第64章 卡尔

　　与林越在教会“白嫖”的轻松写意不同，维拉此刻正身处一种截然不同的氛围中。

　　辉光家族，在王都以其悠久的骑士传承和恪守传统而闻名，虽非最顶尖的豪门，却也自有一股不容小觑的底蕴。家族宅邸坐落在王都西区，是一片由浅色大理石与金色装饰点缀的庄严建筑群，在阳光下显得光彩夺目，却也不失厚重的威严。

　　维拉踏进那扇镌刻着家族徽记——一面闪耀的菱形光盾——的大门时，早已有管家和仆人列队迎接。他们的礼仪无可挑剔，眼神中却带着难以掩饰的审视和……一丝不易察觉的怜悯？仿佛在看着一个背离家族光辉、最终黯然归来的游子。

　　“维拉小姐，欢迎回家。”老管家的声音平稳无波，如同念诵早已熟稔的章程。

　　维拉只是微微颔首，冰蓝色的眼眸平静地扫过众人，没有多余的话语。她径直穿过那象征荣耀、如今却让她感到束缚的辉光庭院，走向主宅。

　　接下来的几个小时，对她而言是一种精神上的消耗。家族中的长辈、旁系的亲戚，如同预演好般轮番出现。他们用带着探究的语气，“关心”着她的近况。

　　“听说你在那个边陲小镇当上了领主？真是……别具一格的历练啊……”

　　“橡木镇……就是那个据说被恶魔阴影笼罩的地方？太不安稳了！身为辉光家族的子女，何必亲身涉险？”

　　“维拉，家族一直在为你留意合适的联姻对象，王都有几位家世显赫的年轻才俊……”

　　“听说你与米拉贝尔公主殿下颇为投缘？这真是意外之喜，务必珍惜这份殊荣。”

　　这些看似关切的话语，背后却充斥着对橡木镇的轻蔑、对她个人选择的否定，以及对她价值的重新衡量——似乎她最大的亮点，不过是偶然获得了公主的注目。

　　维拉始终保持着沉默，或用最简短的“是”、“并非如此”、“感谢挂念”来回应。

　　她身姿挺拔如骑士枪，银亮的铠甲在家族宅邸璀璨却冰冷的光线下，反射着格格不入的坚毅光芒，与周围那些身着华服、珠光宝气的亲族形成了鲜明对比。她感觉自己像是一块未被雕琢的顽石，被强行放置在了精美的水晶陈列柜中。

　　就在她以为这场“亲情慰问”即将落幕时，一个高大的身影挡在了通往她临时住所的廊道前。

　　那是她的兄长，卡尔·辉光。他比维拉年长几岁，完美继承了家族标志性的金发碧眼，容貌俊朗，身姿挺拔，穿着一身用料考究、剪裁完美的贵族礼服，而非象征力量的骑士铠。他脸上带着一种辉光家族特有的、仿佛沐浴在永恒荣光中的自信与傲慢，眼神锐利，审视着维拉。

　　“我亲爱的妹妹，”卡尔的声音带着一丝慵懒的调笑，“听说你和你那支……嗯，风格‘独特’的勇者团队，在王都也谱写了不少‘佳话’？先是恰巧解了公主之围，然后那位名叫林越的……妙人，似乎还在马栏与市井之徒演了一出好戏？真是……令人印象深刻的经历。”

　　他刻意在“独特”和“妙人”上加了重音，嘴角勾勒出毫不掩饰的讥诮弧度。

　　维拉握紧了拳头，指节因用力而微微发白，但她依旧沉默着，只是抬起冰蓝色的眼眸，毫不退缩地迎上兄长的视线。那目光深处，是压抑的风暴与不容置疑的执着。

　　卡尔见她不予回应，仿佛失去了兴致，摇了摇头：“看来，你们那个由边镇骑士、烈性女勇者、神秘刺客，外加一个嗜财如命、行为不端的怪胎组成的……‘草台班子’，还没散伙？真是令人……意外。”

　　“他们不是草台班子。”维拉终于开口，声音清冷如泉，却带着磐石般的坚定，“他们是我的同伴，是与我并肩作战，守护了橡木镇、斩杀了毒龙、净化了恶魔的战友。”

　　卡尔像是听到了什么拙劣的笑话，从鼻腔里发出一声轻哼：“战友？斩杀毒龙？这其中有多少侥幸，或者……某些不便言说的手段？”他语带双关，显然并未全然采信那些传闻，或者说，不愿相信。

　　他不再就此多言，迈步与维拉擦肩而过，但在交错瞬间，停顿了一下，用仅有两人可闻的音量低语：

　　“米拉贝尔公主对你似乎青眼有加。这是辉光家族难得的机遇，维拉。你当知如何把握。别再让你那些……难登大雅之堂的‘同伴’，出现在公主面前，徒增笑柄，玷污家族荣光。”

　　语毕，他未再停留，径直离去，将维拉独自留在空旷廊道的辉光与阴影交织处。她低着头，灿金的发丝垂落，掩去了此刻的神情，唯有那依旧紧握的、微微颤动的拳头，昭示着她内心远非表面的平静。

　　……

　　与辉光家族宅邸那光彩却压抑的氛围截然相反，光明教会总部的静修区弥漫着一种平和的宁静。

　　林越在这里简直如鱼得水。他不知从何处搞来了一身略显宽松、但浆洗得干干净净的黑色神父常服套在身上，虽然与他那跳脱的气质仍有些违和，但乍一看去，竟也有了几分“浪子回头金不换”的伪装效果。

　　他将自己那套见人说人话、见鬼说鬼话的本事发挥得淋漓尽致，再配上那张当他愿意时可以显得无比“真诚阳光”的面孔。

　　清晨，他会混入修士的队伍前往祷告厅，尽管口中念诵的祷文含糊其辞（甚至可能即兴发挥），但姿态却无比虔诚，眼神专注，让偶然瞥见的老神父暗自颔首，觉得这位年轻人虽经历特殊（独自净化恶魔的义举），但信仰之心似乎颇为诚挚。

　　白天，他会在教会图书馆帮忙整理卷帙浩繁的典籍（顺带留意是否有关于宝藏或稀有材料的记载），手脚勤快，还能与管理书库的老修士探讨（或者说巧妙引导）一些深奥的教义，把老先生哄得心花怒放，连连称赞他“颇具慧根”。

　　午后，他
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