第215章 先让他们自己咬一会!
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崇祯十二年,冬。新安镇,议事厅。
灯火通明的议事厅内,气氛却比窗外的严寒还要凝重几分。
“主公,两份加急密报。”
姜涛将两个蜡封铜管置于陈海案前,神情肃杀。一个来自山西,另一个,则来自被软禁的李过。
陈海先拆开了李过那封。
信是李过策反的闯营旧部写的,字迹潦草,满是仓惶。
信中说,李自成主力在平阳府外被一支数万人的清军骑兵死死缠住,正面冲不垮,侧翼绕不过,被对方当猴耍,伤亡惨重。
刘宗敏叫嚣着要决一死战,但全军粮草已撑不过十日,牛金星正力劝李自成向山西本地的“八大家”晋商买粮买械。
“哼,病急乱投医。”陈海指尖一弹,将信纸丢到一旁,拆开了第二个铜管。
这份来自鹰眼局的密报,内容更加触目惊心。
祁县,范家宅邸。
家主范永斗,一个面相富态的中年商人,前脚刚满脸堆笑地送走闯王使者,收下一箱箱金银,承诺“倾力相助”。
后脚就钻进密室,将一份标注着闯军兵力部署和粮草交接地点的图纸,交给了早已等候在此的清军密探。
“告诉阿巴泰王爷,”密报中一字不差地记录着范永斗贪婪而鄙夷的低语,“李自成的老底,我探清了。能战之兵不过五万,粮草只够十日。只要王爷击溃李自成,归化城的贸易,以后全由范家独占。”
“砰!”
宋献策一掌拍在桌上,气得须发皆张,枯瘦的脸涨成猪肝色:“无耻!无耻之尤!此辈国蠹,食明禄,享皇恩,竟甘为鞑虏鹰犬,出卖汉家江山!主公,此等国贼,不杀不足以平民愤!”
他喘着粗气,向前一步,眼中带着一丝血红:“主公,李自成虽是流寇,但此刻正与鞑虏死战。敌人的敌人,便是朋友!我军应即刻东出潼关,联闯抗清,先解国仇,再论私怨!”
“联闯抗清?”陈海缓缓抬起头,嘴角勾起一抹冰冷的讥诮,“老宋,你糊涂了。”
他站起身,走到巨大的舆图前,拿起代表“清”的黑色棋子和代表“闯”的灰色棋子,在众人惊愕的目光中,将两枚棋子重重地砸在山西同一个位置。
“两条饿疯了的狗,为了一块烂骨头,在泥地里咬得你死我活。我们现在冲进去,是想被两条狗一起咬吗?”
陈海的声音不大,却让整个议事厅的温度骤降到冰点。
“李自成和多尔衮,都不是我们的朋友。而这群晋商……”他的手指重重点在祁县的位置,力道之大,仿佛要戳穿地图,“他们是养肥了这两条狗,还想把我们一起卖了换骨头的狼!对付狼,就不能用对付狗的法子。”
宋献策愣住了,他似乎明白了什么,却又不敢相信。
“传令!”陈海的声音陡然拔高,如同钢铁撞击。
他转向早已摩拳擦掌的赵老四:“老四!”
“末将在!”赵老四向前一步,声如洪钟。
“主公!给俺一支兵马!俺去山西,不把鞑子那狗屁王爷的脑袋拧下来,俺就不姓赵!”
“去山西?”陈海笑了,那笑容里带着一丝残忍的玩味,“不,我给你一个更有意思的活儿。”
他指着地图,画出一条诡异的弧线:“给你三千骑兵,换装新马刀和短管燧发枪,一人三马,带足十日干粮。你们,不走潼关。向北,出长城,绕道蒙古草原!”
赵老四彻底懵了,他挠着光头,满脸不解:“绕道蒙古?主公,那得跑死多少马?咱们不打鞑子,跑那么远干嘛去?”
陈海的目光落在了地图最北端,一个许多人都已遗忘的名字——归化城。
“晋商的根在哪?不在山西,在归化城!那里有他们九成的**钱**,有他们几十年的黑**账**,更有他们所有人的**命**!”
陈海一字一顿,每个字都像锤子砸在赵老四心上。
“我要你,像一把从天而降的锤子,把他们的老巢,砸个稀巴烂!把他们的钱、账、命,全都给我搬回来!有了钱,我们就能造更多的炮;有了账,我就能让大明朝堂天翻地覆!事成之后,缴获分你一成,兵工厂最新出炉的一百杆线膛枪,优先换装你的亲兵营!”
“我操!”赵老四的眼睛瞬间瞪得像铜铃,脸上的横肉兴奋地抖动起来,他一拍大腿,吼声震得房梁嗡嗡作响,“钱!账!命!我懂了!这帮卖祖宗的龟孙子,早就该收拾了!主公您就瞧好吧!”
半个月后,天色未亮,归化城。
晋商们还在睡梦中盘算着如何从清军和闯军的战火中大发横财。
他们做梦也想不到,在他们眼中最安全的北方,那片一望无际的雪原尽头,一支黑色的骑兵洪流已如鬼魅般兵临城下。
没有劝降,没有喊话。
“轰!”
工兵用炸药包干脆利落地炸开了城门。
三千靖难军铁骑,人手一支短管燧发枪,沉默地涌入城内。
对着任何敢于拿起武器抵抗的护院家丁,就是一轮密集的齐射。
“砰砰砰!”
硝烟与血雾瞬间笼罩了长街,惨叫声、枪声和马蹄声混杂在一起,谱写出一曲末日哀歌。
“封锁所有仓库和账房!敢烧一页纸,灭他全家!”
赵老四一马当先,手中新式马刀划出死亡的弧线,将一名护院头子连人带刀劈成两半,滚烫的鲜血溅了他一脸,他却笑得愈发狰狞。
这根本不是战斗,而是一场高效、精准、冷酷至极的接收。
不到一个时辰,归化城易主。
当赵老四踹开范家票号“大盛魁”的地下金库大门时,饶是他这种见过大世面的悍将,也被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。
金锭、银锭堆积如山,在火把的照耀下,反射出令人目眩神迷的光芒。
“将……将军!”一个随军文书连滚带爬地跑过来,手里捧着几本账册,激动得快要昏厥,“发了!我们发大了!不是金子!”
他指着账册,声音都在颤抖:
“这……这些晋商,把他们几十年里,跟鞑子、跟蒙古各部、跟……跟朝廷那些边将总兵,甚至内阁大臣来往的所有账目、信件,全都藏在这儿了!”
“谁收了多少钱,谁卖了多少情报,谁私放了多少禁运物资……记得一清二楚!将军,这不是账本,这是咱们靖难军的催命符……不!是他们的催命符啊!”
赵老四一把抢过账册,咧开大嘴,笑得像个三百斤的孩子。
数日后,新安镇帅府。
几大箱散发着霉味的陈年账册,被送到了陈海面前。
他坐在灯下,一页一页地翻看着这些浸透了血与背叛的纸张。
宋献策和姜涛站在一旁,脸色一个比一个难看。
“主公,有了这些,只要呈送京师,足以将这些国贼连根拔起!”宋献策声音中压抑着兴奋。
陈海却仿佛没听见,他的手指忽然停在某一页上。
他沉默了片刻,将那一页缓缓抽出,递到二人面前。
姜涛和宋献策凑过去一看,只见上面用蝇头小楷清晰地记录着一笔交易:崇祯十年,大同总兵私放甲胄三百,铁料五万斤予后金。而在这笔交易下方,赫然签着一个作为担保和中间人的名字。
看到那个名字的瞬间,宋献策如遭雷击,猛地后退一步,满脸的难以置信。
姜涛也是瞳孔骤缩,倒吸一口冷气。
陈海缓缓靠在椅背上,脸上露出一丝玩味的冷笑。
“姜涛。”
“属下在。”
“把这一页,连同其他几个有意思的人名,誊抄一份,备一份厚礼。”
陈海顿了顿,目光穿透了无尽的黑夜,望向遥远的京城。
“派我们最好的信使,亲自送到东林党领袖钱谦益的府上。告诉他,这是我靖难军,送给钱公的一份清君侧的大礼。”
他拿起那张纸,指着上面那个让宋姜二人失态的名字,声音轻得像恶魔的低语。
“务必让钱公看清,这上面的人名,是当今周皇后的亲爹——嘉定伯,周奎。”
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