第52章

　　他继续向海滩走去，张飞关羽高举火把紧随其后。

　　哗——

　　哗——

　　海浪拍岸声在耳畔回荡。

　　终于来到海边。

　　济水与海水在此交汇。

　　他俯身捧起一掬海水。

　　火光下，水面看似寻常。

　　他眉头紧锁，索性踏入海中，向深处走去。

　　大哥！关羽张飞大惊失色，不明所以。

　　刘备毫不理会，继续前行。海水没过脚踝，浸湿鞋履。

　　继续前进。

　　海水漫过小腿。

　　继续向前。

　　海水淹至大腿。

　　继续挪步。

　　海水漫过腰间。

　　继续迈步。

　　海水浸没胸膛。

　　一阵海风袭来。

　　浓烈的猛火油味夹杂着海腥直冲鼻腔。

　　他欲深呼吸，海水却狠狠压迫着胸腔。

　　他低下头，一手高举火把，一手捧起斑斓的海水。

　　火光中，他托着一道虹彩。

　　掌心传来黏腻触感。

　　油。

　　果然是油。

　　刘备伫立在汹涌的海水中，木然望向东方。

　　东方天际泛着斑驳火光。

　　管承率领的海寇已被曹军驱赶至海岸，残部正仓皇登船撤离。

　　火攻之计？

　　这念头如闪电般劈进刘备脑海。

　　霎时间他只觉呼吸困难，胸膛剧烈起伏。

　　天地开始旋转，视野渐渐模糊。

　　涣散的目光最终定格在远海孤舟之上。

　　周遭万物尽数褪色，唯余那艘渐行渐远的帆船，如烙铁般灼入眼底，刻进心间。

　　轰——

　　震耳欲聋的爆响骤然炸裂。

　　那叶孤舟瞬间化作火球，烈焰腾空。

　　刺目的火光扎得他双目剧痛。

　　待他勉强睁眼，才发觉关张二人早已拽着他退至岸上。

　　瘫坐沙滩的刘备木然望向东方。

　　热浪如潮水般层层扑来。

　　他数次撑地欲起，却觉双腿灌铅，纹丝难动。

　　身后传来两道紊乱的喘息，惊骇、惶惑、震悚等复杂情绪顺着气息拍打在他的脊背上，震得五脏六腑都在颤抖。

　　这场足以焚天煮海的烈火，正倒映在三兄弟收缩的瞳孔里，将整片海域灼成炼狱。

　　临菑城外。

　　两时辰前，巨淀泽忽现火光。

　　曹纯两千铁骑已成功截断淄水下游，水位正稳步攀升。

　　临淄城如字中点，左依时水，右临淄水。

　　巨淀泽恰似悬顶之横。

　　这平原地势平坦，每逢雨季，淄水便漫过堤岸汇入时水，字上横随之南压。

　　陈渡堵塞下游的计策正基于此。

　　待淄水涨至巨淀泽，西流之水将彻底连通时水，在临菑北面形成天然屏障，断绝黄巾退路。

　　水势蔓延需耗时两个时辰。

　　但真正致命的并非流水，而是漂浮水面的猛火油。

　　原山守军望见曹纯所举烽火，立即开始了他们的致命作业——倾泻火油。

　　---

　　北海熊熊燃烧的猛火油通过曹军盐田坞堡预设的管道直泄济水，最终涌入大海。而藏于原山山脉的猛火油则被悄悄运至一座山中，积蓄于高处的天然盆地。此处远离河道，躲过了黄巾斥候对淄水上游的搜查。

　　巨淀火光骤起时，埋伏在盆地附近的五百兵卒立即掘开提前挖好的沟渠。猛火油沿山崖倾泻而下，源源不断汇入淄水。

　　临菑城外，黄巾大营。

　　“渠帅！出大事了！”

　　管亥被人从梦中推醒，鼻端仍萦绕着猛火油焚烧后的刺鼻气味，更添烦躁：“何事？临菑守军突围了？”

　　仆从喘着粗气喊道：“不……是淄水！淄水暴涨了！”

　　“什么？！”管亥猛然跳起，脑中闪过那道干涸的护城河，“水灌进护城河了？”他一把掀开帐帘欲冲向河岸。

　　仆从追着喊道：“不止！河水漫上岸了！北面一里外已泡在水里！”

　　管亥一时发懵，顾不得多想，拔腿奔向营地北侧。夜色如墨，突然一声厉喝刺破黑暗——

　　“快灭火！”

　　“什么？”管亥愣住，手中火把却被人劈手夺过。对方用衣物裹灭火光，嗓音颤抖：“水上全是猛火油！你想找死吗！”

　　听出是张饶的声音，管亥急问：“猛火油？怎么回事！”

　　“整条河面漂着油！”张饶的恐惧几乎化为实质。

　　“不可能！”管亥在黑暗中拧紧眉头，“上游明明没有堤坝……这油哪儿来的？”话音未落，冰凉的河水已渗入他的草鞋。

　　无人能答。

　　骤然——

　　---

　　（

　　夜空中，临济方向骤然腾起骇人的烈焰！

　　整片天幕被映照得如同白昼，刺目的红光将管亥、张饶、王营等人惊愕的面容照得清清楚楚。

　　这...这是何物？管亥声音发颤。

　　是火油！张饶脸色惨白，他们怎会有如此多火油？！

　　炽烈的火光持续燃烧，众人呆立原地。

　　管亥低头，发现水面浮着五彩斑斓的油光。

　　水位尚浅，速速整军撤离临菑！他强压恐惧下令道。

　　几人匆忙回营，正欲部署撤退，营地却突然炸开了锅！

　　水来了！

　　火油！

　　快跑！！！

　　此起彼伏的惊叫声中，管亥冲出大帐，只见干涸的护城河竟无端涌进混着油污的浊流！

　　水位急速上涨，却并非从堵住的入水口涌入。

　　众人相顾骇然。

　　油污泛滥的北面洼地、西北方照亮青州的冲天火光、暴涨的护城河水...

　　一切都在宣告：再不逃命，必将葬身于此！

　　城下黄巾军乱作一团，有人奔向淄水，有人跳入护城河，更多人涌向城南缺口。

　　铁骑轰鸣！

　　曹纯率领两千精骑埋伏多时，此刻如猛虎出柙。

　　铁骑在乱军中纵横驰骋，转眼间便有上万黄巾倒在血泊中。不慎跌入护城河的溃兵被烈火吞噬，化作团团火球。

　　烈焰中的人群发出凄厉嘶吼，如恶鬼般扑向四方，将恐惧的烙印深深烙在每个黄巾士卒心头。

　　城头骤然亮起数百星火，管亥等人僵立当场。伴着破空之声，漫天火矢划破夜幕，在护城河面燃起冲天火墙。

　　想活命就站着别动！城头传令声压过惨叫，黄巾渠帅速速登城！

　　被困在火圈中的管亥等人，透过扭曲的热浪望着城外尸横遍野。最终二十余名渠帅登上竹篮。

　　陈别驾果然手段高明。管亥满脸烟灰，声音嘶哑。陈渡只是漠然啜茶。

　　我们明明探查过百里淄水。张饶不甘追问。诸葛亮昂首答道：家师令人截断了下游。

　　那护城河的水从何而来？王粲负手冷笑：你们堵的只是明渠。

　　三百四十三

　　“那处入水口不过是障眼法，半月前我们已暗中掘通一条地下暗道，连通淄水与护城河。”

　　“暗道途经临菑城，中间预留一丈未彻底凿穿，护城河壁也留有三尺厚土未透。”

　　“适才差人进入暗道，先凿穿河壁最后那层薄土，再挖空中间那丈余土墙，整条水道便贯通无阻。”

　　“淄水随即经暗道直灌入护城河中。”

　　黄巾将领听罢，纷纷面如土色：“陈别驾竟真能遁地！”

　　管亥目光游移，忽问：“若我等堵塞护城河，这番布置岂不徒劳？”

　　王粲嗤笑道：“尔等可会耗费人力填河？绝无可能。掘土堵河非旦夕可成，尔等力有不逮。若以他物填堵，反使火势更烈。”

　　众人怔然，确是如此。

　　“西北火光从何而来？”王营追问。

　　诸葛亮淡然道：“管承水师，片甲不留。”

　　“什么？！”

　　“全军覆没？！”

　　“怎会如此？！”

　　“又是猛火油？！”

　　“尔等究竟备了多少猛火油？！”

　　听闻管承全军覆灭，满座哗然。管承乃青州最强豪强，竟被陈渡付之一炬？

　　众人相顾失色，冷汗涔涔，此刻方悟：自得知盐田禁令那日起，便已落入陈渡彀中！

　　许久，管亥强稳声线道：“昔日陈别驾讨董时神机妙算，我等只道是民间讹传。今日方知，纵以鬼神莫测喻之，亦难尽述其能。”

　　语毕长叹。

　　他心知陈渡有意招降，这番赞誉却发自肺腑——那些神鬼莫测的手段，已令他五体投地。

　　“可愿归降？”陈渡冷眸扫过，首次开口。

　　满帐肃然。

　　他们岂肯轻易归顺？

　　归顺，便再难染指盐铁之利。

　　这可是他们的命脉所在。

　　倘若陈别驾能劝曹州牧解除盐铁之禁，仍由我等统辖旧部，我管亥情愿归顺，照章纳税。管亥开出条件。

　　陈渡既网开一面，又主动招降。

　　必有所求。

　　那便可讨价还价。

　　众人见状纷纷效仿，提出相同条件。

　　陈渡默然静听。

　　待喧嚣平息，忽发出哂笑：诸位以为，还有讨价还价的余地？

　　众人闻言面面相觑。

　　陈渡轻叩几案：

　　东莱、长广的基业，这两日就会被陶谦、臧霸洗劫一空。待到粮尽之时，除归顺外别无生路。

　　陶谦？！

　　臧霸？！

　　众人惊呼，冷汗涔涔。

　　竟忘了这两头豺狼！

　　为攻临菑，他们倾巢而出，留守老弱怎敌虎狼之师？

　　若后方真遭洗劫，便是灭顶之灾！

　　连陶谦、臧霸都是陈别驾的棋子？！王营双目赤红，好狠的算计！

　　此刻方知，这才是陈渡的杀招！

　　即便回师也来不及了。

　　后方必将血流成河。

　　粮道断绝，已无谈判筹码。

　　陈渡漠然道：

　　给你们机会，不过是想少些杀戮。

　　莫要自作多情。

　　没有你们，我照样能收服部众。

　　无非多费两月，多死几人罢了。

　　至于条件？休要妄想。

　　司马俱、徐和是不知者不罪，战败即降才得厚待。

　　你们明知故犯，更妄图趁火 ** 。

　　今日明言：要降就老老实实做富家翁，别再妄想聚众称雄。

　　黑云压城。

　　刘备率军撤离临济时，天降黑雨。

　　粘稠的墨色雨滴落在铠甲上，令人不适。

　　但刘备连清洗的念头都不敢有。

　　他当即率领两万残部向平原仓皇逃窜。

　　那场绵延数十里的冲天烈焰，彻底击碎了刘备的幻想。

　　所谓盐田禁令，不过是陈太阿精心布置的死亡陷阱。

　　管承的覆灭让刘备不寒而栗。

　　幸好他未曾渡过济水，再次凭直觉躲过一劫。

　　当火光照亮海面的瞬间，两万大军顷刻溃散。

　　那些执意渡河的豪强部众，最终被曹军屠戮殆尽。

　　刘备从未见过如此凶悍的军队，

　　也未曾遭遇过这般狠毒的谋略。

　　沸腾的海水，赤红的苍穹，

　　在火海中挣扎的人影，

　　这些画面深深刻在刘备眼底。

　　他失魂落魄地策马前行，

　　双腿仍在不受控制地颤抖。

　　张飞自东北方赶来汇合：

　　大哥，下游桥梁尽毁。

　　昔日洪亮的嗓音如今透着疲惫。

　　片刻后，关羽自西南方出现：

　　上游渡口已全部焚毁。

　　他的声音比张飞稍显镇定。

　　(

　　刘备紧绷的心弦总算松了下来，恐惧的情绪渐渐平复。

　　曹军终究没能追赶上来。

　　他终于摆脱了陈太阿的毒计。

　　漯水与济水并流，形似倾斜的字，漯水便是上头那一笔。

　　关羽、张飞已率部烧毁了沿河百里内的所有桥梁船只，此刻大军顺利渡过漯水。
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