第4章 砥砺前行

　　北方的冬天来得格外早，凛冽的寒风卷着枯黄的落叶，像无数把细小的刀片，一下下割着晓草家那扇单薄的木窗，发出尖锐的嘶鸣。

　　她蜷缩在炕上，手里攥着哥哥寄来的信，字迹因为反复摩挲已经有些模糊。

　　“哥，我不甘心……”晓草喃喃自语，泪水无声地滑落。

　　窗外，一个高大的身影已经徘徊许久，终于鼓起勇气叩响了门扉。

　　“晓草，是我，山炮。”门外传来熟悉的声音，带着几分忐忑与犹豫。

　　晓草抹去眼泪，开门看见山炮站在寒风中，棉袄上落满了雪花，像撒了层薄盐，他的脸上写满了愧疚与不安。

　　“我都听说了……”山炮的声音发颤，“晓草，对不起，都是我的错。我不该去部队找你，更不该说那些混账话……”

　　晓草望着这个从小一起长大的伙伴，他眼中真诚的悔意让她心中的怨气消散了几分。她侧身让山炮进屋，给他倒了杯热水。

　　“山炮，已经这样了，你后悔也没用。”晓草的声音很轻，却带着深深的疲惫，“我现在只担心哥哥的前途，还有……村里那些流言蜚语。”

　　她抬起头，眼中闪着泪光：“你回家问问你爹能给我和哥哥帮忙吗？毕竟他是村支书，上面调查还需要村里配合不是吗？”

　　山炮攥紧拳头，指节因用力而泛白，重重地点头：“晓草，你放心，我就是豁出命去也要帮你们讨回公道！”

　　那天晚上，山炮顶着凛冽的寒风，深一脚浅一脚地跑回家里，径直跪在父亲面前，在泥地上重重磕了三个响头，额头瞬间泛起红印。

　　老支书望着儿子的泪眼，昏黄的灯光映出他脸上的后悔与无助。

　　“儿啊，这事儿牵扯太深……”老支书长叹一声，烟袋锅在鞋底上磕了磕，“可咱林家人，不能昧良心。我去几个管事的干部家里走动走动吧。”

　　接下来的几天，老支书顶着刺骨的寒风，在漆黑的夜里，脚步蹒跚却坚定地逐一叩响村委委员的家门。

　　他提着自家酿的高粱酒，和村干部们围坐在火炉旁促膝长谈，声情并茂地讲述晓草在部队如何刻苦训练，林大山如何为国奉献，如今却遭此不白之冤。

　　经过老支书的多方周旋，终于平息了“民愤”，安下了那些想要落井下石的村民，也稳住了摇摆的干部。

　　一纸证明晓草参军是林大山用直系亲属“女儿”的名义办的，并没有占用别人指标，没有冒名顶替，并且已经得到纠正，林大山已经接受组织处分，材料被加盖了村委会的红章，寄往了相关部门。

　　这件事最后在上级部门的复查下得以澄清，晓草“没冒名顶替，占别人指标”的清白被正式确认。

　　晓草得知这个消息后，终于松了一口气。她真诚地向山炮道谢，眼神中多了几分柔和与感激，对待他的态度也有了微妙的变化。

　　虽然她清楚自己对山炮的情愫并非爱情，但这份雪中送炭的温暖，早已深深镌刻在心间。

　　时间是最温柔的疗愈师，也是最公正的见证者。哥哥林大山在北辰市的工作渐渐有了起色。

　　他从基层干部做起，凭借在部队锻炼出的坚韧和担当，很快得到了领导的赏识，被提拔到市纺织局宣传科任科长。

　　每个月，哥哥都会准时寄回生活费，附上一封长信，字里行间满是对晓草的殷切嘱托：好好读书。

　　“知识改变命运，”他在信中写道，“无论将来做什么，读书总是没错的。”

　　晓草紧紧攥着汇款单和信纸，坐在田埂上，任泪水无声地滑落。

　　风轻轻吹过，撩起她耳边的碎发，也慢慢吹干了她脸上的泪痕。

　　她知道，哥哥在用他的方式守护着她的梦想。

　　白天在地里干活，晚上在灯下读书，哥哥来信了，一个考工的机会出现在晓草面前。

　　哥哥在信里说：“你读了这么多年书，该出来见见世面了。来北辰吧，这里有机会等着你。”

　　晓草收拾行囊，告别了生活多年的村庄，踏上了前往北辰的列车。

　　车窗外的风景如电影胶片般飞速倒带，仿佛是她逝去的青春与梦想在无声中褪色。但她没有时间伤感，前方有新的生活在等待着她。

　　考试很顺利，晓草以优异的成绩考入纺织厂，成为一名纺织女工。

　　车间里，机器的轰鸣声震耳欲聋，空气中飘浮着如雪花般的细小棉絮，轻轻落在她的发梢和肩头。

　　她每日在织机间来回穿梭，白大褂上落满了棉絮，却始终将脊梁挺得笔直。

　　正如《孟子》所言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”晓草以坚韧回应命运，把困苦织进布匹，也将希望纺入前程。

　　山炮也追随晓草来到北辰，考入了水箱厂，从学徒干起。

　　他每日都与齿轮、油污相伴，却从不叫累。他常常趁着夜班间隙，悄悄去纺织厂门口等晓草下班，给她带串糖葫芦，或者买个冰激凌。

　　虽说山炮帮了晓草许多，但他心里清楚，这一切的起因，正是自己当初的冒失。

　　他在晓草身边默默守护着，再也不像从前那样，动不动就喊她‘老婆’。晓草望着山炮，见他愈发沉稳，心中不禁涌起一阵欣慰。

　　就算他俩走不到一起，对山炮来说，这也是成长，总归是好事。

　　晓草在厂里踏实肯干，又肯钻研技术。她仔细观摩老师的操作技巧，下班后仍留在车间，反复练习接线头。

　　功夫不负有心人，她很快掌握了各种技术要领，被评为车间的技术能手，并被提拔为小组长。

　　同车间里一起进来的小姊妹张海霞，是个活泼开朗的姑娘。

　　她常常偷偷塞给晓草一块热红薯，或者在夜班时陪她说话解闷。

　　晓草总在技术考核时，耐心细致地帮她梳理要点，手把手地教她操作技巧。

　　晓草怕影响哥哥，从未在任何人面前提起林大山的名字。

　　她只想凭自己的努力在厂里立足，而不是依靠哥哥的关系。

　　直到厂里组织技术比武，晓草凭借自己改良的纺线接头法一举夺魁。

　　颁奖那天，她惊讶地发现前来视察并颁奖的正是哥哥林科长。

　　台下人群骚动，窃窃私语声不绝于耳。张海霞拽她袖子低语：“原来你是林科长的妹妹！怎么从不告诉我们？”

　　晓草嘴角微扬，眼神中透着几分倔强，她轻轻将奖状置于值班桌上，声音清晰且坚定：“我只是晓草，一名纺织女工，我不想躺在哥哥的功劳薄上吃闲饭。”

　　当天下午，办公室主任赵云刚就找晓草谈话。

　　赵主任是位和蔼的中年人，鼻梁上稳稳架着一副金边眼镜，说话时语调平缓，眉眼间总透着几分耐心与温和。

　　“小林啊，你工作很努力，组织上非常认可你的工作。”

　　赵主任推了推眼镜，继续说道，“现在办公室缺一个打字员，你如果想换一下工作，可以提前预备一下，主要考时事政治和打字，毕竟车间里太累了吗，你想试试吗？”

　　晓草毫不犹豫地回答：“谢谢赵主任，我想试试。”然后报上了名。

　　备考的日子并不轻松，每晚下班后，晓草便独自蜷在宿舍一角，埋头翻阅时事政治资料，手指在床沿上轻轻敲击，模拟着打字节奏。

　　哥哥帮她借来旧打字机，她一遍遍练习五笔字型，直到指尖发麻。

　　最后，晓草考试成绩第一，进入了打字室。

　　那个时代的工厂，整个厂里就厂办有电脑，打字复印必须经过办公室主任批准，大部分资料都是企业文件，各个分厂的文件和报表。

　　晓草心里像绽开了一朵绚烂的花，打字室虽然孤寂，却让她有机会接触到各种政策文件和企业内部各分厂的技术、产量、报表文件。

　　她如饥似渴地学习，她的笔尖下流淌的不只是文字，更是对工厂运行脉络的深刻思考。

　　她借机自学公文写作，常在灯下读至深夜。

　　正如《礼记》所云：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”这句话深刻地揭示了学习的重要性。正如玉石需要经过精心雕琢才能成为精美的器物，人也需要通过不断学习来增长知识、提升自我。

　　正是这种勤奋学习的态度，使得晓草得以逐渐成长起来。

　　张海霞依旧是她最铁的闺蜜，隔三岔五便风风火火地往打字室跑，手里不是拎着冒着热气的玉米，就是揣着两个热气腾腾、香气扑鼻的包子。

　　晓草也总在空闲时帮她梳理纱线、坯布业务知识，教她一些自己学到的企业管理知识。

　　一天，趁着赵云刚主任心情不错，晓草把自己撰写的车间流程优化建议书递了上去。

　　这份建议书是她历经数个不眠之夜，深入钻研、精心撰写的成果。

　　建议书中详细剖析了当前生产流程中的症结所在，诸如不必要的环节导致的生产效率低下、部门间沟通的梗阻以及资源的无谓浪费等，并针对性地提出了具体的改进方案，例如简化生产流程、强化部门间沟通协作、引入自动化技术以及实施绩效考核等举措。

　　“赵主任，您看一下，不知道可不可取……”晓草有些忐忑地说。

　　赵主任接过建议书，仔细阅读起来。

　　望着晓草娟秀而有力的笔迹，赵主任的脸上渐渐浮现出惊喜的神色，那双深邃的眼眸中，闪烁着对晓草才华由衷的赞赏光芒。

　　“可以啊，晓草。”赵主任摘下眼镜，赞赏地看着她，“没看出来，你真是用脑子工作的姑娘。这建议写得条理清晰，切中要害，明天我拿给厂长看看。”

　　晓草微微低头，嘴角轻轻上扬，那抹羞涩中带着自信的微笑，如同春日里初绽的花朵，既含蓄又充满力量，她没有多说什么，却已胜过千言万语。

　　赵主任汇报完之后，得到老厂长的高度赞赏，并吩咐专门成立一个生产调度室， 统计各分厂各班次产量误差，核算材料损耗，连食堂供餐时间对工人工作效率的影响也一并记录，只为验证方案的可行性。张海霞也帮了晓草很多忙。

　　不久后，她的方案被采纳试行，根据生产车间效率提升方案进行生产，车间效率提升了15%以上。

　　因为这个方案的成功实施，张海霞也被提拔到生产调度室任科员。

　　消息传来，两个小姊妹高兴极了，她们又在同一栋楼里办公了，常在午休时相约阳台吃饭，风，如同一位轻盈的舞者，从厂区高耸的烟囱间穿梭而过，轻轻撩起她们的衣角，带来一丝凉爽，也带来一份难得的惬意。

　　晓草依旧安静，只是眼神更笃定。张海霞总笑着说：“你呀，迟早要飞出这片厂房。”

　　晓草低头望着手中新领的干部培训通知，轻轻摇头：“我不想去太远的地方，就想把这里的事做好。”

　　厂里选拔了18名员工参加电大学习，旨在培养自己的干部，晓草和海霞都名列其中。

　　这是难得的机会，她们每周三下午、周六周日全天去电大学习，其余时间照常上班。

　　晓草背着洗得发白的帆布书包，脚步匆匆穿梭在工厂与教室之间，书包带在肩头勒出浅浅的红痕。

　　笔尖在纸上沙沙游走，仿佛春蚕在桑叶间细密地啃食，连纸背都透出浅浅的凹痕。

　　笔记密密麻麻地写满三本蓝皮本子，字迹工整却透着股倔强劲儿。

　　一次管理学课讲到“标准化作业”，她立刻联想到装配线上的动作冗余。

　　下课后，她踩着月光奔向车间，手指在机器上比划着流程动线，月光将她的影子拉得老长，与设备投下的阴影交织在一起。

　　张海霞常打趣她：“你这是把电大搬进厂房了。”

　　晓草笑笑，说：“我们要学以致用，才能真正掌握知识。”然后两个人继续整理数据。

　　她知道，学习的目的就是为了更好地工作。

　　两年间，晓草系统修完了纺织工业管理课程，毕业论文正是基于本厂的生产优化实践。

　　答辩时，评委们感叹：“这哪里是工人写的？分明是位准工程师的眼光和思维！”

　　晓草将论文打印稿送给赵主任时，他翻了三页便激动地说：“好样的，晓草！这才是咱们厂自己培养的人才！”

　　厂报采访她时，她只留下一句话：“机器不会骗人，数据也不会。”这句话后来成了厂里的名言，被许多工人挂在嘴边。

　　晓草的床头摞着几本专业书籍，书脊上的字迹已有些磨损，墙上贴着的日程表密密麻麻地标注着学习时间，连周末都排得满满当当。她的生活简单而充实。

　　毕业后，林晓草升任办公室副主任，张海霞调任技术科副科长，那天，两人在阳台喝了点香槟酒庆祝。

　　晚风裹着淡淡的铁锈味轻轻掠过发梢，远处厂房的灯光在暮色中显得格外明亮，机器的轰鸣声此起彼伏，像一首永不停歇的工业交响曲。

　　山炮给晓草打了个电话，“晓草，老家来人了，我三爷爷家的大胜哥的闺女林小红想来投奔你，看看能给她找点活干吗”。

　　“我试试看吧，别把话说太死了。”晓草回复他，山炮这孩子实在得很，一点坏心眼都没有，眼里心里装的全是晓草。

　　尤其是晓草到了纺织厂以后，他更是打心底里敬仰她，觉得晓草既能干又优秀，给老家人挣足了面子。

　　晓草不禁又想起了电大同学吕向阳……
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