第377章 预言纷传

　　晨雾未散时，哈蒙代尔驿站的青石板上已结了层薄霜。

　　陈健踩着霜花下楼，皮靴底碾过碎冰的脆响惊得廊下麻雀扑棱棱飞起。

　　陈健抱着账本从马厩跑来，发梢还沾着草屑：领主大人，二十车粮食都用麻袋装了，每袋扎三道绳结；木料堆最外层铺了油毡，昨夜那场小雨没渗进去。

　　铁匠老波比说新打的长矛头够三百人用，盾牌......

　　盾牌先放着。陈健抬手止住管家的絮叨，目光扫过庭院里列队的卫队。

　　博瑞特正踢了踢装箭簇的木箱，铁箭头相撞发出清响，博瑞特，箭簇够射三轮吗？

　　卫队队长粗声应着，手掌在胸甲上拍了拍，连备用弦都备了两捆。

　　您说要破大耳怪的封锁，末将把能拆的陷阱图纸都翻出来了——那些绿皮怪物爱设滚木，咱们带了撬棍；他们惯于夜袭，火把和火折子装了五车。

　　陈健点头，手指无意识摩挲着腰间的领主印信。

　　铜印边缘已被磨出包浆，那是前领主马克汉姆爵士临终前塞进他手心的。今日还有件更要紧的事。他转向庭院角落的老槐树下，那里站着个穿水纹法袍的老者，灰白长发用银环束起，袖口沾着未干的水痕，特伦大师。

　　水系魔法宗师抬眼，目光像淬了冰的河水：陈领主，您要我走海底隆道潜入尼根？

　　陈健走近两步，压低声音，尼根的贵族们最近总在边境抓人充军，商队说隆道入口的暗礁群里藏了他们的巡逻船。

　　但那片海域是您的主场——他指了指特伦腰间的贝壳挂坠，那是水系法师与海灵沟通的信物，退潮时礁石会露出七道缝隙，您带艾丝瑞娜的小队走中间那道，避开巡逻船。

　　护卫？特伦轻笑，指尖轻点地面，一道细流从砖缝里钻出来，绕着他的靴底转了个圈，尼根的骑士连我的水幕都破不开，带十个人反倒是累赘。

　　累赘？院门口传来清脆的女声。

　　穿锁子甲的女骑士翻身下马，狼头剑鞘上的银狼在晨光里泛着冷光——正是昨日在木桥边与老妇交谈的摩莉尔？

　　不，陈健揉了揉眼，这女子眉峰更利，斗篷下露出的臂甲刻着鹰隼图腾。艾丝瑞娜见过领主大人。她单膝点地，您要的二十个精骑，都在门外候着。

　　陈健这才想起，摩莉尔此刻该在尼根散播预言。

　　他冲艾丝瑞娜点头，转回头时特伦的水球已凝成拳头大的冰珠：陈领主，我在极北冰原见过冰巨人，在无尽之海斗过海妖。

　　尼根那些拿锈剑的贵族，还不配让我带护卫。

　　但您要带的不只是您自己。陈健从怀里掏出一卷羊皮纸，展开后是幅模糊的地图，这是摩莉尔传回的尼根城防图，标红的地方是粮仓，标蓝的是魔法塔。

　　您需要把预言散播到每个酒馆、每个街角，让尼根的百姓相信——他顿了顿，相信银狼领主会带来新秩序。

　　特伦的手指在地图上划过，冰珠地碎成水雾：所以您要护卫保护的，是这些情报。

　　陈健的声音沉下来，哈蒙代尔的粮食能撑三个月，但尼根的百姓已经饿了半年。

　　预言说银狼临，饥民安，他们需要亲眼见到希望，才会在我们攻城时打开城门。

　　艾丝瑞娜突然开口：大人，末将昨夜查过隆道路线。

　　退潮时间是卯时三刻，暗礁群的第七道缝隙......她抽出狼头剑，用剑尖在地上画了道弧线，这里有暗流，得让水性好的兄弟在前头探路。

　　特伦瞥了眼那把剑，嘴角终于扬起点笑意：有意思。

　　你这剑鞘的银狼，和预言里的......

　　出发。陈健打断他，将一卷封着蜡印的信递给艾丝瑞娜，这是给摩莉尔的，到尼根后找穿红布襁褓的婴孩母亲——她昨日收过摩莉尔的金币，会带你们去秘密据点。

　　记住，每日辰时、申时燃两柱香，烟要散成三缕。

　　艾丝瑞娜将信塞进胸甲内层，翻身上马时锁子甲铿锵作响。

　　特伦最后看了眼陈健，水纹法袍无风自动，整个人像要融进晨雾里：若尼根的贵族真如你所说，我会让他们的护城河先结冰。

　　队伍出镇时，陈健站在木牌下望着他们的背影。

　　陈健凑过来：大人，您真信那预言？

　　我听老人们说，当年马克汉姆爵士也是靠预言当上领主的......

　　我信的是人心。陈健望着东方翻涌的云层，尼根的费南德领主抢了三个邻镇的粮食，摩菲尔家族的老夫人被他关进地牢，特伦大师说的没错——他们的和谈早该崩了。

　　千里外的尼根城主堡，和谈厅的橡木桌果然裂成了两半。

　　费南德领主的银质酒杯砸在摩菲尔家族代表脚边，酒液溅在对方绣着三叶草纹的锦袍上：你们说预言里的是外敌？

　　那为什么摩莉尔带回来的商队都说，哈蒙代尔的新领主在开仓放粮？

　　放粮？留着络腮胡的巴尔德领主拍案而起，他那是在收买人心！

　　费南德，你若再护着这个陈健——

　　够了！摩莉尔站在窗边，指尖轻轻叩了叩腰间的狼头剑。

　　和谈厅的吵闹声突然弱了下去，所有人都望着这个费南德最器重的女骑士。

　　她的斗篷半敞着，露出锁子甲下若隐若现的红绸——那是今早老妇塞给她的，说是从哈蒙代尔来的客人托带的信物。

　　诸位大人。摩莉尔的声音像浸了蜜的刀刃，费南德领主的意思是，我们该先查清楚预言的来源。

　　毕竟......她扫过巴尔德领主发颤的胡须，能让二十个镇民同时梦见银狼踏雾来的，可不止魔法师。

　　费南德的脸色缓和了些，他冲摩莉尔点头：去查查预言是从哪个酒馆传出来的。

　　顺便......他指了指窗外整队的士兵，让你的人把新征的青壮带下去，别让他们在城门口哭哭啼啼。

　　摩莉尔退下时，瞥见巴尔德领主的随从正往袖中塞纸条。

　　她摸了摸怀里的信，红绸在掌心蹭得发痒——那是陈健的暗号，应该快到了。

　　城主堡外的街道上，穿灰布衫的老妇正哄着裹红布的婴孩。

　　她见摩莉尔过来，悄悄捏了捏孩子的手。

　　婴孩地哭出声，老妇掀开襁褓，半块烤饼从红布里掉出来，露出下面压着的三缕香灰。

　　摩莉尔弯腰捡起烤饼，指尖触到饼底的凹痕——那是艾丝瑞娜的狼头剑刻的标记。

　　她直起身时，目光扫过街角的酒肆，那里有个穿水纹法袍的老者正往酒坛里撒什么粉末。

　　老妇的哭声突然拔高：我的命苦哟，青壮都被征走了，谁来给我这小可怜儿......

　　酒肆里传来此起彼伏的议论：听说哈蒙代尔的新领主会开仓放粮？预言里说银狼踏雾来，那雾是不是今天早上的晨雾？

　　摩莉尔笑了笑，将烤饼塞进婴孩手里。

　　她的狼头剑在腰间轻晃，银狼的眼睛正对着城主堡的方向——那里，费南德领主还在和谈厅里拍桌子，完全没注意到他最信任的女骑士，正将手按在剑柄上，指节因用力而泛白。

　　尼根城的石板路被晨露浸得发亮，摩莉尔沿着城墙根往骑兵营走，靴跟叩出清脆的节奏。

　　街角酒肆飘来麦芽香，混着吟游诗人的琴声——正是她昨日塞给老琴师的那首《银狼谣》。银狼踏雾来，饥民得饱餐......曲调里带着点乡野小调的甜，连路过的挑水夫都跟着哼了半句。

　　骑兵营的木门一声开了，守在门口的金发青年立刻挺直腰杆。

　　那是摩莉尔从边境带回来的斥候瑞恩，左眉骨有道月牙疤，是去年追剿马贼时留下的。队长，第三小队的人都在马厩后边。他压低声音，目光扫过摩莉尔腰间晃动的狼头剑，老科恩把新征的青壮分成了五拨，您交代的伤病号已经挑出来了。

　　摩莉尔掀开门帘，马厩里弥漫着干草与马粪的气息。

　　二十几个穿皮甲的士兵正蹲在草堆上，见她进来纷纷起身。

　　最前排的红脸汉子挠了挠后颈：队长，您说要教咱们新刀法......

　　不是刀法。摩莉尔解下斗篷搭在马鞍上，锁子甲在晨光里泛着冷光，是要你们记住，从今天起，尼根城每堵墙根、每个酒坛后面，都可能有双耳朵在听。她抽出狼头剑，剑尖挑起草料堆里的一卷羊皮纸——正是陈健传来的预言诗，费南德领主让咱们查预言来源，可你们说，这诗是从哪传出来的？

　　红脸汉子搓了搓手：听说东市卖烤饼的老阿婆先唱的？

　　昨儿我娘还说，她抱着小孙子在井边，三个洗衣妇都在哼这调子。

　　摩莉尔的剑刃在羊皮纸上划出浅痕，是从你们的同乡嘴里传出来的。她扫过众人紧绷的脸，你们的弟弟在铁匠铺当学徒，你们的妹妹在织坊染布，他们饿得啃树皮时，哈蒙代尔的新领主开了粮仓。

　　这诗不是从天上掉下来的，是人心攒出来的。

　　马厩外突然传来马蹄声，瑞恩猛地拉开门帘。

　　费南德领主的亲卫队长骑着黑马停在营前，金漆胸甲上的狮鹫徽章闪着光：摩莉尔队长，领主大人请您去演武场。

　　摩莉尔将剑收回鞘中，狼头的银眼恰好对上亲卫队长的视线：请转告领主，我换身轻便甲胄就来。待亲卫队长的马蹄声远去，她转身对士兵们一笑：记住，查预言来源时，多去看看城门口的老妇，多听听新兵营的哭声。

　　演武场的沙地上，费南德正用马鞭指着新征的青壮。

　　这些面色菜青的年轻人抱着生锈的长矛，队列歪歪扭扭，有个十四五岁的少年正蹲在地上抹眼泪——他的破布靴里塞着半块硬饼，是方才摩莉尔让人塞进去的。

　　看看这些软脚虾！费南德的马鞭抽在沙地上，惊得少年打了个激灵，巴尔德那老东西非说要征三千人，可这三千人连刀都握不稳！他转头看见摩莉尔，脸色缓和了些，还是你带的骑兵队像样，上回追马贼时，你那二十个精骑跑得比风还快。

　　摩莉尔单膝点地：谢领主夸奖。

　　新兵们不过是饿久了，若能每天发半块烤饼......

　　半块？费南德的浓眉皱成一团，你当我粮仓是海水？

　　摩菲尔家的老东西关在地牢里，他们的佃户不肯交粮，邻镇的商队又被大耳怪堵了——他突然顿住，扫了眼四周，压低声音，你昨日在和谈厅说得对，得先查预言。

　　那些乡巴佬突然都信银狼能救命，指不定是摩菲尔家的余党搞鬼。

　　摩莉尔垂眸，指尖轻轻碰了碰腰间的红绸：属下已派瑞恩带小队去东市、南坊查访。

　　不过......她抬眼时目光清亮，预言能传得这么快，或许该借它用用。

　　比如让吟游诗人把说成尼根的保护神，总比让百姓骂咱们抢粮好。

　　费南德抚着胡须笑了：到底是我最器重的女骑士，连这种歪脑筋都想得出来。

　　行，你去挑十个会编词的吟游诗人，让他们把预言唱得更顺耳些——只要别提到哈蒙代尔那个陈健就行。

　　摩莉尔退下时，费南德的马鞭又抽在沙地上：都给我站直了！

　　摩莉尔队长等下要来教你们持矛，谁要是再哭哭啼啼......

　　东市的日头升到三竿高时，老琴师的三弦琴已经响了三轮。

　　他坐在粮铺门口的石墩上，琴箱里扔着几枚铜子，唱到银狼踏雾来，饥民得饱餐时，围过来的人更多了。

　　卖菜的胖婶抹着眼泪：我家那口子被征去修城墙，已经五天没见着面了......染布坊的小丫头拽了拽她的衣角：婶子，要是银狼真能来，说不定能把我爹从新兵营里换回来。

　　街角的酒肆里，特伦的水纹法袍搭在椅背上。

　　他面前的陶碗盛着浑浊的麦酒，指尖悄悄掠过桌面——一道细不可察的水痕渗入木纹，那是给陈健的魔法标记。

　　邻桌的两个士兵正划拳，其中一个拍着桌子喊：老子在边境守了三年，没见过什么银狼，倒见过费南德领主抢邻镇的粮食！另一个赶紧捂住他的嘴：你不要命了？

　　没听见预言里说旧主锁链断？

　　说不定这银狼就是来断锁链的......

　　特伦的嘴角微微上扬。

　　他举起酒碗，碗底的水痕突然凝成冰晶，在阳光下折射出七彩色光——这是水系魔法的追踪印记，能让陈健在千里外看到尼根的街道。

　　等冰晶融化时，他已经将最后一道标记留在了酒肆的房梁上。

　　大师要走了？酒肆老板擦着桌子，目光扫过特伦腰间的贝壳挂坠，再听段《银狼谣》吧，现在连兵营里的小子都在唱呢。

　　特伦付了酒钱，法袍在风里扬起：不用了，我已经听见了。他走到门口时又停住，对了，你家后院的井该淘了，水底下有块青石板，掀开能找到半袋粟米——够你家小女儿喝半个月的粥。

　　老板愣在原地，看着特伦的背影消失在巷口。

　　他转身冲进后院，用铁锨挖开井边的泥，果然摸到了湿滑的青石板。

　　掀开的瞬间，粟米的香气混着潮气涌出来，他眼眶一热，对着空巷喊了句：银狼大人，您可要快来啊！

　　此时的哈蒙代尔，陈健正站在领主府的顶楼，望着信鸽从东南方飞来。

　　陈健举着望远镜：大人，是特伦大师的信鸽，脚环上有海灵的水纹标记。

　　陈健捏碎鸽腿上的竹筒，展开浸了海水的羊皮纸。

　　字迹是用冰魔法写的，遇热渐渐显形：印记已布，预言如潮。

　　传送门之事，何时可启？他摸了摸腰间的领主印信，对着信鸽吹了声口哨。

　　鸽子振翅时，爪间多了卷新的纸条：月亏之夜，隆道入口。

　　海灵会引你归。

　　尼根的新兵营里，摩莉尔正绕着队列转圈。

　　少年们的长矛尖东倒西歪，但他们的嘴里都哼着《银狼谣》。

　　有个黑瘦的青年突然开口：队长，这歌里说新主光满川，那新主的光......能照到地牢里的摩菲尔老夫人吗？

　　摩莉尔的脚步顿了顿。

　　她记得三天前，有个老妇人跪在城主堡外，举着摩菲尔家的三叶草纹信物求见，被亲卫拖走时喊着：我家夫人有治瘟疫的药方！此刻她望着青年泛红的眼眶，轻声道：光要照到地牢，得先有人把窗户打开。

　　青年攥紧长矛，指节发白：我堂哥在牢里当守卫，他说地牢第三间有个老夫人，总在唱儿歌......

　　摩莉尔拍了拍他的肩膀：今晚子时，你去东市找穿灰布衫的老妇，她会给你半块烤饼——那是能打开窗户的钥匙。

　　夕阳西沉时，费南德站在城主堡的塔楼里，望着满城飘起的炊烟。

　　摩莉尔的骑兵队正从演武场归来，银狼剑鞘在暮色里闪着微光。

　　他转身对侍从笑道：去把摩莉尔叫来，就说我要赏她两坛二十年的葡萄酒。

　　侍从领命而去，没注意到费南德脚边的阴影里，有张纸条被风卷着飘向角落。

　　那是巴尔德领主的随从今早塞给新兵的，上面歪歪扭扭写着：银狼即外敌，守城者有赏。但此刻，纸条上已经多了行小字：银狼救饥民，守城者何辜？

　　摩莉尔走进塔楼时，费南德正把葡萄酒坛推到她面前：听说新兵们今天练得很卖力？

　　他们只是饿怕了。摩莉尔接过酒坛，不过属下倒是想到个法子，能让他们练得更像样些——明日开始，让新兵们分两队模拟对抗，试试新的阵型。

　　费南德来了兴趣：哦？什么阵型？

　　摩莉尔望着窗外渐暗的天色，狼头剑的银眼映着最后一缕日光：等试过才知道好不好用。
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