第210章 乱瘴林缘 煞星探路

　　悬崖石窟内，篝火摇曳，映照在苏雨蝉略显疲惫却已恢复些许血色的脸上。洞外，五彩斑斓的瘴气如同活物般缓缓流动，将月光滤成诡异的光斑，空气中弥漫着甜腻中带着腐朽的怪异气味，隐隐传来不知名毒虫的窸窣声和远处妖兽的低沉嘶吼。乱瘴林，名副其实。

　　陈默盘膝坐在洞口附近，看似闭目养神，灵觉却如同无形的蛛网，早已蔓延至方圆数里。筑基之后，神识感知范围大增，对气机变化的敏锐度也远超以往。他能清晰地“听”到瘴气流动的细微声响，“嗅”到其中混杂的数十种不同毒素的气息，甚至能隐约感知到数里外几股强弱不一的修士气息，如同黑暗中的萤火，明灭不定。

　　“这里的气息……让人很不舒服。”苏雨蝉轻声开口，声音带着一丝虚弱。她虽无法动用灵力，但本能地感到不适。

　　“瘴气有毒，但也是天然的屏障。”陈默睁开眼，目光穿透缭绕的雾气，望向森林深处，“此地龙蛇混杂，正因如此，才更容易藏身。你留在洞内，不要出来，洞口有我布下的简易阵法，可阻隔大部分毒瘴和低阶妖兽。我去探探路，摸清情况。”

　　苏雨蝉眼中闪过一丝担忧，但知道这是必要的，点了点头：“小心。”

　　陈默起身，仔细检查了洞口的隐匿和防护阵法，又留下几张警示符箓和足够的清水食物。他换上一身毫不起眼的灰色劲装，将自身修为压制在练气八层左右（既不过分惹眼，又足以震慑宵小），容貌也稍作改变，显得更加平凡。准备妥当后，他如同融入夜色阴影，悄无声息地滑下悬崖，没入五彩斑斓的瘴气林中。

　　一入林中，光线顿时昏暗下来。参天古木遮天蔽日，树干上爬满了色彩鲜艳的苔藓和菌类，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，松软而湿滑。瘴气浓郁了许多，视线受阻，神识也受到一定干扰。陈默将暗玄煞力运转至双目，眼中闪过一丝微不可察的暗芒，视野顿时清晰了不少，瘴气的流动轨迹、潜伏在暗处的毒虫猛兽，皆落入眼中。

　　他如同最老练的猎人，在林中潜行，脚步轻盈，落地无声。他避开几处散发着浓郁腥气的妖兽巢穴，绕开几片看似平静、实则暗藏杀机的沼泽地。他的目标明确——前往地图上标注的、位于乱瘴林中部区域的散修聚集点“瘴疠集”。

　　行进约莫一个时辰，前方传来隐约的兵刃交击声和怒骂声。陈默身形一顿，悄然靠近。只见林间一片空地上，四名穿着杂乱、面露凶光的散修，正围攻一名衣衫褴褛、浑身是血的老者。老者修为约莫练气七层，手持一柄断刀，左支右绌，眼看就要殒命。地上还躺着两具尸体。

　　“交出‘腐心草’，饶你不死！”为首一名刀疤脸汉子狞笑，一刀劈向老者面门。

　　杀人夺宝，在这乱瘴林是家常便饭。陈默本不欲多事，正欲绕行，目光却扫过那老者腰间一个鼓鼓囊囊的皮袋，袋口缝隙中，隐约露出一株叶片漆黑、形状如同心脏的草药——正是腐心草！此草剧毒，却是炼制几种解毒丹和特殊煞丹的辅药，《玄阴煞典》中略有提及。

　　就在刀疤脸汉子刀锋即将落下之际——

　　“嗤！”

　　一道凝练的黑色指风，快如闪电，后发先至，精准地点在刀疤脸汉子的手腕上！

　　“啊！”刀疤脸惨叫一声，钢刀脱手，手腕瞬间乌黑肿胀，阴寒煞气顺臂直上，吓得他魂飞魄散，连连后退。

　　另外三名散修大惊，纷纷停手，惊疑不定地看向指风来处。只见一名灰衣青年不知何时出现在不远处的一棵古树下，面容平凡，气息内敛，却给人一种深不可测的危险感。

　　“阁下何人？为何插手我们‘黑煞帮’的事？”一名散修色厉内荏地喝道。

　　陈默看也不看他们，目光落在那惊魂未定的老者身上，声音平淡：“腐心草，我要了。代价是，你的命。”

　　老者一愣，随即反应过来，这是要救他！他连忙将皮袋摘下，恭敬奉上：“多谢前辈救命之恩！草药奉上！”

　　陈默隔空一抓，皮袋落入手中。他看也不看那几名散修，转身便走。

　　“站住！”刀疤脸汉子忍痛怒喝，“伤了我兄弟，就想这么走了？”

　　陈默脚步一顿，缓缓转身，目光冰冷地扫过四人。没有释放威压，但那眼神中的漠然与死寂，却让四名散修如坠冰窖，浑身血液几乎冻结！

　　“滚。或者，死。”

　　平淡的语气，却蕴含着不容置疑的杀意。四名散修冷汗直流，再不敢多言，扶起受伤的刀疤脸，狼狈不堪地逃入林中，连同伴的尸体都顾不上了。

　　那老者也连忙磕头道谢，然后匆匆离去。

　　陈默收起腐心草，神色如常。在这乱瘴林，实力就是规矩。他继续前行，心中对这里的混乱程度有了更直观的认识。

　　又前行数十里，瘴气渐淡，前方出现一片相对开阔的谷地。谷中搭建着许多简陋的木屋、石洞，甚至还有几座稍显气派的阁楼，人来人往，喧闹异常。空气中混杂着各种药味、血腥味、汗臭味，以及浓郁的煞气。这里便是“瘴疠集”。

　　陈默收敛气息，混入人流。集市内鱼龙混杂，有摆摊售卖妖兽材料、草药、毒物的散修，有开设店铺收购物资的商人，也有眼神凶狠、四处张望的帮派分子。修为从练气初期到后期不等，甚至隐约能感到几股筑基期的隐晦气息。

　　他不动声色地闲逛，耳朵却捕捉着一切有用的信息。

　　“……听说了吗？‘毒龙潭’那边前几天煞气暴动，好像有异宝出世，引得好多人去了！”

　　“异宝？哼，怕是‘五毒教’又搞什么鬼吧？那地方邪门得很！”

　　“管他呢，富贵险中求！总比在这鬼地方混吃等死强！”

　　“最近外面风声很紧啊，幽冥教的人好像在找什么人，悬赏高得吓人……”

　　“幽冥教？手伸得真长！不过在这乱瘴林，是龙得盘着，是虎得卧着！”

　　陈默心中微凛。幽冥教的触角果然伸到这里了。他需要更详细的消息。

　　他走进一家看似老旧的杂货铺。掌柜是个眯着眼睛、气息阴鸷的干瘦老者，练气八层修为。

　　“掌柜，收消息吗？”陈默压低声音，将一块中品灵石放在柜台上。

　　老者眼皮抬了抬，扫了灵石一眼，慢悠悠道：“那要看什么消息了。”

　　“幽冥教的动向，还有……最近有没有什么生面孔，特别……是带着伤者进来的。”陈默问道。

　　老者眼中精光一闪，打量了陈默几眼，缓缓道：“幽冥教？半个月前来了几个外围执事，在集里转了几圈，打听一个叫‘陈默’的小子和一个受伤的女子，没什么收获就走了。至于生面孔……每天都有，带伤的也不少。怎么，朋友惹上麻烦了？”

　　陈默心中稍定，看来幽冥教在此地势力不强。他不动声色：“随便问问。最近有什么‘热闹’吗？”

　　“毒龙潭算一个。”老者收起灵石，“还有东边的‘黑风寨’和西边的‘百花谷’好像为了一处新发现的灵石矿脉杠上了，最近摩擦不少。另外，‘鬼医’薛老怪前几天回来了，据说弄到几株罕见的毒草，正在找试药的人，报酬不菲，就是……嘿嘿。”老者意味深长地笑了笑。

　　鬼医？试药？陈默心中一动。苏雨蝉的伤势，寻常丹药恐难根治，或许……这鬼医有办法？但风险极大。

　　他又问了几个问题，付了灵石，离开杂货铺。在集市又转了一圈，采购了一些解毒丹、辟瘴符和日常用品，确认没有引起特别注意后，便悄然离开瘴疠集，返回悬崖石窟。

　　洞内，苏雨蝉正倚着石壁假寐，听到动静立刻惊醒，见是陈默，松了口气。

　　“怎么样？”她问道。

　　陈默将打听到的消息简要说了一遍，略去了幽冥教悬赏和鬼医试药的具体细节，只道：“此地虽乱，但暂时安全。我们需要一个更稳妥的落脚点。我先帮你稳住伤势，再从长计议。”

　　苏雨蝉点点头，信任地看着他。

　　陈默取出采购的物资，又拿出那株腐心草，小心处理後，配合其他药材，炼制了一些简单的解毒散和温养经脉的药膏。他手法娴熟，隐隐已有丹道雏形，看得苏雨蝉眼中异彩连连。

　　夜色渐深，洞外瘴气弥漫，如同择人而噬的巨兽。洞内，火光摇曳，映照着两人沉静的面容。乱瘴林的生活，才刚刚开始。危机与机遇并存，而这，或许将是他们蛰伏、积蓄力量，直至龙腾九天的起点。
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