第79章

　　不过他脑中曾掠过【以鞭刑驱使佃户】的念头，转念便知此法早被豪强用尽——可见鞭笞亦难提振佃户劳效。

　　“降息虽良策，却必遭豪强世族 ** 。”陈渡轻笑，瞥见曹操亦在苦笑。

　　曹氏本家便是放贷者，如今身居州牧却欲禁他人高利，倒显荒谬。

　　未料这不通政务的小子竟能提出抑豪强之策，曹操暗叹陈渡教导有方。

　　曹昂忽又眸光闪动：“官府何不自放粮种？既可得利，百姓亦无须求助豪强！”

　　曹操猛然怔住。

　　此计看似粗浅，却直击要害。

　　但他随即陷入恍惚——

　　为何如此明简之法，自己竟从未想到？

　　不对。

　　究竟是哪里出了问题？

　　曹操猛然睁大双眼，突然意识到问题所在。

　　他从未想过要阻止自耕农沦为佃农。

　　在他过往的认知里，自耕农因无力偿还粮种而被迫卖地、沦为佃农，是再自然不过的事。

　　但为何今日，他的想法竟发生了翻天覆地的变化？

　　曹操不自觉地屏住了呼吸。

　　这一切都源于陈渡那番鞭辟入里的论述——他用三次王朝兴衰，将生产力和生产关系的奥秘剖析得淋漓尽致。

　　正是这番论述，让曹操深刻领会到：在资源匮乏时，唯有激发百姓的生产热情才能发展生产力。

　　由此，他才注意到佃农普遍缺乏生产积极性这个事实，进而萌生了延缓自耕农沦为佃农的念头。

　　更令人震惊的是，他居然开始认同官府应当以低息向百姓借贷粮种的做法。

　　放眼天下，有几人能参透这其中的玄机？

　　延缓自耕农沦为佃农，竟关乎国运兴衰。

　　世人皆如他从前一般，巴不得自耕农早日成为自家佃农。

　　这难道不是民穷国弱、天下动荡的根源所在？

　　陈渡之才，何止可为人师？即便位列帝师，亦不为过。

　　曹操恍然大悟。

　　陈渡露出欣慰的笑容。

　　这番苦心没有白费，终于将关键点引导到位。

　　官府低息借贷粮种——这正是历史上王安石的青苗法。

　　青苗法即在春夏青黄不接时，官府以两成利息向农户贷出粮种。

　　虽存弊端，但比起民间动辄五六成的重利盘剥，已是莫大进步。此举确能调动生产积极性，延缓自耕农破产的进程。

　　通过对生产规律的透彻解析，曹昂比千年后的王安石更早领悟到这层治世之道。

　　** 正是豪强兼并土地的主要手段。

　　而土地兼并，恰是王朝更迭的内在动因。

　　官府主动降息，虽触及豪强利益，却未直接与其冲突。他们纵有不满，也只能暗中作梗。若敢公然违抗，反倒给了朝廷整饬吏治的契机。

　　陈渡所求的并非完美无缺的良策，而是能立见成效的变革。

　　青苗法正是这样的良方，而曹昂已将其精髓道出。

　　诸位可曾思考过，随着天下佃农数量增加，其耕作意愿却在下降，粮食产量逐年减少，而朝廷征收的税赋却是固定不变的。

　　陈渡继续发问：这些定额税赋与递减产粮之间的差额，最终由谁来填补呢？

　　是自耕农。曹昂紧锁眉头答道，官府无法从豪强手中足额收税，便会转向更容易征税的自耕农多次征收。听闻某些地区甚至一年征七八次田税...原以为是地方官吏 ** ，如今看来恐怕是他们不敢向豪强征税的缘故...他说着望向父亲。

　　曹操面露苦笑。

　　曹昂眉头越皱越紧：如此恶性循环，自耕农加速破产沦为佃农，粮食产量进一步缩减。除耕作意愿外，隐户逃税问题也加速了这个过程。最终失地农民越来越多，粮食产量越来越少，人口却持续增长。待到粮产无法养活百姓时，乱世便不可避免——这不正是当今天下现状么？

　　厅内陷入沉寂。众人恍然明白，所谓天子失德不过是表象，真正动摇国本的，正是他们这些世家大族的 ** 与隐匿人口。

　　陈渡仅用一个问题，就让他们看清了这个链条：【税收缺口最终落在谁身上】。

　　曹操深感惭愧。他自诩汉室忠臣，却也是推倒大厦的参与者。更令他震惊的是，四世三公的袁氏难道也不明白这其中关窍？若世代公卿都不懂，陈渡又是如何参透这治国至理的？

　　（本章完）

　　【

　　这个数字游戏，始终盘旋在众人心头。

　　曹孟德早年就清楚，像曹氏这样的豪门大族私 ** 口，确实会导致国库收入减少。

　　但他从未从佃户的劳作意愿这个角度思考过问题。

　　他年轻时也曾立志报效朝廷，梦想成为一代名相。

　　那时他简单地认为，只要彻查世家大族隐藏的人口，让佃户如数缴纳税赋，问题就能迎刃而解。

　　如今才恍然大悟：只要存在佃户制度，只要大多数佃户缺乏生产热情，即便查清隐匿人口也是徒劳。

　　他过去总想不通，为何天下荒芜的田地与日俱增。

　　现在他懂了。

　　王朝初年，自耕农积极开荒使得耕地面积持续增长，但终究有限。普通农户耕种三十亩地已是极限。

　　可当自耕农遭遇天灾人祸，不得不向地主借贷粮种时，便逐渐沦为佃户。

　　失去生产热情的佃户拒绝耕作更多土地。

　　即便地主鞭笞相向，他们依然无动于衷。

　　地主对此束手无策。

　　曹孟德对此感受颇深。

　　愤怒无济于事，佃户们就是消极怠工。

　　他们觉得：能收获来年口粮就谢天谢地，何必多种？

　　即便多耕，余粮增多，地主难道不会加租？

　　赎买田地？过几年不还是要沦为佃户？

　　官府年年加税，有时甚至一年征收七八次。

　　在地主家只需交六成租，官府却要刮走整年收成，这算什么道理？

　　于是佃户既不愿为地主卖力，也不愿恢复自耕农身份。

　　多数地主为 ** 生产，连铁制农具都不提供，迫使佃户延长劳作时间。

　　毕竟多数佃户还是想储备足够口粮的。

　　由于佃户的消极怠工，地主手中的田地很快出现抛荒。

　　但朝廷征税仍按鼎盛时期的田亩数计算。

　　起初，世家大族也想做守法良民，但部分田地抛荒导致无法足额缴税。

　　按理说朝廷十五税一，佃户的收成是够缴税的。

　　可实际执行时往往变成八税一甚至五税一，地主们自然不愿承受。

　　于是隐匿人口的现象愈演愈烈。

　　而自耕农的税负却越来越重。

　　恶性怪圈已然形成。

　　租种田地的贫民持续增加。

　　无人耕作的荒田日益扩大。

　　藏匿的逃户数量不断攀升。

　　照此看来，只要存在租种者与田主这种耕作方式，国库收入终将逐步枯竭，直至王朝倾覆。曹操失神低语。

　　奴仆转为依附农，耕作热情高涨，国库充盈。

　　依附农变为编户，耕作热情高涨，国库充盈。

　　编户沦为租种者，耕作意愿衰减，国库衰退。

　　当众人领悟了耕作效率与劳作方式的关联后，这些根本规律便昭然若揭。

　　曹昂沉吟片刻，开口道：

　　纵然彻查世家隐匿的逃户，终究是扬汤止沸。

　　若不激发租种者的耕作意愿，清点逃户最多只能暂缓国库衰退之势。

　　诸葛亮稚嫩的面庞布满严肃：故而关键所在，是如何减缓自耕农沦为租种者的速度。

　　陈渡颔首道：子修先前提议官府低息贷予自耕农粮种确属良策，可还有其他良方？

　　众人陷入沉思。

　　寻求 ** 之道，还需从自耕农转为租种者的根源探究。

　　诸葛亮曾指出，天灾令自耕农无力偿还高息粮种。

　　然天灾非人力可抗。

　　那人祸呢？

　　曹操沉声道：

　　清查逃户虽非长久之计，确能暂增官府税收。

　　不过此举必将触犯青州田主利益。

　　幸而我们在青州威望正盛，兼有盐田与精盐为倚仗，或许可行。

　　陈渡应和道：

　　青州清查逃户刻不容缓。

　　这正是我们选择青州之故——田主势力薄弱，便于掌控。若在中原之地，世家大族动辄聚众数十万，便非我等能制。

　　此乃强硬手段，势在必行。然此策并不能唤起租种者的耕作热情。

　　田主若需缴纳更多赋税，必会加重盘剥，最终受苦的仍是租种者。

　　至于强令田主释放租种者？

　　更是痴人说梦。若行此策，必致天下哗变，纵是寒门子弟亦无人愿为曹公效力。

　　失去地方豪强子弟充任基层官吏，政令便难以下达。

　　所幸青州尚有百万流民，这些无根浮萍正是陈渡用以激发租种者耕作意愿的重要筹码。

　　劳役...诸葛亮轻声呢喃。

　　劳役亦是自耕农沦为租种者的诱因之一。

　　五二二

　　“前年家中来了几十户佃农，为躲避繁重徭役，他们主动将田地卖给我们，求我们庇护。”

　　“具体缘由我不太清楚，但似乎我们家……要么无需服徭役，要么负担较轻。”

　　诸葛亮愈发感到羞愧。

　　他原本真心以为，自家收留这些新佃农是在帮他们躲避官府胡乱摊派的苛刻徭役。

　　他一度觉得这是两全其美的好事——既帮了人，又得了田地，还有佃农耕种。

　　可这些佃农免去了徭役，官府每年所需的徭役数目却不会减少。

　　空缺的徭役名额，最终由谁来填补？

　　不还是那些自耕农？

　　他们这些家族能锦衣玉食，全因自耕农的日子越来越苦。

　　“父亲，我们家是否也不服徭役？”曹昂望向曹操。

　　曹操抿唇摇头：

　　“家中在册佃农仍需服役。”

　　“不过正如亮儿所说，我们家族数万顷田地，三四成是自耕农主动投献。”

　　“他们并非因欠粮还不上，而是自愿投靠为佃农，只为交更少的田租。”

　　“他们确实是为了少服徭役——投靠后，一年最多服役一次。”

　　曹操说完，长叹一声。

　　从前他也觉得这并无不妥。

　　尤其接手家业后，他已尽量依法让在册佃农服役，自认是个守法之人。

　　但如今想来，自耕农宁可舍弃田地也要逃避徭役，可见地方官府摊派的徭役已沉重到难以承受。

　　否则谁会傻到连田都不要？

　　原本一年一个月的力役，被官府强行增至三四个月。

　　面对世家大族，官府不敢逾矩，只按律让佃农服役一月。

　　可官府每年需征发的徭役人数基本固定，甚至日益增多。

　　投献土地的佃农服役少了，剩余自耕农的负担就更重了。

　　这又是一个恶性循环。

　　最终走投无路的自耕农不甘屈服，纷纷揭竿而起对抗朝廷，天下由此大乱。

　　曹操倒吸一口凉气。

　　谁曾想引发这场风暴的，竟是这个被世人习以为常的佃户-田主制度。

　　佃户耕作意愿低迷，良田日渐荒芜；朝廷赋税总额不变，隐户便开始涌现；隐匿人口增多但朝廷劳役需求不减，自耕农承担的徭役愈发沉重；承受不住压榨的自耕农交出地契，导致自耕农数量锐减；而剩下的自耕农被迫承担更多劳役。

　　天下分崩离析。

　　曹操只觉耳畔轰鸣。

　　陈渡竟将这条因果链剖析得如此透彻！

　　祸乱之源，原来在此？！
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