第9章 天降大雪

　　一路上，叶临觉得越来越冷。

　　远处，铅色云层压得低低的，风里裹着湿冷，像要下雪。

　　牛车终于抵达村口，叶临父子背着背篓，紧赶慢赶回家。

　　家中几个孩子见叶临接连拿出衣服和粮食，眼珠子都定住了，半天没转一下。

　　“别愣着，都试试。”

　　叶临一边催着，一边把衣服分下去。

　　怕孩子们起疑，叶临故作神秘道：

　　“那玉佩怪值钱，买下这些东西还有余！”

　　孩子们惊讶，是因为爹有了那么多钱，竟然没去赌，还给他们买新衣穿，买粮食吃。

　　爹现在是世界上最好的爹了吧！

　　孩子们一边试新衣，一边闹作一团，其乐融融。

　　西边小屋内，方希拿着襦裙，摩挲了半天。

　　她从没穿过裙子，就连结婚的时候也没有。

　　叶临给她买的裙子，是她人生中第一条裙子，是她梦寐以求了十几年的东西，还是她最爱的粉色。

　　公公是把她也当作自己的孩子吗？

　　公公已经两天没骂她了。

　　好日子，终于来了啊！

　　方希抿着嘴，羞答答地换好衣服，扯了扯叶大山的衣襟。

　　“好，好看吗？”

　　叶大山从没见过方希如此淡雅清秀的样子，已经看呆了。

　　“太好看了！爹真会挑衣服。”

　　“我也觉得好看。”

　　方希垂下头，尽可能地打量自己，她要是有块镜子就好了。

　　叶临看孩子们高兴，他也十分畅快。

　　然而，当他跨出门外，看见零星飘起的雪花，心中一沉。

　　天上的云层又黑又厚，看样子雪不会小。

　　都说瑞雪兆丰年，但这二月天下雪，或暗藏危机。

　　腊月或者正月的雪，可封地、护苗、储水，到春天解冻时能滋润田土。

　　这种雪后的春播会非常顺利，便是所谓的瑞雪兆丰年。

　　然而在已经大旱三年的大乾朝，却未见得是好事。

　　二月雪往往意味着寒潮反复、倒春寒严重。

　　土冻更狠，化得更慢，延迟春耕。

　　本就缺粮的农民，日子会更加艰难。

　　往近了说，这对叶临也十分不利。

　　积雪厚重，上山不易，他很难采到什么东西卖给拼夕夕。

　　他刚买的吃食最多能撑十天。

　　情况，并不乐观。

　　无论如何，不能扫了孩子们的兴。

　　他们今天得到新衣和好吃的，比过年还开心，叶临完全不想泼冷水。

　　他收住内心担忧，招呼叶大山和叶二河将灶搭上。

　　外边正下雪，温度没有那么低，可以取土。

　　等雪停了，土冻住，这灶几天都搭不上。

　　他新买了铁锅，搭好灶，以后两口锅做饭，省时省力。

　　叶临对搭灶一窍不通，叶大山去年跟一个师傅学过瓦匠活，倒是懂一些门道。

　　他挖来黄泥，又找了些稻草，加水和到一起，便可以垒灶了。

　　叶临和叶二河在一旁打下手，土灶很快搭好，拿小火烘个半干，便能用了。

　　原身从未跟两个儿子合作做过什么事。

　　自从叶大山长到十岁，原身从来都是颐指气使，干活少，指挥多。

　　等叶二河过了十岁，原身更甚，什么活儿都不干了。

　　“爹，我，我觉得你不一样了。”

　　叶大山忍不住说道。

　　叶临一愣。

　　他想到过家里人会怀疑，却没想到憨厚老实的叶大山会先开口问。

　　也好。

　　他并不想模仿原身的行为举止，往后他就想堂堂正正做自己。

　　这种态度，不光要家里人知道，也要让村里人知道。

　　他早想好了理由。

　　“你娘给爹托梦了，她说看着你们受苦，她在那边也不得安生。挨了你大伯的打，我更是彻底明白，你们才是我最重要的人。

　　你娘我没办法弥补，往后，我一定会好好撑起这个家，不让你们再受苦。”

　　托梦是假，情感是真。

　　叶临现在确实是将他们当做家人，想带他们过上好日子。

　　“知道了，爹。”叶大山有些哽咽，“这个家，我会帮你撑着。”

　　“我也会！”

　　叶二河与叶大山的性格不同。

　　他听了叶临的话，心里的第一感觉不是感性，是高兴。

　　话说开，叶临也舒坦。

　　他想象着父亲的样子，笨拙地拍拍两个儿子，笑道：

　　“好小子！”

　　方希看着其乐融融的父子三人，心中欣喜不已。

　　公公变好的这两天，家里的日子真是翻天覆地，一天比一天好。

　　往后的日子，也会越来越好吧！

　　她摸了摸肚子，心中微沉。

　　她希望肚子里的娃是个男娃，公公曾说过，生了女娃就卖了，她太担心那样的事情发生了。

　　“方希，灶垒好了，做饭吧！”

　　叶大山的声音打断方希的思绪。

　　“这就来。”方希回应。

　　“做红烧肉吧！”

　　叶临将一大坨猪头递给方希。

　　“割些肥膘炼油，剩下的都做红烧肉。”

　　方希照做。

　　叶临买的调料比较全，方希手艺不错，猪肉炖得色香味俱全。

　　猪肉炖好，叶临又盛出一碗，让叶二河给外婆家送去，并嘱咐他，外婆给什么都别要。

　　上次叶大山去送鸡肉，他外婆给拿回两颗鸡蛋。

　　这次是猪肉，想必他外婆想给的更多。

　　叶临给她送吃的，是看在她惦记几个孩子的份上。

　　原身记忆中，原身妻子李氏去世后，多亏了原身岳母的照拂，几个孩子才不至于饿死。

　　现在叶临占了原身的身体，便为他赎一点罪孽吧！

　　况且，原身岳父李鹤年是青石村少有的秀才，在村里颇有威望。

　　叶临要想在青石村安身立命，跟李家缓和关系，是最便利的捷径。

　　……

　　叶临岳父家。

　　高氏缩着肩膀进屋，边拍打衣裤边说道：

　　“可不得了了，要下大雪了，怕是要误了春耕呦！”

　　李鹤年敲了敲烟袋，哑声道：

　　“官府不会不管的，听说下一批拨粮，马上到了。”

　　“瞧你那嗓子哑的。”高氏给李鹤年倒了杯水推过去，“要不，别去教书了。咱都一把老骨头了，经不起折腾啊！”

　　“不教书，哪来的钱？”李鹤年喝了口水，重重放下水杯，“绝收三年了，也不能眼睁睁看那四个娃饿死！”

　　李鹤年老年得女，对那已逝的女儿李氏娇惯得很。

　　从小到大，李氏说一不二。

　　这也造就了她非叶临不嫁，李鹤年无法干涉的局面。

　　想到女儿，李鹤年心痛不已。

　　可怜她为叶家操劳十几年，最终因为性子太烈、不肯投靠娘家，有病不医，年纪轻轻便去了。

　　“外公，外婆！”

　　叶二河的声音传来，李鹤年布满皱纹的脸才稍微舒展。
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