第72章 桃核化晶，万家共富

　　东边天际刚泛起鱼肚白，青竹村的狗就开始狂吠。

　　苏惜棠推窗时，正看见王二婶裹着补丁摞补丁的蓝布衫往桃林跑，发髻上的银簪子歪在耳后，活像只扑棱翅膀的老母鸡。都来看呐！

　　狐仙土长银线啦！她的大嗓门撞碎晨雾，接着是老吴头的咳嗽声：慢着慢着，别踩坏了新翻的垄！

　　关凌飞系着布腰带从灶间转出来，手里还沾着玉米面糊：我去看看。他刚要抬腿，苏惜棠却按住他手背：等等，我先去。她摸了摸发烫的玉佩——自昨夜空间震动后，那枚未及触碰的晶石总在她心口跳，像有根线牵着往北山走。

　　桃林外早围了二十多号人。

　　石伢子挤在最前头，踮着脚扒着篱笆，后颈沾着草屑：婶子您让让！

　　我昨儿还在这儿撒了把野豌豆呢！他突然倒抽口气，看！

　　看那土！

　　苏惜棠挤到最前。

　　那圈老狐送来的黑土上，不知何时爬满细密的银纹，像老人手背的血管，从中心往四周蔓延，在初升的日光下泛着珍珠母贝的光。

　　她蹲下身，指尖刚要触碰，银纹突然像活了似的缩了缩，又缓缓舒展，竟裹住她的食指尖，传来一丝温热，像婴儿的呼吸。

　　阿棠？关凌飞的手掌覆在她后颈，冷不冷？

　　她摇头，站起身时裙摆扫过篱笆。我去空间看看。她低声道，等我。

　　空间里的变化让她险些栽倒。

　　灵泉不再是昨日的浑浊灰黄，清冽的水流撞着鹅卵石叮咚作响，水面浮着层淡蓝色的光，像撒了把碎星子。

　　老桃树的根系从泥土里钻出来，金丝般的根须缠着泉眼，每根须子都在轻轻颤动，仿佛在呼吸。

　　最让她心跳如擂的是那六株赤叶草——原本蔫巴巴的茎叶现在泛着翡翠绿，叶片上的焦痕全褪了，每片叶尖都挂着颗露珠，坠得茎秆微微弯着，像给她行鞠躬礼。

　　地髓泉中央，那枚桃核形的晶石正缓缓下沉。

　　它经过赤叶草时，每株草都轻轻摇晃，像是在送别；触到泉底的瞬间，整汪泉水突然翻涌，蓝色灵光顺着桃树根系往上窜，在半空中凝成一行古字：守山者承脉，共富者得昌。

　　苏惜棠突然想起陈老参挖桃核时的哽咽，想起老狐说此山等了三百年时的目光，想起空间初现时自己攥着玉佩的颤抖——原来这不是什么金手指，是远古守山人留给这片土地的脐带，要靠仁心养护，才能让地脉与活人共生共荣。

　　她退出空间时，掌心全是汗。

　　都静一静！老吴头用烟杆敲了敲篱笆，福女有话要说！

　　人群霎时安静。

　　苏惜棠摸出怀里的金络桃苗——这是最后一株，枝桠上还凝着晨露。这棵树种在晒谷场中央。她提高声音，它属青竹村公有，以后谁出工谁摘果，偷懒的、偷果的，咱们村不养闲人！

　　石伢子举着一摞桃木牌挤过来，工牌上刻着歪歪扭扭的二字和各人姓名：婶子们看！

　　福女说这牌三天不戴就褪色，比我娘的头油还金贵！

　　老吴头颤巍巍摸出块黑炭，在新立的青石碑上画道道：北山三十里分三区！

　　头区育灵种，二区种豆麦养地，三区栽苜蓿肥田！

　　三年一轮换，违令的罚银一两！他抹了把眼角，我活了六十岁，头回见能养地的规矩！

　　福女仁德！不知谁喊了一嗓子，接着是此起彼伏的应和。

　　王二婶抹着眼泪往桃苗边搬石头：我家那口子昨儿还说要偷工牌，看我不撕了他的嘴！几个月前倒卖工牌的刘三缩在人群最后，脖子红得像煮熟的虾，突然冲出来：我家有竹篱笆！

　　我去扛来围树！

　　赵金花蹲在院角的身影被人群挤到边上。

　　她怀里揣着三张旧工牌——是她趁夜从灶膛里扒拉出来的，边角还沾着焦黑。

　　此刻她盯着晒谷场中央的桃苗，指甲深深掐进掌心，突然一声撕开第一张工牌。

　　第二张、第三张，碎纸片飘进灶膛，火苗地窜高，映得她眼眶发红。

　　夜里，苏惜棠在灶屋研磨枯苗。

　　药杵砸在石臼里的声音很轻，却惊得推门的人顿住脚。阿棠。赵金花端着的热粥晃出几滴，我……我煮了南瓜粥。

　　苏惜棠抬头。

　　婆婆的白发没梳，乱蓬蓬堆在头顶，眼角的皱纹里还沾着白天的草屑。

　　她把药杵放下，接过碗时碰到赵金花粗糙的手背——这双手曾揪着她的头发要卖去青楼，此刻却在微微发抖。

　　我年轻时也想做个好媳妇。赵金花突然开口，声音像被水泡过的旧棉絮，那会儿你公爹走得早，我背着你小叔子去要饭，人家拿狗撵我……日子太苦，心就硬了。她抹了把脸，你别学我。

　　这村好了，我家也好了，你……你得活着看下去。

　　苏惜棠的指尖轻轻覆上那双手。

　　灶火噼啪作响，把两人的影子投在墙上，像两棵挨在一起的树。

　　半月后的清晨，苏惜棠蹲在晒谷场边。

　　新栽的金络桃苗抽出了第一片嫩叶，叶尖泛着若有若无的金色。

　　她伸手碰了碰，叶片突然抖了抖，一滴清露落下来，在她手背上滚成颗小珍珠，里面竟映着个极小的、带着金纹的桃。

　　阿棠！关凌飞的声音从村口传来，老吴头说北山的苜蓿芽冒尖了！

　　她站起身，阳光正穿透桃叶，在地上洒下斑驳的光。

　　风里飘来若有若无的甜香，像某种还未成熟的、却已在酝酿的喜悦，正顺着地脉，往每一寸泥土里钻。

　　晒谷场中央的金络桃苗抽出第七片嫩叶那日，苏惜棠在院门口支起了红布棚。

　　竹匾里码着三十六枚灵桃，果身泛着蜜蜡似的金光，凑近了能闻见清冽的草木香——这是首批轮作成熟的金络桃，每一枚都裹着层若有若无的金丝。

　　都排好队！老吴头举着铜铃铛敲得叮当响，病弱的站前头，石伢子记好名！他眼尾的皱纹里堆着笑，烟杆早换成了根红绸缠的木牌，是专门记工分用的。

　　苏惜棠站在竹匾前，指尖轻轻抚过最上面那枚桃。

　　果肉下的脉络清晰可见，像极了空间里地髓泉的银纹。

　　她能感觉到玉佩在发烫，那是晶石在共鸣——昨夜空间里的老桃树又抽了新枝，根须扎进地脉更深处，连带着她的心跳都和群山同频了。

　　阿棠姐！春杏扶着陈老参挤到最前。

　　小丫头的脸还泛着病容，可眼尾的青黑淡了不少：我娘说我能走半里路了！陈老参攥着药葫芦直咳嗽，咳得腰都弯了，却还是把春杏往前面推：先紧着孩子，我这把老骨头……

　　苏惜棠没说话，直接挑了枚最大的桃，用银刀剖成两半。

　　半枚塞进春杏手心时，小姑娘的指尖在抖，桃肉上的金纹突然亮了亮，像活过来似的往她指缝里钻。慢些吃。苏惜棠按住她手背，含着津液咽。

　　春杏刚咬下一口，晒谷场突然静了。

　　小丫头的睫毛颤得像蝴蝶，眼泪砸在桃肉上：甜的，是……是我娘腌的蜜枣味。她声音越来越轻，却越说越急，阿姐你看！

　　我能直起腰了！她松开陈老参的手，竟真的挺直了脊梁，虽然还晃了晃，可那股子病歪歪的蔫劲儿，肉眼可见地散了。

　　陈老参的药葫芦掉在地上。

　　他颤抖着捡起半枚桃，塞进嘴里时连核都没吐。

　　苏惜棠盯着他的喉结滚动，见他脖颈处的青筋慢慢平复，咳了二十年的老毛病，竟真的没再咳一声。

　　神了！王二婶挤到前面，手里攥着三个工牌，我家那口子挖了四十天荒，该得一枚！人群霎时骚动起来，刘三举着工牌喊：我扛了二十车篱笆！连赵金花都从后头挤出来，怀里抱着小孙子：我喂了三十只下蛋鸡，工分册上记着呢！

　　苏惜棠抬手压了压，晒谷场又静了。

　　她摸出块染了蓝靛的木牌，是青竹村的工分印：每枚桃都记在公账上，多劳多得，少劳少得。她顿了顿，目光扫过人群里几个缩着脖子的——是从前偷工减料的懒汉，偷奸耍滑的，明年工分扣半。

　　话音刚落，村口突然传来喧哗。

　　石伢子踮脚望了眼，撒腿跑回来：阿姐！

　　邻村的人挑着粮来了！

　　晒谷场的人潮地转向。

　　二十多个外村人挤在村口，挑着新收的麦子、晒好的干菜，最前头的汉子举着块破布，上面歪歪扭扭写着换工牌青竹村的福女！那汉子嗓门比王二婶还大，我家婆娘咳血，听说吃了桃能好！

　　苏惜棠还没说话，老吴头先急了：咱们村的工牌只给垦荒的！他抄起烟杆要赶人，却被苏惜棠拦住。

　　她望着那些人眼里的光——和半年前青竹村人看她时的光，一模一样。让他们进来。她对石伢子道，记好姓名，外村人垦荒双倍工分。

　　人群里爆发出欢呼。

　　邻村汉子跪下，额头砸在青石板上：福女大恩！他身后的人跟着跪了一片，王二婶抹着眼泪去拉：快起来快起来，咱们青竹村不兴这个！

　　变故发生在晌午。

　　永安县令的官轿碾着新修的青石板路进了村，红缨帽上的珠子晃得人眼晕。

　　苏惜棠迎出去时，县令正站在晒谷场边，盯着满树抽芽的金络桃发愣。好个世外桃源！他转着拇指上的翡翠扳指，荒山变果园，村有药庐学塾——本县治下二十年，头回见这样的村子！

　　关凌飞从桃林里钻出来，手里还沾着泥：大人要看的账册在老吴头那儿。他往苏惜棠身边一站，像堵结实的墙。

　　县令却没看他，直勾勾盯着苏惜棠腕间的玉佩——那枚桃核晶石的虚影，正若隐若现地浮在她心口。

　　免三年赋税！县令突然拔高声音，随从立刻展开黄绢，大齐第一富裕村人群炸了锅，老吴头捧着黄绢直抹泪，赵金花抱着孙子挤到最前，把孙子的胖手往黄绢上按：咱孙子也算见过圣旨的！

　　当夜，关凌飞牵着苏惜棠往虎跳崖走。

　　山风卷着桃香，他的手掌暖得烫人：老狐在崖顶等你。

　　崖顶的月光很亮。

　　老狐蹲在石台上，身后跟着十余只野兽——花斑豹、灰毛狼、红尾雉，全低着脑袋，连最凶的野猪都耷拉着耳朵。

　　老狐见了苏惜棠，喉间发出咕噜声，像是在笑。

　　它突然仰天长啸，声音撞碎山雾，惊得群兽齐鸣。

　　苏惜棠的玉佩烫得灼人。

　　她望着北山方向，整座山的青光连成一片，像棵巨树的脉络在地下亮起。

　　地髓泉的轰鸣从脚底传来，灵气顺着她的脚踝往上窜，在胸口凝成桃核晶石的虚影。

　　守山者，承业者，归位。

　　古老的回音撞进耳朵时，苏惜棠的眼泪掉了下来。

　　关凌飞揽住她的腰，下巴蹭着她发顶：怕么？

　　不怕。她仰起脸，月光落进眼睛里，我等这天，等了好久。

　　三年后的春日来得早。

　　苏惜棠抱着新生的小女儿站在村口，桃林的香气裹着孩子的奶味，甜得人心尖发颤。

　　关凌飞扛着锄头从地头回来，裤脚沾着新泥，身后跟着牵牛的刘三、背着书篓的石伢子，还有提着酱缸的王二婶。

　　当年谁信？老吴头拄着拐凑过来，拐杖头包着红布——是他新娶的老伴儿缝的，一个被卖的媳妇，能带咱们活出人样？

　　赵金花挤过来，往小女儿的襁褓里塞了枚金络桃干，手背上的老年斑都泛着光：孙女要像娘一样，当咱们村的福星。

　　晚风拂过桃林，千亩花浪沙沙作响。

　　苏惜棠望着晒谷场中央的公有金络桃——它比三年前粗了一倍，枝头缀着米粒大的芽苞，在暮色里泛着淡金。

　　北山的青光不知何时淡了，像团将熄的火，却仍有细弱的光丝，顺着地脉往桃芽里钻。

　　（北山桃林的青光在深夜里最后亮了一次，晒谷场那株金络桃的芽苞地裂开道细缝，露出点月牙似的新绿。）
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