第52章 狩猎请柬
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初夏的午后,阳光透过“芷逸堂”前厅支摘窗的缝隙,在青砖地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着草药特有的清苦气息,混合着窗外隐约传来的、带着几分焦躁的蝉鸣。白芷刚送走一位中暑的货郎,正低头整理着脉枕,医馆门楣上悬挂的铜铃忽然发出一阵急促而清越的响声。不是寻常病人推门时那种缓慢的叮咚。
白芷抬起头,只见两名面白无须、身着宫中内侍常服的中年人,已悄无声息地立在门口。他们身形微胖,脸上带着宫中底层内侍特有的、近乎刻板的恭敬表情,但眼神深处却是一片漠然,仿佛对周遭一切都不甚在意。为首一人手中捧着一个明黄色的锦缎卷轴,在略显昏暗的医馆内,那抹明黄显得格外刺眼。
“此处可是苏慕言,苏公子居所?”为首内侍嗓音尖细,语调平直,不带任何感情色彩。
白芷心中猛地一紧,面上却不敢有丝毫表露,连忙起身,微微屈膝:“正是。不知二位公公驾临,有何吩咐?”她目光扫过那明黄卷轴,心脏不受控制地加速跳动。宫中来人,直奔苏逸?是福是祸?
那内侍并未回答,只是将手中卷轴微微抬起,声音提高了几分,带着一种程式化的宣示意味:“苏慕言接旨意!”
声音清晰地传到了后院。正在厢房内与林羽分析兵部线索的苏逸,闻声霍然站起,与林羽交换了一个凝重无比的眼神。该来的,终究还是来了!而且是以这种最直接、最无法回避的方式!
苏逸深吸一口气,强行压下心头的惊涛骇浪,迅速整理了一下略显居家的青布长衫,确保周身没有任何会引人怀疑的物件,这才稳步向前厅走去。林羽则如同融入阴影般,悄无声息地移至通往后院的小门旁,屏息凝神,全身感官提升到极致,一旦有变,他将毫不犹豫地出手。
苏逸来到前厅,对着两名内侍躬身一礼:“学生苏慕言,恭聆上谕。”他姿态恭谨,语气带着恰到好处的惊讶与一丝惶恐,完全符合一个骤然接到宫中传召的普通书生反应。
那内侍这才缓缓展开卷轴,并非圣旨,而是一份制作极其精良的请柬,但因其来自宫廷,规格远超寻常。他朗声念道:“咨尔江南士子苏慕言:朕奉圣母皇太后慈谕,值此花繁草茂、万物竞秀之季,为贺太后六十万寿圣典,特于三日后,在京西上林苑举行狩猎盛会,与群臣共乐,祈愿国泰民安,山河永固。闻尔少年才俊,文采斐然,特准予随驾观礼,以示朝廷重才育贤之德。望尔准时莅临,钦此。”
念罢,内侍将那份沉甸甸、散发着淡淡龙涎香气的明黄请柬,递到了苏逸手中。
“苏公子,三日后辰时,于西华门外集合,自有专人引您入园。切记,勿误时辰。”内侍交代完,也不多言,如同来时一样,微微躬身,便转身离去,消失在门外炽热的阳光里,仿佛从未出现过。
医馆内,一时陷入了诡异的寂静。白芷担忧地看着苏逸手中那抹刺眼的明黄。苏逸握着请柬,指尖能清晰地感受到锦缎的细腻纹理和其代表的沉重分量。
他回到后院厢房,将请柬放在桌上。林羽拿起请柬,仔细看了看材质、印鉴和措辞,沉声道:“是内务府正式发出的请柬,无误。名单拟定,必有徐渭等人的举荐。”
“这是个机会,”苏逸的声音有些干涩,目光却异常明亮,“上林苑狩猎,皇帝、太后、后宫、皇子公主、文武重臣…秦嵩必然在场。这是我们近距离观察他们,甚至…寻找破绽的绝佳场合。”
“但也是刀山火海!”小丐不知何时也溜了进来,语气急切,“书呆子,那老贼正愁没机会仔细打量你呢!你这等于自己送上门去!万一,万一他认出你,或者你在哪个王爷公主面前说错了话,那可是掉脑袋的罪过!”
白芷也轻声道:“苏公子,小丐说得不无道理。皇家规矩森严,狩猎场上形势复杂,稍有行差踏错,后果不堪设想。我们…能否找个借口推辞?”
“推辞?”苏逸缓缓摇头,目光扫过桌上那份请柬,又看向窗外被高墙框住的一小片天空,“皇命难违。更何况,这是一个‘苏慕言’梦寐以求的、能够一步登天的机会。若我推辞,反而显得心虚,坐实了秦嵩的怀疑。我们必须去,而且,要表现得欣喜若狂,受宠若惊!”
林羽赞同苏逸的判断:“避无可避,便只能迎难而上。关键在于计划。”他看向苏逸,“我无法以护卫身份随行,但我会提前潜入上林苑外围,熟悉地形,寻找可能的接应点和撤离路线。你需要牢记几点:第一,谨言慎行,多看少说,尤其避免与秦嵩及其核心党羽直接冲突或深入交谈。第二,留意观察,特别是秦嵩与哪些边镇将领或狄人使者(若有)接触,皇室成员,尤其是几位皇子和那位…‘黄瑶’公子的态度。第三,抓住机会,适当展现才华,但务必谦逊,将风头留给皇室。”
苏逸郑重点头,将林羽的叮嘱一字一句刻在心里。
“那我呢?我呢?”小丐急忙问道。
“你负责在外围接应林兄,并利用你的渠道,尽可能打听狩猎当日的守卫布置和可能出现的意外情况。”苏逸分配任务,随即看向白芷,“白芷姐姐,你留守医馆,稳住后方。若三日后酉时我们仍未归来,亦无消息传出,你便立刻启动应急方案,与小丐一同撤离京城,前往我们约定的江南据点,绝不可犹豫!”
白芷脸色微微发白,但眼神却异常坚定,她用力点了点头:“我明白。你们…一定要小心。”
计划在压抑的气氛中迅速商定。每个人都清楚,这看似荣耀的邀请,实则是一场生死未卜的豪赌。他们将所有的希望与身家性命,都压在了苏逸即将在上林苑上演的这场“双面人生”大戏之上。
苏逸拿起那份象征着机遇与死亡的请柬,指节因用力而微微泛白。
山雨已至,他别无选择,唯有持请柬为盾,闯入那雷霆中心。潜龙能否借这场风云际会,于深渊中窥见一线天光,皆在此一举。
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