第83章 被逼娶冰山妻(83)

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  通州码头的血迹未干,赵珩的雷霆手段如同北风般扫过漕运沿线,然而,盘踞百年的利益网络岂会轻易瓦解?真正的反扑,在看似平静的水面下悄然酝酿。

  一个月黑风高的夜晚,一支由十数艘漕船组成的船队,悬挂着“皇粮”旗号,悄然驶离扬州码头。押运官是漕运衙门新任的督粮参军——一位由林文正门生举荐的寒门官员,名为周子岳。他奉旨押送这批秋粮北上,既是职责,也是新政在漕运上的一次重要展示。

  船队行至淮安府与徐州交界的“鬼见愁”水域时,异变陡生!

  两岸芦苇荡中骤然亮起无数火把,喊杀声震天!数十条快艇如同鬼魅般冲出,箭矢如同飞蝗般射向漕船!更有人抛出钩索,悍不畏死地攀船厮杀!

  “有水匪!结阵御敌!”周子岳虽是新任文官,却颇有胆色,拔出佩剑指挥随船护军抵抗。

  然而,这群“水匪”显然不是乌合之众。他们装备精良,战术刁钻,甚至动用了小型火油罐攻击漕船。护军虽奋力搏杀,但寡不敌众,死伤惨重。

  “参军!粮船……粮船起火了!”一名浑身是血的士卒惊恐来报。

  周子岳回头,只见几艘满载粮食的漕船已被点燃,熊熊火光映红了半边天!他目眦欲裂,心知中计,这绝非普通水匪!

  “保护粮船!能救一艘是一艘!”他嘶吼着,亲自带人冲向火场。

  混战中,一支冷箭悄无声息地射来,精准地没入了周子岳的后心。他身体一僵,难以置信地低头看着透胸而出的箭镞,随即缓缓倒入冰冷的河水之中,鲜血瞬间染红了一片水域。

  主将阵亡,护军更是溃不成军。大部分漕船或被焚毁,或被劫掠一空。只有少数几艘见机得快,拼死突围,将噩耗带回了京城。

  “鬼见愁”血案,漕粮被劫,钦点督粮参军殉国!

  消息传回,朝野震惊!这已不仅仅是抗税,而是赤裸裸地武装对抗朝廷,截断国脉!

  紫宸殿内,气氛压抑得令人窒息。赵珩面沉如水,看着跪在下方、浑身湿透、带着箭伤的幸存校尉。

  “你看清了?确定是水匪?”赵珩的声音冰冷,听不出喜怒。

  “回……回殿下!”那校尉声音颤抖,“那些人训练有素,配合默契,绝非普通水匪!而且……而且他们似乎早有准备,就是冲着烧粮船来的!”

  “沿途州府可有出兵救援?”杜昆厉声问道。

  “未有……未见援兵!我们发出求救信号,迟迟不见回应!”

  殿内众臣闻言,脸色更加难看。沿途州府坐视不理?是畏惧“水匪”势大,还是……根本就是同谋?!

  “好!很好!”赵珩忽然笑了,那笑容却比冰霜更冷,“截杀皇粮,狙杀朝廷命官,沿途官府装聋作哑……这是把朕当成了软柿子了!”

  他猛地一拍御案,霍然起身:“杜昆!”

  “末将在!”

  “着你即刻点齐一万京营精锐,并调北境骑兵三千,由你亲自统领,南下淮安!给朕彻查此案!凡涉案者,无论官匪,无论背景,给朕连根拔起!遇有抵抗,格杀勿论!”

  “周奎!”

  “末将在!”

  “着你持朕金牌,巡查漕运沿线各州府!凡玩忽职守、坐视不理、甚至与匪类勾结者,四品以下,你可先斩后奏!四品以上,锁拿进京!”

  “臣(末将)领旨!”杜昆、周奎肃然应命,眼中杀机凛然。他们都明白,监国这是要借此事,对江南乃至整个漕运体系的反对势力,进行一次彻底的清洗!

  “林阁老。”赵珩看向林文正。

  “老臣在。”

  “拟旨!追赠周子岳为太子少保,谥‘忠烈’,厚加抚恤!其子荫封入国子监!”赵珩语气沉痛,“他是为新政而死,为朝廷而死!朕绝不会让忠臣的血白流!”

  “殿下圣明!”林文正老泪纵横,深深一拜。周子岳是他的门生,亦是新政的坚定支持者,如此惨死,他心痛之余,更感愤懑。

  退朝后,赵珩回到偏殿,沈芷萱已等候在此。她的脸色同样凝重。

  “查到了什么?”赵珩直接问道。

  “动手的,是盘踞在洪泽湖一带势力最大的水匪‘翻江龙’,但其背后,有扬州盐枭和部分致仕官员的影子。沿途州府……淮安知府是前太傅的门生,徐州守将的妹夫,在江南经营盐业。”沈芷萱递上一份密报,“这是影卫潜入‘翻江龙’老巢,找到的他们与盐枭往来的账册副本,以及……部分地方官员收受好处的记录。”

  赵珩接过密报,快速浏览,眼神越来越冷:“果然是他们!利益勾连,盘根错节!竟敢用如此酷烈手段!”

  “他们这是在试探,也是在挑衅。”沈芷萱道,“若朝廷此次退让,后续必有更多效仿。”

  “所以,朕绝不能退!”赵珩斩钉截铁,“不仅要查,还要查个底朝天!杀个血流成河!”

  他看向沈芷萱:“杜昆大军南下,明刀明枪。暗处的较量,就交给你了。确保证据确凿,防止他们狗急跳墙,销毁证据或杀人灭口。”

  “明白。”沈芷萱领命,顿了顿,又道,“北狄密使与江南商人的交易,似乎也因此事加快了进程。他们可能想趁乱达成目的。”

  “让他们交易!”赵珩眼中闪过一丝狠辣,“把证据给朕坐实了!到时候,里通外国这条罪,朕看谁还能保得住他们!”

  血色漕运,如同一根导火索,彻底点燃了赵珩与旧势力之间积压已久的矛盾。一场席卷江南官场、漕运、盐业的巨大风暴,随着杜昆大军的南下和沈芷萱影卫的暗中行动,即将拉开序幕。这一次,赵珩不再满足于敲山震虎,他要的是犁庭扫穴,彻底铲除这些寄生在帝国躯体上的毒瘤!

  <未完待续>
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