第169章 白化病

　　这里是彩虹湾的边缘，喧嚣被海水过滤，只剩下沉闷的嗡嗡声。

　　梅尔莫斯摆动双腿，避开了那群还在互相展示肱二头肌的雄性牲口。

　　他对这种原始的求偶仪式没兴趣。

　　三岁。

　　虽然长得像个青少年壮汉，但他还是个宝宝，只是超前发育了一点点。

　　这要是真带个姑娘回岩洞，祖母怕是要笑掉大牙，库克那个大嘴巴能把这事传唱到下个世纪。

　　前方热闹起来。

　　不是荷尔蒙的那种热闹，而是充满了烟火气。

　　“来瞧一瞧看一看！”

　　一个瘦小的虎鲸兽人正站在一块巨大的脑状珊瑚上，手里挥舞着几把发光的刷子。

　　“深海荧光水母的汁液！混合了发光藻类的精华！”

　　“只要涂上它，你就是这片黑夜里最亮的崽！”

　　“想让那些高傲的姑娘多看你一眼吗？想在共游时留下最炫酷的残影吗？”

　　“现在只要三条大黄鱼！童叟无欺！”

　　几个年轻的雄性兽人正围在那里，任由那个小贩在他们漆黑的皮肤上涂抹。

　　绿色的、蓝色的荧光条纹顺着肌肉线条蔓延，在昏暗的海水中确实扎眼。

　　梅尔莫斯游过去瞥了一眼。

　　很低级的炼金术。

　　或者说，纯粹的生物利用。

　　但他没走，反而饶有兴致地停了下来。

　　因为他在那个小贩的摊位上，看到了几块被打磨得极其光滑的贝壳镜子。

　　镜子里。

　　倒映出他现在的模样。

　　身高一米五，虽然还没完全长开，但那身漆黑如墨的皮肤已经有了几分深海霸主的威压。

　　肌肉线条流畅，不夸张，却充满了爆发力。

　　尤其是那双眼睛。

　　黑得纯粹。

　　没有眼白，就像两个深不见底的黑洞。

　　“嘿！那边那个小帅哥！”

　　小贩眼尖，立刻凑了过来，那一嘴尖牙笑得直反光。

　　“我看你好漂亮，皮肤黑得发亮，要不要来个‘雷霆纹’？这可是今年的爆款！”

　　梅尔莫斯面无表情地看着他。

　　“不用。”

　　他拒绝得很干脆。

　　这种花里胡哨的东西，只会影响潜伏狩猎的隐蔽性好吗？

　　真正的猎手，不需要发光。

　　他转身游开，顺着一股诱人的焦香味找了过去。

　　那是火的味道。

　　在海里，这味道比血腥味更稀有。

　　一片露出水面的礁石滩上，燃着几堆篝火。

　　那是用特殊的油脂和干燥的海绵生起来的火，火焰呈现出诡异的蓝绿色，抗风，且温度极高。

　　几个皮肤干裂、满头大汗的厨师正站在火堆旁，他们同样是深海诅咒过的个体。

　　他们一边往身上浇水缓解【深海依赖】带来的痛苦，一边熟练地翻转着手里的铁签子。

　　滋啦——

　　油脂滴落在火里，爆出一团蓝烟。

　　“烤鱿鱼！烤海胆！只要是活的都能烤！”

　　一个满脸黑灰的大厨吼道，手里的动作快得像在跳舞。

　　这种反直觉的烹饪方式，是虎鲸族对陆地生活最后的执念。

　　哪怕在水里，他们也要想方设法地重现那种“熟食”的味道。

　　梅尔莫斯爬上礁石。

　　皮肤接触空气的瞬间开始刺痛，但他连眉头都没皱一下。

　　“来十串。”

　　他扔过去几枚从沉船里摸来的金币。

　　大厨眼睛一亮，立刻递过来一把还在滋滋冒油的烤大虾。

　　梅尔莫斯抓起一串，连壳带肉塞进嘴里。

　　咔嚓。

　　焦脆的虾壳在齿间碎裂，紧接着是滚烫的虾肉。

　　那种混合了烟熏、油脂和海盐的复合味道，在口腔里炸开。

　　久违了。

　　这是文明的味道。

　　虽然粗糙，虽然原始，但比那些带着血丝的生鱼片要让人感动得多。

　　“好吃。”

　　梅尔莫斯给出了中肯的评价。

　　他坐在礁石边，双腿泡在水里，手里抓着一把烤串，看着不远处的海面。

　　那里有一群小崽子正在疯玩。

　　那是各个氏族的幼崽，大概也是两三岁，但样子比他小很多。

　　他们还没到发情的年纪，也不懂什么叫优胜劣汰。

　　在这场大人们的狂欢里，他们组成了自己的“小部落”。

　　“抓到你了！”

　　一个胖乎乎的小虎鲸猛地从水里窜出来，一口咬住了同伴的尾巴。

　　“不算不算！你偷袭！”

　　被咬住的小家伙大概是树懒族的远亲，反应慢了半拍，此刻正委屈地拍打着水面。

　　“略略略！兵不厌诈！”

　　一群小家伙嘻嘻哈哈地扭打在一起，搅得水花四溅。

　　梅尔莫斯看着他们。

　　就在这时。

　　一个不长眼的小胖墩一头撞在了梅尔莫斯的腿上。

　　“哎哟！”

　　小胖墩被反作用力震得翻了个跟头，晕头转向地浮出水面。

　　他甩了甩脑袋，瞪大了眼睛看着坐在礁石上的梅尔莫斯。

　　“哇！好大！”

　　小胖墩惊呼一声。

　　这一嗓子把周围的小崽子都吸引了过来。

　　他们围在礁石边，探头探脑地打量着这个看起来很凶，却又在吃烤串的“大哥哥”。

　　“你是哪个氏族的？”

　　“你的皮肤好黑啊，像黑夜一样！”

　　“你能吃辣吗？那个红色的粉末看起来好可怕！”

　　七嘴八舌。

　　吵得梅尔莫斯脑仁疼。

　　他低下头，那双漆黑的眼睛扫视了一圈。

　　没有说话。

　　只是微微释放了一点气场。

　　原本叽叽喳喳的小崽子们瞬间安静了，像是被掐住了脖子的鸭子。

　　他们本能地缩了缩脖子，往后退了几米。

　　这个大哥哥……好可怕。

　　感觉比家里的老爹还要凶。

　　梅尔莫斯满意地收回目光，继续啃他的烤虾。

　　吓唬小孩，真有意思。

　　小崽子们一哄而散，去别的地方祸害人了。

　　梅尔莫斯吃完最后一只虾，拍了拍手上的油腻，滑入水中。

　　海水冲刷着燥热的皮肤。

　　他打算找个安静的地方消化一下。

　　游过一片茂密的红珊瑚林。

　　周围的光线暗了下来。

　　这里的荧光浮游生物很少，海水呈现出一种深邃的墨蓝色。

　　喧嚣声被远远地甩在身后。

　　就在梅尔莫斯准备找个岩缝眯一会儿的时候。

　　他的动作停住了。

　　【野兽感知】捕捉到了一丝异样。

　　不是声音。

　　也不是气味。

　　而是一种……颜色。

　　在那片漆黑的岩石阴影里，有一抹刺眼的白。

　　那不是珊瑚的白，也不是贝壳的白。

　　那是某种活物的颜色。

　　梅尔莫斯转过头。

　　视线穿透昏暗的海水，锁定在了那块巨大的黑色礁石后面。

　　那里缩着一个人。

　　一个瘦小的、一头白色的长发，浑身雪白的雌性虎鲸兽人。

　　她看起来大概和梅尔莫斯差不多大。

　　但太瘦了。

　　肋骨清晰可见，皮肤呈现出一种病态的苍白。

　　她没有黑色的保护色。

　　在这片五彩斑斓的海底，她白得像个靶子。

　　最让人心悸的，是她的眼睛。

　　那是两抹凝固的血色。

　　因为缺乏色素，红色的血管直接暴露在虹膜上，在黑暗中散发着幽幽的红光。

　　她正死死地抱着膝盖，把自己缩成小小的一团，躲在那块礁石的阴影里。

　　目光越过珊瑚丛的缝隙，注视着远处那片热闹的灯火。

　　那里有欢笑，有美食，有同类的温暖。

　　而这里只有冰冷的洋流。

　　梅尔莫斯眯起眼。

　　白化病。

　　在人类世界，这或许只是个特殊的基因缺陷，甚至会被某些人视为“特别”。

　　但在兽人世界，尤其是在崇尚力量与完美的虎鲸族群里。

　　这是诅咒。

　　是弱小。

　　是不详。

　　白色的皮肤无法在深海伪装，红色的眼睛畏惧阳光。

　　这样的幼崽，通常在出生时就会被遗弃，或者被当作怪胎处理掉。

　　她能活到现在，简直是个奇迹。

　　似乎是察觉到了梅尔莫斯的注视。

　　那个女孩猛地一颤。

　　她察觉到了。

　　像一只被猎鹰盯上的雪兔，她把自己缩得更紧了，恨不得整个人都嵌进礁石的缝隙里。

　　那双血色的眼睛里，充满了惊恐与戒备。

　　梅尔莫斯没有立刻游过去。

　　他只是静静地悬浮在原地，收敛了身上所有的杀气，甚至连呼吸的频率都放缓了。

　　他缓缓地，向前游去。

　　动作很轻，没有激起一丝多余的水流，像一片滑过水面的落叶。

　　他在距离女孩三米远的地方停下。

　　这个距离，既能看清对方，又不会带来压迫感。

　　女孩的身体绷得像一块石头，瘦弱的肩膀在微微发抖。

　　梅尔莫斯没有说话。

　　他只是学着她的样子，找了块礁石，靠着坐了下来。

　　他看着远处那些追逐嬉闹的身影，看着那些在荧光中起舞的族人，看着篝火旁升腾的青烟。

　　然后，他用一种很低的，带着胸腔共鸣的频率，轻声开口。

　　“你叫什么名字？”

　　他的声音顺着水波传递过去，温和，且沉稳。

　　女孩僵住了。

　　她似乎没想到，这个看起来很不好惹的“大块头”，会主动跟她说话。

　　她下意识地抱紧了膝盖，把脸埋得更深，只露出一双警惕的眼睛。

　　梅尔莫斯没有催促，只是耐心地等待着。

　　许久。

　　一个细若蚊蚋，几乎要被水流声吞没的音节，传了过来。

　　“……维斯蒂亚。”

　　梅尔莫斯在心里重复了一遍这个名字。

　　“维斯蒂亚。”

　　他念了出来，声音不大，像是在确认一件珍宝。

　　“挺好听的。”

　　他转过头，那双纯黑的眼睛注视着她，里面没有好奇，没有怜悯，只有一片纯粹的平静。

　　“我叫梅尔莫斯。”

　　维斯蒂亚的身体，似乎没有那么僵硬了。

　　她偷偷抬起头，看了梅尔莫斯一眼，又飞快地低下。

　　这个黑色的大家伙，和她以前见过的所有族人都不一样。

　　他不笑她，也不躲她。

　　他只是……坐在那里。

　　“那边太吵了。”梅尔莫斯自顾自地说道，像是在跟自己聊天。“到处都是肌肉和汗味，还有库克舅舅那个笨蛋的傻笑。”

　　维斯蒂亚没有回应。

　　梅尔莫斯也不在意，继续说道：“还是这里好，安静。”

　　“嗯。”

　　维斯蒂亚发出了第二个音节。

　　声音依然很小，但没有了之前的颤抖。

　　梅尔莫斯咧开嘴，露出一口森白的牙。

　　他觉得这个女孩很有趣。

　　像一只藏在贝壳里的寄居蟹，外面看着冷硬，其实里面软得一塌糊涂。

　　“你不喜欢吃烤虾吗？”梅尔莫斯换了个话题，“礁石滩那家烤得不错，就是有点咸。”

　　“……”

　　“海胆也行，生吃，浇上一点酸果的汁。”

　　“……”

　　“或者灵吸怪，那个补脑子。”

　　维斯蒂亚终于有了一点反应。

　　她抬起头，那双血色的眼睛里带着一丝困惑。

　　她在想，这个家伙为什么一直在说吃的。

　　“你不饿吗？”梅尔莫斯问。

　　维斯蒂亚摇了摇头。

　　她已经很久没有尝过饥饿的滋味了，尽管她很少有机会能抢到食物，但她已经学会自己捕猎。

　　“哦。”

　　梅尔莫斯点了点头，然后不再说话了。

　　岩洞里陷入了沉默。

　　但这种沉默并不尴尬。

　　远处喧闹的鲸歌和水花声，被厚厚的海水过滤得模糊不清。

　　这里只有他们两个人，和穿过珊瑚林缝隙的、冰冷的洋流。

　　维斯蒂亚偷偷地打量着梅尔莫斯。

　　他真的好黑。

　　那种黑不是灰蒙蒙的颜色，而是像最深的夜，能把所有的光都吸进去。

　　他的肌肉看起来好结实，不像那些为了求偶而故意鼓起来的雄性，他的每一寸身体，都充满了随时可以爆发的力量。

　　他就那么靠在那里，像一块沉默的、古老的礁石。

　　却给了她一种前所未有的安心感。

　　她紧绷的肩膀，在不知不觉中放松了下来。

　　一直蜷缩着的双腿，也试探性地舒展开。

　　她不再觉得自己是一个暴露在外的、随时会被吞噬的异类。

　　因为身边，有了一片更深沉的黑暗，将她包裹。
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