第八章 鹰嘴崖上的方程

　　1993年的秋天，改革开放的春风吹拂着皖西南的丘陵，家庭联产承包责任制让土地焕发了生机，“知识改变命运”的观念，如同一颗微弱的火种，在闭塞的乡村少年心中悄然萌发。然而，对于生活在九曲河畔、村庄被山梁溪流分割得零零落落的知晓哥来说，这条求学路，布满了荆棘。

　　求学之路：十二里山河的重量

　　小学毕业，如同一道残酷的分水岭，淘汰率高达百分之六十。知晓哥幸运地成为了继续读书的那一小部分。他的中学，在三十里外。这意味着，他每天需要在天光微熹中出发，翻越三道陡峭的山梁，趟过两条喜怒无常的季节性溪流，往返十二里山路。

　　脚下的千层底布鞋，是母亲在煤油灯下一针一线纳出来的，却经不住山石的反复啃噬，鞋底很快磨穿，又很快被新的布层覆盖，记录着他每一步的坚持。书包是母亲用各色碎布头拼凑缝制的，虽不美观，却结实；笔盒是父亲用一截毛竹亲手削磨而成，带着竹子的清香。为了供他读书，全家节衣缩食，每一分钱都算计着花。父亲记账的本子上，卖山货的八角钱等于两本练习簿，三斤鸡蛋抵得上半个月点灯熬油的煤油钱。

　　村口老槐树上挂着的铁犁头，敲响时既是上下课的铃声，也回荡着生产队集体出工的旧日记忆。而今，它主要为一个少年的前程而鸣。

　　风雨和寒暑是最大的考验。暴雨天，溪流暴涨，他不得不蹚水而过，冰冷的河水浸透裤管，怀里的课本虽用油布包裹，边角也难免湿濡。他便在雨停后，借着晒谷场上月光的清辉，摊开书本晾晒，同时背诵着课文。寒冬腊月，双手生满冻疮，裂开的口子像婴儿的小嘴，他仍用这双疼痛的手，一字一句地抄写陈老师借给他的《初中代数全解》。墨水瓶在教室里结了冰，他捂在怀里暖化，一不小心瓶子冻裂，蓝色的墨水染透了他本就打满补丁的袖口，像一片凝固的忧郁天空。

　　恩师之情：黑暗中的灯塔

　　环境的艰苦，并未熄灭他求知的火焰。他勤学好问，常常追着班主任陈老师讨要习题和书籍。陈老师，一位拿着微薄津贴（月工资36斤粮票加8元补贴）的民办教师，对他倾注了心血。那本《初中代数全解》的扉页，夹着一张1978年恢复高考时的旧剪报，边缘发黄卷曲，那是陈老师无声的激励。陈老师还曾翻山越岭为他送来退烧药，用旧报纸裁剪出直观的几何模型，帮助他理解抽象的空间概念。

　　学校的晚自习，靠的是煤油灯照明，光线昏暗，烟熏火燎。校长见他如此刻苦，特批他可以使用办公室那盏灯，虽然玻璃罩上积满了经年累月的烟灰，但光线毕竟亮堂许多。那跳跃的灯花，曾无数次陪伴他度过苦读的长夜。

　　鹰嘴崖证道：暴雨中的竞赛

　　最惊心动魄的经历，发生在那次全县数学竞赛。竞赛当日，凌晨突降暴雨，九曲河如同发怒的巨龙，上游冲下的树木撞断了通往县城的唯一木桥。父亲从河边带回“桥没了”的消息，母亲担忧地劝他放弃。

　　知晓哥摸着胸口那张带着体温、盖着县教育局鲜红印章的准考证，眼前浮现的是陈老师送来通知时殷切的眼神。他一咬牙，决定铤而走险，抄近道翻越连猎人都慎行的鹰嘴崖。

　　天光未亮，他揣上两个烤红薯便冲进雨幕。溪水已漫至腰间，冰冷刺骨，水底山石嶙峋。一股暗流卷来，他险些跌倒，全靠小学时打下的罗汉拳根基，下盘较稳，才堪堪抓住岩缝里的酸枣树稳住身形，指甲瞬间渗出血珠。他顶着暴雨，攀着湿滑的藤蔓，艰难地爬过塌方后更加危险的鹰嘴崖。

　　正午时分，当他像一个泥塑的雕像，浑身湿透，裤脚挂着水草，手背凝结血痂，布鞋张嘴露出冻紫的脚趾，出现在考场门口时，所有监考老师都惊呆了。而他，只是平静地、从最里层掏出那张完好干燥的准考证。

　　最后一道压轴题，难度极大。考场里一片沙沙的书写声，知晓哥盯着残缺的粉笔头，思绪却飞回了晒谷场上的那些夜晚。他仿佛又闻到麦秸的香气，看到月光下自己用树枝在泥地上验算的轨迹。他深吸一口气，笔尖坚定地在试卷上划动，如同春燕掠过解冻的河面。当他最终解出答案时，内心涌起的，是知识冲破重重阻碍后的酣畅淋漓。

　　命运转折：来自姐姐与老师的爱

　　然而，现实的贫困，是比鹰嘴崖更险峻的关隘。1993年9月，知晓哥虽以优异成绩被淮河一中录取，但他所在的班级，32名同学中，有25人因各种原因辍学。他儿时的玩伴，小顺子去了上海学修车，二蛋回家放牛，三坤子因父亲病重不得不扛起家庭重担。知晓哥的家，也因为给哥哥们娶媳妇而家徒四壁，再也拿不出16元的学费。

　　他也萌生了退学的念头。就在他准备放弃时，他十八岁的三姐，那个貌美如花、心灵手巧的姑娘，想出了办法。她在煤油灯下彻夜不眠，用从山里砍来的竹子，灵巧地编织了十六个精致的小花篮。第二天，她拿到集市上卖掉，换回了整整16元钱。她高高兴兴地拉着知晓哥去学校报到，手上那一道道被竹篾划出的新鲜血痕，成了知晓哥心底最深刻、最温暖的烙印，也是驱使他不敢懈怠的强大动力。

　　然而，考验并未结束。2004年初，升入初中的知晓哥，因家里实在拿不出20元的书本费，再次面临辍学。此时的他，身处年级里最普通的班级，学习虽比一般同学好些，却也并非顶尖，对前途感到迷茫。他再次打算放弃。就在这时，刘老师，这位或许是对他格外关注，或许是慧眼识珠的恩师，硬是找到他，把他喊回了校园，并拿出自己两个月的工资，为他垫付了学费。

　　正是三姐那双布满血痕的手，和刘老师那沉甸甸的信任与帮助，改变了知晓哥的命运轨迹。知识改变命运，而爱心，则照亮了他通往知识殿堂的崎岖道路。

　　正所谓：《鹰嘴崖证道》

　　骤雨封山溪暴涨，抄崖赴试步踉跄。

　　千层履透荆榛险，万仞峰回曙色苍。

　　袖染墨痕书绝壑，指沾泥印证圆方。

　　寒门自有青云路，不负恩深灯烛光。

　　又谓：《灯花》

　　煤油灯芯爆出第九朵花时

　　瓦檐正漏下第九十九滴春雨

　　母亲用补丁缝合的布袋里

　　准考证安静地躺在粮票与鸡蛋之间

　　鹰嘴崖的酸枣树在暴雨中

　　将根须扎进1993年的岩缝

　　九曲河吞下整座木桥的呜咽

　　少年把算草写在闪电的裂痕里

　　三姐的竹篮盛满月光

　　十六道血痕凝成银河支流

　　刘老师工资条上的数字发芽

　　长成通往县城的盘山公路

　　晒谷场上的麦秸仍在沙沙作响

　　冻裂的墨水瓶涌出蓝色潮汐

　　当铁犁头敲响第七个黎明

　　有人用树枝解开了鹰嘴崖的方程

　　知晓哥的初中岁月，就是在这样的艰辛、拼搏与温暖的接力中度过。每一次山路的跋涉，每一夜油灯下的苦读，每一次来自亲人师长的无私援助，都如同刻刀，深深塑造着他，让他在贫瘠的土壤中，顽强地向着知识的阳光，生长。
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