第42章 奢侈的冰，廉价的汗

　　夏侯玄看向苏晴鸢。

　　“王妃。”

　　“明日，传我手令，让人力资源司那边，从城中工程队里，再抽调一万名工匠。”

　　苏晴鸢为他扇风的手微微一顿，又要建新的工坊。制冰？

　　“嗯。”夏侯玄望向顶着烈日工作的工匠们。

　　“建一座制冰厂。”

　　“北原、北岭两县，立刻组织人手，开采境内所有硝石矿，有多少，要多少，不计成本，用最快的速度运回北州城。”

　　她没有问，只是轻轻点头，将这件事默默记在心里。

　　她的王爷，脑子里总装着些旁人想不通、也想不透的奇思妙想。

　　她要做的，就是将这些想法，变成现实。

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　　次日，上万名刚刚结束了书院和城墙工程的工匠，涌向工坊区。

　　领头的城建司管事拿着图纸，扯着嗓子嘶吼，将任务分派下去。

　　管事们用石灰划下道道白线，工匠们便各就各位。

　　数千人同时挖地基，夯土的声音连成一片。

　　数千人搅拌水泥，灰色的尘雾升腾，又被运水的水车压下。

　　木工们现场加工梁柱。

　　工地上万人劳作，井然有序，运土、和泥、砌墙，各走各道，互不干扰。

　　全城百姓都伸长了脖子，好奇地打听。

　　“听说了吗？王爷又要建新工坊了！”

　　“这次是干啥的？”

　　“都不是！听说……是叫什么‘制冰厂’！能凭空造出冰块来！”

　　“胡说八道！冰那是冬天老天爷给的，人怎么能造出来？你当王爷是神仙啊！”

　　质疑声，好奇声，响彻街头巷尾。

　　外头的茶馆酒楼还在争论王爷是不是疯了，工坊区这边，新厂房的地基却已经挖好了。

　　七天一晃而过，一座占地广阔、一座崭新的厂房落成。

　　厂房内，阴凉无比，巨大的空间被分割成一个个独立的区域，地面铺设着厚实的青石板，一条条新挖的沟渠贯穿其间，通向厂房外的深井。

　　夏侯玄从上万名工匠中，亲自点了一个人出来。

　　那人叫钱五，是个年近四十的瓦匠，平日里沉默寡言，但心思细密，干活从不偷懒，擅长控制窑温。

　　“王爷……小人……”

　　钱五站在空旷的厂房中央，面对着夏侯玄，紧张得手脚都不知道该往哪里放。

　　“你，就是制冰厂的厂长。”

　　夏侯玄一句话，让钱五差点当场跪下去。

　　“别跪。”

　　夏侯玄制止了他，指了指旁边早已准备好的一应物事。

　　一口半人高的大木桶，一个略小的铁盆，几大袋灰白色的粉末，还有数桶从深井里新打上来的、带着凉意的清水。

　　“看好了，我只教一遍。”

　　钱五和赵大牛等人面面相觑，只见王爷已挽起袖子，亲自摆弄起那口大木桶。。

　　他先将大木桶里倒满清水，再将那个铁盆放入，盆中也盛了半盆水，使得铁盆悬浮在木桶的水中。

　　然后，他解开一个麻袋，将那灰白色的硝石粉末，一铲一铲地，倒入木桶的夹层里。

　　他用一根木棍，搅拌起来。

　　随着木棍的搅动，一股肉眼可见的白霜，以惊人的速度，从木桶的外部蔓延开来。

　　“嘶——”

　　离得最近的赵大牛，清晰地感觉到，一股寒气正从那木桶中散发出来，吹在脸上。

　　厂房内的温度，下降了好几度。

　　钱五伸长了脖子，看向木桶。

　　一炷香后。

　　夏侯玄停下搅拌，将手伸进中央那冰冷的铁盆里。

　　“哐当。”

　　一声清脆的撞击声。

　　他从中取出一块晶莹剔t，冒着丝丝寒气的……冰块！

　　“冰……冰！！”

　　一个禁军亲卫失声喊了出来。

　　“这……这……天呐！水！水真的变成冰了！”

　　赵大牛狠狠的掐了一把大腿，剧痛传来。

　　“王爷他……他不是在造物，他是在变戏法！不，神仙手段！”

　　夏侯玄将那块冰递到钱五面前。

　　“看明白了吗？”

　　“桶壁结霜，是因为硝石，会吸走大量的热。”

　　“热没了，水，自然就结成了冰。”

　　钱五颤抖着伸出双手，捧过那块冰，刺骨的寒意让他打了个激灵，看着手里的冰，又看看那桶平平无奇的硝石。

　　这不是神迹。

　　王爷说的，是……一个道理！一个他从未听过的。

　　“小人……小人明白了！”

　　钱五“扑通”一声跪倒在地，这一次夏侯玄没有拦他。

　　他高高举起手里的冰块。

　　“王爷放心！小人明白了！”

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　　三天后，北州商会名下，一家新开的店铺“冰爽斋”，在城中最好的地段开业。

　　牌匾上只写了一行字：“官营售冰，二两银子一斤。”

　　城中富户，绸缎庄的王掌柜，摇着折扇，捻着八字胡，嗤笑一声。

　　“开什么玩笑？”

　　“冰，那是冬天采、地窖藏的珍品，金贵无比。”

　　“你一个新开的铺子，哪来的冰？还敢卖二两一斤？”

　　话虽如此，他还是让身边的下人，挤进人群。

　　“去，买两斤回来，给老爷我开开眼，看看这王爷，又能变出什么花样。”

　　不多时，下人提着一个垫着厚厚棉布的木盒回来，满头大汗：“掌柜的，抢到了！再晚一步就没了！那些富户跟疯了似的！”

　　王掌柜回到自家院里，屏退左右，小心翼翼地打开木盒。

　　一股凉气扑面而来。

　　盒子里，是两块晶莹剔透，毫无杂质的方冰，在夏日的暑气中，散发着诱人的寒意。

　　他命人取来最爱的酸梅汤，敲下一小块冰放进去。

　　“滋啦”一声轻响。

　　一杯冰镇酸梅汤，就成了。

　　王掌柜呷了一口，那股从喉咙一直爽到天灵盖的冰凉，让他舒服地眯起了眼睛。

　　“值！这四两银子，花得值！”

　　......

　　同一时间，住宅区。工地上热浪滚滚。施工现场。

　　烈日当空，李六用袖子擦了一把脸上的汗，拿起水囊，里面的水早已被晒得温热。

　　“开饭喽——！”

　　远处传来熟悉的吆喝声。

　　李六和工友们放下工具，朝着食堂走去。

　　午饭，除了雷打不动的白面馒头和一碗有肉有菜的大杂烩。

　　今天，食堂的管事，没有像往常一样发绿豆汤。

　　而是让每个工匠，都用自己的碗，去领一样东西。

　　轮到李六时，他看着管事用一个大铁勺，从一个不断冒着白气的大木桶里，舀出一勺碎冰，“哗啦”一声倒进他的碗里。

　　满满一碗。

　　晶莹剔透，寒气逼人。

　　李六端着碗，手都有些抖。

　　“是……是冰！”

　　他听说了，城里“冰爽斋”，这玩意儿，卖二两银子一斤。

　　他这一碗，少说也有半斤。

　　一两银子！

　　他五天的工钱！

　　整个食堂，排队的上万名工匠，安静了下来。

　　食堂的管事，跳上一张桌子，扯着嗓子大喊。

　　“都听好了！这是王爷赏的！”

　　“王爷说了，天太热，怕大伙儿中了暑气，耽误工期！”

　　“这冰，特意让制冰厂给咱们工程队送来的！”

　　“让大伙儿吃了，下午好有力气干活！”

　　李六端起碗，呷了一小口，打了个哆嗦。

　　“这可是冰啊！”

　　他看着碗里那奢侈的冰，又看看身边兄弟们一张张震撼的脸。

　　李六大口大口地将碎冰吞下。

　　下午，工地上。

　　所有工匠，像是打了鸡血一样，抡锤的虎虎生风，推车的健步如飞。

　　效率，比往日，足足高了三成。

　　百姓们听闻工程队的工匠，每日都能分到一碗冰，

　　纷纷跑到人力资源司门前，大喊着要报名加入工程队。
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