第248章 庙堂江湖

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  第二百四十八章 庙堂江湖

  朔风如刀,卷起黄河故道上的枯草与沙尘,将天地染成一片昏黄。五百骑黑甲骑士,人马皆衔枚,蹄裹厚布,如同沉默的幽灵,沿着干涸的河床向北疾行。江辰一马当先,黑色的斗篷在风中猎猎作响,只露出一双在暗夜中亦闪烁着幽紫寒光的眸子。他不需要回头,便能感知到身后每一名骑士的呼吸、心跳,乃至他们骨子里那股被精心磨砺过的、用于杀戮的锐气。这些都是从全军中遴选出的死士,精通潜伏、刺探、一击必杀,更是擅长马术与弓弩的悍卒。

  他们已深入敌后两日,避开了所有官道与城镇,专拣荒僻小径而行。沿途遭遇的三股清军游骑,皆被无声无息地清除,尸体与战马被妥善隐藏,未留下任何痕迹。

  “统领,前方三十里,便是馆陶地界。”一名斥候如同狸猫般从侧翼的土丘后滑下,低声禀报,“清军粮草大营设在运河码头以东五里的‘望乡坡’,守军约三千,多为绿营兵,但营中似有高手坐镇,戒备森严。”

  江辰微微颔首,目光投向北方昏沉的天际,那里隐约有灯火汇聚的微光。“休息一个时辰,喂饱马匹,检查火油、弩箭。子时动手。”他的声音冰冷,不带丝毫情绪,却让周围的空气都凝滞了几分。

  “是!”斥候低声应命,迅速退下传令。

  五百骑士无声下马,就着皮囊里的冷水啃食干粮,动作迅捷而有序,除了风声和马匹偶尔的响鼻,再无其他声响。他们都知道,此行乃是孤注一掷,焚毁馆陶粮草,聊城之围或可迎刃而解;若失败,他们这五百人,便是投入沸水中的雪,瞬息消融。

  江辰靠在一块风化的巨石旁,闭目调息。他怀中那柄从不离身的窄剑,传来一丝丝冰凉的触感。脑海中,浮现的却是临行前,秦渊将那枚象征着“靖北盟”最高调兵权柄的“覆云令”交予他时的凝重眼神,以及苏墨那句带着玩笑却又无比认真的话:“江兄,此去馆陶,不仅要烧了岳托的粮草,更要烧出我‘靖北盟’的赫赫声威!”

  声威?江辰嘴角几不可察地动了一下。他不在乎声威,只在乎手中之剑是否锋利,任务能否完成。

  子时将至,乌云遮月,正是夜袭的绝佳时机。五百死士再次上马,如同暗夜中流动的黑色铁流,悄无声息地扑向望乡坡。

  与此同时,千里之外的济南城,却是另一番景象。

  自苏墨以秦渊之名发出的“靖北盟”英雄帖广传天下后,这座饱经战火的古城,仿佛被注入了一股强大的活力。各路江湖豪杰、抗清义士,开始从四面八方汇聚而来。

  首先抵达的是江北盟的熊天霸。这位身材魁梧如铁塔般的汉子,带着数百名精悍弟子,风尘仆仆,一入济南便声若洪钟地嚷嚷着要见秦盟主,共商杀鞑大计。他曾在济南保卫战中与秦渊并肩血战,是过命的交情。

  紧接着,华山派掌门“君子剑”岳凌云,携门下精英弟子二十余人,白衣胜雪,翩然而至。岳凌云面容清癯,目光湛然,与秦渊见礼时,言辞恳切:“秦盟主力抗鞑虏,护我华夏衣冠,岳某与华山派,愿附骥尾,略尽绵薄之力。”他身后弟子个个英气勃勃,显是华山新一代的翘楚。

  第三批到达的,是武当派掌门冲虚道长。这位道门高人仙风道骨,身后跟着数名捧剑持拂的弟子,还带来了武当秘制的疗伤丹药“九转还丹”与“培元固本散”。冲虚道长与秦渊叙礼后,便与简心探讨起医术药理,相谈甚欢,对简心年纪轻轻便在医道上有如此造诣赞叹不已。

  随后几日,点苍派掌门“流云剑”谢无忧、昆仑派长老“寒梅先生”梅傲雪、唐门代表唐老太太的嫡孙唐影、峨眉派掌门沈孤莲座下大弟子林照雪、丐帮帮主“铁掌神丐”石破天派出的由八袋长老率领的数百帮众……各方势力代表络绎不绝,使得济南城内各大客栈人满为患,酒肆茶楼之中,随处可见携刀佩剑的江湖人士,议论纷纷,气氛热烈。

  最后压轴到来的,是嵩山少林罗汉院首座宏光大师。他率领十八名棍僧,步伐沉稳,宝相庄严。宏光大师德高望重,他的到来,无疑为“靖北盟”的成立赋予了更强的正统性与号召力。

  总兵府内,一时间群雄荟萃,济济一堂。秦渊作为盟主,自是忙得不可开交,接待各派首领,商议盟约细则,协调驻地分配。苏墨则游走其间,长袖善舞,以其绝佳的口才与对各方势力的了解,巧妙地平衡着关系,将“青云阁”暗中提供的巨额资金、粮草、军械,以“各方义捐”的名义,源源不断地输入济南,支撑起这庞大的联盟运转,其阁主身份,在核心圈层中心照不宣。

  这一日,众英雄齐聚总兵府议事大堂,正式商议“靖北盟”章程。堂内气氛庄重,各派掌门、代表分列左右。

  熊天霸第一个站起来,声如洪钟:“诸位!还有什么好商议的?秦盟主带领咱们打过鞑子,守过济南,武功高强,义薄云天!这盟主之位,非他莫属!咱们江北盟,唯秦盟主马首是瞻!”

  岳凌云抚须颔首:“熊兄所言甚是。秦盟主乃众望所归。”

  冲虚道长亦道:“值此危难之际,正需一位如秦盟主这般雄才大略、心系苍生之人,统领群伦。”

  众人纷纷附和,秦渊的盟主地位无人质疑。然而,当议题深入到联盟架构、权力分配、战时号令统一等具体问题时,不同的声音便开始出现。

  点苍派谢无忧提出:“各派弟子,习惯、武功路数皆不相同,混编作战恐难发挥所长,是否应保持各派相对独立,协同作战即可?”

  昆仑派梅傲雪则更关心战后利益:“驱除鞑虏之后,我等江湖门派,在朝在野,该当如何自处?联盟是常设还是解散?”

  唐门唐影年纪虽轻,却心思缜密,提出:“联盟情报来源、物资调配,需有专门机构负责,权责需分明,以免贻误战机。”

  丐帮长老嗓门更大:“咱们丐帮弟子遍布天下,打探消息、传递情报最是拿手!这情报搜集之事,理应由我丐帮主导!”

  众人各抒己见,虽有抗清的大目标一致,但涉及具体利益和权力,难免有所争执。秦渊高坐主位,耐心倾听,时而出言引导,力求公允。苏墨则在一旁补充细节,以其超卓的智慧,提出种种折中与共赢的方案,往往能令争执双方皆感满意。

  就在议事气氛渐趋热烈之时,亲卫统领悄然入内,在秦渊耳边低语几句。秦渊眼神微动,对众人告罪一声,与苏墨、简心交换了一个眼色,便起身转入后堂。

  后堂书房内,一道熟悉的红色身影正慵懒地倚在窗边,不是玉罗刹又是谁?

  “小冤家,你这‘靖北盟’好生热闹,都快赶上我们圣教开法会了。”玉罗刹巧笑倩兮,眼波流转,先是在秦渊脸上转了一圈,又落到随后进来的苏墨和简心身上。

  “玉姑娘去而复返,想必有要事?”秦渊直接问道,他感应到胸前圣火令传来的温热感,比以往任何一次都要明显。

  玉罗刹神色一正,少了些许媚意,多了几分凝重:“我来是要告诉你,清廷寻找的那处古祭坛,确切位置已经找到,就在馆陶以北七十里的‘断魂谷’!”

  “断魂谷?”苏墨眉头一挑,“那里地势险峻,传闻是古战场,煞气极重。”

  “不错。”玉罗刹点头,“更重要的是,那祭坛并非寻常祭祀之用。根据我圣教秘典记载,那很可能是一处……接引‘玄阴煞气’的远古阵法遗址!与‘玄阴戮神道’渊源极深!多尔衮找它,绝不仅仅是为了破坏风水那么简单,很可能是想借助那谷中积聚了千百年的玄阴煞气,催生出某种……可怕的东西,或者,强化他们阵营中修炼阴寒功法的高手!”

  她目光灼灼地看向秦渊:“而你,身负《沧海无量诀》与‘玄阴戮神道’本源之力,对那地方的感应恐怕比任何人都要强烈。我怀疑,那祭坛的力量,可能会对你产生意想不到的影响,甚至是……召唤。”

  秦渊心中剧震!断魂谷,玄阴煞气,远古祭坛!这一切,似乎都与他体内那躁动不安的混沌内力隐隐呼应。他仿佛能听到,来自北方那片神秘山谷的低沉呼唤。

  就在这时,门外再次传来急促的脚步声,一名传令兵不顾礼仪冲了进来,满脸激动地大声禀报:

  “盟主!捷报!馆陶捷报!江辰将军成功焚毁清军粮草大营,火势冲天,岳托所部已现溃乱之象!黄得功将军趁势出击,大破清军于聊城之下!”

  消息传来,书房内几人精神都是一振!

  然而,秦渊还未来得及为这来之不易的胜利欣喜,另一名亲卫又仓皇闯入,声音带着惊恐:

  “盟主!不好了!曹化淳曹公公带人去了各位江湖好汉下榻的驿馆,说是奉旨……清查‘不明来历之巨额军资’!与华山派的岳掌门……冲突起来了!”

  前堂的江湖群雄,后堂的魔教圣女,朝廷的钦差,远方的战报,以及那冥冥中来自断魂谷的呼唤……所有的线索与矛盾,在这一刻,轰然碰撞!

  庙堂与江湖的风暴,已不可避免地席卷而至。

  【下章预告】

  馆陶大捷,江辰奇功震动天下,岳托败退,西线压力骤减!然济南城内,风波再起!曹化淳借“清查军资”之名发难,直指苏墨与“青云阁”,意图瓦解初生的靖北盟!岳凌云怒斥阉党,冲突一触即发!秦渊将如何应对曹化淳的步步紧逼?是为保全联盟暂作隐忍,还是毅然撕破脸皮?与此同时,玉罗刹带来的断魂谷秘闻,如同魔咒般萦绕秦渊心头,那玄阴祭坛的召唤越发清晰,竟引动他体内混沌内力失控暴走!第二百四十九章《歧路分道》,看秦渊如何在朝廷倾轧、联盟内忧与自身武道异变的三重困境中,做出关乎未来道路的艰难抉择!真正的理念冲突,即将浮出水面!
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