第158章 离巢

　　这一夜，月华如水，铺子打烊后格外宁静。云妮儿独自在院中徘徊，忽闻一阵极轻的脚步声自身后响起，她并未回头，只淡淡道：“崇烨大人既来了，何不现身？”

　　那身影自墙角阴影处缓步走出，崇烨依旧是那副冷峻模样，他目光扫过井然有序的后院，最后落在云妮儿沉静的侧脸上。

　　“云姑娘这铺子，比之前，气象更新。”他声音低沉，听不出情绪。

　　云妮儿转身，微微一笑：“不过是姐妹们齐心罢了，崇烨大人深夜到访，可是公务途经？”

　　“外出公事已了，返京复命前，顺路来看看。”他顿了顿，目光锐利地看向她。

　　云妮儿走到石桌旁，桌上摆好的一副简易棋盘，黑白子分明，这还是之前和珊瑚下的棋局。她执起一枚白子，在指尖摩挲：“大人可有兴致手谈一局？”

　　崇烨不语，在她对面坐下，执黑先行。

　　月色下，棋盘上子落无声，却隐有金戈之气。云妮儿布局绵密，步步为营；崇烨棋风凌厉，善于弃子夺势。中盘绞杀激烈，云妮儿一处看似闲散的布局，忽然连成一片，断了黑子大龙的生路。

　　崇烨投子认负，看着棋盘，忽然道：“云姑娘何时精通这个了？”他抬眼，目光落在她脸上。

　　“珊瑚教我的，还谈不上精通，只是大人让我罢了。”

　　云妮儿执起白子，轻轻放回棋罐，发出清脆一响。她抬眸望向夜空中那轮清辉凛凛的明月，声音平静而坚定：

　　“大人，我想看看，离了巢的鸟，究竟能飞多高，多远。当时流放归来，我见过阳春白雪，尝过百般滋味，现如今我想看更多山海，尝遍世间滋味，这样才不枉此生吧。”

　　“你想走？你可舍得这铺子？”

　　“这铺子有何舍不得，我们姐妹几个现在都能独当一面，离了我，她们一样能经营得有声有色，更何况我只是想出去看看，还是要回来的。”

　　崇烨凝视着她月光下愈发显得清韧的轮廓，心中某处被轻轻触动。他见过她在权贵面前的从容，在危机时刻的镇定，在姐妹身边的温柔，却第一次如此清晰地看到她内心深处那片广阔的天空。她所求，从来不只是这一方店铺的安稳。他沉默片刻：

　　“那便不枉此生。”

　　夜风拂过，槐树叶沙沙作响，仿佛在应和着这月下的对话。

　　岭南的夏日，与江南是截然不同的两个天地。溽热潮湿的空气仿佛能拧出水来，黏腻地贴在皮肤上，呼吸间都是草木疯狂生长的腥甜气息。云妮儿一身素净的葛布衣衫，跟在一位皮肤黝黑的疍家老妪身后，沿着蜿蜒的水道，深入那片郁郁苍苍的荔林。

　　她是半月前抵达此地的。将“南北炊烟”全然交托给珊瑚三人。她选择的第一个目的地，便是这以鲜果闻名的岭南，几番打听，才在这水网密布之处，寻到了这位以古法腌渍果品闻名的疍家阿婆。

　　阿婆话不多，眼神却锐利。初见云妮儿，只瞥了她一眼，便继续低头整理着刚采下的青榄。云妮儿也不多言，挽起袖子，帮着挑水、洗刷陶瓮，动作利落，态度恭谨。一连数日，她只是默默看着，学着，从辨认果子的生熟，到调配盐与野蜂蜜的比例，再到观察日头与风向对发酵的影响。

　　“女娃娃，手稳，心静。”这一日，阿婆终于主动开口，沙哑的声音像被江水浸泡过。她指着面前一排大小不一的陶罐，“一样的方子，不一样的瓮，不一样的日头，出来的味道就千差万别。庖厨之道，不在死记硬背，在于‘悟’。悟其性，顺其理，方能点化出真味。”

　　云妮儿凝神听着，心中似有所动，这道理，与经营铺子、与人相处，何其相似。她深深一揖：“谢阿婆指点。”

　　正说着，林外忽然传来一阵喧哗声。几个穿着斑斓锦衣、神色倨傲的仆从拥着一位华服青年闯了进来，打破了荔林的宁静。那青年面色焦急，对着阿婆叽里咕噜说了一通当地土话，云妮儿虽听不真切，但从零星几个词和他们的神情判断，似乎是附近一位颇有势力的土司府上出了事，宴席之上，有贵客突发急症，上吐下泻，医者束手，疑是食物相克。

　　阿婆眉头紧锁，摇了摇头，用生硬的官话回道：“老婆子只懂腌果子，不懂解毒。”

　　那青年更急，几乎要跪下，云妮儿在一旁静静听着，心中飞快思索。她想起这几日跟随阿婆辨识草木，曾见林中有一种槟榔花，阿婆提过，此花性平，与蜂蜜同用，可解某些海产与寒凉瓜果同食引发的滞涩之症。土司宴席，山珍海味必定繁多……

　　她上前一步，声音清越，打破了僵局：“可否告知，宴席所用，是否有大量生冷海产，并佐以了性寒的蜜瓜或西瓜？”

　　那青年一愣，惊讶地看向这个陌生的汉人女子，连忙点头：“确有！确有生螺与冰镇西瓜！”

　　云妮儿心中一定，转向阿婆：“阿婆，借您的槟榔花与野蜂蜜一用。”

　　在阿婆默许的目光下，云妮儿迅速取来新鲜槟榔花，捣出汁液，调入温热的野蜂蜜，制成一碗色泽清浅的汤饮。她将汤饮递给那青年，神色平静：“此物或可一试。速去。”

　　青年将信将疑，但情势危急，也顾不得许多，接过碗匆匆离去。

　　荔林中重归寂静，阿婆看着云妮儿，浑浊的眼中闪过一丝赞许。

　　约莫一个时辰后，马蹄声疾驰而至。还是那青年，却已是满面红光，身后仆从抬着一口小箱。他跳下马，对着云妮儿便是深深一揖：“多谢女先生！贵客饮下汤饮，不过一刻，症状便大为缓解！土司大人命我前来重谢！”说着便要打开那口箱子。

　　云妮儿侧身避开，淡然道：“举手之劳，不敢言谢。万物相生相克，能化用便是缘分。厚礼不必，若土司大人有心，日后还请对这片荔林与在此生计的疍家乡亲，多加照拂。”

　　青年一怔，似未料到她会如此回答，旋即神色更显敬重，再次行礼后，方率人离去。

　　阿婆看着云妮儿，嘴角牵动，似是想笑，最终只化作一声轻叹：“女娃娃，好心性，好造化。”

　　是夜，月朗星稀，江风带来一丝凉意，云妮儿借住在阿婆临水搭建的吊脚楼中，就着油灯，仔细记录着白日所得，忽闻窗外传来极轻微的落地声。

　　“是我。”低沉熟悉的声音响起。窗扉被轻轻推开，崇烨跃入室内，带来一股夜露与尘土的清冽气息。只是，他身形微晃，左手紧按着右肩，指缝间隐隐有暗红色渗出。

　　“你受伤了？”云妮儿心头一紧，立刻起身。

　　“无碍，皮肉伤。”崇烨靠在窗边，脸色在灯光下显得有些苍白，“追踪一伙私盐贩子，到了此地，他们狗急跳墙，用了淬毒的镖。”

　　云妮儿不容分说，上前扶他坐下。她拆下自己发间那根素银簪子，在灯焰上灼烧片刻，又取来清水与阿婆备下的草药。“忍着点。”她声音低而稳，小心地割开他肩头被血浸透的布料，露出伤口。那镖伤不深，但周围皮肉已泛起不祥的青黑色。

　　她屏住呼吸，用簪子尖端，精准而迅速地挑出嵌入肉里的细小毒镖，然后挤出毒血，敷上捣碎的解毒草药。整个过程，她的手极稳，唯有在触及他滚烫的皮肤时，指尖还是忍不住颤了颤。

　　崇烨始终沉默地看着她，额角因忍痛而渗出细密的汗珠，目光却一瞬未离她专注的侧脸。

　　包扎妥当，云妮儿才松了口气，抬眼正对上他深邃的目光，灼热得让她心尖微悸。

　　“云妮儿，”他顿了顿，望入她骤然一缩的瞳孔深处，一字一句，清晰地说道：

　　“殿下，已稳坐东宫，日后也许我也能如你一般自由。”

　　窗外的江水无声流淌，月光洒满江面，粼粼波光映照入室，将两人交织的身影拉得很长。
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