第103章 每日两百里!

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  独轮车的吱呀声,连绵不绝。

  这种由天子亲自赐下图纸、由随军工匠连夜赶制出来的简易载具,彻底改变了行军的节奏。

  原本被沉重家当拖累、步履维艰的百姓们,如今只需一人,便能轻松推动过去需要两三人才能搬运的全部家产。孩童们甚至将这当成了新奇的玩具,在队伍的间隙里推着空车追逐嬉戏,银铃般的笑声冲淡了离乡的愁绪。

  士兵们也不再需要声嘶力竭地呵斥催促,他们更多地是走在队伍两旁,不时伸手帮一把推车上坡的老人,或是将自己水囊里的水递给气喘吁吁的妇人。

  在经历了青泥隘口的血战与天子亲迎的荣耀之后,这支军队的灵魂已经被重塑。他们与这些百姓之间,不再是单纯的护卫与被护卫者,而是一种休戚与共、血脉相连的袍泽。

  刘禅骑在马上,缓缓行于队伍中段。

  他没有待在御驾里,而是选择与他的子民、他的将士一同沐浴在这片高原的阳光之下。

  他看着一个头发花白的老者,在孙儿的帮助下,将一口铁锅稳稳地固定在独轮车上,脸上露出了久违的、踏实的笑容;

  他看着一群年轻的士兵,围着一个因车轮陷入坑洼而焦急不已的姑娘,七手八脚地将独轮车抬了出来,引来姑娘羞涩的道谢与周围人善意的哄笑。

  一切,都充满了希望。

  仿佛那场惨烈的血战只是一场噩梦,仿佛南安的冲天火光已是前尘旧事。只要沿着这条路走下去,穿过前方的河谷,再有数日,便能抵达汉中。那里,是家。

  “陛下。”马岱催马赶到刘禅身侧,脸上带着由衷的喜悦,“照这个速度,我军的行军效率比预想中快了至少三成!最多再有四五日,便可进入阳平关地界。届时,我等便高枕无忧了!”

  刘禅微微颔首,心中也松了一口气。

  历史的轨迹,正在他的手中,一点一点地被扳向一个全新的方向。然而,就在他这份难得的轻松尚未持续多久之时,一股本能预警,毫无征兆地攫住了他的心脏。

  他猛地勒住马缰,豁然回首,望向北方那片苍茫的天际。

  几乎是同一时刻,队伍最前方的斥候哨塔上,负责了望的士兵发出了凄厉的号角声!

  “呜——呜——呜——!”

  那不是发现敌情的短促警报,而是代表最高等级、最致命威胁的长鸣!

  三长两短,敌袭!大股敌骑!

  刚刚还洋溢着欢声笑语的队伍,瞬间陷入了死寂。

  所有人都停下了脚步,茫然地抬起头,脸上的笑容僵住了。那欢快的独轮车吱呀声,此刻听来,竟是如此的刺耳。

  紧接着,地平线的尽头,一个黑点出现了。

  那黑点以一种肉眼可见的速度飞快扩大,卷起一道通天彻地的黄色尘龙!

  “陛下!”赵统率领的白毦兵在第一时间反应过来,瞬间结成一个紧密的圆阵,将刘禅与周围的百姓牢牢护卫在中心。

  所有将士都握紧了手中的兵器,脸上血色尽褪,如临大敌。

  那名斥候仿佛是从地狱中逃出的信使,他胯下的战马已经累得口吐白沫,四肢发软,在距离中军还有百步之遥时,便悲鸣一声,轰然倒地。

  斥候被重重地摔在地上,但他却仿佛感觉不到疼痛,连滚带爬地向着刘禅的方向冲来。

  “陛下——!”

  他甚至来不及行礼,便用尽全身最后一丝力气,发出了一声泣血般的嘶吼。

  “虎……虎豹骑!”

  “是曹魏的虎豹骑!!”

  轰——!

  什么??!

  如果说,马遵的三千魏精骑是一群凶残的饿狼,那么虎豹骑,就是足以撕裂苍穹的远古凶兽!

  那是大魏军魂的象征,是曹氏赖以镇压天下的最强王牌!

  是自官渡之战成名以来,纵横天下,未尝一败的传说!长坂坡前,他们曾将先帝追杀得上天无路;渭水之畔,他们曾让西凉马超丢盔弃甲!

  这支军队的名字,本身就是一部写满了鲜血与死亡的史书!

  全军哗然!

  那刚刚凝聚起来的希望与士气,在这三个字面前,被摧枯拉朽般地击得粉碎!

  一些年轻的士兵,握着长枪的手在不受控制地剧烈颤抖,牙关“咯咯”作响。

  而那些百姓,更是被这传说中的凶名吓得魂飞魄散,许多妇人抱着自己的孩子,当场瘫软在地,发出了绝望的哀嚎。

  恐慌,在数万人的队伍中疯狂蔓延。

  “肃静!”

  刘禅的声音,如一道惊雷,在混乱的声浪中炸响!

  他没有丝毫的慌乱,那双深邃的眼眸里,只有冰冷到极致的平静。他知道,此刻,他就是这数万人的主心骨,他若乱了,一切就都完了。

  他的威严,让周围的骚动为之一滞。

  他翻身下马,快步走到那名几乎昏厥过去的斥候面前,亲自将他扶起,沉声问道:“敌军有多少人?距离我军多远?!”

  斥候大口大口地喘着粗气,眼中满是劫后余生的惊骇:“回……回陛下……黑压压一片,漫山遍野,至少……至少有上万骑!他们……他们速度太快了!小人拼死突出重围,估算……估算他们正以每日两百里的速度,向我军……逼近!”

  每日两百里!

  这个数字,让周围刚刚平复下来的将领们,再次倒吸一口凉气!

  “两百里……”王平拄着长刀,那条刚刚包扎好的手臂隐隐作痛,他的脸色凝重到了极点,“我军如今裹挟百姓,每日行军不过六七十里。如此算来,最多……最多两日!两日之内,虎豹骑便会追上我们!”

  两日!

  死神的脚步声,仿佛已经清晰地在耳边响起!

  刘禅的心,沉入了谷底。

  他预料到曹魏会派追兵,却万万没有想到,来得竟是这支最精锐的王牌,而且速度快到了如此匪夷所思的地步!

  “立刻!”刘禅当机立断,下达了命令,“传令全军,加快速度!所有将官,下马!将所有战马,用以驮运老弱妇孺!另外,立刻在中军搭建行军帐,召集所有将军、都尉以上将官,紧急议事!”

  ……
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