第262章 景州官场现魍魉 天问出鞘斩妖邪

　　就在陈彦于河北腹地疲于奔命，疏导洪水、救治灾民，好不容易将几处重灾区的局势稍稍稳定下来，准备继续向更偏远的州县推进时，一匹来自景州方向的快马，携带着染血的军报，冲破层层阻碍，终于将一份惊天噩耗带到了他的面前。

　　“报——！钦差大人！景州急报！景州阜城县……发生大规模民变！灾民攻破县城，抢夺粮仓！团练使李汶大人已率郡兵前往镇压！乱民头目已被诛杀，但……但乱民四散奔逃，裹挟甚众！更……更可怕的是，逃难人群中已发现瘟疫症状！如今疫情似有在景州蔓延之势！景州太守王归之已下令封锁消息，并……并试图将患病百姓驱赶出城，任其自生自灭！”

　　“什么？！民变？！瘟疫？！驱赶病患？！” 陈彦闻报，如遭五雷轰顶，脸色瞬间煞白！他最担心的事情，终究还是以最恶劣的方式爆发了！民变尚可疏导，但瘟疫一旦失控，再加上官府如此愚蠢冷血的处理方式，那将是灭顶之灾！整个河北赈灾大局，都可能因此毁于一旦！

　　“景州太守王归之……李汶……吴良德……” 陈彦咬牙切齿地念出这几个名字，眼中几乎要喷出火来！他早已从沿途零散的信息中，对景州官员的贪腐无能有所耳闻，却没想到他们竟能昏聩狠毒至此！

　　“不能再等了！” 陈彦猛地站起身，强迫自己冷静下来，迅速做出决断。他唤来麾下最得力的昭武校尉张焕，沉声下令：“张校尉！本官命你率两千精锐，携带剩余一半粮草药材，继续按原定路线向北推进，安抚沿途灾民，疏导积水，防控疫情！遇事可临机决断，但务必以安抚为主，严禁滥杀！本官要亲自去一趟景州，处理这场人祸！”

　　“末将遵命！大人……景州凶险，您多加小心！” 张焕抱拳领命，眼中充满担忧。

　　“顾不了那么多了！速去！” 陈彦挥手。他深知，此刻景州的烂摊子，若不亲自去快刀斩乱麻，后果不堪设想。

　　安排妥当，陈彦只点了十八名最精锐的亲兵护卫，人人双马，携带少量干粮和急救药物，脱离大军，日夜兼程，向着景州府城方向，狂奔而去！

　　一路上，他们绕过官道，专走小路，但越靠近景州，所见景象越是触目惊心。官道上已少见成群的难民，反而显得异常“干净”，但路旁的树林、沟壑中，却不时可见倒毙的尸体，无人掩埋，散发着恶臭。偶尔遇到零星逃难的百姓，也是面黄肌瘦，眼神惊恐，见到马队便慌忙躲藏，仿佛见了鬼一般。空气中，似乎都弥漫着一股若有若无的病气与死气。

　　“大人，情况不妙啊！看来疫情已经散开，官府恐怕真的在驱赶病患！” 亲兵队长面色凝重地低语。

　　陈彦的心沉到了谷底，一言不发，只是狠狠抽打着马鞭，恨不得插翅飞到景州府城。

　　经过两天两夜不眠不休的疾驰，陈彦一行终于抵达了景州府城外。

　　眼前的景象，让陈彦几乎不敢相信自己的眼睛！府城城墙之上，旌旗招展，守军林立，戒备森严，与城外死寂、污秽的景象形成鲜明对比！更令人发指的是，在距离城墙数里之外，官府竟然用木栅、荆棘设置了一道简陋的隔离带，并有兵丁巡逻！隔离带之外，是一片狼藉的临时窝棚区，无数面黄肌瘦、奄奄一息的百姓被驱赶至此，任其自生自灭！哭喊声、呻吟声、咒骂声隐隐传来，如同鬼域！

　　“混账！混账！！” 陈彦气得浑身发抖，双目赤红！如此草菅人命，与禽兽何异？！

　　他强压怒火，率亲兵直奔府城南门。守城兵丁见他们一行风尘仆仆，衣着普通（为赶路方便，陈彦并未穿官服），却带着兵器，立刻上前阻拦盘查。

　　“站住！干什么的？！太守有令，非常时期，严禁闲杂人等入城！”

　　陈彦懒得废话，直接亮出钦差关防令牌，厉声喝道：“本官乃钦差大臣、镇南将军陈彦！速开城门！带本官去见太守！”

　　兵丁们看清令牌，吓了一跳，不敢怠慢，慌忙打开城门，引陈彦入城。

　　进入城中，景象更是让陈彦怒火中烧！ 城内虽也显得萧条，但街道整洁，商铺虽关门居多，却并无城外那般惨状。

　　他持钦差令牌直入府衙，闯进后院花厅，正见太守王归之、团练使李汶、阜城县令吴良德等人饮酒作乐。陈彦怒不可遏，亮出天问剑，厉声呵斥。

　　王归之被这突如其来的变故惊得酒醒大半，慌忙跪地，挤出一副谄媚笑脸：“钦差大人息怒！下官等实是迫不得已啊！乱民暴动，瘟疫横行，若不加控制，恐危及全城啊！”

　　“控制？”陈彦剑锋直指王归之，声音冷若寒冰，“这就是你的控制之法？将染疫百姓驱至城外任其自生自灭？这就是你身为父母官的为政之道？！”

　　“大人明鉴！”王归之急忙辩解，额角冷汗直流，“下官也是为满城百姓着想！瘟疫一旦在城内蔓延，后果不堪设想啊！下官已命人施药救治，只是……只是药材匮乏，实在力有未逮啊！”他边说边对心腹使眼色。

　　很快，一盒金元宝被捧到陈彦面前。王归之压低声音：“大人一路辛苦，这点心意……还望大人体谅下官苦衷。景州情况复杂，有些事……不如大事化小……”

　　“苦衷？好一个苦衷！”陈彦一脚踢翻金盒，金元宝滚落一地，“城外百姓曝尸荒野，城内你们歌舞升平！这就是你的苦衷？！本官问你，朝廷拨付的赈灾钱粮何在？防疫药材何在？！”

　　王归之脸色煞白，支支吾吾：“这……钱粮都已用于赈灾，只是灾民太多，杯水车薪……药材，药材正在筹措……”

　　“放屁！”一旁的团练使李汶突然暴起，满脸横肉抖动，“陈彦！你休要在此逞威风！那些乱民冲击县衙，抢夺官粮，形同造反！本官率兵镇压，天经地义！至于几个染病的刁民，死了干净，免得祸害他人！”

　　“李汶！”陈彦目光如电射去，“你纵兵镇压，可曾甄别首从？可曾安抚百姓？瘟疫因何而起？若不是你等贪墨赈灾钱粮，逼得百姓走投无路，何来民变？若不是你等处置失当，驱民如驱犬，何至疫情扩散？！”

　　李汶被问得哑口无言，满脸涨红。吴良德见状，跪行几步，哭嚎道：“钦差大人！下官冤枉啊！阜城县库空虚，实在无力赈灾啊！乱民攻破县城，下官九死一生……”

　　“九死一生？”陈彦冷笑，“本官看你面色红润，养尊处优得很！你阜城县仓廪如何空虚，账目可敢拿来一观？你强征‘修堤捐’、勒索百姓，又可曾记得？！”

　　吴良德顿时语塞，浑身发抖。

　　王归之见贿赂不成，辩驳无效，眼中闪过一丝狠毒凶光。他猛地后退几步，厉声喝道：“陈彦！你休要欺人太甚！景州之事，乃本官职责所在！你虽为钦差，却无凭无据，血口喷人，分明是构陷忠良！来人啊！”

　　他一声令下，厅外顿时涌入数十名持刀衙役和郡兵，将陈彦及其十八名亲卫团团围住！刀光闪烁，杀气腾腾！

　　“陈彦！你擅闯府衙，污蔑朝廷命官，意图不轨！本官今日就将你就地正法，以儆效尤！”王归之面目狰狞，彻底撕破了脸皮，“给我杀！”

　　“保护大人！”陈彦的十八名亲卫都是百战精锐，反应极快，瞬间拔刀出鞘，背靠背结成一个小型圆阵，将陈彦护在中央，面对数倍于己的敌人，毫无惧色！

　　“冥顽不灵，自寻死路！”陈彦见对方竟敢动手，心中最后一丝顾虑也消失了。他眼中寒光爆射，天问剑发出一声清越龙吟！

　　“杀！”陈彦一声令下，身先士卒，天问剑化作一道寒光，直取离他最近的阜城县令吴良德！吴良德吓得魂飞魄散，转身欲逃，却被陈彦一步赶上，剑光一闪！

　　“噗嗤！”一声，吴良德的人头冲天而起，脸上还带着难以置信的惊恐表情，无头尸身轰然倒地，鲜血喷溅！

　　“良德！”李汶见状，目眦欲裂，狂吼一声，挥舞着佩刀向陈彦扑来！“狗官！纳命来！”

　　陈彦冷哼一声，不闪不避，天问剑迎上！只听“铛”的一声脆响，李汶手中的佩刀竟被天问剑轻易削断！李汶大惊失色，还未来得及后退，陈彦手腕一翻，剑光如电，直刺其心口！

　　“呃啊！”李汶一声惨叫，被天问剑穿心而过，当场毙命！

　　与此同时，陈彦的十八亲卫也如同猛虎下山，与冲上来的衙役郡兵战在一处！这些亲卫都是陈彦从新军中挑选的顶尖好手，身经百战，配合默契，虽然人数处于绝对劣势，但一时间竟杀得对方人仰马翻，惨叫连连！花厅之内，顿时刀光剑影，血肉横飞，酒桌被掀翻，杯盘碎裂，丝竹管弦之声早已被喊杀声和惨叫声取代！

　　王归之没想到陈彦如此悍勇，更没想到他带来的亲卫如此厉害，眼看吴良德、李汶顷刻毙命，自己带来的手下被杀得节节败退，他吓得肝胆俱裂，哪里还有刚才的嚣张气焰？

　　“住手！住手！钦差大人饶命！饶命啊！”王归之噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，涕泪横流，“下官知错了！下官鬼迷心窍！求钦差大人饶下官一命！下官愿交出所有贪墨的钱粮，戴罪立功，协助大人赈灾防疫啊！”

　　剩余的衙役郡兵见主子都跪地求饶了，也纷纷丢弃兵器，跪地投降。

　　陈彦持剑而立，天问剑尖犹自滴血。他冷冷地看着跪在地上瑟瑟发抖的王归之，眼中没有丝毫怜悯。

　　“早知今日，何必当初！”陈彦声音冰冷，“王归之，你贪墨赈款，激起民变；镇压不力，导致瘟疫；驱赶病民，草菅人命；如今更是胆大包天，竟敢围攻钦差，意图行刺！条条都是死罪！本官岂能饶你？！”

　　“拿下！”陈彦一挥手。

　　两名亲卫上前，将瘫软如泥的王归之捆了个结结实实。

　　陈彦环视一片狼藉、血迹斑斑的花厅，看着跪满一地的降兵和两具尸体，深吸一口气。景州官场的这场闹剧，终于以最血腥的方式暂时落幕。

　　“传令！”陈彦对亲卫队长道，“即刻控制府衙，接管城防！张贴安民告示，宣布王归之、李汶、吴良德罪状！打开城外隔离区，设立官办粥厂和医棚，全力救治灾民，防控疫情！所有事务，暂由本官亲自主持！”

　　“是！大人！”

　　陈彦知道，杀了几个贪官只是开始，真正的挑战——扑灭疫情、安抚灾民、重整秩序——才刚刚开始。
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