第21章 宝钗的反击

　　蘅芜苑。

　　薛宝钗的指尖，在账册上轻轻划过。

　　一串串冰冷的墨字，仿佛都带着金银碰撞的脆响，刺得她眼睛生疼。

　　香露生意不过月余，流水已是骇人听闻。

　　薛家的商铺，借着这股东风，赚得盆满钵满。

　　可她心里，没有一丝一毫的喜悦。

　　反而像被一块巨石死死压住，沉甸甸的，几乎透不过气。

　　“姑娘，这是新送来的一批香露原液。”

　　丫鬟莺儿捧着一个沉重的木箱进来，脸上是藏不住的喜气。

　　“林姑娘那边可真准时，一天都不带差的。”

　　宝钗抬眼看去。

　　那箱子里码放着一个个用火漆严密封装的瓷瓶，散发着神秘而矜贵的气息。

　　这就是她们合作的命脉。

　　也是扼住她薛家咽喉的，一道无形的枷锁。

　　林黛玉，只给她们这些调配好的“原液”。

　　至于这原液是如何用那些普通的花瓣、露水，变成价值千金的宝贝的，她薛家，一概不知。

　　她派人试过无数次。

　　用同样的蔷薇，同样的蒸馏器皿，烧出来的，不是带着焦糊味的臭水，就是寡淡无奇的花汁。

　　“核心技术。”

　　这个词，从林黛玉嘴里轻飘飘说出来的时候，宝钗还没觉得如何。

　　如今，她才真正体会到这四个字的可怕分量。

　　林黛玉用一纸虚无缥缈的方子，就将她薛家玩弄于股掌之上。

　　薛家出钱，出人，出渠道，承担了所有的风险。

　　而那个看似弱不禁风的林妹妹，安安稳稳地坐在潇湘馆里，动动手指，就有三成利润源源不断地流进她的口袋。

　　最可怕的是，她随时可以釜底抽薪。

　　只要她停止供应原液，薛家这棵费尽心血栽培的摇钱树，立刻就会枯萎成灰。

　　宝钗缓缓合上账册。

　　她不能再这么被动下去。

　　她不能在林黛玉的战场上，用林黛玉的规矩，去打一场注定会输的仗。

　　她必须，把战场拉回到自己最擅长的地方。

　　她缓缓起身，脸上又挂起了那副温婉贤淑、无懈可击的笑容。

　　“莺儿，把我库房里那几匹江南新贡的云锦拿出来。”

　　“再去把我小厨房新做的杏仁酪装好。”

　　莺儿愣了一下，“姑娘，这是要……”

　　“凤姐姐最近为府里的事操碎了心，人都清减了，我去看看她。”

　　“另外，再去瞧瞧府里几个管事妈妈，天冷了，也该送些东西暖暖身子。”

　　宝钗的声音，柔和得能滴出水来。

　　论阴谋诡计，她或许暂时不是那个心有乾坤的林黛玉的对手。

　　但她有她自己的武器。

　　人心。

　　是她经营多年，温柔敦厚、识大体的完美人设。

　　平儿亲自迎了宝钗进去。

　　王熙凤正歪在榻上，手里拿着个小银锤，有一下没一下地捶着腿，脸上是掩不住的疲色。

　　“哟，是什么风把我的好妹妹吹来了？”

　　“凤姐姐。”宝钗上前，亲手将一碗杏仁酪递过去，“看你累的，快趁热喝了润润嗓子。”

　　她又让莺儿打开锦缎。

　　“这是南边新来的料子，我留着也没什么用，想着姐姐穿着才最衬这颜色。”

　　一番话说得王熙凤心里熨帖无比。

　　她拉着宝钗的手，抱怨起府里的糟心事。

　　“你是不知道，如今这府里，是越来越难管了。上上下下，几百张嘴要吃饭，哪儿哪儿都是窟窿！”

　　宝钗只是安静地听着，时不时递上一句体己话，帮她捶捶背，揉揉肩。

　　气氛正好。

　　宝钗像是忽然想起了什么，幽幽叹了口气。

　　“说起来，林妹妹真是个奇女子。我那个不成器的哥哥，被她三言两语就治得服服帖帖。如今这香露生意，更是做得风生水起。”

　　王熙凤那双丹凤眼微微眯起。

　　这香露生意，她自然眼红。

　　可那是薛家和林黛玉合伙的，又有贾母和宝玉护着，她暂时动不了。

　　只听宝钗继续说道，声音里带着几分恰到好处的忧虑。

　　“林妹妹聪慧是真，只是，她似乎不太懂如何疼人。”

　　“宝兄弟为她跑前跑后，她只当是理所当然，从未见她真正心疼过宝兄弟半分。今天去马厩问话，明天去戏班子传话，跟个小厮似的。”

　　“宝兄弟心实，愿意护着她。可我瞧着，总替他觉得不值。这也不知是福是祸啊。”

　　她这番话，说得情真意切。

　　每一个字，都像是在为宝玉鸣不平，为黛玉的“不谙世事”而担忧。

　　平儿在一旁听着，手里的活计都慢了半拍。

　　王熙凤更是眼底深处，掠过一丝算计。

　　这话，可真是说到她心坎里去了。

　　宝玉是她的靠山，是她在贾母面前固宠的根本。

　　如今，这靠山，倒成了林黛玉的专属传声筒和跑腿小厮？

　　这怎么得了！

　　当天下午。

　　“林姑娘心机深，把宝二爷当枪使”的流言，就像长了腿的兔子，在荣国府的角角落落里，飞快地传开了。

　　先是管事妈妈们的闲聊。

　　“听说了吗？宝姑娘都担心坏了，说林姑娘把咱们二爷指使得跟个陀螺似的，一点都不知道心疼人。”

　　“可不是嘛！一个客居的孤女，哪来那么大的脸面？”

　　然后是小丫鬟们的窃窃私语。

　　“你看宝二爷，这几天又瘦了，肯定又是为潇湘馆那位跑断了腿。”

　　“真是个狐媚子，自己不出门，就把我们爷使得团团转！”

　　这些话，很快就传到了潇湘馆。

　　紫鹃气得脸都白了，冲进屋里就嚷嚷。

　　“姑娘！您听听外面那些人说的混账话！”

　　“她们说您利用二爷，说您心思歹毒！”

　　黛玉正在看书，闻言，连眼皮都没抬一下。

　　这点上不得台面的小伎俩，连让她分神都嫌多余。

　　她等的，是北静王府的消息。

　　那才是能一锤定音的雷霆。

　　她只是翻过一页书，淡淡地开口。

　　“嘴长在别人身上，由她们说去。”

　　“姑娘！”紫鹃急得直跺脚，“这分明是有人在背后捣鬼！是那宝姑娘！”

　　“我知道。”

　　黛玉终于放下了书。

　　她看着窗外，眼神平静得有些吓人。

　　宝钗想用舆论压她？

　　用人心压她？

　　真是可笑。

　　她林黛玉，从来不屑于在泥潭里和人打滚。

　　几天后，贾母的院子里。

　　众人正围坐着说笑。

　　宝钗照例坐在贾母身边，嘘寒问暖，温柔体贴，将一个完美的外孙媳妇形象扮演得淋漓尽致。

　　她看着刚从外面进来的宝玉，立刻心疼地拉过他。

　　“我的好兄弟，瞧你这满头的汗。又是去哪儿野去了？”

　　她一边说，一边拿出自己的手帕，细细地为宝玉擦汗，眼神里满是关切。

　　“可别仗着年轻，就不爱惜身子。有什么事，打发下人去办就是了，何苦自己跑一趟。”

　　这话，明着是关心宝玉。

　　暗地里，却把矛头直指黛玉。

　　在场的人，谁听不出来？

　　一时间，所有人的目光，都若有若无地落在了黛玉身上，带着审视，带着探究。

　　黛玉像是没感觉到一样。

　　她放下茶杯。

　　缓缓起身。

　　走到宝钗面前，脸上带着天真烂漫，不染尘埃的笑。

　　“宝姐姐说得是，是我糊涂了。”

　　她对着宝玉，盈盈福了一福。

　　那身段，弱柳扶风，我见犹怜。

　　“宝哥哥，妹妹给你赔不是了。总拿些鸡毛蒜皮的小事去烦你，害你劳累，是我的不是。”

　　宝玉哪里受得了这个，连忙去扶她。

　　“妹妹这是做什么！为你做事，我高兴还来不及！”

　　黛玉却不肯起身。

　　她反而转向宝钗，一双美目清亮得逼人。

　　“宝姐姐真是心疼宝哥哥。不像我，只知道宝哥哥心善，愿意帮我这个孤女的忙，却忘了他也需要休息。”

　　“还是姐姐想得周到。”

　　她顿了顿，笑得越发灿烂，像一朵盛开在冰雪之上的寒梅，美丽，却带着刺骨的寒意。

　　“以后我若再有什么不懂的，要查问的，便不劳烦宝哥哥了。”

　　她直直地看着宝钗，一字一句，清晰地传入在场每个人的耳朵里。

　　“我便日日去蘅芜苑请教姐姐。”

　　“姐姐这般妥帖周全，想必定不会嫌我烦的，对吗？”
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