第40章 亡命天涯

　　陈远冲出石室，身后的石门轰然闭合。溶洞内的震动愈发剧烈，碎石如雨点般坠落。他紧握玉璧，在昏暗的荧光中辨别方向。地下河道的水位持续上涨，原先的来路已被淹没。他必须在整个地下空间彻底坍塌前找到出路。

　　玉璧在手中微微发热，仿佛在指引方向。他顺着玉璧传来的温度变化，在错综复杂的洞穴系统中穿行。玉璧表面的纹路在黑暗中泛着微光，如同活物般缓缓流动。

　　他沿着一条狭窄的天然通道前行，脚下是湿滑的岩石。通道曲折蜿蜒，时而向上攀爬，时而向下迂回。他必须争分夺秒，在追兵形成合围前脱离险境。

　　通道尽头隐约传来水声。他加快脚步，发现前方是一条地下暗河。河水湍急，不知通向何方。

　　没有时间犹豫了。他深吸一口气，跃入水中。

　　暗流裹挟着他向前冲去。他勉力维持平衡，同时警惕着水下的动静。暗紫色的能量丝线在水中若隐若现，如同有生命的触须，试探着接近。

　　他意识到，单靠躲避无法解决问题。必须主动出击，扰乱追兵的部署。

　　他选择了一条看似最危险的路径——穿过一片布满钟乳石的区域。这些石笋如同天然的屏障，却也可能是埋伏的最佳场所。

　　他放慢脚步，将冰核之力凝聚于双耳，仔细倾听周围的动静。

　　除了水声，还有一种细微的、金属摩擦的声响从后方传来。追兵已经逼近。

　　他催动玉璧，乳白色的光芒在水中扩散开来。光芒所及之处，那些暗紫色的能量丝线纷纷退避，仿佛遇到了克星。

　　看来这件信物确实具有克制“异蚀”的能力。

　　他继续顺流而下。不知过了多久，前方出现了微弱的光亮。

　　他奋力向光亮处游去。

　　光亮越来越大，最终，他浮出了水面。

　　眼前是一个巨大的天然石窟，穹顶裂开一道缝隙，天光从中倾泻而下。

　　他终于回到了地面！

　　但眼前的景象让他心头一沉——

　　只见远处的天空中，三轮明月的轮廓已经清晰可见，它们之间的距离正在不断缩小。

　　时间不多了！

　　他爬上岸边，发现自己正处在一条荒废的古道旁。四周群山环绕，人烟稀少。

　　他必须尽快与“青鸟号”取得联系。

　　他尝试运转冰核之力，向外发送讯息。

　　这一次，讯息顺利传出！

　　副官的声音很快在脑海中响起：“舰长！您在哪里？全城已经戒严，‘净化派’正在挨家挨户搜查！”

　　情况比他预想的还要糟糕！

　　他必须立即找到安全的藏身之处！

　　他钻进古道旁的密林，借着树木的掩护快速移动。

　　林中的气氛异常压抑。鸟儿停止了鸣叫，连风都仿佛凝固了。

　　这是一种山雨欲来的宁静！

　　他必须抓紧这最后的时机！

　　他沿着古道一路向南。据地图标示，下一个信物的位置就在那个方向。

　　他必须赶在“净化派”之前拿到它！

　　他加快脚步！

　　但就在这时——

　　他听到前方传来马蹄声！

　　他急忙躲进路旁的灌木丛中。

　　只见一队骑兵疾驰而过，盔甲在阳光下闪着冷光。他们的旗帜上，赫然绣着那个太阳纹章！

　　果然是“净化派”的人！

　　看来他们的行动比预计的还要快！

　　他必须改变路线！

　　他转向西行，翻过一座小山丘。

　　山丘下是一个小镇。但此刻，镇子的入口处设立了关卡，守卫正在严格盘查过往行人。

　　他仔细观察守卫的制服和装备——这些都是“净化派”的精锐部队！

　　他们竟然调动了这么多兵力！

　　看来，“净化派”是铁了心要阻止他！

　　他必须更加小心！

　　他绕开主路，从田间小径穿插而行。

　　他必须保持低调，避免引起注意。

　　他压低帽檐，混入一群商旅中，试图蒙混过关。

　　但就在他即将通过关卡时——

　　一个守卫突然举起手中的探测器！

　　探测器的指示灯瞬间变成了红色！

　　“发现目标！”守卫大声呼喊，“在那边！”

　　瞬间，整个小镇沸腾起来！

　　更多的士兵从四面八方涌来！

　　他已经被包围了！

　　怎么办？

　　他环顾四周。

　　在小镇的西头，有一间破败的土地庙。

　　或许可以在那里暂避一时！

　　他趁着守卫注意力被另一群人吸引的瞬间，迅速溜进了小镇。

　　他沿着狭窄的巷道快速穿行，避开主要街道。

　　他需要找到一个安全的落脚点，再从长计议。

　　他注意到巷子尽头有一家小茶馆。

　　或许可以在那里打探消息！

　　他走进茶馆，找了个角落的位置坐下。

　　茶馆里人不多，但气氛紧张。人们低声交谈着，不时紧张地望向街口。

　　他走到柜台前，要了一壶茶。

　　掌柜的是个满面风霜的老者，他默默地给陈远斟茶，眼神中却带着一丝不易察觉的关切。

　　陈远心中一动。

　　这位老者，或许就是他要找的人之一！

　　他必须谨慎行事！

　　他点了一壶最普通的绿茶，安静地坐在角落里观察着街道上的动静。

　　他看到一队队的士兵正在挨家挨户搜查！

　　很快就会查到这里！

　　他必须立即离开！

　　但就在这时——

　　茶馆的门突然被推开！

　　几个全副武装的士兵走了进来！

　　“所有人都不许动！”为首的军官高声喝道，“奉长老会命令，全城搜捕要犯！”

　　说着，军官从怀中取出一张画像——

　　画像上的人，正是陈远！

　　他的身份已经暴露了！

　　他必须立即撤离！

　　但门口已经被堵住！

　　怎么办？

　　他注意到茶馆后面有个小院。

　　或许可以从那里离开！

　　他起身向后院走去。

　　但后院的门也被封锁了！

　　两名持枪的士兵守在门口！

　　他已经无路可逃了！

　　除非......

　　他看向柜台后的老者。

　　老者微微点了点头，示意他跟着自己。

　　老者领着陈远走进一间密室。

　　密室不大，但布置得颇为雅致。墙上挂着一幅水墨画，画的是一位老者站在山顶仰望星空的背影。

　　这幅画......

　　陈远忽然觉得有些眼熟。

　　他仔细回忆——

　　在徐福的手札中，似乎提到过这样一个地方——

　　一个专门为“守护者”准备的避难所！

　　“您怎么知道......”陈远谨慎地问道。

　　老者微微一笑：“老朽在此等候多时了。”

　　说着，他取出一枚玉佩——

　　那玉佩的样式，竟然与楚瑶那枚古玉一模一样！

　　“您是......”陈远问道。

　　“老朽姓云，单名一个笙字。”

　　云笙？！

　　这个名字......

　　陈远忽然想起，在控制中枢看到的那些历史记录中，确实出现过这个名字！

　　他就是当年被徐福秘密派往中原的三千童男女之一！

　　也是九位守护者中的一位！

　　“时间不多了，”云笙神色凝重地说道，“‘净化派’已经控制了长老会，正在全力推行他们的计划。”

　　“他们现在已经掌控了全局？”

　　“还没有完全掌控，”云笙摇头，“但时间确实不多了。”

　　他指向墙上的星图：“你看，九星连珠已经开始，三轮明月即将重合......”

　　“我们必须立即行动！”

　　云笙点头：“不错。但是在这之前，你需要知道一件事——”

　　他顿了顿，继续说道：“‘种子’的觉醒，是不可逆转的。”

　　“那我们......”

　　“我们要做的，不是阻止觉醒，而是引导觉醒的方向！”

　　“如何引导？”

　　“需要借助九份信物的力量，构建一个完整的能量矩阵！”

　　“这个矩阵，能够吸收‘异蚀’的能量，将其转化为维持平衡的力量！”

　　“但是启动这个矩阵，需要付出极大的代价！”

　　“什么代价？”

　　云笙沉默片刻，缓缓道：“需要三位守护者同时献祭自己的生命能量，才能启动最终的传承程序！”

　　献祭生命能量？！

　　陈远心头一震！

　　这就是徐福当年没有立即完成承诺的原因！

　　因为代价实在太大了！

　　“难道就没有其他办法了吗？”陈远问道。

　　云笙叹息一声：“这是唯一的办法。”

　　“但是......”

　　“没有但是，”云笙神色坚定，“这是我们的使命，也是我们的荣耀。”

　　陈远沉默了。

　　他知道，这意味着什么。

　　但是......

　　他有选择的余地吗？

　　他似乎没有。

　　为了那些值得守护的一切，他必须承担起这个责任！

　　他看向云笙：“您准备好了吗？”

　　云笙微微一笑：“老朽已经等候了数百年......”

　　“可是......”

　　“不必再说了，”云笙摆手，“时间紧迫，我们必须立即前往下一个地点！”

　　“但是外面的警戒......”

　　“老朽自有办法。”

　　云笙走向墙边的书架。他在某个特定的位置轻轻一推——

　　书架缓缓移开，露出了一条暗道。

　　“这条暗道通往城外，”云笙说道，“但是在出城之前，我们需要先拿到第二份信物！”

　　“在哪里？”

　　“就在这座小镇的地下——”

　　“什么？！”

　　陈远简直不敢相信自己的耳朵！

　　他们苦苦寻找的第二份信物，竟然就在这个小镇的地下！

　　这真是......

　　太不可思议了！

　　“事不宜迟，我们立即出发！”云笙说道。

　　陈远点头。

　　两人走进暗道。

　　暗道内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。

　　但此刻，陈远的心中却充满了坚定的信念！

　　无论前方有多少艰难险阻，他都要勇往直前！

　　为了完成那个跨越了数千年的承诺！

　　他们沿着暗道前行。暗道曲折向下，似乎通往地底深处。

　　越往里走，空气反而变得清新起来。

　　暗道尽头，隐约可见一扇锈迹斑斑的铁门。

　　云笙取出一把样式奇特的钥匙，插入锁孔。

　　咔哒——

　　铁门缓缓开启。

　　门外——

　　竟然是一片全城戒严的肃杀景象！
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