第290章

　　“殿下，慢些！“张诚催马赶上，脸上带着担忧，“前锋斥候来报，乌仁部落的先锋距燕子隘已不足二十里。“

　　朱棡勒住马缰，目光锐利如鹰：“传令，全军加速！务必在午时前赶到燕子隘！“

　　大军继续疾行，马蹄声如雷鸣般震撼着大地。

　　路旁的百姓纷纷避让，有些胆大的少年爬上土坡，兴奋地观望着这支威武之师。

　　“看！是晋王殿下的旗帜！“

　　“殿下这是要去打瓦剌人吗？“

　　“愿老天保佑殿下得胜归来！“

　　百姓的议论声随风飘来，朱棡心中涌起一股暖流。这就是他要守护的江山，要保护的百姓。

　　午时将至，燕子隘险峻的山势终于出现在眼前。

　　两道陡峭的山崖如同巨门般矗立，中间仅容三马并行的狭长通道，确实是一处易守难攻的天险。

　　“殿下，乌仁部落的先锋距此还有五里！“斥候飞马来报。

　　朱棡立即下令：“张诚，带你的人占领两侧山崖。记住，没有我的号令，不许暴露行踪！“

　　“诺！“

　　张诚率领两千步兵迅速登上山崖，很快消失在密林之中。

　　朱棡则带着剩余的三千骑兵在隘口外列阵等候。

　　秋日的阳光洒在将士们的铠甲上，反射出耀眼的光芒。

　　战马不安地踏着蹄子，喷出团团白雾。

　　整个山谷静得可怕，只有风声呼啸而过。

　　约莫一炷香后，地平线上扬起了滚滚烟尘。

　　瓦剌骑兵的身影逐渐清晰，为首的正是乌仁部落首领巴尔思。

　　他身材魁梧，满脸虬髯，手中握着一柄巨大的弯刀。

　　“晋王殿下！“巴尔思在百步外勒住战马，声如洪钟，“没想到你亲自来了！“

　　朱棡催马向前几步，淡淡道：“巴尔思首领不在草原放牧，来我大明境内所为何事？“

　　巴尔思哈哈大笑：“听说燕子隘风景独好，特来观赏！“

　　“既然来了，“朱棡眼中寒光一闪，“那就别走了。“

　　话音未落，两侧山崖上突然竖起无数旌旗。

　　张诚站在崖顶，弯弓搭箭，箭尖直指巴尔思。

　　巴尔思脸色大变：“有埋伏！“

　　“现在才知道，晚了。“朱棡缓缓举起右手，“放箭！“

　　刹那间，箭如雨下。瓦剌骑兵猝不及防，顿时人仰马翻。但巴尔思毕竟久经沙场，很快镇定下来，组织骑兵向隘口发起冲锋。

　　“儿郎们，冲过去！“巴尔思挥舞着弯刀，一马当先。

　　朱棡冷笑一声，长枪向前一指：“魏武卒，迎战！“

　　黑色的洪流从阵中涌出，与瓦剌骑兵狠狠撞在一起。

　　兵器相交声、战马嘶鸣声、士兵呐喊声响彻山谷。

　　朱棡一马当先，长枪如蛟龙出海，所过之处瓦剌骑兵纷纷落马。

　　赤电马似乎也感受到主人的战意，人立而起，双蹄踏翻一个试图偷袭的瓦剌骑兵。

　　“保护殿下！“张诚在崖顶上看得心惊胆战，连忙下令加强箭雨。

　　战斗持续了半个时辰，瓦剌骑兵死伤惨重，渐渐不支。

　　巴尔思见大势已去，想要撤退，却发现后路已被截断。

　　“巴尔思！“朱棡催马来到他面前，“投降吧，本王饶你不死！“

　　巴尔思双目赤红：“草原勇士，宁死不降！“

　　他挥舞弯刀向朱棡冲来，却被朱棡一枪挑飞兵器。

　　赤电马前冲之势不减，直接将巴尔思撞下马背。

　　“绑了！“朱棡下令。

　　残余的瓦剌骑兵见首领被擒，纷纷放下武器投降。

　　战斗结束，山谷中弥漫着浓重的血腥味。

　　朱棡看着满地的伤亡，心中并无喜悦，反而有些沉重。

　　这些瓦剌士兵也是别人的儿子、丈夫、父亲。

　　“殿下，统计出来了。“张诚前来禀报，“此战歼敌八百，俘获一千二百人，缴获战马两千匹。我军伤亡......三百余人。“

　　朱棡点点头：“好好安葬阵亡将士，抚恤家属。受伤的尽快救治。“

　　“那这些俘虏......“张诚迟疑道。

　　“带回大同。“朱棡道，“本王自有安排。“

　　夕阳西下时，大军押解着俘虏返回大同。

　　朱棡骑在马上，望着天边如血的晚霞，心中盘算着下一步的行动。

　　这一仗虽然赢了，但漠北的局势依然复杂。

　　远远地，大同城的轮廓出现在眼前。

　　城楼上，一个熟悉的身影依然伫立在那里，在夕阳的余晖中宛如一尊望夫石。

　　朱棡心中一暖，催马加速向前。

　　“殿下回来了！“

　　“快开城门！“

　　城门缓缓打开，常清韵从城楼上快步走下。

　　当她看到朱棡安然无恙时，眼中顿时涌出泪水，也顾不得礼仪，直接扑进他怀里。

　　“你回来了......“她哽咽着说。

　　朱棡轻轻拍着她的背：“我说过会平安回来的。“

　　这时，他才发现常清韵的手冰凉，脸色也十分苍白，显然是在城楼上站了一整天。

　　“你怎么这么傻？“他心疼地说，“在城楼上站了这么久？“

　　常清韵摇摇头：“我要第一时间看到你平安回来。“

　　回到总兵府，朱棡立即召集众将议事。

　　“殿下，这些俘虏该如何处置？“郭英问道，“按惯例，应该......“

　　他做了个抹脖子的手势。

　　朱棡摇头：“不，本王要放了他们。“

　　众将大惊：“殿下，这......“

　　“听我说完。“朱棡抬手制止众人的议论，“不仅要放，还要给他们治伤，发放干粮。“

　　张诚不解：“殿下，这是为何？“

　　“我要让他们回去告诉其他部落，“朱棡眼中闪着智慧的光芒，“与大明治作对没有好下场，但与大明和平共处，却能得到优待。“

　　众将面面相觑，虽然觉得这个做法有些冒险，但见朱棡态度坚决，也不敢再多言。

　　第二天清晨，被俘的瓦剌士兵被集中到校场。

　　他们个个面带惶恐，以为难逃一死。

　　然而出乎意料的是，朱棡不仅没有杀他们，反而让军医为他们治伤，还发放了干粮和清水。

　　“你们可以回去了。“朱棡对俘虏们说，“告诉你们的族人，大明愿意与各部和平共处，互市贸易对双方都有利。但若有人胆敢侵犯大明边境，乌仁部落就是下场！“
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