的。赵刚翻了翻自己的包，掏出半块压缩饼干，没水。林悦把工具包打开，翻到底层，找到一小截塑料管，里面存着指甲盖大的水珠，是昨天岩缝滴落时收集的。

　　最后所有目光落在张宇身上。

　　他不动。

　　陈稳走近一步，伸出手。

　　张宇咬了咬牙，终于从背包夹层抽出一个皱巴巴的塑料瓶，里面装着浑浊的黄水，漂着细小颗粒，约莫半瓶。

　　“这是……我攒的。”他低声说。

　　“拿出来。”陈稳的声音还是平的。

　　张宇盯着他看了两秒，终究拧开瓶盖，递了过去。

　　陈稳接过，掂了掂，然后挨个走到队员面前，每人倒出两口量。轮到张宇时，他多倒了一点。

　　“你伤没处理，需要润喉。”他说。

　　张宇愣了一下，低头喝完，没再藏。

　　水太少，润不了喉咙，反倒让口渴更明显。赵刚咂了咂嘴，想说什么，又咽了回去。

　　陈稳把瓶子收进自己口袋：“接下来，找活水。”

　　“万一找不到呢？”赵刚问。

　　“那就一直走，走到找到为止。”

　　“我这伤……撑不了太久。”赵刚低头看肩膀，“血都快凝住了。”

　　李娜立刻接话：“脱水会让伤口愈合变慢，毒素堆积，体温升高。再这样下去，他会发烧。”

　　王强插了一句：“我也觉得干得厉害，嘴里一点唾沫都没有。”

　　陈稳点头：“所以不能停。”

　　他转身向前，脚步没加快，但节奏更稳。队伍重新列队，林悦跟上，其他人依次挪动脚步。

　　十步一停，五秒喘息。

　　地面逐渐由坚硬岩层转为松软土质，踩上去有些下陷。空气中那丝湿意越来越清晰，像是从地底渗出来的气息。

　　林悦忽然抬手：“等等。”

　　她蹲下，扒开一层浮土，底下泥土颜色更深，甚至能挤出微量水分。

　　“地下水离得不远。”她说。

　　陈稳俯身查看，又抬头看岩壁。北侧苔藓密集，呈片状分布，而南侧几乎全无。他顺着苔藓延伸的方向往前走了几步，地面湿痕连成线，像是被什么力量缓慢牵引着流向低处。

　　“往那边。”他指向斜前方，“地势在降。”

　　“可雾太大，看不清。”李娜说。

　　“不用看。”林悦站起身，“风在动。”

　　她摘下手套，抬起手，掌心迎风。细微气流从前方某个方向持续涌来，带着泥土与腐叶的气息。

　　“有出口。”她说。

　　赵刚扶着王强往前挪：“只要不是死路就行。”

　　他们继续前进，步伐缓慢但坚定。雾气似乎稀薄了些，脚下土地越发松软，踩进去会陷下半寸。

　　王强走在最前探路，一脚踏下，地面突然塌陷，整条腿陷进沙坑。他反应极快，立即后仰，双手撑地，才没完全陷进去。

　　赵刚一把抓住他手腕，用力往后拽，两人合力才把他拉出来。

　　坑不深，但范围不小，边缘看不出破绽，伪装得极好。

　　陈稳用铁管戳了戳周围地面，连续几下都发出空响。

　　“不止一个。”他说。

　　林悦环顾四周：“这种地方，不可能自然形成流沙坑。有人设过陷阱。”

　　“或者……这里的地本来就不稳。”李娜小声说。

　　陈稳下令：“所有人退后五步。”

　　他拿铁管在前方划出安全路径，每一步都先试探。林悦从工具包里拆下金属框架，递给王强和赵刚：“搭踏板。”

　　三人配合，将金属条横铺在实地上，形成一条窄道。李娜撕下布条，系在石桩上做标记。

　　刚铺完一半，空气突然震了一下。

　　不是声音，是耳膜里的嗡鸣，像有东西在极近处高频震动。

　　“小心！”王强低吼。

　　三道黑影从雾中扑出，速度快，贴地疾行，外形似犬非犬，四肢细长，头部狭长，嘴裂至耳根，正对着人发出高频嘶鸣。

　　赵刚抄起一块石头砸过去，正中一只前爪，那东西踉跄一下，却不退反进，直扑李娜。

　　王强横身挡在她前面，木棍抡圆扫出，击中异兽侧颈，发出“咔”一声脆响。那东西翻滚出去，抽搐两下，爬起来又冲。

　　另一只绕到侧面，扑向张宇。

　　张宇慌忙后退，却被绊倒，眼看利爪就要落下，林悦甩出金属线，缠住它后腿，猛地一扯，异兽摔在地上，她顺势踩住线头，不让它挣脱。

　　第三只盯上了陈稳。

　　它没直接扑，而是绕圈奔跑，嘴里持续发出刺耳鸣叫，干扰听觉。陈稳闭了闭眼，靠脚步判断距离，等它逼近瞬间，铁管横扫而出，打中它的腰腹。

　　那东西飞出去数米，撞在岩石上，落地后没再起身。

　　剩下的两只见势不对，转身就逃，眨眼消失在雾中。

　　寂静重新笼罩。

　　王强喘着粗气，木棍拄地。赵刚单膝跪地，左手撑着膝盖，额头全是汗。

　　“没事吧？”李娜赶紧过去。

　　“没事。”赵刚摇头，“就是……有点虚。”

　　李娜掀开他肩上的布条，伤口边缘发红，渗出物浓稠，皮肤烫手。

　　“必须清洗。”她说。

　　“等找到水。”陈稳说。

　　他们踩着临时搭建的踏板穿过沙地，最后安全抵达对岸。地面重新变得坚实，岩层走势向下倾斜，形成缓坡。

　　刚走几步，林悦忽然停下。

　　她抬起头，鼻翼微动。

　　“你闻到了吗？”她问。

　　陈稳也停下来。

　　空气中有股清新的潮湿味，混着泥土与青草的气息，不再是地下岩层的闷浊。

　　接着，远处传来细微声响。

　　哗——

　　很轻，断断续续，像是水流撞击石块的声音。

　　赵刚猛地抬头，眼神亮了一下。

　　“水？”他问。

　　陈稳没答，只是抬手示意全队静默。

　　众人屏住呼吸。

　　那声音又来了。

　　哗——

　　不远，最多百步之内。

　　王强慢慢直起身子，握紧木棍，目光扫视前方雾中低洼处。

　　林悦攥着手里的蜡烛头，指节发白。

　　李娜轻轻碰了碰赵刚的手臂，他点点头，咬牙站直。

　　张宇站在队伍中间，右手终于从衣兜里抽出来，那只金属片无声滑落，埋进尘土。

　　陈稳迈出一步，脚步放轻。

　　前方雾气流动的速度变了，像是被什么牵引着，缓缓向低处汇聚。

　　他抬起右手，掌心朝后，做出停止手势。

　　所有人都定住。

　　水流声更清晰了。
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