第105章 古树祭启

　　药尘子见林守仁服了软，悄悄松了口气，刚想开口说几句场面话缓和气氛，好尽快推进到祭拜古树的环节。

　　却听明敬的声音再次响起，冷得像淬了冰：“既然说到传言，那便索性说开。”

　　他目光陡然转向明悬苍四人，那四人穿着皇家锦袍，坐得远远的，此刻被这目光扫过，竟齐齐打了个寒噤。

　　“四位在明家待了多年，如今却在外散播‘明家功法将绝’等诸多谣言，”

　　明敬的声音不高，却字字清晰地砸在众人耳中：

　　“不知是何居心？莫非觉得我等念及旧情，不追杀叛逃者，便可以有恃无恐吗？”

　　虽是疑问句，语气里的肯定却重如千钧——今日过后，这四人断无活路。

　　明悬苍猛地抬头，脸上血色褪尽，却仍强撑着冷哼一声，声音因愤怒而发颤：“本真人不过是实话实说！”

　　明敬眼皮都未抬一下，玄色衣袍随着落座的动作轻晃，他从容端起白玉酒杯，浅酌一口，酒液入喉的动作优雅流畅，声音却淡得像风拂过水面：

　　“是不是实话，你明悬苍心里清楚。”

　　这般轻描淡写，反倒比怒斥更让明悬苍怒火中烧。

　　他攥紧了袖中的拳头，指节泛白，想当年，这明敬还是个见了他要躬身喊“二长老”的小辈，如今竟敢如此怠慢！

　　真真是明正霄那老东西的种，一样的气人！

　　在明家做个可有可无的二长老，哪比得上如今“护国真人”的风光？

　　若不是他当年当机立断早择了良主，怎会有今日在朝堂上说话的分量？

　　良禽择木而栖，本就是天经地义！

　　他眼珠一转，目光又死死盯在明若泠身上，明家也就这痴傻多年的小丫头是个突破口。明悬苍猛地拍案而起，声如洪钟：

　　“实话就是，明若泠当年便是被魔魂所伤，才痴傻十数年！如今突然清醒，不过是魔魂归位罢了！明家主何必自欺欺人？”

　　他梗着脖子，一副理直气壮的模样。

　　“这明府，你未出生时本真人便在了，府中秘辛孰能不知？这有什么说不得的！”

　　明若泠指尖无意识地划过案上的玉盏，心头一阵无奈。怎么绕来绕去，又把矛头指向了她？

　　看来自己这“神魂缺失、痴傻多年”的人设，倒是成了旁人攻击明家的万能靶子。

　　不等明敬开口，她已抬眸，目光如淬了冰的玉簪，直直刺向明悬苍：

　　“这位护国真人既一口咬定我被魔魂侵扰，那便请您说清楚——魔魂是什么颜色？附在我体内多久？又伤了我哪处经脉？”

　　三连问掷地有声，殿中瞬间安静。

　　明悬苍脸上明显闪过一丝慌乱，随即强作镇定地怒斥：

　　“乳臭未干的小丫头，休要左顾右盼！你降生那日，本真人就在场，岂会记错？”

　　明若泠唇边勾起一抹讥诮的弧度，声音清亮如玉石相击：

　　“左顾而言他的，怕是您吧？”

　　她缓缓起身，身形虽纤细，气势却丝毫不输，“连魔魂的细节都编不出来，也敢妄称‘实话’？看来叛族之人，不光心术不正，记性也着实不太好。”

　　她顿了顿，目光扫过殿中众人，缓缓补充：

　　“况且这魔魂的流言，不正是从镇灵司指挥使——我那位曾经的二叔，于他夫人柳氏口中传出来的么？”

　　殿中立刻响起低低的嗤笑，这次再无遮掩，满是嘲讽。

　　只是众人虽觉明悬苍理亏，却也未必全信明若泠。

　　毕竟明悬苍曾在明家盘桓多年，他口中的“秘辛”总让人多了几分疑虑。

　　不少世家主心思活络起来，若明家真能因此没落，他们未必没有成为新贵的机会。

　　是以虽各有盘算，却都默契地噤声，只作壁上观。

　　明悬苍被堵得哑口无言，却也只是面皮微红，他实在没料到，自己当年照看过的痴傻女娃，清醒后竟如此牙尖嘴利。

　　倒是明远等三人，脸色涨得如同猪肝，显得有些坐立难安。

　　林守仁更是如坐针毡，后背的冷汗浸透了锦袍，心里把明敬骂了千百遍，这该死的威压，就不能收一收吗？

　　压得他连喘口气都觉得费力！

　　“哈哈哈，陛下。”

　　神机宗宗主墨烬琰突然抚掌起身，他目光扫过殿中，最终落在上首那位始终作壁上观的青桑国君身上，朗声道：

　　“本宗主不知堂堂天宪司，竟还能让深陷牢狱之人传出话来，短短几日便闹得满城风雨人尽皆知——究竟是有人疏于职守，还是有人故意为之？”

　　青桑国君执杯的手猛地一顿，碧色琉璃盏险些脱手。

　　他神色一凛，墨烬琰这话分明是暗指他御下不严！

　　可天宪司那地方本就半独立于皇室，虽名义上归他管辖，实权却握在司主玄黥手中。

　　这话若是传到玄黥耳中……

　　国君鬓角倏地沁出冷汗，转瞬又定了定神——玄黥已离青桑多年，右尊使墨典纵使追责，也怪不到他皇室头上。

　　他强压下心头波澜，清了清嗓子道：

　　“墨宗主说笑了。此事不过误会一场，宴后自会彻查，还明小姐一个清白。”

　　话音刚落，他不等众人再开口，便端起酒杯起身：

　　“时辰将至，众卿与我共饮此杯，稍后随我同去青桑古树开启仪式。我姬氏一族的天骄，都在那边等着诸位莅临呢。”

　　此话一出，殿中众人只得纷纷举杯，与国君共饮，酒液入喉，却各有滋味。

　　明若泠指尖轻叩着白玉杯沿，眸光微闪。

　　她早觉怪异，此刻才恍然，这殿中竟只有国君与君后，太子、公主、皇子等皇室子女一个未见，就连一位嫔妃也未见出席。

　　竟是都在古树那边？

　　连宴会都不必参加，只让世家之人在此，着实蹊跷。

　　若古树那边另有宴席，又何必在太极殿多此一举？

　　想到皇子，她忽然记起先前听闻的婚约流言。

　　那让周芷薇心心念念、甚至不惜对素未谋面的自己恼怒的二皇子，究竟是何等人物？

　　她下意识抬眼，望向周芷薇所在的宴桌。隔着重重人影，她却看得清晰，周芷薇正端着酒杯，指尖泛白，脸上神色变幻不定，显然方才的唇枪舌剑让她心绪大乱。

　　只是不知，这乱绪之中，藏了几分得意，又藏了几分不安？

　　明若泠轻轻晃了晃杯中残酒，眼底掠过一丝冷光。

　　无论那二皇子是何模样，这场牵扯到她身上的风波，总要亲自去瞧个明白。

　　想到此处，明若泠悄悄凑近母亲乔氏，素白的指尖轻轻搭在乔氏的锦袖上，温热的气息拂过她耳边：

　　“娘亲，前几日我与别家小姐闲话时，听闻一则流言，说我从前与皇家二皇子有过婚约，这可是真的？”

　　乔氏闻言，秀眉微蹙作思索状，玉簪在鬓边轻轻晃动。

　　她侧头看向身侧的明敬，低声问了几句，明敬微微颔首，她这才转回头，握住明若泠的手柔声道：“泠儿不必挂心，并无此事。”

　　她指尖抚过女儿水绿色衣袖上的银线兰草，细细抚平一处微褶：

　　“当年明家初兴，你大哥降生时，皇室便有意结亲，被我们婉拒了。待到你出生那日，不知姬氏从何处得了信，竟又提出来，想让二皇子与你定娃娃亲。”

　　明若泠恍然点头，眼中闪过好奇：“原来如此，那后来呢？”

　　“后来啊——”乔氏笑了笑，伸手将女儿耳边一缕微乱的鬓发别到耳后。

　　“他们把这话传得满城皆知，还特意派了内侍上门。先前已经拒过一次，第二次不好太拂皇室颜面，便只说等你长大些再议，只是后来……”

　　话音戛然而止，乔氏眼中掠过一丝复杂，却不再多言。

　　明若泠正想追问，殿外忽然传来礼官唱喏声，青桑国君已起身宣布：“起驾，前往青桑古树！”

　　到了嘴边的话只能咽下，明若泠心里像被猫爪挠了似的，痒得厉害。

　　她不动声色地在识海中唤道：“雪球，能搜到当年怎么回事么？”

　　雪球欢快地应了一声，小爪子在虚空操作盘上飞快划动，灵力光晕溅起细碎的火星，显然对自家主人的八卦兴致勃勃，搜得比查功法秘籍还要卖力。

　　即将踏出太极殿时，明若泠无意间回头，眼角余光瞥见明悬苍四人正凑作一团，脑袋抵着脑袋低声嘀咕。

　　不过片刻，四人便匆匆散开——明悬苍身影一闪，独自从偏门快步离去，明远三人则低着头，亦步亦趋地跟上了众人的队伍。

　　她不动声色地收回目光，随着人流缓步前行。

　　指尖的墨玉佩传来温润的暖意，三叔明谦的声音忽然在识海中响起，带着一丝凝重：

　　“古树周围的阵法已启动，宴会前进过其他阵法的人手腕上的印记该发热了，当心些。”

　　明若泠垂眸，果然见皓腕内侧浮现出一道淡红色的印记，像一片蜷缩的枫叶。

　　这是方才入太极殿时，经过灵力检测留下的标记，此刻正隐隐发烫，仿佛有细小的灵丝在皮下游走。

　　......

　　穿过几重雕栏玉砌的回廊，御花园深处渐渐传来清越的灵泉声。

　　水雾如轻纱般漫过玉石小径，一株遮天蔽日的青桑古树赫然矗立眼前——

　　树干粗逾十丈，如撑天玉柱直插云霄，树皮上布满流转的金色符文，根系盘结处环绕着一汪碧绿灵泉，水汽中弥漫着浓郁得几乎化不开的灵气。

　　这便是青桑的活灵脉。

　　传闻其根系深扎地底千丈，汲取着大地灵髓，维系着整座皇城的护国大阵。

　　树下设有一座白玉祭坛，三足鼎中香烟袅袅，显然是历代帝王祈福祭天之地。

　　青桑太子姬云宸正静立于古树下，月白锦袍上绣着暗金龙纹，他指尖轻触粗糙的树皮，闭目感受着符文流转的韵律，侧脸在斑驳的树影中显得格外冷峻。

　　“殿下，太极殿的人已经在路上了。”一名影卫单膝跪地，声音压得极低。

　　姬云宸广袖一挥，带起的气流拂动了祭坛上的幡旗：

　　“把那两个处理干净，别让宾客瞧出端倪。”

　　“是。”

　　两道黑甲身影应声上前，迅速拖走了灵泉旁那两具蜷缩的身影，一男一女，衣衫染血，早已没了声息。

　　姬云宸唇边勾起一抹冷笑，目光转向不远处的浮香榭。

　　观景亭中横七竖八地趴着几人，像是睡着了一般，正是青桑皇室的几位皇子公主。

　　他缓步走过去，檐角的锁风铃被他周身的灵力惊动，发出一阵清脆的响声，亭中烛火也跟着摇曳了几下。

　　他背着手站在亭边，目光扫过那些昏睡的身影，像是在打量笼中的猎物。

　　片刻后，他对身后一直沉默伫立的黑袍男子道：

　　“影麟，叫醒我的兄弟姐妹们，贵客要到了。”

　　黑袍人微微躬身，声音嘶哑如磨砂：“是，太子殿下。

　　姬云宸转身回到青桑古树入口处静立等候，此时周遭的禁制阵法已尽数解除，御花园悄然变换了格局。

　　以古树为中心拓出一片开阔的广场，地面隐现淡金色的阵纹，而四周的奇花异草、曲水回廊依旧如旧，乍看仍是一处灵气氤氲的天然秘境。

　　“见过太子殿下！”

　　身后传来几道略显仓促的问安声，姬云宸这才从闭目养神的状态中睁开眼。

　　广袖下的手掌还残留着未散尽的灵气，指尖萦绕着淡淡的草木清香。

　　随着他广袖一振，周遭的花树竟齐齐摇曳，叶片簌簌作响，袍角如墨云翻涌，转身时腰间的白玉珏与玉佩相撞，发出一串清越的脆响。

　　发间的墨玉冠流苏却纹丝不动，衬得他面容愈发冷峻。

　　姬云宸指尖慢条斯理地转着那枚血玉扳指，目光扫过躬身行礼的兄弟姐妹，见他们个个垂首不敢直视。

　　唇边勾起一抹似笑非笑的弧度，语气慵懒如蓄势的猎豹：“不必多礼。”

　　“一会父君和母后便带着人过来了，”他顿了顿，声音里淬着一丝寒意，“都给我打起精神来，莫要再像方才那般昏睡不醒，误了正事。”

　　行礼的几人身子几不可察地一颤，连忙应道：

　　“是，谨遵太子令。”
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