第二十二章 咫尺天涯

　　“安安！”

　　沈生澜的声音带着前所未有的惊惶，冲出澜园角门。

　　门外是条僻静的临河小巷，青石板路湿漉漉的，反射着天光，一眼望去，空无一人。

　　只有远处河道上，那艘悬挂着官家旗帜的楼船正缓缓驶过，船头甲板上，那道玄色身影依旧清晰可见。

　　她的心脏几乎停止跳动。

　　周管事带着几个得力护卫紧随其后，人人面色凝重。

　　“分头找！沿着河岸，尤其是能看到官船的地方！快！”沈生澜的声音因极度恐惧而尖锐，她提起碍事的裙摆，不顾形象地朝着官船方向跑去。

　　每跑一步，都感觉踩在刀尖上，南宫祈霁的目光仿佛能穿透墙壁，落在她身上。

　　绝不能让他看到安安！绝不能！

　　巷子尽头连接着稍显热闹的河埠头，几个洗衣妇人正在捶打衣物，好奇地看着这个脸色惨白、发髻微乱的年轻妇人踉跄跑来。

　　“有没有看到一个三岁左右的男孩？穿着蓝色小褂子！”沈生澜抓住一个妇人的手臂，急声问道，声音都在发抖。

　　那妇人被她吓了一跳，茫然摇头。

　　沈生澜的心沉入谷底。她抬眼望去，官船已经驶过埠头，正在前方不远处的河道转弯，眼看就要消失在视野里。

　　而甲板上那个身影，似乎……正朝着她这个方向看了一眼？

　　是错觉吗？还是……

　　就在她几乎绝望时，旁边一个卖菱角的小贩忽然“咦”了一声，指着河埠头下方一处被柳枝半遮半掩的石阶：“刚才好像有个娃娃在那儿蹲着看船，穿的就是蓝褂子……”

　　沈生澜如同抓住了救命稻草，几乎是扑了过去。

　　拨开浓密的柳枝，果然看到一个小小的身影背对着她，蹲在最低一级石阶上，正伸着胖乎乎的小手，试图去够水里飘过的一片柳叶。

　　河水几乎要漫过他的鞋面。

　　“安安！”沈生澜冲下去，一把将儿子紧紧抱在怀里，巨大的后怕让她浑身脱力，几乎瘫软在地。

　　“娘亲？”安安被抱得太紧，不舒服地扭了扭小身子，抬起小脸，乌溜溜的眼睛里满是懵懂，“船，大船！上面有个叔叔，好看！”

　　沈生澜猛地捂住儿子的嘴，心脏狂跳得快要炸开。

　　她警惕地抬头望向河道，那艘官船正好转过河湾，桅杆的顶端最后闪烁了一下，彻底消失在鳞次栉比的屋宇之后。

　　他……看到了吗？

　　应该没有。

　　距离不近，又有柳枝遮挡，安安蹲在下面，目标很小。

　　她抱着失而复得的儿子，手臂收得死紧，仿佛一松手他就会消失。

　　冷汗浸透了内衫，贴在背上，一片冰凉。

　　“回去。”她声音沙哑，抱着安安站起身，腿还在发软。

　　周管事等人围了上来，皆是松了口气。

　　“姑娘，没事吧？”

　　沈生澜摇了摇头，脸色依旧苍白得吓人。她不再多看河道一眼，抱着好奇张望、还想说什么的安安，几乎是逃也似的，快步返回了澜园。

　　角门在身后沉重地关上，落栓。

　　沈生澜背靠着冰凉的门板，大口喘息，怀里的安安似乎被母亲异常的反应吓到，瘪瘪小嘴，要哭不哭。

　　“没事了，安安，没事了……”沈生澜轻声哄着，声音却带着无法抑制的颤抖。她亲了亲儿子柔软的发顶，心底那片冰冷的恐惧，如同河底的淤泥，翻涌而上。

　　太近了。只差一点。

　　官船楼舱内，南宫祈霁临窗而立，手中端着一杯早已凉透的茶。

　　窗外是缓缓后退的江南水乡景致，小桥，流水，人家，如同一幅淡雅的水墨画。

　　方才船过那片河埠头时，他似乎瞥见一个穿着素衣的妇人惊慌跑过，还有柳枝掩映下，一个蹲着的、穿着蓝色小褂的孩童身影。

　　那惊鸿一瞥，不知为何，竟让他心头莫名地动了一下。

　　那妇人的身形……还有那孩子……

　　他蹙起眉，将杯中冷茶一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，却未能压下那丝莫名的烦躁。

　　“王爷，”侍卫统领在舱外禀报，“栖水镇驿馆已安排妥当，镇守官员求见。”

　　南宫祈霁收回目光，脸上恢复了惯常的冷峻：“让他候着。”

　　“是。”

　　侍卫退下。南宫祈霁踱步到案前，上面摊开着江南各州县的舆图与税赋册子。他手指无意识地点在“栖水镇”三个字上。

　　容安堂……女掌柜……

　　那个戴着帷帽、隐在车门后的身影，与方才河埠头那惊惶跑过的妇人身影，隐隐重叠。

　　还有那个孩子……

　　他猛地攥紧了拳。

　　不可能，定是他多心了。那个水性杨花、心思恶毒的女人，早已死在了四年前那场“意外”里。

　　就算她侥幸未死，又怎会带着孩子出现在这江南小镇？还开起了药铺？

　　可那铁牌……从劫匪身上搜出的、刻着模糊符号的铁牌，他认得。

　　那是官家暗中禁养的死士标记。

　　官映雪……她果然还贼心不死！

　　他眼底翻涌起暴戾的怒火。

　　那个女人，骗了他这么多年，如今家族倾颓，竟还敢私下动用死士，在江南地界动手？她想做什么？灭口？还是……抓人？

　　抓谁？那个容安堂的女掌柜？

　　南宫祈霁深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　无论那女掌柜是不是沈生澜，官映雪此举，都已触及他的底线。

　　“来人。”

　　“属下在。”

　　“加派人手，暗中盯着容安堂，还有那个女掌柜的住处。一有异动，立刻来报。另外，”他顿了顿，声音冰冷，“查清楚，官家残余的死士，最近还与哪些人有接触。”

　　“是！”

　　侍卫领命而去。

　　南宫祈霁重新走到窗边，望着窗外流淌的河水，眼神晦暗不明。

　　沈生澜……若真是你，这五年，你倒是藏得好。

　　若真是你，那个孩子……又是谁的？

　　一个他不敢深想，却又无法忽视的念头，悄然缠上心头。

　　澜园内，气氛压抑得令人窒息。

　　沈生澜将安安交给嬷嬷，严令看好，绝不能再出任何纰漏。她回到自己房间，关紧门窗，背靠着门板滑坐在地。

　　南宫祈霁就在镇上，他的人可能已经盯上了澜园。

　　今日安安跑出去，是否已经引起了他的怀疑？

　　那个铁牌代表的势力，如同阴影笼罩。

　　官映雪竟然能动用死士？她到底想做什么？

　　前有狼，后有虎。

　　她仿佛又回到了四年前那个绝望的地牢，四周都是冰冷的墙壁，无处可逃。

　　不。

　　她猛地抬起头，眼中闪过一丝狠绝。

　　她不再是四年前那个任人宰割的沈生澜了。

　　她站起身，走到梳妆台前，拿起那个装着易容秘药的小瓷瓶。是时候了。

　　然后，她打开一个锁着的抽屉，里面放着几样东西：燕侠翎最初给的那袋所剩无几的金银，容安堂这半年多的账册和盈余银票，还有……几包颜色各异的药粉。

　　那是她根据墨玄手札，偷偷研制的。有迷丸，有剧毒。

　　她将药粉小心地藏在袖袋和衣襟的暗格里。

　　最后，她拿起针线，在几件常穿的衣物内侧，缝上了薄而锋利的刀片。

　　做完这一切，她才稍稍松了口气。

　　她走到窗边，看着暮色四合下的澜园。

　　荷花在夜色中敛起花瓣，静谧而美好。

　　这偷来的四年安宁，或许，真的要到头了。

　　但这一次，她绝不会坐以待毙。

　　南宫祈霁，官映雪。

　　你们若敢来，便试试看。
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