第53章 碎齿之城

　　碎齿城。

　　随着小艇的靠近，这座巨大浮岛城市的全貌愈发清晰地展现在林恩面前，带给他一种混合着震撼、不适与警惕的复杂观感。

　　它并非天然形成，而是由无数大大小小、年代各异的船只残骸作为基座和框架，强行拼接、拓展、垒砌而成。

　　巨大的生锈铁链、粗壮的铆接钢梁、扭曲的蒸汽管道如同丑陋的血管和肌腱，将这些原本独立的“零件”捆绑、焊接在一起，形成了一个庞大、混乱、却异常稳固的巨型人造物。

　　城市边缘的“码头区”更是光怪陆离。

　　这里没有整齐的栈桥，只有伸出船体的跳板、摇晃的绳梯、甚至直接就是从破口处搭出来的钢板。

　　各式各样的船只如同吸附在鲸鱼身上的藤壶，紧密地停靠在一起，从单桅帆船到冒着黑烟的蒸汽明轮船，甚至还有一些看起来像是半潜式的怪异舰艇，不一而足。

　　空气混合着浓重的鱼腥、劣质燃料、金属锈蚀、汗水以及某种难以言喻的、淡淡的血腥味和化学药剂的刺鼻气味。

　　喧嚣声浪扑面而来。

　　叫卖声、讨价还价声、机器的轰鸣声、蒸汽的嘶鸣声、水手的咒骂声、以及某些角落里传来的隐约斗殴和狂笑声，共同谱写成一首混乱而充满生命力的交响曲。

　　在这里活动的人，也大多与外界不同。

　　许多水手和居民身上都有着明显的改造痕迹——锈蚀的机械义肢、闪烁着红光的义眼、甚至直接暴露在外的、连接着脊椎的复杂管线。

　　他们的眼神大多凶狠、警惕，或者带着一种亡命徒特有的麻木与疯狂。

　　各种奇装异服、不同信仰的怪异符号随处可见，甚至能看到几个披着破烂长袍、低声吟诵着不可名状词句的身影，周围的人也见怪不怪。

　　这里就是摆渡人所说的“亡命徒与失落者的巢穴”，一个真正意义上的法外之地。

　　林恩的小艇缓缓挤入船只的缝隙，找了个相对空旷的地方系好。

　　他深吸一口气，将“信标”徽章 carefully 藏在内衬更深处，只保留其最基本的屏蔽效果，避免过于显眼。

　　那把“污染萃取液钥匙”和单片眼镜也妥善收好。

　　他整理了一下衣物，尽量让自己看起来不那么像个刚刚经历海难、一无所有的落魄者，尽管他此刻的状态实在好不到哪里去。

　　踏上摇晃的跳板，正式步入碎齿城的“街道”——

　　其实更像是不同船体甲板、通道和临时搭建平台组成的复杂迷宫。

　　脚下是油腻腻的木板或锈蚀的钢板，周围是摩肩接踵、形形色色的怪异人群。

　　他的首要目标是找到巴顿。

　　摆渡人只说巴顿在这里养伤，但碎齿城如此巨大混乱，无异于大海捞针。

　　他需要信息。

　　林恩一边缓慢前行，观察着周围环境，一边思考着获取信息的途径。

　　酒馆通常是流言和情报的集散地，但也是最容易惹麻烦的地方。

　　黑市或许能买到消息，但他现在资金有限，且容易暴露财富。

　　他的“解密学者”能力和新获得的“机械之触”感知，在这里似乎能发挥意想不到的作用。

　　他能敏锐地捕捉到周围人群低声交谈的片段、注意到某些隐蔽角落进行的非法交易、甚至能大致判断出哪些人实力强悍不好惹，哪些人只是虚张声势。

　　他路过一个挂着扭曲铁锚标志的喧嚣酒馆，门口两个壮汉正为了赌资厮打，周围围着一圈叫好的人；

　　他看到一个阴暗的角落里，有人正在展示一管散发着诡异绿光的液体，周围几个戴着鸟嘴面具的人低声竞价；

　　他还看到一个衣衫褴褛的老者，坐在一堆废弃零件中间，用他那双完全由精密齿轮构成的手，雕刻着某个邪神的微型雕像……

　　混乱，无序，却又自成一套残酷的规则。

　　最终，他在一个相对僻静的、由两艘旧商船船舱打通形成的“市场”角落，看到了一个摆着“信息咨询”牌子的摊位。

　　摊主是一个瘦小的、戴着一副厚厚水晶眼镜的老头，他的一只眼睛是正常的，另一只则被改装成了一个不断旋转、伸缩着镜头的复杂光学仪器。

　　他正埋头修理着一个滋滋作响的通讯器，手指灵活得不像老人。

　　摊位上还摆着一些旧书籍、海图、以及各种奇奇怪怪的仪器零件。

　　林恩停下脚步，谨慎地感知了一下。老头身上没有明显的恶意或强大的能量波动，更像是一个中立的、依靠手艺和信息吃饭的人。

　　“打听个人。”

　　林恩压低声音，将一枚银币放在摊位上。

　　老头头也没抬，光学义眼旋转着聚焦在那枚银币上，发出细微的咔哒声。

　　“名字，特征，最后出现的大致时间和区域。价格视情况而定。”

　　“巴顿，男性，三十岁左右，脸上有刀疤，身材高大强壮。大概十天前被送来养伤，可能伤得不轻。”

　　林恩描述道，“送他来的人，可能和‘潜沙佬’有关。”

　　老头修理的动作停顿了一下，那只正常的眼睛终于抬起来，打量了一下林恩，光学义眼则依旧聚焦在银币上。

　　“刀疤脸巴顿、‘锈墙’那个？”

　　林恩心中一动，巴顿果然有点名气，“可能是。”

　　老头放下工具，伸出沾满油污的手，将银币收走。

　　“一个名字可不够。那家伙惹的麻烦可不小。”

　　林恩又放下一枚银币。

　　老头这才慢悠悠地说道：“是有这么个人。大概十天前，被一伙‘潜沙佬’用快艇送来的，伤得很重，听说差点就没救过来。现在应该在‘老瘸腿’的诊所里躺着。”

　　“老瘸腿的诊所、在哪里？”

　　老头伸出两根手指，搓了搓。

　　林恩无奈，又加了一枚银币。

　　“顺着这条‘街’走到头，看到一个挂着三条木头假腿招牌的、冒着绿色蒸汽的管道下面，就是‘老瘸腿’的窝了。

　　提醒你一句，”老头收起钱，压低声音，“盯着那家伙的人可不止你一个。

　　‘缄默机械堡’的鬣狗们虽然不敢明着进来，但他们的线人可不少。

　　还有一伙看起来就不像好人的家伙，也在打听他的消息，出手阔绰得很。”

　　缄默堡的线人？还有另一伙人？林恩的心提了起来。“另一伙人什么特征？”

　　“嘿，这可得加钱……”老头话没说完，忽然他的光学义眼猛地聚焦到林恩的身后，脸色微变，迅速低下头，假装继续修理仪器，低声道，“……妈的，说鬣狗鬣狗就到。

　　你快走，刚才的话当我没说过。”

　　林恩背后寒毛瞬间竖起！

　　他没有立刻回头，而是借助旁边一个反光的金属罐，看到了身后的景象：

　　两个穿着油腻皮围裙、打扮得像普通工匠的男人，正不动声色地从两侧靠近他，他们的眼神锐利而冰冷，一只手始终藏在围裙下面，显然握着武器。

　　缄默机械堡的线人！

　　他们竟然这么快就找上来了？

　　是“信标”的屏蔽失效了？

　　还是他们有什么特殊的追踪技巧？

　　不能在这里动手！

　　林恩当机立断，猛地将摊位上的那本书籍扫向其中一人，同时身体向后急退，撞向另一个靠近者！

　　“动手！”那两人显然也没想到林恩如此果断，一人被书籍砸中面门，闷哼一声，另一人则被林恩撞得一个趔趄，藏在围裙下的手亮了出来。

　　——握着一把加装了消音管的、造型奇特的手弩！

　　咻！

　　一支闪烁着微弱电弧的弩箭擦着林恩的肩膀飞过，钉在旁边的木板上，发出滋滋的电流声。

　　市场里顿时响起一片惊呼和咒骂声，人群骚动起来，但大多是在看热闹或者迅速躲开，没人愿意插手这种麻烦。

　　林恩借着混乱，头也不回地向着老头所指的方向狂奔！

　　他的“机械之触”能力在危急关头自发运转，帮助他精准地判断着脚下复杂地面的最佳落点，避开障碍，甚至偶尔借助推搡某些结构脆弱的货架或箱子来阻挡追兵。

　　那两名线人紧追不舍，不断用手弩射击，但都被林恩险之又险地避开，弩箭大多射中了周围的环境，引起一片叫骂。

　　“拦住他！他是缄默堡的通缉犯！”

　　一名线人试图煽动周围的人。

　　但碎齿城的居民对缄默堡显然没什么好感，甚至有人故意伸出脚绊了那个喊话的线人一下，引起一阵哄笑。

　　林恩心中稍定，看来缄默堡在这里确实不得人心。

　　他拐过一个堆满废弃轮胎的弯角，看到了老头所说的那个招牌——

　　三条歪歪扭扭的木头假腿，下方确实有一个冒着嗤嗤绿色蒸汽的管道，管道下方是一个低矮的、由半截船体改造而成的简陋屋舍，门口挂着一块脏兮兮的牌子，用红色油漆写着“诊所”。

　　就是这里！

　　他猛地冲过去，也顾不上敲门，直接撞开了那扇虚掩着的、用废铁皮拼凑成的门板，滚了进去。

　　门内光线昏暗，弥漫着浓烈的消毒水、草药和某种腐肉混合的怪异气味。

　　空间狭小，到处堆放着医疗器材（大多锈迹斑斑）、玻璃罐子（里面浸泡着各种难以名状的组织）、以及捆扎好的草药。

　　一个头发花白、满脸皱纹、左腿装着一个简陋机械义肢的老者，正背对着门口，在一个冒着气泡的坩埚前忙碌着。

　　听到撞门声，他吓了一跳，猛地回过头，手里还抓着一把寒光闪闪的手术刀。

　　“谁？找死啊！”

　　老者声音沙哑，带着怒气。

　　林恩迅速爬起身，急促道：“老瘸腿先生，我找巴顿，我是他的朋友！”

　　老瘸腿警惕地打量着他，又看向他身后追来的脚步声，浑浊的眼睛里闪过一丝精明和厌恶。

　　“缄默堡的走狗，滚出去，我这里没你要找的人！”

　　“我不是他们的人，我是来帮巴顿的。”

　　林恩急忙解释，同时将两枚银币扔了过去，“他的医药费我付！”

　　老瘸腿敏捷地接住银币，用牙齿咬了一下，脸色稍霁，但依旧警惕。

　　这时，门外两名线人已经追到，试图冲进来。

　　老瘸腿眼中凶光一闪，猛地一拉旁边一根绳索。

　　咔嚓！

　　一道沉重的、布满尖刺的铁栅栏猛地从门框上方落下，轰然砸在地上，将门口彻底封死！

　　同时也将那两个线人挡在了外面。

　　“妈的，老瘸腿，你敢包庇通缉犯。”

　　外面的线人气急败坏地怒吼。

　　“滚蛋！老子这里只有病人！再吵吵，老子把你们扔去喂‘底舱’的那些东西！”

　　老瘸腿毫不客气地回骂，然后转向林恩，没好气地指了指里面一个用破烂帘子隔开的小隔间，“在里面躺着呢！算你小子运气好，再晚来半天，老子就没钱用药，只能把他扔出去了！”

　　林恩心中一紧，连忙掀开帘子。

　　隔间里只有一张简陋的铁架床，巴顿正一动不动地躺在上面，身上盖着一张脏兮兮的毯子。

　　他脸色苍白得吓人，嘴唇干裂，呼吸微弱，裸露出的胸膛和手臂上缠满了渗透出暗红色血渍的绷带，还能看到一些可怕的、缝合粗糙的伤口。

　　他的脸上那道狰狞的刀疤此刻也显得黯淡无光。

　　曾经生龙活虎、豪爽可靠的汉子，此刻竟虚弱至此。

　　林恩鼻子一酸，快步走到床边，低声呼唤：“巴顿！巴顿！是我，林恩！”

　　巴顿的眼皮颤动了几下，艰难地睁开一条缝，眼神涣散无焦，似乎用了很久才辨认出林恩。

　　他干裂的嘴唇翕动了几下，发出几乎听不见的声音：“林…恩……小子……你……没死……好啊……”

　　说完，他似乎耗尽了所有力气，又昏睡过去。

　　林恩紧紧攥住了拳头，心中涌起一股怒火和愧疚。

　　巴顿是为了掩护他才伤成这样的！

　　他深吸一口气，转身看向老瘸腿，沉声道：“他的情况怎么样？需要什么药？多少钱？”

　　老瘸腿撇撇嘴：“命硬，死不了。但内伤很重，失血过多，还有股奇怪的能量在侵蚀他的身体，普通药效果不好。得用点特别的玩意儿，价钱可不便宜。”

　　他报出了一个令人咂舌的数字。

　　林恩看了一眼摆渡人给的那个钱袋，里面的钱远远不够。

　　他看了一眼外面还在试图破坏铁栅栏的线人，又看了一眼奄奄一息的巴顿。

　　眼神逐渐变得冰冷而坚定。

　　钱不够，就去赚。

　　麻烦来了，就解决。

　　在这碎齿城，看来是没法安稳度日了。
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