第172章 徐元明城防改造

　　第一节：借修城防，暗控京城

　　京城正阳门瓮城内侧，几名须发斑白的老卒佝偻着身子，用铁锹铲除马道上半人高的杂草，铁锹撞击砖石的“哐当”声，在空旷的城楼下格外刺耳。城墙墙体上，多处墙砖崩裂，露出里面疏松的夯土，甚至能看到被虫蚁蛀空的孔洞；城垛间的守城火炮布满锈迹，炮口被蛛网封堵，炮架歪斜地靠在城墙上，稍一碰触便发出“嘎吱”的呻吟——这道守护大明两百余年的都城防线，早已破败得如同风中残烛。老卒们一边干活，一边低声抱怨：“这城墙都快塌了，就拨那点银子，修了跟没修一个样，真要是有兵马来犯，咱们这些老骨头，怕是连城门都守不住哟！”

　　锦州帅府的军务书房内，王磊正站在挂着《京城城防详图》的墙前，左手负在身后，右手握着一支银质笔杆，笔尖轻点图中朝阳门、东直门、西直门、永定门四处城门的位置。他身着一身玄色织金蟒纹常服，领口、袖口绣着暗金色云纹，云纹边缘用银线勾勒，在光线照射下若隐若现；腰间系着墨玉腰带，玉扣上雕刻着“辽”字纹（对应其辽国公身份），玉质温润，却透着几分刚硬；脚踩黑色云纹皂靴，靴底绣着细密的防滑纹路，是常年奔波军政事务的实用样式。虽未穿朝服，周身却自带着执掌数十万兵马、统筹数省政务的沉稳气场，眉眼间带着历经西北平乱、辽东抗敌的锐利，目光扫过图纸时，既有着对全局的掌控力，又透着对细节的缜密考量——仿佛眼前不是一张静态的城防图，而是即将铺开的战场。

　　案几上，三份文书按优先级叠放整齐，每份文书右上角都贴着不同颜色的标签：红色标签对应“紧急军情”，蓝色标签对应“朝堂动向”，绿色标签对应“内部提案”。最上方贴着红色标签的，是郑芝龙从登州水师传回的密报，字迹潦草却力透纸背，显然是仓促写就：“崇祯命京营副将吴良率三百士兵加固四门城楼，白日分两班值守，每班一百五十人，分别驻守城楼箭楼；夜间增派十人一组的巡逻队，每时辰换班一次，巡逻路线沿城墙马道，重点排查朝阳门、东直门两处——此二门正对通州方向，似在防备我军从陆路突袭。另，京营士兵多是老弱，军械多有破损，吴良虽强令操练，士兵却多有抵触，怨言载道。”

　　中间贴着蓝色标签的，是洪承畴从京城暗线发来的消息，用的是密写墨水，需用特制药水涂抹才能显字。王磊早已看过，此刻指尖落在“国库空虚”四字上，消息中详细写道：“崇祯于三日前召集户部尚书、兵部尚书及五军都督府官员，商议修缮城防事宜。户部尚书李友仁称，国库仅存白银七千两，粮草不足万石，若要全面修缮城防，至少需白银十万两、粮草五万石，现有财力仅能支撑‘局部修补’；兵部尚书张翼则提出，可从边军调派部分军械补充京营，却被崇祯驳回——恐边军调防后，边境生乱。最终，崇祯仅拨付三千两白银、两千石粮草，命顺天府尹牵头，‘先修补破损最严重的城墙段’，官员们多是应付了事，散会后便各自回府，无人真的着手筹备。”

　　最下方贴着绿色标签的，是徐元明递上的自荐帖，字迹工整，附带一张简易的《京城城防改造示意图》。徐元明在帖中写道：“臣察京城城防久疏修缮，四门防御形同虚设，崇祯虽有加固之心，却无财力军力支撑。若能以‘民间募捐 朝廷补贴’为名，入京城主持城防修缮，可借机完成三事：一为标记城墙薄弱点，为后续入城铺路；二为改造城门防御器械，使京营守无可守；三为摸清京营布防规律，掌握其作息、换班、通讯之法。臣愿领此任，自带工匠、自备部分粮饷，不扰朝廷调度，只求陛下（指王磊）许臣‘便宜行事’之权。”

　　王磊放下银笔，转身看向站在案前的徐元明。徐元明身着青色长衫，袖口磨得有些发亮，显然是常穿的旧衣；手里提着一个半旧的木盒，盒身刻着简单的回纹，边角处有明显的磕碰痕迹——这是他跟随王磊多年的随身之物，里面装着各类图纸与工具。见王磊看来，徐元明微微躬身，姿态恭敬却不卑微：“国公爷，属下已将入京城修城的细节计划拟好，从工匠选拔、物资筹备，到与京城各方势力的对接，均有预案，特来请您过目。”

　　王磊示意他将计划展开，手指点在案几上：“说说你的核心思路，不必面面俱到，只讲关键环节。”

　　徐元明打开木盒，取出一卷厚厚的图纸，平铺在案几上——图纸用桑皮纸绘制，防水耐存，上面用不同颜色的墨线标注着城墙结构、器械位置、工匠分工。他指着图纸上用红色虚线标注的几处：“国公爷，根据暗线传回的测绘数据，京城城墙共有六处薄弱点，其中以朝阳门北侧、东直门西侧、西直门南段这三处最为关键。这三处均是明成祖时期修建，距今已逾两百年，夯土未经加固，墙砖多有风化，部分地段甚至出现纵向裂缝，最宽处可容一指伸入。此次入京城，我会以‘排查隐患、防止坍塌’为由，让工匠对这三处进行‘重点修缮’，实则用特制墨汁做标记。”

　　他顿了顿，从木盒中取出一小瓶黑色墨汁，倒出一点在白纸上：“这种墨汁是属下特制，以松烟墨为底，掺入辽东特产的‘寒铁矿粉’，干涸后与城墙砖色几乎一致，但若用火把强光照射，便会显露出深灰色印记——这种印记不易被雨水冲刷，且京营士兵日常巡查多是白天，极少在夜间用火把仔细检查城墙，可保万无一失。为了让标记更隐蔽，我会让工匠在标记处雕刻‘镇宅石兽’（如石狮、石犬）的微型浮雕，将印记藏在浮雕纹路中，即便有人近距离查看，也只会以为是雕刻的正常痕迹。”

　　王磊拿起那瓶墨汁，凑近闻了闻，只有淡淡的松烟味，与普通墨汁无异，满意地点头：“标记的事，考虑得很周全。那城门防御器械的改造，你打算如何做？京营虽弱，但若器械能用，终究会给入城带来阻碍。”

　　“这正是属下计划的核心。”徐元明指着图纸上城门绞车、吊桥锁链、箭楼弩机的结构图，“京城四门的防御器械，多是万历年间遗留，虽有部分修补，却未更新核心结构。以吊桥锁链为例，现行锁链是‘整环连接’，一旦安装，除非熔断，否则无法快速拆解；绞车则是‘固定齿轮’，转动方向单一，只能控制吊桥升降。属下打算将其改为‘榫卯可拆卸结构’：锁链每十环设置一个隐蔽的榫卯接口，接口处用铜销固定，铜销表面刻着与锁链相同的花纹，不仔细观察根本无法察觉，只要拔掉铜销，锁链便会从接口处断开，吊桥会自行落下；绞车的齿轮则改为‘活动式’，在齿轮侧面预留一个小缺口，平日用铁栓固定，看似与固定齿轮无异，一旦拔掉铁栓，齿轮便会空转，无法带动吊桥升降。”

　　为了让王磊更直观理解，徐元明从木盒中取出一个微型木制模型——正是按比例缩小的绞车与锁链。他演示着拔掉铜销、铁栓的动作，模型锁链瞬间断开，绞车齿轮空转起来：“这些改动都在器械内部，表面看不出来。施工时，我会让工匠以‘更换磨损部件’为由，将改造后的零件替换旧件，京营士兵只负责监督‘是否更换了零件’，不会深究零件的结构变化。而且，这些改造后的器械，在轻负荷下（如日常起降吊桥）完全正常，只有在紧急情况下（如敌军攻城时快速起降），才会暴露缺陷——到那时，咱们的人早已控制城门，京营再想补救，为时已晚。”

　　王磊看着模型，手指轻敲案几：“很好，既隐蔽又实用。不过，崇祯必然会派京营士兵盯着你们施工，如何避开他们的监视，确保改造顺利进行？”

　　“属下已有应对之策。”徐元明早有准备，“首先，我会挑选五百名心腹工匠，这些人多是辽东人，口音与京城不同，对外称是‘受辽国公之命，来京协助修城的民间匠人’——王磊国公在民间声望甚高，尤其是在辽东、山东一带，以‘助国公修城’为名，可减少崇祯的猜忌。其次，施工时会分‘明修’与‘暗改’两拨人：明修的工匠负责修补墙砖、清理马道等表面工程，吸引京营士兵的注意力；暗改的工匠则伪装成‘器械维护工’，专门负责拆卸、更换防御器械零件，且只在每日清晨（京营士兵换班交接、注意力最不集中时）施工，每次施工不超过一个时辰，完工后立即将旧零件运走，对外称‘带回工坊修复’，实则销毁。”

　　他补充道：“另外，洪承畴大人已策反顺天府尹顾君恩，顾君恩会以‘协调修城物资’为名，每日到工地巡查，实则牵制京营士兵——只要顾君恩在，京营士兵便不敢过分干涉工匠施工，咱们的人就能趁机完成标记与改造。若遇到京营将领刁难，顾君恩还可出面‘训斥’工匠‘不懂规矩’，表面上打压咱们，实则为后续施工扫清障碍。”

　　王磊听完，目光再次落回《京城城防详图》，指尖划过通州至京城的官道：“你入京城后，需与曹变蛟保持联系。曹变蛟已在通州驻扎一万新戚家军，若你遇到麻烦，只需点燃三堆狼烟（白天）或放出三盏孔明灯（夜间），他便会派轻骑驰援，最快两个时辰就能抵达京城外。但记住，不到万不得已，不要动用兵力——咱们的目的是‘暗控城防’，而非‘强攻京城’，一旦动兵，崇祯便会察觉咱们的意图，后续计划会全部打乱。”

　　“属下明白！”徐元明躬身应道，“不到生死关头，绝不动用援兵。此次入京城，我会随身携带一面刻有‘辽’字的令牌，若需联系曹变蛟，会通过顾君恩的人传递消息，确保隐蔽。另外，为了让崇祯彻底放心，我还准备了一份‘修城预算表’，列明‘总需银十万两，其中民间募捐三万两（由辽东、山东士绅捐助），恳请朝廷拨付七万两’。以如今朝廷的财力，必然拿不出七万两，到时候崇祯只能同意我‘自主募捐’，这样我便能名正言顺地在京城接触士绅、商户，甚至借着‘募捐’的名义，暗中联络那些心向国公的势力——比如前兵部侍郎于若瀛、顺天府丞王士祯等人，这些人早年曾受国公恩惠，一直想为您效力，只是苦于没有机会。”

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　　王磊微微颔首，从案几抽屉中取出一枚鎏金印章，印章上刻着“辽国公府修城督造”字样：“这枚印章你带着，算是我给你的‘尚方宝剑’，在京城若遇到地方官员刁难，可出示此章，表明是受我委派。但切记，此章不可轻易示人，只用在关键时刻——毕竟，咱们是以‘民间募捐’为名修城，太过张扬，反而会引起崇祯的警惕。”

　　徐元明双手接过印章，小心地收入木盒：“属下定当谨慎使用，不辜负国公爷的信任。”

　　王磊又叮嘱了几句细节：“标记薄弱点时，要避开京营士兵的常巡路线；改造器械时，要确保旧零件销毁彻底，不能留下痕迹；联络顾君恩、曹变蛟时，要用暗号传递消息，不可写明文。另外，每十日向我递一次密报，汇报修城进展与京城动向，密报用‘修城账目’为掩护，关键信息用密写墨水书写。”

　　“属下一一记下！”徐元明将所有叮嘱默记于心，又道，“国公爷，属下计划三日后启程，先带五十名工匠作为‘先头部队’前往顺天府，与顾君恩对接物资、工地事宜；其余四百五十名工匠，会在五日后分批出发，伪装成‘商贩、流民’，从不同城门进入京城，避免引起京营注意。这样既能确保人员安全，又能快速展开工作。”

　　王磊点头认可：“就按你说的办。记住，你的核心任务是‘控防’，而非‘真修城’，只要把城门、城墙的关键节点掌控住，就算完成任务。京城的城防，是崇祯最后的依仗，拿下城防，后续逼宫、登基，便事半功倍。”

　　徐元明躬身行礼，捧着木盒缓缓退出书房。待他离开后，王磊重新走到《京城城防详图》前，拿起银笔，在朝阳门、东直门、西直门三处薄弱点旁，分别画了一个小小的“勾”——这三处，将是日后入城的关键突破口。他知道，徐元明此去，如同在崇祯的心脏旁埋下一颗棋子，而这颗棋子，将在不久的将来，成为决定天下归属的关键力量。

　　三日后，徐元明带着五十名工匠，乘坐三辆装满“修城工具”的马车，从锦州出发前往京城。马车外观简陋，里面却暗藏玄机——工具箱底层放着密写药水、特制墨汁、微型图纸等关键物品；工匠们腰间都藏着短刀，以备不时之需。临行前，徐元明站在马车旁，望着锦州帅府的方向，心中默念：“国公爷放心，属下定不辱使命，让京城城防，成为新朝建立的垫脚石！”

　　第二节：安插亲信，掌城防钥匙

　　徐元明带着五十名先头工匠抵达京城时，已是正午时分。正阳门城门处，京营副将吴良正带着十余名士兵检查往来行人车辆，士兵们手持长矛，神色警惕，对每一辆入城的马车都仔细搜查——崇祯虽同意“民间募捐修城”，却仍命吴良加强城门盘查，严防“奸细混入京城”。

　　看到徐元明一行人推着装满工具的马车过来，吴良立刻上前，手按腰间佩刀，语气严厉：“你们是何人？来京城做什么？”

　　徐元明上前一步，拱手行礼，语气恭敬却不怯懦：“这位将军，在下徐元明，是受辽东、山东士绅所托，来京城主持城防修缮的工匠头领。这是顺天府尹顾君恩大人的手谕，烦请将军过目。”说着，从怀中取出顾君恩的手谕，递了过去。

　　吴良接过手谕，仔细翻看——手谕上盖着顺天府的官印，写明“徐元明等工匠，为募捐修城而来，着令城门守军予以通行”。他虽仍有疑虑，却也不敢公然违抗顾君恩的命令（顾君恩是顺天府尹，掌管京城民政，与京营素有往来），只能挥手示意士兵检查马车：“打开箱子，看看里面装的是什么！”

　　士兵们上前，打开马车的工具箱，里面全是刨子、凿子、墨斗、麻绳等工匠常用工具，还有几袋干粮、水桶，看似并无异常。一名士兵伸手想摸工具箱底部，徐元明连忙说道：“将军，这些工具都是精铁打造，沉重得很，底部是实心的，没什么好查的。咱们是来修城的，又不是来闹事的，怎敢带违禁之物？”

　　吴良盯着徐元明看了片刻，见他神色坦然，又确实没查到异常，便挥了挥手：“行了，进去吧！记住，在京城老实干活，别到处乱跑，要是敢惹事，别怪本将军不客气！”

　　“多谢将军通融！”徐元明拱手道谢，指挥工匠们推着马车，缓缓进入京城。穿过正阳门时，他不动声色地观察着城门的防御——吊桥锁链锈迹斑斑，绞车齿轮上布满油污，士兵们虽在值守，却多是懒洋洋地靠在城墙上，毫无军纪可言。他心中暗笑：“这样的城防，这样的士兵，就算不改造器械，要拿下城门也易如反掌。”

　　按照顾君恩的安排，徐元明一行人被安置在顺天府下辖的一处旧驿站——驿站位于崇文门外，离朝阳门、东直门都不远，方便日后施工。驿站不大，却很整洁，有前后两进院子，前院住工匠，后院由徐元明居住，还自带一个小库房，正好用来存放工具与物资。

　　刚安顿好，顾君恩便借着“视察筹备情况”的名义，悄悄来到驿站。两人屏退左右，在后院的房间内密谈。顾君恩身着便服，脸上带着几分焦虑：“徐大人，你可算来了！崇祯这几日对城防的事格外上心，昨天还特意派了个太监来顺天府，问修城的进展，幸好我早有准备，说‘工匠还在途中，物资正在筹备’，才应付过去。你可得尽快开工，免得夜长梦多。”

　　徐元明给顾君恩倒了杯茶，安抚道：“顾大人放心，我明日就带工匠去朝阳门工地，先从表面修缮做起，稳住崇祯。此次来，我带了五百名工匠，后续四百五十人会在五日内分批入城，都是心腹，可靠得很。现在最关键的，是要掌控城门的防务，尤其是城防司手里的城门钥匙——没有钥匙，就算咱们改造了器械，也无法自由进出城门，后续计划会受牵制。”

　　顾君恩喝了口茶，缓缓说道：“说起城防司，现任主事名叫刘承业，是崇祯早年在信王府时的旧人，按理说该对崇祯忠心耿耿，可此人有个致命的毛病——贪财。前两年，他为了给儿子买个‘锦衣卫百户’的前程，私下挪用了城防司的备用银两五千两，被御史弹劾，差点丢了官，还是我暗中帮他疏通关系，才把这事压了下去。从那以后，他便欠了我一个人情，对我还算客气，只是涉及核心利益（比如城门钥匙），他未必会轻易松口。”

　　“贪财就好办。”徐元明眼中闪过一丝亮光，“只要他有弱点，咱们就能找到突破口。顾大人，你帮我牵个线，就说‘修城工匠带来些辽东特产，想请刘主事品鉴’，我趁机送些银两、绸缎，先探探他的口风。另外，我带来的工匠里，有十个懂些武艺，且对国公忠心耿耿，都是早年在辽东参军时的老兵，后来因伤退伍，转行做了工匠。我想让他们混入城防司的‘器械快手’队伍——这岗位负责日常修缮守城器械、搬运军械，不用编入正规军伍，只需经城防司主事点头便可入值，正好方便咱们的人接触城门防务。”

　　顾君恩思索片刻，点头道：“‘器械快手’是城防司的杂役编制，不算正式军兵，不用经兵部核准，确实容易混入。刘承业手里握着这岗位的任免权，只要他松口，这事不难办。不过按惯例，‘器械快手’入值前，要在城防司当差半月，跟着老快手熟悉器械维护、城门值守的流程，算是‘习业’——这半月虽不算正式任职，却能让他们摸清城防司的运作规律，正好给咱们留了观察的时间。”

　　“习业半月正好，不急于一时。”徐元明并不焦躁，“先让他们借着‘习业’的机会，摸清钥匙的保管流程：比如钥匙分几套，日常用的存放在哪里，由谁看管，交接时有没有暗号，备用钥匙是否存于皇宫武备库。等摸透这些，再通过刘承业让他们正式留任，届时接触钥匙便顺理成章。顾大人，你尽快跟刘承业提这事，就说‘修城需熟悉器械的人手，这些工匠手艺好，可补器械快手的缺’，我这边准备些银两，托你送去，算是‘谢礼’。”

　　顾君恩应下：“好，我今日就去见刘承业。另外，你说的送礼之事，得做得隐蔽些，就说是‘辽东士绅感谢刘主事支持修城，托我转交的薄礼’，免得他起疑。”

　　两人商议妥当，顾君恩当即起身去联络刘承业，徐元明则召集那十个要混入城防司的工匠，仔细叮嘱：“你们入值后，要记住‘三不’：不主动攀谈，不打听无关之事，不暴露彼此关系。平日就跟着老快手干活，重点观察三件事：一是每日钥匙交接的时间、地点和人员，二是城门守军的换班规律，三是城防司库房的位置和守卫情况。每五日傍晚，借着‘采买工具’的名义来驿站一趟，用‘修城进度’当暗号汇报——比如‘今日修了两丈城墙’，就代表‘摸清两套钥匙的存放地’。记住，凡事以隐蔽为重，哪怕少探些消息，也不能暴露身份。”

　　工匠们齐声应道：“请徐大人放心，我等定不辱使命！”

　　不出两日，顾君恩便带来了好消息——刘承业收了三百两白银的“谢礼”，答应让十个工匠入值“器械快手”，次日便可去城防司报到“习业”。与此同时，顾君恩还约好了刘承业，三日后在京城“醉仙楼”吃酒，让徐元明当面“致谢”，趁机深化关系。

　　赴宴当日，徐元明带着两箱厚礼：一箱是五百两白银，用红布包裹，上面贴着“修城捐助”的字条；另一箱是辽东特产的上等貂皮十张、老山参五支，用锦盒盛放。顾君恩陪着他来到醉仙楼包厢时，刘承业已等候在那里，身着蓝色常服，腰间系着普通的铜带，见了厚礼，眼中难掩贪婪，却仍端着架子：“徐大人这般破费，倒是见外了。修城本就是老夫的职责，哪能收这些东西？”

　　徐元明笑着将礼物推到他面前，语气诚恳：“刘主事说笑了，这些不过是辽东士绅的一点心意。工匠们在工地干活，少不了要麻烦城防司的弟兄们照看——材料运进城门要查验，施工时要避开巡逻路线，都得仰仗您费心。再说，这些貂皮、人参都是山野之物，不值什么钱，就当给您补补身子，听说刘公子近来在学骑射，人参正好能帮他养气提神。”

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　　提到儿子，刘承业的神色缓和了不少，顾君恩在一旁帮腔：“刘主事，徐大人是真心想把城修好，这些礼物也是一片诚意，您就收下吧。往后修城的事，还得您多指点，别让工匠们犯了规矩。”

　　刘承业假意推辞了两句，便让随从把礼物收下，语气也热络起来：“徐大人放心，只要是修城的事，老夫一定尽力。城防司的人我都打过招呼了，不会为难工匠们。不过丑话说在前头，城门钥匙是朝廷规制之物，可不能随便让人碰，你们施工要用车马、器械，提前跟我打声招呼，老夫让人配合就是。”

　　徐元明见他话里留了余地，顺势说道：“刘主事考虑周全，钥匙之事自然要守规矩。只是有个小事想麻烦您：工匠们调试绞车、吊桥时，每次都要劳烦您派快手送钥匙来，来回要半个时辰，耽误施工进度。不如让我那几个学手艺的工匠，跟着您的人‘习学’钥匙的保管和使用——他们只在调试时搭把手，用完就把钥匙交还，绝不私藏，这样既能省些功夫，也能让他们尽快熟悉器械，您看可行？”

　　刘承业闻言，端着酒杯的手顿了顿——他知道钥匙的重要性，却也贪念徐元明的好处，犹豫片刻后说道：“倒也不是不行，只是得按规矩来。让你的工匠跟着老夫的副手学，每次用钥匙都得有副手在场，用完当场交还，登记在册。而且只能在白天施工时用，夜间绝不能碰钥匙，这是底线。”

　　徐元明心中一喜，知道第一步已经达成，连忙起身拱手：“多谢刘主事通融！您放心，工匠们一定守规矩，绝不给您添麻烦。”

　　宴席散后，顾君恩有些担忧：“刘承业只让工匠跟着副手学，不让直接碰钥匙，这能行吗？”

　　“已经够了。”徐元明胸有成竹，“只要能近距离观察，就能摸清钥匙的样式、齿痕，甚至能趁机拓印钥匙模型。再说，跟着副手学的过程中，还能套出钥匙的交接规律——比如副手每晚亥时会把钥匙交回库房，库房由两个老兵看守，换班时要核对钥匙数量。这些信息比直接碰钥匙更重要。”

　　接下来的半个月里，十个工匠一边跟着老快手“习业”，一边暗中观察。他们发现，京城四门共有两套钥匙：一套“日常钥匙”，由城防司副手每日携带，白天随士兵巡逻时保管，晚上亥时交回库房；另一套“备用钥匙”，存于皇宫武备库，需崇祯的手谕才能调取。库房的两个老兵，每晚换班时都会先喝一壶酒，借着酒劲核对钥匙，注意力很不集中；而且西直门的钥匙齿痕较浅，锁芯有些松动，用硬木刻个模型或许就能打开。

　　工匠们把这些信息一一反馈给徐元明，徐元明立刻让心腹用硬木复刻了西直门的钥匙模型，又摸清了库房老兵的换班习惯——每晚亥时换班时，老兵会先去隔壁房喝酒，留一个人在库房核对钥匙，这是最佳的动手时机。

　　为了彻底拿下钥匙控制权，徐元明又给刘承业送了一幅前朝沈周的山水画——这幅画是他从辽东士绅手中借来的，价值不菲。刘承业收到画后，对徐元明更加客气，主动提出让徐元明的工匠“暂代”副手的部分职责，负责白天的钥匙交接与登记。

　　徐元明选中最机灵的工匠李三，让他暂代钥匙登记之职。李三每天跟着副手交接钥匙，趁机把每把钥匙的样式、对应的城门、锁芯结构都记在心里，还偷偷用蜂蜡拓了一套完整的钥匙模型。半个月后，李三不仅能熟练地登记钥匙使用情况，还能准确说出每把钥匙的“脾气”——比如朝阳门的钥匙要向右拧三圈才能开锁，东直门的钥匙需先往上提半寸。

　　这期间，徐元明也没闲着，一边带着工匠“明修”城墙，在薄弱点刻下带标记的石兽浮雕；一边暗中改造城门器械，将绞车齿轮、吊桥锁链都换成了可拆卸的零件。京营士兵虽在一旁监督，却只看到工匠们“埋头干活”，丝毫没察觉城墙和器械早已被动了手脚。

　　一日傍晚，李三借着“采买工具”的名义，把一套完整的钥匙蜂蜡模型交给徐元明，低声说道：“徐大人，库房的老兵每晚亥时换班时都会喝酒，西直门的锁芯松动，用这个模型就能打开。另外，我还发现，每月初一城防司会盘点器械，那天钥匙会在库房放一整晚，没人看守。”

　　徐元明拿着模型，心中大安——至此，京城四门的钥匙规律、保管漏洞已全部摸清，城墙薄弱点做好了标记，城门器械也完成了改造，十个工匠稳稳扎根在城防司，京城的城防已然在不知不觉中，被王磊的势力掌控。

　　他立刻写了一封密报，用密写墨水将情况详细告知王磊，结尾写道：“城防已如囊中之物，四门可随时为我军敞开，只需国公一声令下，便可直入皇宫。崇祯困守京城，犹似瓮中之鳖，再无翻盘之力。”

　　此时的锦州帅府内，王磊收到密报时，洪承畴、曹变蛟正好在商议后续计划。王磊将密报递给两人，笑着说道：“徐元明做得漂亮，城防这步棋走活了。接下来，该让周婉宁出手，从财政上彻底掐断崇祯的命脉——他没了钱，没了城防，就算想顽抗，也只是徒劳。”

　　洪承畴看完密报，点头道：“城防可控，舆论造势也已铺开，百官劝进的奏折很快就会递到崇祯面前。周婉宁只要拿下全国税赋，崇祯便真的成了孤家寡人。”

　　曹变蛟也说道：“末将已在通州备好一万轻骑，只要国公下令，三日之内就能兵临城下，配合徐大人打开城门！”

　　王磊摆了摆手，示意两人稍安勿躁：“不急，咱们要‘逼’他主动放权，而非硬攻。先让周婉宁以‘借粮借饷’为由，跟崇祯谈条件，逼他交出财权；等财权到手，再让百官继续劝进，同时让轻骑慢慢向京城靠拢，形成‘兵临城下’之势。一步步收紧包围圈，让他明白，归顺才是唯一的出路。”

　　三人对视一眼，都明白王磊的深意——不战而屈人之兵，既能减少伤亡，又能彰显新朝的“天命所归”，比强攻更能服众。而此刻的皇宫内，崇祯还在为修城的银两发愁，对着户部送来的“空库奏折”唉声叹气，丝毫没有察觉，自己赖以生存的都城防线，早已成了别人手中的“棋子”，只待时机一到，便会彻底倒向对手。
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