第16章 薛家的香料生意

　　水溶走了。

　　那股几乎凝成实体的压力，却沉甸甸地留在了潇湘馆，留在了黛玉的心头。

　　宝玉和三春姐妹们还围着她，叽叽喳喳地回味着方才被王爷垂青的“荣光”。

　　“林妹妹，你可真给咱们长脸！连北静王爷都夸你！”

　　“就是就是，王爷那般神仙人物，竟也知道妹妹你的才名！”

　　黛玉靠在榻上，脸上挂着一抹恰到好处的虚弱笑容，有一搭没一搭地应着。

　　袖口之下，她的指甲死死抠进掌心。

　　尖锐的刺痛，让她保持着绝对的清醒。

　　水溶。

　　那个男人，只用一个眼神，一句话，就将她辛苦构建的防线，捅出了一个窟窿。

　　他看穿了她。

　　他甚至在享受这种猫捉老鼠的游戏。

　　去苏州的信，他肯定会放行。

　　他要看。

　　看她这只被他盯上的猎物，究竟能在这方寸牢笼里，扑腾出多大的血花。

　　在这样的顶级玩家面前，任何小动作都无异于班门弄斧。

　　硬碰硬，是自寻死路。

　　那条通往林家宝库的路，忽然之间，杀机四伏。

　　黛玉闭了闭眼。

　　原计划，必须改。

　　在李德全那边有消息之前，她必须为自己找到第二条路。

　　一条，能让她在贾府这座金玉牢笼里，快速积累资本，拥有话语权的路。

　　她的目光，越过眼前兴奋的宝玉，飘向了院外。

　　一个身影，浮现在她的脑海。

　　薛宝钗。

　　几日后，贾母的荣庆堂里，迎来了一场久违的热闹。

　　各房的姑娘奶奶们都聚齐了，围坐在贾母身边说笑。

　　薛家母女自然也在。

　　薛宝钗今日穿了一件蜜合色棉绫袄，更衬得她脸若银盆，眼如水杏，周身都透着一股端庄亲和的气度。

　　她从丫鬟莺儿手中接过几个精致的香囊，亲手递给贾母和王夫人。

　　“这是我闲来无事，自己瞎配的香料，做了几个香囊。想着天儿冷了，屋里熏一熏，也能解解闷，还望老太太、太太别嫌弃。”

　　这香囊做得极用心，外面是宝相花纹的锦缎，里面填充的香料气味醇厚，甜而不腻。

　　是薛家赖以为生的根本，从南边运来的上好香料。

　　贾母接过来闻了闻，脸上立刻笑开了花。

　　“我的儿，你可真是有心了！这手艺，比外面买的强百倍！”

　　王夫人也满脸是笑，拉着宝钗的手，不住地夸：“真是个好孩子，贤惠，大方。”

　　一时间，满屋子都是对宝钗的赞誉之声。

　　宝钗脸上挂着得体的微笑，眼角的余光，却状似无意地扫过角落里的黛玉。

　　黛玉正低头拨弄着茶碗盖，一副神游天外的模样，对这边的热闹恍若未闻。

　　就在这时，她忽然抬起头，小巧的鼻子轻轻嗅了嗅。

　　“宝姐姐这香，闻着好雅致。”

　　她的声音不大，却清清脆脆的，瞬间吸引了所有人的注意。

　　宝钗心头一动，面上却更谦逊了。

　　“林妹妹见笑了，不过是些寻常的香料罢了。”

　　“不寻常的。”

　　黛玉起了身。

　　她走到宝钗身边，拿起那只香囊，放在鼻尖下轻嗅。

　　神情天真，带着不加掩饰的好奇。

　　“这里面，有沉香，有檀香，还有一点点龙涎香的味道。”

　　她抬起眼，一双水汪汪的眸子，干净得不染尘埃。

　　“只是，总觉得这香气散得快了些。我前儿看一本杂书，上面说，若是在这其中，加入一点点蒸馏过的蔷薇露，香气或许能更持久些。”

　　蒸馏？

　　屋里的人，大多听得一头雾水。

　　贾母只当是小孩子又在说什么痴话。

　　可这两个字，落入薛宝钗的耳朵里，却让她的心，猛地一跳。

　　薛家就是做香料生意的。

　　如何提纯香气，让香味更浓郁、更持久，是所有香料商人都在钻研的顶级秘方。

　　可她们用的，都是熏、蒸、浸、泡这些老法子。

　　“蒸馏”这个词，她闻所未闻。

　　“林妹妹，”宝钗按捺住心头的异样，柔声问道，“不知这‘蒸馏’，是何说法？”

　　黛玉眨了眨眼，脸上露出几分苦恼。

　　“我也说不大清。那书上画了个奇奇怪怪的图，就是把花瓣和水放在一个罐子里烧，上面接个管子，让那热气顺着管子，滴到另一个瓶子里。”

　　她一边说，一边用手比划着，那样子，笨拙又可爱。

　　“说是这样得来的水，比寻常的香露要香得多呢。”

　　她这番话，说得颠三倒四，毫无章法。

　　可听在宝钗耳中，却像一道闪电，劈开了混沌。

　　她瞬间明白了。

　　这是一种全新的，提纯香精的法子！

　　宝钗的心，狂跳不止。

　　她看着黛玉那张不谙世事的脸，第一次，生出一种自己完全看不透对方的感觉。

　　聚会散后，宝钗立刻回了蘅芜苑，把自己关在房里，谁也不见。

　　她按照黛玉那“颠三倒四”的描述，找来家里的工匠，偷偷改造了几个铜壶和管子。

　　第一次，失败了，满屋子都是烧焦的糊味。

　　第二次，火候没掌握好，什么都没得到。

　　直到第三天夜里。

　　当第一滴琥珀色的液体，顺着冰凉的铜管，缓缓滴入收集的玉瓶中时。

　　一股从未有过的，纯粹到极致的蔷薇香气，轰然炸开！

　　霸道，浓烈，带着侵略性。

　　仅仅一滴，就让整个蘅芜苑，香得如同天上的瑶池仙境。

　　宝钗捧着那个小小的玉瓶，手都在抖。

　　她知道，她成功了。

　　这东西，如果拿出去卖，一滴，便值千金！

　　薛姨妈和薛蟠闻讯赶来，看到那瓶神仙般的香露，眼珠子都直了。

　　尤其是薛蟠。

　　他那个被酒色掏空的脑子里，此刻只剩下两个金光闪闪的大字。

　　发财！

　　“我的好妹妹！这，这是怎么弄出来的？”薛蟠激动得说话都结巴了。

　　宝钗定了定神，将事情的原委一说。

　　“林家那丫头？”薛蟠一愣，随即一拍大腿，“这方子，必须弄到手！”

　　第二天，潇湘馆的门，几乎要被薛蟠给拆了。

　　他带着几个小厮，抬着两个巨大的描金红木箱子，大摇大摆地闯了进来。

　　“林妹妹！林妹妹在家吗？哥哥来看你了！”

　　紫鹃和丫鬟们吓了一跳，连忙拦在门口。

　　黛玉正在窗下看书，听到这动静，眉头都没抬一下。

　　薛蟠挤进屋，满脸堆着自以为最和善的笑，活像个上门讨食的黄鼠狼。

　　“林妹妹，一点小意思，不成敬意！”

　　他一挥手，小厮立刻打开箱子。

　　满屋的人，都倒吸了一口冷气。

　　一箱，是码得整整齐齐的金条。

　　另一箱，是光华璀璨的各色珠宝玉器。

　　这手笔，比贾母的赏赐，还要直接，还要粗暴。

　　“林妹妹，哥哥我也不跟你绕弯子。”

　　薛蟠搓着手，一脸急不可耐。

　　“你那个什么‘真牛’的方子，哥哥我买了！你开个价！”

　　黛玉终于舍得将目光从书卷上移开。

　　她抬起头，视线越过薛蟠，落在那两箱刺目的金银上。

　　那张清瘦的小脸，浮现出全然的茫然，和一丝被惊吓到的仓惶。

　　“薛大哥，你这是做什么？”

　　她的声音都在发颤，像是受惊的小鹿。

　　“什么方子？我不知道你在说什么。”

　　“就是那个，把花弄成油的法子！”薛蟠急得直跺脚，“蒸馏！对，蒸馏！”

　　“哦，那个呀。”

　　黛玉恍然大悟，随即，她笑了。

　　那笑容，纯洁得没有一丝杂质。

　　“那不过是我看杂书，胡乱说的玩意儿，当不得真的。”

　　她站起身，走到薛蟠面前，仰着小脸，认真地看着他。

　　“薛大哥，你可别被人骗了。”
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