十万两赃银与赌徒

　　妈的！

　　又回到这鬼地方。

　　七侠镇。

　　青石板路被早晨的露水打得滑溜溜像条刚蜕皮的蛇。

　　空气里飘着隔夜酒气和不知哪家传来的葱油饼香，混在一起竟有种诡异的和谐。

　　同福客栈那破招牌在晨光里耷拉着，像宿醉未醒的醉汉的脸。

　　我站在门口，腿有点软。

　　不是怕，是饿的。

　　三天没正经吃东西了，肚子里那点存货早就在昨晚输给了骰子。

　　现在兜比脸干净，只剩下几个铜板叮当响，像在嘲笑我的落魄。

　　“哟，这不是贾兄吗？”

　　白展堂正擦着桌子，抬头瞅见我，眉毛挑得老高，“咋又回来了？不是说要去京城发大财吗？”

　　我扯出个笑，比哭还难看。

　　“发啥财啊，路上遇见劫道的，盘缠全没了。”

　　这话半真半假——劫道是真的，不过劫的是赌场里那帮孙子。

　　佟湘玉从楼上袅袅地下来，听见这话，眼睛顿时亮了三分。

　　“展堂，快给贾先生看茶！”

　　她扭着腰肢过来，上下打量我，“啧啧，看看这落魄样儿。要不……先在店里住下？工钱好商量。”

　　我心里明镜似的。

　　这女人精得像狐狸，肯定是看中我兜里最后那几个铜板了。

　　不过眼下也没别的去处。

　　“成。”我点头，“管饭就成。”

　　郭芙蓉正扫地，闻言把扫把一扔。

　　“掌柜的！咱店可不养闲人！”

　　这丫头还是这么冲。

　　吕秀才从账本里抬起头。

　　“芙妹，莫要如此。贾先生定然是遇了难处……”

　　“难处？”郭芙蓉叉腰，“我看是又输光了吧！”

　　被说中心事，我老脸一红。

　　李大嘴从厨房探出脑袋。

　　“咋的？新来帮工的啊？正好，帮我剁肉馅去！”

　　得，这就安排上了。

　　我认命地往厨房走，忽然听见门外一阵骚动。

　　“让开让开！官府办案！”

　　几个衙役拥着一个锦衣华服的中年男子闯了进来。

　　那男子面色焦黄，眼袋深重，一看就是纵欲过度的主儿。

　　“哪位是佟掌柜？”领头的衙役问道。

　　佟湘玉赶紧迎上去。

　　“哎哟，官爷有何吩咐？”

　　那锦衣男子咳嗽一声。

　　“本官乃刑部主事钱德利。奉命追查一桩要案。”

　　他环视四周，目光最后落在我身上。

　　“你，过来。”

　　我心里咯噔一下。

　　妈的，不会是赌场那点事惊动官府了吧？

　　“大人有何指教？”我硬着头皮上前。

　　钱德利从袖中掏出一卷画像，哗啦展开。

　　画上是个眉清目秀的年轻人，看着有几分眼熟。

　　“可曾见过此人？”

　　我仔细端详，忽然想起来了。

　　这不是昨儿在赌场输得精光，最后被轰出去的那小子吗？

　　“没见过。”我矢口否认。

　　多一事不如少一事。

　　钱德利眯起眼。

　　“若是知情不报，可是同罪。”

　　佟湘玉赶紧打圆场。

　　“大人放心，要是见到这人，一定及时禀报！”

　　说着偷偷掐了我一把。

　　等衙役们走了，我才松了口气。

　　郭芙蓉凑过来。

　　“喂，你刚才是不是撒谎了？”

　　“哪有的事！”我梗着脖子。

　　吕秀才推了推眼镜。

　　“贾兄面色有异，瞳孔收缩，显然是在掩饰什么。”

　　这书呆子观察得倒仔细。

　　白展堂凑到我耳边。

　　“哥们儿，说实话，是不是真见过？”

　　我压低声音。

　　“昨儿在赌场见过一面，那小子手气背得很，输得裤子都快没了。”

　　佟湘玉耳朵尖，听见这话立刻凑过来。

　　“赌场？哪个赌场？”

　　“就镇东头那家新开的……”

　　话音未落，门外又闯进一人。

　　正是画上那小子！

　　他衣衫褴褛，面色慌张。

　　“救命！有人要杀我！”

　　全场寂静。

　　我第一个反应过来，一把将他拽到身后。

　　“快躲厨房去！”

　　说时迟那时快，几个彪形大汉冲了进来。

　　为首的刀疤脸环视一周。

　　“看见个小白脸没有？”

　　佟湘玉挤出职业微笑。

　　“几位客官是用饭还是住店？”

　　刀疤脸一巴掌拍在桌子上。

　　“少装糊涂！那小子偷了我们东家的东西！”

　　我心里叫苦不迭。

　　这下可惹上麻烦了。

　　李大嘴举着菜刀从厨房出来。

　　“谁啊？敢在咱这儿撒野？”

　　刀疤脸冷笑。

　　“知道我们东家是谁吗？镇东新开赌场的钱老板！”

　　钱德利？

　　我忽然想起刚才那位刑部主事也姓钱。

　　这他妈不会是巧合吧？

　　郭芙蓉已经撸起袖子。

　　“管你东家是谁！敢在同福客栈闹事，先问过我的拳头！”

　　眼看就要打起来，莫小贝不知从哪儿钻出来。

　　“哟，这么热闹？要不要我去衙门报个官？”

　　刀疤脸脸色微变。

　　“行，你们等着！”

　　撂下狠话，带着人走了。

　　我赶紧去厨房把那小子拽出来。

　　“说吧，到底怎么回事？”

　　那小子扑通跪下了。

　　“各位救命！我叫周明，是钱德利的账房先生。他贪赃枉法，我手里有证据，他就派人灭口！”

　　佟湘玉倒吸一口凉气。

　　“额滴神呀！这可咋整？”

　　白展堂挠头。

　　“要不……报官？”

　　吕秀才摇头。

　　“方才来的就是官，还是刑部的主事。这……”

　　祝无双从后院进来，看见这场面愣住了。

　　“这是怎么了？”

　　郭芙蓉抢着把事说了一遍。

　　无双皱眉。

　　“要不先把他藏地窖里？”

　　周明突然抓住我的衣袖。

　　“这位大哥，你昨日在赌场是不是输了不少？”

　　我老脸一红。

　　“关你什么事？”

　　“我知道钱德利的秘密！”他急切地说，“他在赌场地下藏了本账册，记录了他所有赃款的去向！”

　　佟湘玉眼睛又亮了。

　　“多少钱？”

　　“少说十万两！”

　　全场响起一片抽气声。

　　李大嘴菜刀都拿不稳了。

　　“多、多少？”

　　白展堂凑到我耳边。

　　“哥们儿，这下发财了。”

　　我苦笑。

　　发什么财，别把小命搭进去就不错了。

　　果然，傍晚时分钱德利又来了。

　　这次带了更多衙役。

　　“搜！”他一声令下，“给我仔细搜！”

　　佟湘玉赶紧上前。

　　“大人！这是做什么呀？”

　　钱德利皮笑肉不笑。

　　“佟掌柜，有人举报你们窝藏嫌犯。”

　　衙役们开始翻箱倒柜。

　　我手心冒汗。

　　周明就藏在地窖里，这要是被找到……

　　就在这节骨眼上，莫小贝突然从楼上跑下来。

　　“舅舅！舅舅！我找到个好玩的！”

　　她手里举着个木偶，正是钱德利的模样，脸上还画着王八。

　　众人都愣住了。

　　钱德利脸色铁青。

　　“这是何意？”

　　莫小贝天真烂漫地笑。

　　“钱大人，我昨儿做梦梦见您变成王八了，就照着样子做了一个，像不像？”

　　佟湘玉赶紧把她拉到身后。

　　“童言无忌！童言无忌！”

　　钱德利冷哼一声。

　　继续搜！

　　眼看就要搜到地窖入口，郭芙蓉突然跳出来。

　　“等等！”

　　她指着钱德利。

　　“你说周明偷了你东西，偷了什么？”

　　钱德利一怔。

　　“自然是……银两。”

　　“多少？”

　　“五百两。”

　　吕秀才插话。

　　“按大明律，盗窃五百两当流放三千里，但罪不至死。大人为何要杀人灭口？”

　　钱德利语塞。

　　“本官何时说要杀他？”

　　“刚才那帮打手可是自称赌场的人。”我趁机说道，“大人与赌场是何关系？”

　　钱德利脸色大变。

　　“休得胡言！”

　　正在僵持，门外传来一个声音。

　　“好热闹啊。”

　　一个穿着朴素的老者踱步进来。

　　钱德利一见此人，顿时面如土色。

　　“下官参见巡抚大人！”

　　全场再次寂静。

　　我腿一软，差点坐地上。

　　今天这是唱的哪出啊？

　　巡抚扫视一周，最后目光落在钱德利身上。

　　“钱主事，你不在刑部当值，在此作甚？”

　　钱德利汗如雨下。

　　“下、下官在追查要案……”

　　“哦？”巡抚挑眉，“可是贪墨军饷一案？”

　　钱德利扑通跪下了。

　　后来我们才知道，巡抚早就盯上钱德利了，这次是特意来七侠镇查案。

　　地窖里的周明被带出来，交出了账册。

　　钱德利当场被摘了乌纱帽。

　　巡抚临走前，特意看了我一眼。

　　“你倒是仗义。”

　　我讪笑。

　　仗义什么啊，差点没吓尿裤子。

　　事情了结，周明千恩万谢地走了。

　　佟湘玉捧着巡抚亲笔题写的“义商”牌匾，乐得合不拢嘴。

　　晚上打烊后，大伙围坐在大堂。

　　李大嘴端上来几个小菜，破例没放他的“秘制酱料”。

　　郭芙蓉还在兴奋。

　　“你们看见没？那个钱德利吓得腿都软了！”

　　吕秀才摇头晃脑。

　　“多行不义必自毙，此之谓也。”

　　白展堂凑到我身边。

　　“哥们儿，说实话，你昨天在赌场输了多少？”

　　我伸出三根手指。

　　“三两？”

　　“三十两。”

　　众人齐刷刷看过来。

　　佟湘玉眼睛瞪得溜圆。

　　“三十两？你哪来的钱？”

　　我苦笑。

　　把最后的家当——我娘留给我的玉佩给当了。

　　莫小贝歪着头。

　　“那你现在真成穷光蛋了？”

　　祝无双柔声说。

　　“要不……你先在店里干着？包吃住。”

　　我看看这个，又看看那个。

　　这些家伙，虽然个个都不太正常，但……还挺暖心的。

　　“成。”我举起酒杯，“以后就跟各位混了。”

　　佟湘玉赶紧把酒换成茶。

　　“喝酒伤身，还是喝茶好。”

　　众人哄笑。

　　窗外月色正好。

　　七侠镇的夜晚，终于恢复了往日的宁静。

　　只是我总觉得，这事儿还没完。

　　那个钱德利被抓走前，看我的眼神……

　　像毒蛇一样。

　　妈的，这地方果然不太平。
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