第139章 火场不长眼睛

　　那名侍卫脸色惨白，嘴唇因恐惧和疾奔而微微发颤，连滚带爬地跪倒在书房门外，声音里带着哭腔：“殿下！南城……南城昨夜走了水，连着烧了五户人家，全都……全都烧成了焦炭！”

　　李云潜刚刚因内库筹备司的成立而舒展的眉头，瞬间拧成了一个死结。

　　他一步跨出书房，晨曦的微光照在他阴沉如铁的面容上。

　　“五户？是意外还是……”

　　“不是意外！”卫率的声音发抖，“户部主事苏文济的岳家，老两口都……邻人说，起火前，亲眼看见有黑影翻进了院墙！”

　　苏文济！

　　这个名字像一根钢针扎进李云潜的脑海。

　　他是范建举荐的干吏，为人方正，不畏权贵，正是此次推行“铁钱”兑换新政的核心经办人之一！

　　烧他岳家，这分明是杀鸡儆猴，是冲着新政的执行链条来的！

　　“备马！”李云潜怒火中烧，正欲亲自前往现场，另一名东宫属官已是面色凝重地疾步而来，手中捧着三份几乎同时送达的密报。

　　“殿下，不必去了。就在方才一炷香内，禁军巡城司、京兆府、五城兵马司接连上报，南城昨夜另有四起火灾。”

　　李云潜一把抓过密报，目光飞速扫过。

　　工部一名负责核算三大坊建材用度的小吏陈七，全家六口被浓烟活活呛死在卧房，门窗从内反锁，看似意外。

　　兵部一名负责誊抄军械入库记录的记档员赵承业，其宅邸于凌晨时分从屋顶开始自燃，火势凶猛，片刻间便吞噬了整座院落。

　　甚至连一名刚刚被内库筹备司雇佣、负责回收印刷银票边角废料的老师傅，也被发现烧死在自家堆满柴薪的柴房里。

　　五起火案，看似毫无关联，死者身份低微，亲属皆为普通平民。

　　但李云潜只看了一眼，便觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。

　　这些人，无一例外，全都与新政有着或直接或间接的细微联系！

　　这不是意外，更不是泄愤，这是一场经过精心策划、无比精准的定点清除！

　　“召陈萍萍，立刻入宫！”李云潜的声音冷得能结出冰来，他转身返回书房，那背影里透着山雨欲来的杀气。

　　片刻后，陈萍萍推门而入。

　　他看着桌上摊开的五份火灾勘报，原本就苍白的脸上没有一丝血色。

　　“他们这是在告诉我们，任何一个敢为新政效力的人，哪怕只是出一份小力，都会家破人亡。”陈萍萍的声音嘶哑而平静，平静中蕴藏着风暴，“他们要让新政变成一座无人敢靠近的瘟疫之源。”

　　李云潜指尖用力地叩击着桌面，发出“笃、笃”的闷响，仿佛在敲击着敌人的丧钟。

　　“他们以为用这种下作的手段，就能让孤王退缩？他们是在逼孤王。”他缓缓抬起头，眼中是燃烧的怒火与彻骨的寒意，“这不是乱民纵火，是猎杀。我要你，建一支专查暗账、走夜路的队伍。一支不见光，却能让所有藏在阴沟里的老鼠都胆寒的队伍！”

　　陈萍萍抬眼，与太子对视，他从那双年轻却已深邃如海的眸子里，看到了与自己同源的狠厉。

　　他微微躬身：“臣，遵命。”

　　当夜，东宫地库。

　　这里曾是存放前朝废旧典籍的所在，阴冷潮湿，如今已被清空。

　　十几支牛油巨烛将石室照得亮如白昼，却驱不散那刺骨的寒意。

　　陈萍萍立在上首，面前站着几名他最核心的亲信。

　　毒术大师费介正摆弄着一排颜色各异的药瓶，脸上带着病态的兴奋。

　　影子如一尊没有生命的雕塑，静立于陈萍萍身后，整个人仿佛都融入了黑暗里。

　　“从今日起，成立‘夜行组’。”陈萍萍的声音在空旷的地库中回响，“不录名册，不设衙署，只对太子殿下负责。费介，你主理验尸断因，追溯源头。影子，你统率行动，负责追缉捕杀。其余人等，皆为组员，平日潜伏各处，闻令而动。”

　　他顿了顿，目光扫过每一张脸：“我们的战场不在朝堂，而在黑夜。我们的敌人没有名号，却无处不在。记住，对付豺狼，就要比豺狼更凶狠。”

　　没有人说话，只有眼神中的火焰在跳动。

　　半个时辰后，费介已披着一件不起眼的旧袍子，出现在南城第一处焚宅现场。

　　废墟仍在冒着丝丝黑烟，空气中弥漫着焦糊与死亡的气息。

　　他无视京兆府官员的阻拦，径直走到一具被白布覆盖的焦尸旁，蹲下身。

　　他戴上一双薄如蝉翼的皮质手套，用一根银制的小刮勺，小心翼翼地从焦尸焦黑的嘴唇缝隙里，刮取了微乎其微的一点灰屑。

　　他将灰屑置于一片特制的透明琉璃片上，滴入一滴无色药液。

　　幽暗的夜色下，那点灰屑竟瞬间泛起一层诡异的幽绿荧光。

　　“不是寻常的桐油或松脂。”费介喃喃自语，眼中精光一闪，“是‘磷油’。以白磷溶于火油之中炼制，遇空气即可自燃，一旦沾染皮肉，如附骨之蛆，清水难灭。更阴毒的是，此物可调配比例，延时发作。”

　　他站起身，走到已被烧成黑炭的屋梁残骸边，从怀里取出一块强力磁石，在炭灰中来回扫过。

　　很快，一些细碎如沙的金属颗粒被吸附了上来。

　　“果然。”费介将金属颗粒捻在指尖，“有人将磷粉混入铅砂，藏于瓦片之下。夜深湿气加重，磷粉缓缓渗漏，接触空气后便会引燃。点火之前，毫无征兆，无色无味。”

　　随行的一名夜行组成员听得毛骨悚然。

　　这已远远超出了纵火的范畴，这是一种精心设计的心理酷刑——它要让每一个参与新政的人，都觉得自家的床榻随时可能变成火坑，连睡梦都不得安生。

　　与此同时，南城最偏僻的几条巷弄里，影子带着几名精锐，如鬼魅般在屋顶上潜行。

　　这里是许多低阶官吏和匠户的聚居区，也是最可能成为下一个目标的所在。

　　第三夜，子时刚过。

　　伏在一处破败院落屋顶的影子，耳朵微微一动。

　　他听到了一阵几乎不属于人类的、轻微的脚步声。

　　两名黑衣人如狸猫般悄无声息地翻上墙头，他们身上披着浸过特殊药水的厚重麻布斗篷，落地无声，动作迅捷得不似凡人。

　　就在其中一人摸出一只小巧的竹筒，似乎准备对准屋顶瓦片有所动作时，影子动了。

　　他没有直接扑上，而是脚尖在瓦面轻轻一点，身形如一片落叶般飘向旁边的窄巷。

　　那两名黑衣人立刻警觉，放弃目标，一前一后追入巷中。

　　巷子极窄，仅容一人通过。

　　就在他们踏入巷子深处的瞬间，影子看准月光在墙壁上的微弱反射，判断出风向，手腕一抖，一条漆黑的铁链如毒蛇般激射而出，精准地缠住前方那人的咽喉！

　　他根本不给对方反应的机会，猛然后撤，铁链绷紧，那人被一股巨力向后扯倒，重重掼在地上。

　　后面一人见状大惊，毫不犹豫地抬手欲点燃袖中之物，显然是要自爆！

　　然而他脚下刚一移动，只听“咔嚓”一声脆响，一只早就埋设在墙角阴影里的捕兽夹，死死咬住了他的小腿！

　　两名俘虏被拖回地库时，浑身湿透，却依旧紧闭双唇，眼神凶狠如狼。

　　陈萍萍示意手下用冷水将他们泼醒，亲自坐在他们面前。

　　影子一言不发，上前粗暴地扯开其中一人的袖口。

　　只见那人黝黑的手臂上，烙着一个狰狞的图案——一柄短剑被火焰环绕，下方还刻着半个模糊不清的残字：“燎”。

　　逼供没有效果，费介嘿嘿一笑，走了上来。

　　他没有用那些令人皮开肉绽的酷刑，而是取出一枚细如牛毛的银针，对着其中一名俘虏的脸端详片刻，然后闪电般探入其鼻腔深处，手腕轻巧地一挑。

　　那俘虏瞬间全身剧烈抽搐，双目圆睁，喉咙里发出“咯咯”的怪响，仿佛溺水之人，随即猛地张嘴，吐出一枚被黏液包裹的蜡丸。

　　费介将蜡丸剖开，里面是一张用桐油浸泡过的极薄桑皮纸。

　　纸上用特殊的药水写着三行暗语，需火烤才显形：“灯熄三更后，风起东南角，血偿旧宫债。”

　　“这不是寻常的江湖切口，”费介皱眉道，“字里行间透着一股邪气，更像某种仪式的口令。”

　　影子一直凝视着那张桑皮纸和俘虏臂上的“燎”字烙印，他那藏于面具下的声音第一次响起，冰冷而肯定：“青冥阁。前太子麾下最神秘的死士组织。其内部等级以‘灯’为号，最高一级，唤作‘清宫灯主’。他们都是前太子最狂热的死党。”

　　陈萍萍的瞳孔骤然收缩。

　　青冥阁不是随着前太子兵败而灰飞烟灭了吗？

　　若真有残党复起，背后必然牵扯着惊天图谋！

　　就在此时，一名负责外围探查的夜行组密探匆匆回报，他在城西一座废弃多年的玄真观附近，发现了数双制式完全相同的硬底快靴脚印，靴底沾染的泥痕，与南城火案现场遗留的痕迹完全吻合！

　　夜深，东宫书房。

　　李云潜听完陈萍萍的全部禀报，修长的指尖在冰冷的案角上轻轻叩击。

　　他望着窗外沉沉的夜色，那黑暗仿佛活了过来，张着血盆大口。

　　良久，他忽然起身，亲手取下墙上挂着的一副玄铁甲胄。

　　“明日，我将以巡视京营为名，亲率五百黑骑出城操演。”他对陈萍萍低声说道，眼中再无半分犹豫，只剩下猎人锁定猎物时的冷酷与决绝。

　　“把影子和三十名最精锐的夜行组成员调过去，带上费介新驯出的‘嗅毒犬’。”

　　李云潜的嘴角勾起一抹森然的弧度。

　　“我要看看，那座破庙里，到底藏着多少不肯安息的鬼。”

　　地库的烛火摇曳不定，将人的影子拉得忽长忽短。

　　影子正用一块鹿皮，一遍又一遍地擦拭着他那柄短得出奇的匕首。

　　刀面光亮如镜，映出他半张青铜面具下的脸——冰冷、无波，仿佛早已不属于这片喧嚣的人间。
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