不合时宜的长衫

　　一个穿着又脏又破的长衫的食客走进同福客栈，郭芙蓉拎着扫帚从后院冲出来，差点撞上来人。

　　“嚯！这位客官打哪儿来啊？”白展堂甩着抹布迎上前，眼角瞥见那人手指细长，指甲缝里满是墨渍。

　　来人缓缓抬头，面色灰黄，皱纹里夹着些伤痕：“温一碗酒。”

　　佟湘玉扶着楼梯探身：“展堂，给客人上酒，要烫得热热的。”

　　那人撩起长衫下摆，动作迟缓却自带一种古怪的尊严，在长桌最角落坐下。

　　莫小贝正偷抓花生米，被他那副模样唬得缩回手。

　　“茴香豆有么？”他问。

　　白展堂挠头：“豆子是有，可咱这儿不常做茴香的。要不给您来盘盐水煮的？”

　　那人摇头，从袖中摸出九文大钱，一字排在桌沿：“温一碗酒，一碟豆。”

　　郭芙蓉凑到吕秀才耳边：“这人说话怎么文绉绉的？比你当年还酸。”

　　吕秀才拢了拢袖口：“非也非也，此人之迂腐，已然超脱了世俗范畴......”

　　那人抿了口酒，忽然问：“茴香的茴字，有几种写法？”

　　李大嘴刚好端着菜出来，闻言差点把盘子扣地上：“啥玩意儿？写字还要问写法？我会写不就得了！”

　　那人正色道：“总该晓得四种写法，方算得读书人。”

　　佟湘玉快步下楼，笑容满面：“这位客官一看就是学问人。我们家秀才也是读书人，你们正好聊聊。”

　　吕秀才被推到那人面前，手足无措。

　　那人打量他片刻：“可知道茴字四种写法？”

　　“这个...小生只知三种。”

　　那人眼中闪过一丝得意，用手指蘸了酒水在桌上画起来：“看好了，这是第一种......”

　　郭芙蓉抡起扫帚：“找茬是不是？我们秀才可是举人！”

　　“芙妹且慢！”吕秀才拦住她，眼睛却盯着桌上酒渍画出的字，“这第四种写法，可是从《说文解字》中来？”

　　那人终于露出些许笑意：“难得，难得。”

　　白展堂凑到佟湘玉身边：“掌柜的，这人怪得很。”

　　佟湘玉瞪他一眼：“来者皆是客，况且这么有意思的人，多少年碰不见一个。”

　　那人慢慢品酒，偶尔捻起豆子，一粒豆子要嚼许久。

　　莫小贝偷偷学他样子，被祝无双轻轻拍了下后脑勺。

　　“听闻此处是七侠镇最热闹的所在。”那人忽然开口，“怎么连个像样的书铺都无？”

　　吕秀才来了精神：“镇东头有家书铺，虽不大，却也有些珍本。”

　　那人摇头：“我去过，连《尔雅正义》都无，更别提《古文渊鉴》了。”

　　李大嘴在后厨门口喊：“啥正义不正义的？客官要不要尝尝新做的红烧肉？”

　　那人又摇头：“君子远庖厨。”

　　郭芙蓉忍无可忍：“你这人怎么回事？我们好心招待，你倒摆起谱来了！”

　　那人也不恼，只是把空酒杯往前推了推：“再温一碗酒。”

　　白展堂接过杯子，小声嘀咕：“这都第三碗了，酒量倒是不错。”

　　第二天同一时辰，那件破长衫又飘了进来。

　　“温一碗酒。”他照旧坐在角落，排出九文钱。

　　佟湘玉使个眼色，白展堂赶紧上前：“客官，今儿有新鲜的茴香豆，特意给您准备的。”

　　那人点点头，并不道谢。

　　今日他脸色更差，手指在桌上轻轻敲着节拍。

　　吕秀才抱着一摞书凑过去：“先生，昨日您说的《尔雅正义》，我这儿倒有一本，不知可否请教......”

　　那人翻开书页，眉头越皱越紧：“这是盗版。”

　　“啊？”

　　“纸质粗劣，刻工拙劣，错字连篇。”他把书推回去，“读书人岂可读这等劣质书册？”

　　郭芙蓉叉腰站在一旁：“你这人怎么这样？我们秀才好心好意......”

　　“芙妹！”吕秀才拦住她，转向那人作揖，“还未请教先生尊姓大名？”

　　那人抿了口酒，半晌才答：“唤我孔先生便是。”

　　白展堂擦着桌子偷瞄：“掌柜的，这人越来越可疑了。要不要报官？”

　　佟湘玉拨着算盘：“报啥官嘛，又没犯法。再说了，你没发现自从他来了以后，秀才都不缠着小郭改缠他了？”

　　果然，吕秀才整天围着孔先生转，从四书五经问到诗词歌赋。

　　孔先生偶尔答几句，大多时候只是摇头。

　　第三天，孔先生来时衣衫更破，脸上还带着新伤。

　　“这是怎么了？”祝无双赶紧拿来药箱。

　　孔先生避开她的手：“无妨，跌了一跤。”

　　李大嘴从厨房探头：“该不会是让人揍了吧？”

　　白展堂把他拽回去：“就你话多！”

　　今日孔先生要了两碗酒，喝得比往日急。

　　酒劲上来，话也多了些。

　　“你们可知，读书为何？”他环视客栈众人。

　　郭芙蓉撇了撇嘴：“考功名呗！”

　　“错！大错特错！”孔先生拍桌，“读书为明理，为修身，为治国平天下！”

　　吕秀才激动得直搓手：“先生高见！”

　　“可如今呢？满街都是追名逐利之徒，真正的学问反倒无人问津。”孔先生又灌下一碗酒，“连个茴香豆都要偷工减料......”

　　李大嘴不乐意了：“我这豆子可是按您要求做的！”

　　孔先生摇头晃脑：“豆子尚可，只是这茴香放得不够。须知茴香有温肾散寒之效，量不足则药效减半......”

　　佟湘玉赶紧打圆场：“展堂，快去给孔先生再加点茴香！”

　　“不必了。”孔先生站起身，摸出十八文钱，“今日的酒钱。”

　　白展堂数了数：“客官，多了三文。”

　　“存在此处，明日还来。”

　　他晃晃悠悠往外走，破长衫在风中飘荡，像面认输的旗。

　　接下来的日子，孔先生成了客栈常客。

　　每天准时出现，只要一碗酒一碟豆，偶尔与吕秀才论几句诗文。

　　奇怪的是，他身上的伤越来越多，有时是胳膊青了一块，有时是嘴角破了皮。

　　“定是让人欺负了！”某天夜里打烊后，郭芙蓉愤愤道，“我看就是镇西头那几个混混干的！”

　　吕秀才叹气：“我问过先生，他总说没事。”

　　白展堂翘着腿：“要我说，这人就是太迂，得罪人了自己还不知道。”

　　佟湘玉放下账本：“明儿个他来了，展堂你偷偷跟着，看看到底怎么回事。”

　　第二天孔先生来时，果然额角又添新伤。

　　喝完酒，他照例晃晃悠悠离开，白展堂悄无声息地跟了上去。

　　约莫一炷香功夫，白展堂风风火火跑回来，面色古怪。

　　“咋回事？”众人围上来。

　　“你们猜怎么着？他走到镇口桥下，掏出一本书，开始给那群小乞丐讲课！”

　　李大嘴愣住：“讲课？就他那样？”

　　“更绝的是，讲着讲着来了几个富家子弟，嘲笑他误人子弟。他就跟人辩论起来，结果被推搡了几下。”

　　吕秀才急了：“岂有此理！明日我去找他们理论！”

　　郭芙蓉按住他：“得了吧你，手无缚鸡之力，去了也是白给。”

　　祝无双若有所思：“可是...孔先生为什么要给乞丐讲课呢？”

　　这个问题在第二天有了答案。

　　那日下雨，孔先生浑身湿透地进来，却罕见地带着笑意。

　　“今日高兴，多加一碗酒。”他排出二十七文钱。

　　吕秀才试探着问：“先生可是遇着什么喜事？”

　　孔先生抿了口酒：“有个孩子，昨日还不知之乎者也，今日竟能背《论语》了。”

　　众人面面相觑。

　　“您说的是...桥下那些小乞丐？”白展堂问。

　　孔先生点头：“穷苦孩子，更该读书明理。我虽不才，教些字句总是可以的。”

　　佟湘玉感动得抹眼泪：“展堂，快去把先生酒钱免了！”

　　“不必。”孔先生正色道，“教书是我的事，喝酒是我的事，两不相干。”

　　他慢慢饮酒，破袖子还在滴水，脊背却挺得笔直。

　　变故发生在立秋那天。

　　孔先生许久不来，众人正在念叨，忽然闯进几个衙役。

　　“可见过一个穿破长衫的穷酸秀才？”领头的问。

　　白展堂赔笑：“官爷，出什么事了？”

　　“那人偷了赵举人家的书！现行拿住，关进大牢了！”

　　吕秀才手里的茶壶掉在地上：“不可能！孔先生绝不会偷东西！”

　　衙役冷笑：“赃物俱在，他自己也认了。”

　　众人愣在当场。

　　郭芙蓉最先反应过来：“定是冤枉的！我们去衙门说理！”

　　佟湘玉拉住她：“别冲动！无凭无据的，去了也没用。”

　　当晚，同福客栈第一次早早打了烊。

　　众人在大堂里愁眉不展。

　　“我不信孔先生会偷书。”吕秀才来回踱步，“他连多找的钱都要退还，怎会行窃？”

　　李大嘴挠头：“可他都认罪了啊！”

　　白展堂忽然拍腿：“我想起来了！前几日听赵府下人说，他们家老爷最近得了一批珍本，莫非......”

　　祝无双小声说：“咱们能不能去牢里看看孔先生？”

　　这个提议得到一致赞同。

　　第二天，佟湘玉准备了饭菜，吕秀才带了几本书，一行人来到县衙大牢。

　　孔先生蜷在草堆里，长衫更破了，神情却异常平静。

　　“你们来了。”他慢慢坐起身。

　　吕秀才把书递过去：“先生，这到底是怎么回事？”

　　孔先生抚摸着书脊，良久才开口：“那本书，本就是我家的祖传之物。赵举人强取豪夺，我不过取回而已。”

　　“那您为什么不跟县太爷说明白？”

　　“说明白？”孔先生苦笑，“我一介布衣，他是有功名的举人。谁信？”

　　郭芙蓉气得跺脚：“岂有此理！我们给你作证！”

　　孔先生摇头：“不必了。三年牢狱，换回祖传的书，值了。”

　　他从怀中掏出一本泛黄的书册，轻轻摩挲。

　　佟湘玉忽然问：“就是这本？”

　　“正是。《说文解字》最早的刻本，世上仅此一部。”

　　众人都沉默了。

　　窗外透进的光照在书页上，那些古老的文字仿佛在发光。

　　出人意料的是，三天后孔先生就被放出来了。

　　“怎么回事？”众人围住来接他的吕秀才。

　　吕秀才表情复杂：“是莫小贝...她找了白马书院的同学，联名上书。又说动了邢捕头重新查案，结果在赵举人家搜出好多赃物。”

　　孔先生站在客栈门口，依旧穿着那件破长衫，却好像哪里不一样了。

　　“温一碗酒。”他在老位置坐下，排出九文钱。

　　白展堂赶紧上酒，这次特意多烫了会儿。

　　“先生今后有什么打算？”佟湘玉关切地问。

　　孔先生抿了口酒：“还是教书。桥下那些孩子，该学《千家诗》了。”

　　李大嘴端出满满一碟茴香豆：“今天管够！”

　　众人七嘴八舌地劝他留下来，在客栈做个账房也好，教莫小贝读书也罢。

　　孔先生只是摇头。

　　“野惯了，受不得约束。”

　　临走时，他忽然转向吕秀才：“茴字的第四种写法，可记住了？”

　　吕秀才重重点头。

　　孔先生露出难得的笑意，转身走入暮色。

　　破长衫在秋风里飘荡，竟有几分潇洒。

　　郭芙蓉望着他的背影：“你们说，他到底是傻还是聪明？”

　　吕秀才扶了扶镜框：“或许真正的聪明人，在世人眼里都是傻子。”

　　当晚打烊前，一个陌生书生走进来，递上一包书：“孔先生让我送来的。说是给吕秀才的谢礼。”

　　吕秀才打开包袱，里面是那本《说文解字》，还有一张字条：“书赠有缘人。茴字其实有五种写法，最后一种，留与后人猜。”

　　众人面面相觑，忽然都笑了。

　　白展堂擦着桌子摇头：“这老头，临走还要留个谜题。”

　　佟湘玉拨着算盘：“有些人啊，看着糊涂，心里明白着呢。”

　　窗外，秋风掠过七侠镇的青石板路，卷起几片落叶，打着旋儿奔向远方。

　　像极了那件永远不合时宜的破长衫，在时代的洪流里，固执地飘着自己的节奏。

　　约莫半月后的一个清晨，桥洞下传来朗朗读书声。

　　过路人看见，十几个衣衫褴褛的孩子围坐着，个个手捧书卷。

　　当中那位先生的长衫依旧破旧，却洗得干干净净。

　　偶尔有富家子弟路过嘲笑，孩子们会齐声念道：“子曰：贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐...”

　　声音稚嫩，却格外响亮。

　　而同福客栈的柜台里，那本《说文解字》被吕秀才用蓝布仔细包着，偶尔翻开某一页，墨香弥漫。

　　郭芙蓉有次忍不住问：“那第五种写法，你琢磨出来没有？”

　　吕秀才神秘一笑：“或许本就没有第五种。又或许...第五种写法，根本就不重要。”

　　就像那个人，那些事，在这个看似浮躁的时代里，固执地保留着某种不会消逝的东西。
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