第282章 井底喃歌

　　“下井莫听歌，听歌莫应和，应和骨成铃，铃声引冥河。”

　　——灰瓮底层石刻，字迹潦草如抓痕

　　下坠。

　　失重感拉扯着胃部，阴冷潮湿的气流如同无数冰冷的手指，刮擦着皮肤，钻进粗布衣衫的每一个缝隙。黑暗浓稠得仿佛有了重量，压在眼皮上，塞满耳孔，只有怀中青铜钥匙那越来越滚烫的触感，是这无尽坠落中唯一的、近乎灼痛的“真实”。

　　上方井口那一点微弱的光早已消失，连同“回响”雾气的嘶鸣和岩窟的混乱，都被急速拉远、湮灭在厚重的黑暗与呼啸的风声中。只有那低沉、宏大、仿佛来自地心深处的诡异歌谣，随着下坠，变得越来越清晰，越来越……具有渗透力。

　　那歌谣没有明确的歌词，更像是无数种语言、无数种腔调、无数个时代的叹息、祈祷、诅咒和癫狂呓语，被粗暴地糅合在一起，再用某种非人的、洪钟般的韵律吟唱出来。它直接作用在灵魂上，让江眠感到意识阵阵发晕，思绪开始飘散，一些杂乱无章的画面和声音碎片不受控制地浮现——

　　篝火映照下扭曲的傩面……

　　泛黄契约纸上蠕动着的淡金符文……

　　萧寒在墟海光芒中破碎时，嘴角那抹似是解脱又似悲哀的弧度……

　　拾遗客琥珀色眼眸中冰冷的、研究者式的审视……

　　还有……她自己左眼中，那簇不断燃烧、却似乎永远照不亮真正前路的薪火……

　　“不能听……不能想……”江眠咬紧牙关，几乎将嘴唇咬出血腥味，用疼痛来对抗歌谣的侵蚀。她试图集中精神于左眼的薪火，哪怕只能调动一丝，也要用它来稳住心神。但在这急速下坠和诡异歌谣的双重冲击下，本就微弱的薪火摇曳得更厉害了。

　　就在她感到意识即将被歌谣彻底扯散时，下坠的速度陡然减缓。

　　仿佛穿过了一层粘稠的、具有弹性的“膜”。四周的黑暗微微褪色，变成了一种深沉的、泛着幽暗水光的墨蓝色。脚下传来了实感——不是坚硬的岩石，而是某种柔软、富有弹性、微微起伏的基底，像是……某种巨大生物的腔体内壁？

　　江眠踉跄站稳，环顾四周。

　　这里是一个巨大的、不规则的地下空腔。空间广阔得超出想象，抬头望不见顶，只有一片深邃的墨蓝。空腔的“墙壁”和“地面”呈现出一种肉质般的质感，布满了缓慢搏动的、暗红色的粗大“脉络”，脉络中流淌着幽暗的光。空气中弥漫着浓烈的腥甜气，混合着陈年血液、腐败植物和某种奇异香料的味道。

　　而最令人心悸的，是这空腔中充斥的声音。

　　那诡异的、宏大的歌谣在这里达到了顶峰，如同实质的音波在空腔中回荡、共振。但在歌谣的基底上，还叠加了无数其他的声响：窃窃私语、痛苦呻吟、癫狂大笑、牙齿摩擦、液体滴落、还有……锁链拖曳的哗啦声，沉重而密集，仿佛有无数囚徒被锁在此处。

　　江眠的目光，不由自主地被空腔中央的景象吸引。

　　那里，矗立着一些东西。

　　不是塔，也不是建筑，而是一个个巨大的、如同心脏又似茧房的暗红色肉质结构。它们扎根在肉质的地面上，缓慢地搏动着，表面布满更加密集的脉络和……无数张痛苦扭曲的人脸浮雕！那些人脸栩栩如生，嘴巴张合，似乎正在无声地呐喊，与回荡的歌谣隐约同步。

　　每个“心脏茧房”的顶端，都延伸出数条粗大的、半透明的、内部流淌着淡金色和乳白色光晕的“管道”，这些管道向上方无尽的墨蓝虚空延伸，消失在视野尽头。江眠认出了那光晕——与保护萧寒碎片的薄膜同源！这是演算庭的“输送管道”？将这些“心脏茧房”中的东西，输送到“上面”？

　　而在这些“心脏茧房”之间，在地面暗红色的肉质基底上，匍匐、跪坐、或茫然行走着许多人影。

　　他们和“灰瓮”中的人不同。这里的“人”，大多肢体残缺，或呈现出诡异的异化。有的多长了手脚，有的皮肤覆盖鳞片或骨刺，有的头颅变形，五官错位。他们的眼神更加空洞，动作更加迟缓僵硬，如同提线木偶，却又不时爆发出无意义的抽搐或嘶吼。他们围绕着一个较小的“心脏茧房”，形成了一个松散的、如同朝圣般的圈子。

　　江眠的出现，似乎引起了些许骚动。靠近她的一些异化者缓缓转过头，用那双空洞或异形的眼睛“看”向她。没有敌意，也没有好奇，只有一种深不见底的麻木，以及……一丝被歌谣引动的、细微的同步颤动。

　　这里就是“井底”？“真渊”？还是另一个更可怕的加工厂？

　　怀中的钥匙滚烫得几乎握不住，尖端直指空腔深处，那个被异化者们围拢的、较小的“心脏茧房”。

　　“仪式……”江眠想起傩面舞者的话。难道所谓的“仪式”，就在这里完成？和这个“心脏茧房”有关？

　　她压下心中的寒意和不适，握紧钥匙，开始小心翼翼地向那个方向移动。脚下的肉质地面软腻湿滑，踩上去发出“噗叽”的细微声响。周围的异化者对她视若无睹，依旧沉浸在他们自己的麻木或癫狂中，只有歌谣声和锁链声永恒回荡。

　　随着靠近，江眠看清了那个较小“心脏茧房”的细节。它比其他茧房颜色更深，搏动更缓慢，表面的人脸浮雕也更加清晰、痛苦，甚至有些面孔让江眠感到一丝眼熟——似乎是在“灰瓮”中见过，又似乎是在更早的“异常事件”回放中瞥见过。

　　茧房的下方，肉质地面凹陷下去，形成了一个浅坑，坑内积聚着一种粘稠的、暗红色的、微微发光的液体，散发出更加浓烈的腥甜气。液体表面不时冒出几个气泡，破裂时散发出微弱的、扭曲的影像碎片——正是“回响”！

　　这里就是“回响”的源头之一？这些液体是……被处理过的灵魂残渣？记忆脓液？

　　围着这个茧房的异化者们，开始以一种缓慢而诡异的节奏，朝着茧房跪拜，口中发出含糊的、与宏大歌谣部分音节重合的呓语。他们的跪拜并非整齐划一，而是此起彼伏，如同波浪。

　　江眠停在圈子的边缘，观察着。她需要弄清楚“仪式”是什么，以及钥匙如何“完成”它。

　　就在这时，歌谣的旋律发生了微妙的变化。变得更加急促，更加具有召唤性。

　　肉质空腔的“墙壁”上，几处暗红色的脉络突然剧烈鼓胀，然后如同破裂的血管般绽开！几道粘稠的、散发着微光的“水流”，从裂口涌出，沿着墙壁上的沟壑，蜿蜒流向中央的各个“心脏茧房”。其中一股，正流向江眠面前这个较小的茧房。

　　随着“水流”注入浅坑中的暗红液体，液体开始“沸腾”，冒出更多气泡，释放出更密集、更清晰的“回响”碎片。同时，那个较小的“心脏茧房”搏动加快，顶端连接的淡金色管道光芒也变得明亮，似乎在加速输送什么。

　　而围拢的异化者们，情绪似乎被“沸腾”的液体和加强的“回响”调动，跪拜得更急促，呓语声变大，甚至有几个开始用头撞击地面，发出沉闷的“咚咚”声。

　　江眠感到怀中的钥匙剧烈震动，滚烫得几乎要灼穿她的手掌和衣服！它不再仅仅指向茧房，而是牵引着她，要她走向那个浅坑，走向那“沸腾”的暗红液体！

　　一个疯狂的念头划过脑海：钥匙需要接触那液体？或者……需要被投入那液体中？

　　但她本能地抗拒。那液体散发着不祥，充斥着痛苦的“回响”，投入钥匙会发生什么？钥匙会溶解？会激活什么？还是会将她自己也拖入那无尽的痛苦记忆循环？

　　就在她犹豫的瞬间，异变陡生！

　　浅坑中“沸腾”的液体猛地喷涌起一道暗红色的液柱！液柱顶端，无数“回响”碎片疯狂旋转、凝聚，竟然在眨眼间，凝结成一个人形！

　　那人形由流动的暗红液体和闪烁的影像碎片构成，轮廓模糊，但依稀能看出，正是之前在“回响”中看到的那个持青铜匕首自刺的傩面舞者！只是此刻，他脸上的木雕面具似乎与流动的液体融合，变得更加扭曲诡异，双眼位置是两个不断旋转的、吸收周围光线的黑暗漩涡。

　　液体傩面舞者“站”在液柱顶端，缓缓“转”向江眠的方向。虽然没有五官，但江眠清晰地感到一道冰冷、贪婪、同时又带着一种奇异渴望的“目光”，锁定了她，更准确地说，锁定了她怀中的青铜钥匙。

　　“钥……匙……”液体构成的喉咙里，发出咕噜咕噜的、混合着水声和无数杂音的低语，“归……位……”

　　话音未落，液柱猛地向江眠席卷而来！液体舞者伸出由粘稠“回响”碎片构成的手臂，抓向她怀中的钥匙！

　　江眠瞳孔骤缩，来不及细想，身体本能地向后急退！同时，一直被压制的左眼薪火，在极度危机刺激下，猛地冲破了一部分束缚，暖白色的火焰在她左眼和指尖爆发出来！

　　火焰触及席卷而来的暗红液柱和液体手臂，发出“嗤嗤”的灼烧声！液柱和手臂上顿时冒出大量灰黑色的烟气，液体舞者发出一声混杂着痛苦和愤怒的尖啸！

　　有效！薪火能伤害这东西！

　　但江眠还没来得及高兴，就发现薪火的消耗极大！在这充满压制和诡异歌谣的环境中，强行催动薪火，如同在泥沼中挥舞火把，不仅费力，火焰本身也在被环境快速削弱、侵蚀。

　　而液体舞者受创后，非但没有退缩，反而更加狂暴！浅坑中更多的暗红液体涌出，补充进它的身体，使其形体更加庞大、凝实。它放弃了精细的抓取，转而化作一道铺天盖地的暗红浪潮，朝着江眠狠狠拍下！浪潮中，无数痛苦的人脸浮现、嘶嚎，带着强大的精神冲击！

　　退无可退！

　　江眠一咬牙，不再保留，将能调动的薪火全部集中在左手，握紧滚烫的青铜钥匙，将其如同短矛般，对准拍来的暗红浪潮，狠狠刺了出去！

　　她没有选择将钥匙投入液体，而是选择用钥匙作为载体，将薪火的力量灌注其中，进行攻击！

　　钥匙尖端与暗红浪潮碰撞的刹那——

　　时间仿佛凝固了一瞬。

　　然后，是远比之前薪火烧灼液体更加剧烈百倍的反应！

　　青铜钥匙上那些暗红如血的古老纹路，骤然亮起！不是反射薪火的光芒，而是自内而外迸发出一种深沉、威严、仿佛能镇压一切混乱的暗红血光！这血光与钥匙核心处、江眠融入的“古老火种”产生共鸣，更与她左眼薪火中那份对“契约”与“秩序”的悖逆抗性激烈对冲！

　　嗡——！！！

　　一种无法形容的、超越了听觉范畴的尖鸣，以钥匙和浪潮的接触点为中心，猛地爆发开来！

　　暗红浪潮如同撞上了无形的铁壁，轰然炸裂！无数粘稠的液滴和“回响”碎片四散飞溅！液体舞者发出一声凄厉到极致的、仿佛集合了千万人临终惨叫的嘶鸣，庞大的液体身躯瞬间崩解了大半，重新化为普通的暗红液体，哗啦啦落回浅坑，激起更大的“沸腾”。

　　而江眠也不好受。钥匙传来的反震力巨大无比，她整条手臂瞬间麻木，虎口崩裂，虚拟的鲜血渗出。更可怕的是，在钥匙血光亮起的瞬间，她感到一股冰冷、古老、充满绝对镇压意志的意念，顺着钥匙逆冲而上，狠狠撞入她的意识！

　　那不是演算庭那种精密的、数据化的冰冷，而是一种更加原始、更加蛮横的、属于“规则”本身的暴力镇压！仿佛有一尊无形的巨神，透过钥匙，向她投来了漠然的一瞥，并降下“僭越者当诛”的审判！

　　“噗！”江眠喷出一口鲜血（意识受创的具现化），踉跄后退，左眼的薪火瞬间黯淡下去，几乎熄灭。手中的钥匙虽然血光也逐渐收敛，但那股冰冷的镇压感依旧萦绕不散。

　　浅坑中的液体暂时平息了狂涌，但“沸腾”并未停止。那个较小的“心脏茧房”搏动得异常剧烈，表面的人脸浮雕扭曲蠕动，仿佛要活过来。

　　周围的异化者们，在刚才的冲击和尖鸣中，纷纷抱头倒地，发出痛苦的嚎叫，混乱不堪。

　　江眠单膝跪地，用钥匙支撑着身体，剧烈喘息，大脑因意识受创和巨大的信息冲击而嗡嗡作响。

　　钥匙……不是简单的“工具”或“火种收集器”。它本身就蕴含着强大的、可能与演算庭同源甚至更古老的“镇压”属性！用它来攻击同样蕴含“回响”和混乱的液体怪物，引发了剧烈的冲突和反噬！

　　“归位……”液体舞者崩解前的话语在她脑中回响。

　　归位？钥匙应该“归”于何处？难道不是用来“打开”或“点燃”什么，而是应该被“放置”或“镇压”在某个特定的位置？

　　她看向那个剧烈搏动的“心脏茧房”，又看向浅坑中依旧“沸腾”的液体。一个更可怕的猜想浮现：这个较小的茧房，这个浅坑，这个液体……会不会本身就是某个“镇压节点”？而青铜钥匙，是镇物？它的“归位”，意味着加强这个节点的镇压力量？

　　那“完成仪式”是什么意思？用钥匙加强镇压？镇压谁？这些“回响”？这个茧房里的东西？还是……这整个肉质空腔下方，更深处的存在？

　　如果真是这样，那傩面舞者（“回响”的凝聚体）引诱她下来“完成仪式”，岂不是让她来加固囚禁自己的牢笼？这说不通！除非……“回响”本身渴望被镇压？或者，这个“仪式”有别的解释？

　　江眠的思绪一片混乱。手中的钥匙冰冷沉重，左眼的薪火虚弱不堪，周围是逐渐从混乱中恢复、再次用空洞或痛苦眼神看向她的异化者们，还有浅坑中那随时可能再次凝聚的不祥液体。

　　她似乎……又陷入了绝境。而且这次的困境，源于她对钥匙本质的误判！

　　“嘿……新来的……劲儿挺大啊……”一个沙哑、干涩、仿佛很久没说过话的声音，突然从旁边传来。

　　江眠猛地转头，看到一个异化者摇摇晃晃地从地上爬起来。这个异化者比其他同类看起来稍微“完整”一些，至少四肢和头颅还保持大致人形，只是皮肤上布满了暗红色的、如同烧伤愈合后的增生疤痕，一只眼睛是浑浊的白色，另一只则闪烁着极其微弱的、不稳定的淡金色数据流光。

　　他咧开嘴，露出参差不齐的黄黑色牙齿，笑容怪异：“能把‘血祭司’的投影打散……虽然靠的是‘镇钥’反噬……但你也算有点本事。”

　　“血祭司？镇钥？”江眠警惕地看着他，暗暗积蓄最后一点力量。

　　“就是刚才那滩东西。”“疤痕男”指了指浅坑，“‘回响’里比较凶的念头聚起来的玩意儿，守着这个‘次级消化池’，时不时想搞点事，吞掉路过的‘养料’或者你这样的‘特殊残渣’。”他又指了指江眠手中的钥匙，“‘镇钥’，就是你这玩意儿。用来钉住这些‘消化池’，防止下面东西的‘念头’跑得太欢的钉子之一。不过看样子，你这枚‘镇钥’……好像不太‘听话’？里面掺了别的东西？”他那只闪烁着数据流的眼睛，盯着钥匙，露出探究的神色。

　　江眠心中一动。这个人（如果还能称之为人）知道得不少！而且他似乎能看出钥匙的异常。

　　“你是什么人？为什么知道这些？”

　　“我？”“疤痕男”摸了摸自己脸上的疤痕，笑容变得有些苦涩，“以前……可能是个‘校对员’？或者‘清理工’？记不太清了。反正，跟这些管道啊、茧房啊、‘回响’啊打交道比较多。后来……出了点差错，没被‘筛’干净，掉到这里，成了这副德行，半死不活，偶尔清醒。”他指了指自己那只数据流闪烁的眼睛，“这点清醒，还得拜这点没消化干净的‘权限残渣’所赐。”

　　前演算庭工作人员？因事故滞留在此的“残渣”？

　　“这里到底是什么地方？‘仪式’是什么？钥匙到底该怎么用？”江眠抓紧时间问道。

　　“‘渊胃’。”“疤痕男”言简意赅，“上面是‘灰瓮’，筛粗渣。这里是‘渊胃’，消化吸收细渣，提炼‘营养’，通过那些管道，”他指了指“心脏茧房”顶端的淡金色管道，“输送到‘上面’真正需要的地方。‘仪式’嘛……嘿嘿，”他怪笑一声，“哪有什么固定的‘仪式’。不过是‘下面’的东西不甘心，借着‘回响’传递一些混乱的念头，引诱像你这样带着‘特别之物’（指钥匙）的‘变量’下来，要么被‘血祭司’那样的东西吞掉，成为‘养料’；要么……错误使用‘镇钥’，引发镇压反噬，把自己搞死搞残，或者……”

　　他顿了顿，那只数据流眼睛光芒闪烁了一下：“或者，运气好点，脑子清醒点，能发现‘镇钥’真正的用法——不是用来砸，也不是用来捅，而是用来……调节。”

　　“调节？”

　　“嗯。”“疤痕男”点点头，指向那个较小的“心脏茧房”和浅坑，“这个‘消化池’有点问题。‘回响’淤积太多，消化不畅，下面的‘念头’泄露比较严重。‘镇钥’原本的作用，是插在池子特定位置，调节‘回响’的流量和净化速率，平衡镇压力量。但你手上这枚，明显被‘污染’或者‘改装’过，里面有了‘反抗’的‘火种’，还有你自身的‘错误’特质。直接插回去，可能会引发更剧烈的冲突，甚至可能暂时‘卡住’这个消化池，导致其功能紊乱。”

　　他看向江眠，眼神变得有些奇异：“这说不定……是条路。”

　　“卡住消化池？”江眠立刻意识到这意味着什么，“功能紊乱会怎样？”

　　“上面接收不到稳定的‘营养’，这个区域的镇压循环会出现漏洞，下面的‘念头’可能会跑出去更多……”“疤痕男”缓缓道，“当然，也可能触发更高级别的‘清理协议’。风险和机会并存。”

　　江眠飞速思考。“疤痕男”的话有几分可信？他会不会也是“下面”念头伪装的陷阱？但此刻，她没有更好的信息和选择。

　　“具体该怎么做？”她问。

　　“看到茧房底部，那些暗红色脉络汇聚的‘节点’了吗？”“疤痕男”指向茧房与肉质地面连接处，几个微微鼓起的、搏动特别有力的点，“那里是镇压力量输入的关键点。把你的‘镇钥’，用你那种带‘火’的力量，但不是攻击性地，而是像……焊接或者嫁接那样，轻轻‘点’在其中一个节点上。让钥匙里的‘火种’和你那‘错误’的力量，顺着镇压脉络‘渗’进去，而不是暴力冲撞。成败看运气，反噬肯定不会小。”

　　听起来像是精细的外科手术，而江眠现在是个手抖的伤员。

　　“你为什么帮我？”

　　“帮你？”“疤痕男”笑了，笑容扭曲，“我帮的是‘变化’。这潭死水，我待够了。哪怕变化是毁灭，也比永恒的消化强。而且……”他摸了摸自己的数据流眼睛，“我这点残存的‘权限’，或许能在你引发混乱时，捞到一丝……真正解脱的机会。”

　　很现实的理由。江眠反而觉得可信度增加了几分。

　　就在这时，浅坑中的液体再次开始剧烈翻腾！又有凝聚的迹象！周围的异化者们也再次发出不安的躁动。

　　没时间犹豫了！

　　江眠深吸一口气，强迫自己忽略身体的痛苦和意识的眩晕，将左眼深处仅存的那点薪火，极其小心地、缓慢地引导出来，包裹住青铜钥匙。这一次，她不再试图激发钥匙本身的镇压血光，而是用自己的“火”作为缓冲层和引导层。

　　她站起身，踉跄着走向“疤痕男”所指的那个脉络节点。

　　浅坑中，新的液体触手已经开始凝聚。

　　异化者们发出低吼，缓缓围拢过来。

　　歌谣声变得更加高亢、急迫，充满了警告和威慑的意味。

　　江眠屏住呼吸，在液体触手即将袭来的前一秒，将包裹着微弱薪火的青铜钥匙尖端，轻轻地、稳稳地，点在了那个暗红色搏动的脉络节点之上！

　　瞬间！

　　钥匙上的古老纹路再次亮起暗红血光！但这一次，血光没有爆发，而是被外层暖白色的薪火所包裹、缓冲。两股性质迥异的力量在接触点激烈摩擦、对抗、又奇异地开始相互渗透！

　　江眠感到钥匙和自己左眼的薪火，都成了两股宏大力量对冲的战场和通道！冰冷的镇压意志顺着钥匙冲击她的灵魂，而她的“错误”本质和“火种”力量，则逆流而上，渗入那搏动的镇压脉络！

　　“心脏茧房”猛地一滞！紧接着，开始了疯狂的、不规律的抽搐和痉挛！表面的人脸浮雕发出无声的惨烈尖叫！顶端连接的淡金色输送管道光芒剧烈闪烁、明灭不定，输送似乎受到了严重干扰！

　　浅坑中的液体如同被煮开，疯狂翻滚、汽化，大量灰黑色的怨念杂质被析出、燃烧！刚刚凝聚的液体触手瞬间溃散！

　　整个肉质空腔开始剧烈震动！“墙壁”上的脉络疯狂抽搐，歌谣声变得扭曲、走调，充满了痛苦和混乱的杂音！

　　异化者们抱着头，发出更加凄厉的嚎叫，有的甚至开始互相撕打、攻击！

　　成功了？还是引发了更大的灾难？

　　江眠死死握着钥匙，承受着两股力量对冲带来的、几乎要将她灵魂撕碎的巨大痛苦。她的意识在崩溃的边缘反复横跳，左眼的薪火明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。

　　就在这时，她透过剧烈痉挛的“心脏茧房”，隐约看到，在茧房深处，那暗红色的肉质核心中，似乎包裹着什么东西——一块不规则、散发着微弱的、与萧寒碎片同源但更加晦暗气息的晶体碎片！

　　萧寒的……另一部分？还是与他相关的“错误”被消化后的残留？

　　这个发现，让她濒临涣散的精神猛地一振！

　　而“疤痕男”则站在不远处，那只数据流眼睛疯狂闪烁，他张开双臂，仿佛在拥抱这混乱，脸上露出一种近乎癫狂的、期待的表情。

　　“来吧……来吧……混乱吧……崩塌吧……”他喃喃自语。

　　上方墨蓝色的“天空”深处，传来了新的、更加尖锐急促的警报声和能量汇聚的波动！

　　演算庭的“清理协议”，被触发了！

　　江眠趴在剧烈震颤的肉质地面上，手中钥匙与脉络节点的连接处，暗红与暖白的光芒交织、撕扯、逐渐形成一种极不稳定的、扭曲的平衡。

　　她知道，自己暂时“卡”住了这个消化池。

　　但也捅了一个更大的马蜂窝。

　　真正的危机，正在从“上方”降临。

　　而“下方”那一直被镇压的、蠢蠢欲动的“念头”，在这短暂的平衡与混乱中，似乎也……找到了新的缝隙。

　　低沉的、充满恶意的、与宏大歌谣截然不同的轻笑，仿佛从地心最深处，顺着震动的肉质地面，隐隐约约地传来……
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