第31章 改良马刀：合金淬火的锻打工艺

　　侦骑小队的马蹄声刚在据点外平息，李老根就捧着一把卷刃的砍刀冲进了锻炉房，刀刃上的缺口像被啃过的玉米棒，还沾着几根断裂的木刺。“赵师傅！这刀没法用了！” 他把砍刀往铁砧上一摔，火星溅起半寸高，“刚才练马上劈刺，砍第三根木桩就卷刃了，要是真跟蛮兵交手，不等砍到人刀就废了！”

　　赵老栓正用铁丝修补风箱，闻言拿起砍刀掂量了掂量，眉头拧成疙瘩：“这是镇上铁匠铺打的熟铁刀，太软，别说砍木桩，砍蛮兵的皮甲都费劲。之前缴获的蛮兵马刀倒是锋利，可材质太脆，上次陈山用它格挡，直接断成两截。”

　　杨岩芯刚在沙盘上标完侦骑小队的巡逻路线，听到争执声走进锻炉房，指尖划过蛮兵马刀的断口 —— 断面泛着银白色，没有明显的纹路，显然是未经调质的高碳钢，硬而不韧。“问题出在材质和工艺上。” 他蹲下身，用木炭在地上画了两个同心圆，“好的马刀得‘外硬内韧’，刀刃要锋利，刀身要抗造，普通熟铁太软，纯碳钢太脆，得用合金。”

　　“合金？” 赵老栓愣了愣，手里的小锤停在半空，“俺只知道铁里掺碳能变硬，掺别的还能成？”

　　“当然。” 杨岩芯指着墙角堆着的废铁堆，“你看那些缴获的蛮兵马蹄铁，是中碳钢，韧性好；还有枪械零件，是高碳钢，硬度高。咱们把这两种铁按比例熔在一起，再掺点硅石粉去杂质，就能炼成‘复合钢’，又硬又韧。”

　　苏妙音这时抱着一摞情报进来，正好听到这话，补充道：“老王说黑石镇的蛮兵马刀都是从东域运来的，本地造不出来，他们自己也愁马刀不耐用，每次巡逻都得带两把备用。”

　　“那咱们就先造五把试试！” 杨岩芯拍板，立刻分派任务，“赵师傅，你负责熔铁配料；李老根带两个骑兵去拆蛮兵的废弃枪械，把枪管、枪机都拆下来；陈山去后山采点硅石，磨成粉；我来画图纸，确定刀型。”

　　锻炉房的炉火很快烧得旺起来，风箱 “呼嗒呼嗒” 作响，把火苗舔得老高。赵老栓按照杨岩芯给的比例，将三斤高碳钢枪管碎块和五斤中碳钢马蹄铁放进坩埚，再撒上两把硅石粉，埋进炭火里。“得烧到‘樱桃红’才行，” 他眯着眼观察坩埚，“火候差一点都不成。”

　　杨岩芯则在木板上画马刀图纸：刀长三尺二寸，刀刃宽两寸，前端略微上翘，适合劈刺；刀背从根部到刀尖逐渐变薄，减轻重量；刀柄缠上浸过桐油的麻绳，防滑还吸汗。“骑兵用马刀讲究‘劈刺结合’，刀身不能太重，不然马上挥不动；也不能太轻，劈下去没力道。” 他边画边解释，“这刀型比蛮兵的直刀更适合马上作战，劈的时候能借马的冲力，刺的时候能精准发力。”

　　李老根很快拆回一堆枪械零件，锈迹斑斑的枪管被敲成小块，扔进坩埚时发出 “滋滋” 的声响。陈山采回的硅石磨成细粉，雪白细腻，撒进坩埚后，黑烟立刻冒了出来。“这是在除硫磷，” 杨岩芯解释，“铁里的杂质多了，刀就容易裂。”

　　一个时辰后，坩埚里的铁料终于熔化成暗红色的铁水，赵老栓用长钳夹着坩埚，往铺着细沙的石模里一倒，铁水 “嘶啦” 一声铺开，很快凝固成刀坯。“接下来就是锻打，这步最关键。” 他抡起十几斤重的大锤，对着刀坯砸下去，火星溅得满地都是。

　　“不能乱砸！” 杨岩芯拦住他，拿起小锤在刀坯上敲出印记，“从刀根往刀尖打，每锤要落在同一线上，把金属晶粒砸细。而且得反复锻打，每次加热后锤打，再加热再锤打，至少要锻打十次以上。”

　　赵老栓点点头，抡起大锤继续，李老根也上前帮忙，一人抡大锤，一人扶刀坯，配合得越来越默契。锻炉房里的温度越来越高，两人的衣衫很快被汗水浸透，脸上沾满炭灰，只有眼睛亮得惊人。杨岩芯则不时上前调整刀坯的角度，确保锻打均匀，时不时撒上一把盐粒 —— 盐遇热会爆裂，能去除刀表面的氧化皮。

　　锻打完成后，刀坯已经初具雏形，赵老栓把它放进水槽淬火，“滋啦” 一声，白烟冲天，水珠溅得四处都是。“普通水淬太脆，” 杨岩芯突然开口，“得用油淬。咱们没有专用的淬火油，用桐油试试，温度降得慢，韧性更好。”

　　赵老栓半信半疑地把刚水淬的刀坯重新加热，等烧到橘红色，迅速放进装满桐油的陶罐里。这次没有剧烈的声响，只有细微的 “咕嘟” 声，油面泛起一层青烟。“这样真能行？” 他盯着陶罐，语气里带着不确定。

　　“等冷却了就知道。” 杨岩芯耐心等待，趁这功夫画好了第二个刀型图纸，“这把给队长用，刀身加长两寸，刀柄加个护手，防止劈砍时敌人的兵器滑进来伤手。”

　　半个时辰后，第一把改良马刀从桐油里捞出来，擦干油迹后，刀身泛着乌光，没有水淬后的裂纹。赵老栓拿起砂轮打磨刀刃，很快就磨出寒光，他试着砍向一根碗口粗的木桩，“咔嚓” 一声，木桩应声断裂，刀刃却完好无损。“成了！” 他兴奋地大喊，举着马刀转圈，“比蛮兵的刀强十倍！”

　　接下来的三天，锻炉房昼夜不停，五把改良马刀陆续造了出来。每一把都经过严格的锻打、淬火、打磨，刀身刻着简单的龙纹 —— 那是赵老栓特意加的，说能 “镇邪”。杨岩芯还在刀柄末端钻了小孔，穿上红绸，既能区分自己人的刀，又能在马上挥舞时增加气势。

　　第四天清晨，侦骑小队集合在空地上，每人接过一把新马刀，沉甸甸的却趁手。李老根拔出刀，阳光照在刀刃上，晃得人睁不开眼，他对着木桩连劈三下，三根木桩先后断裂，刀刃依旧锋利。“好家伙！这刀砍蛮兵跟砍瓜切菜似的！” 他兴奋地翻身上马，挥刀劈向空中，风声 “呼呼” 作响。

　　陈山则试着用马刀刺向草人，刀尖轻松穿透草人的 “心脏” 位置，拔出来时不带一丝阻碍。“以前的刀刺进去容易卡住，这把太顺了！” 他摩挲着刀柄上的龙纹，越看越
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