第134章 风暴前夕

　　第七区哨所的医疗室，闻起来像是草药、金属消毒水和旧绷带混合发酵的味道。

　　房间不大，四壁是粗糙的石墙，墙角有暗色的水渍。一张简陋的木床，铺着洗得发白但还算干净的粗麻布单。苏瑾躺在上面，依旧昏迷，脸色白得像久未见光的瓷器，只有眉心那淡金色的印记，微弱而稳定地呼吸般明灭着，仿佛风中残烛的最后一点火星。

　　老医疗官佝偻着背，用一双骨节粗大、布满老人斑的手，将一种混浊的、散发着刺鼻清凉气味的褐色药膏，仔细涂抹在苏瑾的额头、太阳穴和颈侧。他的动作很轻，带着一种近乎仪式的专注。每涂抹一处，他浑浊的眼睛都会凑近，观察印记光芒的细微变化，嘴里念念有词，声音低得几乎听不见，像是某种古老的祷文或咒语。

　　赵磐靠在对面的墙边，背脊挺得笔直，仿佛一杆标枪插在石头里。他的目光没有离开过苏瑾，也没有离开老医疗官的手。右手的指节无意识地反复屈伸，左手则轻轻搭在腰间——那里原本应该挂着“寂静誓约”，现在空荡荡的。武器在返回后就被莉亚娜副队长“暂时保管”了，连同他那身破烂的外套一起，说是需要“检查和清理”。

　　他身上的擦伤和淤青已经处理过，换上了一套守钟人提供的备用粗布衣裤，尺寸不太合身，袖口和裤腿都短了一截，露出精悍的手腕和脚踝。衣服上有洗不掉的汗渍和淡淡的硝烟味。

　　身体上的疲惫和酸痛如同潮水般一阵阵涌来，但大脑却异常清醒，像一块被冰水反复浇淋的钢铁。圣骸坑的每一个细节，苏瑾那声非人音节带来的震撼，能量门后隐约的恐怖，以及“摇篮”那个词的余音，都在他脑中反复回放、拆解、分析。

　　门被轻轻推开，赫姆勒队长走了进来。他也换下了作战服，穿着一件普通的靛蓝色衬衫，袖口挽起，露出小臂上结实的肌肉和陈旧的伤疤。他的脸色比离开时更加晦暗，眼窝深陷，胡茬凌乱，显然也没有休息。

　　他先是看了一眼床上的苏瑾，然后对老医疗官点了点头。老医疗官停下手中的动作，默默收拾好药罐和工具，朝赫姆勒微微躬身，便悄无声息地退了出去，带上了门。

　　房间里只剩下三个人，两个醒着，一个沉睡。

　　“她怎么样？”赫姆勒开口，声音沙哑。

　　“生命体征稳定，但很虚弱。”赵磐回答，言简意赅，“医疗官说她的‘消耗’非常规，是精神层面的透支，药物只能辅助，恢复要靠她自己和时间。”他顿了顿，补充道，“还有你那个‘秩序之匣’的能量冲击，医疗官检查后说没有造成可见的器质性损伤，但无法评估对‘印记’本身的影响。”

　　赫姆勒走到床边，低头凝视着苏瑾眉心的印记，眼神复杂。“秩序之匣……彻底报废了。温蒂说内部的核心谐振晶体完全碎裂，能量回路烧毁了大半。那东西……是每个哨所的至宝，制作工艺早已失传，用一件少一件。”他的语气里没有责备，只有沉重的事实陈述，“但它保护了你们……或者说，她的‘共鸣’，没有让那扇门彻底打开。”

　　他抬起头，看向赵磐：“你知道那是什么吗？那扇门？那个‘源晶’？还有……她最后说的那个词？”

　　问题终于来了。直指核心。

　　赵磐没有立刻回答。他走到床边，拉过房间里唯一一把吱呀作响的木椅坐下，目光落在苏瑾微微起伏的胸口。她的呼吸很浅，很轻。

　　“我知道一部分。”他选择了有限度的坦诚，“‘源晶’，如果我没猜错，是塔萨尔文明留下的信标。塔萨尔……是一个早已消亡的、高度发达的远古文明。他们留下的遗迹和知识，是我们……也是很多人追寻的东西。”他没有提“火种”，那太敏感。

　　“至于那扇门……”赵磐的眉头紧锁，“苏瑾在昏迷前，感觉到门的另一边有‘求救信号’和‘毁灭的气息’。她认为那扇门连接着一个非常遥远、可能非常危险的地方。最后那个词……‘摇篮’，我不确定它的具体含义。可能是指门后的地方，也可能是指那扇门本身的性质，或者……和塔萨尔文明的某个计划有关。”

　　他说的都是真话，只是省略了“火种”与塔萨尔的直接关联，以及苏瑾融合了“希望”密钥的核心事实。

　　赫姆勒沉默地听着，手指无意识地敲击着床尾的铁质栏杆，发出单调的叩击声。医疗室里草药的气味似乎更浓了。

　　“塔萨尔……”他低声重复，像在咀嚼一个生涩的词汇，“《守钟人起源训典》的残篇里，提到过‘星之导师’和‘失落的知识’。有些古老的壁画上，描绘过从天而降、散发光辉的巨人形象。历史祭司们一直争论那究竟是神话，还是被神化的真实历史。”他看向赵磐，“你们……是‘星之导师’的后裔？还是寻找他们遗产的探索者？”

　　这个问题很巧妙，将赵磐他们的身份与守钟人自身的传说联系起来。

　　“我们只是……偶然接触到一些碎片信息的后来者。”赵磐谨慎地措辞，“就像在沙滩上捡到几片不属于这个时代的陶瓷碎片。我们知道它们来自一个更辉煌的过去，但不清楚全貌，更谈不上‘后裔’。”

　　赫姆勒盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，最终缓缓点头。“我相信你们对第七区没有恶意。否则，你们不会冒着生命危险，提出那个近乎自杀的建议，还毁掉了对我们至关重要的‘秩序之匣’。”他话锋一转，“但你们带来的‘偶然’，已经把这个最偏远的哨所，卷进了可能超出我们掌控的事件。”

　　他走到窗边，推开那扇窄小的、镶嵌着粗糙玻璃的窗户。傍晚荒原的风立刻灌了进来，带着铁锈味和远处孢云特有的、甜腻中夹杂腐败的气息。天色正在以一种不正常的速度暗下去，乌云从荒原和森林两个方向涌来，在低空汇聚、翻滚，云层中偶尔闪过蓝白色的电光，却不是自然的闪电，更像是圣骸坑能量脉冲的微缩版。

　　“总部已经收到了我们加密发送的初步报告和坐标。”赫姆勒背对着赵磐，声音混在风里，有些飘忽，“反应……比预想的更强烈。命令已经下达：第七区哨所即刻起进入最高战备状态。总部已派出‘裁决者’小队和两名历史祭司，预计四十八小时内抵达。我们的任务是：固守待援，不惜一切代价，保护现场——圣骸坑，以及……你们两位‘关键信息源’。”

　　他转过身，脸上没有任何表情，但眼神锐利如刀：“‘不惜一切代价’，包括在必要时，采取‘非常规手段’确保信息源不被敌对势力获取，或……‘污染’。”

　　赵磐的心沉了下去。他听懂了弦外之音：保护，同时也是最严密的监视和控制。如果总部认为他们不可控或威胁过大，“非常规手段”可能意味着记忆提取、精神禁锢，甚至更糟。

　　“我们愿意配合调查。”赵磐沉声道，“但我们不是囚犯，也不是实验品。苏瑾需要真正的治疗和恢复，而不是被反复审问和测试。而且，”他加重了语气，“我认为，比起审问我们，你们更应该关注圣骸坑的后续变化，以及……那扇门是否真的被完全关闭了。苏瑾的干扰可能只是暂时的。”

　　赫姆勒没有反驳，只是深深看了赵磐一眼。“总部的人到来后，决定权不在我。但我可以承诺，在我的权限内，会保证她得到必要的医疗照看，也不会允许非必要的冒犯性检查。”他顿了顿，“至于圣骸坑……我已经派出了两队最精锐的侦察兵，携带远程观测设备，在安全距离外建立监视点。有任何异动，我们会第一时间知道。”

　　这算是一个小小的让步和合作的基础。

　　就在这时，床上的苏瑾，发出了一声极其轻微的呢喃。

　　两人立刻转头。

　　苏瑾的眼皮颤动了几下，却没有睁开。她的眉头紧紧蹙起，仿佛在承受某种痛苦或梦魇。额头的淡金印记光芒急促地闪烁了几下，颜色似乎比刚才更黯淡了一丝。

　　“……不……要……”破碎的音节从她苍白的唇间溢出，轻得几乎听不见，“……摇篮……在……哭……”

　　赵磐立刻俯身，轻轻握住她放在身侧、微微蜷起的手。她的手冰凉，指尖在轻微颤抖。“苏瑾？能听到我说话吗？”

　　苏瑾没有回应，依旧沉浸在自己的意识深处。更多的呢喃断断续续地飘出：

　　“……好多……手臂……苍白……抓着……光……”

　　“……声音……好杂……求救……还有……笑声……”

　　“……塔……塔萨尔……为什么……留下……门……”

　　“……钥匙……不止……一把……”

　　最后几个词，让赵磐和赫姆勒同时屏住了呼吸。

　　钥匙不止一把？什么意思？源晶是钥匙？还有别的？和“摇篮”有关？

　　苏瑾的呼吸变得急促起来，身体也开始微微挣扎，仿佛要摆脱什么无形的东西。赵磐用力握紧她的手，低声呼唤她的名字。

　　也许是外界的刺激起了作用，苏瑾猛地吸了一口气，眼睛倏地睁开了。

　　但那双眼睛，没有焦距。瞳孔深处，倒映着淡金色的、破碎的光点，仿佛还残存着梦中看到的可怕景象。她直直地盯着低矮的石质天花板，眼神空洞，充满了茫然和……深切的悲伤。

　　“苏瑾！”赵磐又唤了一声。

　　这一次，苏瑾的眼珠缓缓转动，视线终于聚焦，落在了赵磐脸上。那空洞和悲伤渐渐褪去，被熟悉的温和与疲惫取代，但深处依旧残留着一丝惊悸。

　　“……赵磐……”她的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦，“我们……回来了？”

　　“嗯，回来了。在哨所。安全了。”赵磐尽量让自己的声音平稳有力。

　　苏瑾的目光移向旁边的赫姆勒，微微颔首致意，然后又缓缓扫视了一圈简陋的医疗室。她似乎花了点时间，才将意识完全拉回现实。

　　“我……睡了多久？”

　　“大约六个小时。”赫姆勒回答，他倒了杯水递给赵磐，赵磐小心地扶着苏瑾，让她小口啜饮。

　　温水似乎让她恢复了一些气力。她靠在赵磐臂弯里，闭眼缓了几秒，再睁开时，眼神清明了不少。

　　“圣骸坑……门……关上了吗？”她问。

　　“根据我们逃离时的观察，门已经闭合，能量乱流炸开了。”赫姆勒说，“但后续情况还不明确，我的人正在监视。”

　　苏瑾点了点头，手指无意识地抚上自己的眉心，那里的印记光芒已经稳定下来，但依旧微弱。“‘秩序之匣’……谢谢。它的能量，很特别。不是攻击性的，更像是……‘调和’与‘稳固’。它帮助我放大了共鸣，但也……差点把我自己的‘频率’也打散。”她看向赫姆勒，眼神诚恳，“很抱歉，毁了你们重要的装备。”

　　赫姆勒摆了摆手，示意不必在意。“比起可能打开的灾难之门，一个秩序之匣不算什么。倒是你……”他犹豫了一下，“你昏迷中说的话……关于‘摇篮’，关于‘钥匙不止一把’……你能记得更多吗？”

　　苏瑾的眼神黯淡下去，她摇了摇头，又点了点头，显得很混乱。“我记得一些……片段。非常模糊，像是隔着厚重的水雾看爆炸的火光。那扇门后面……空间感非常怪异，不是通常意义上的‘地点’。我‘感觉’到很多……痛苦、渴望、绝望的情绪，混杂在一起，像沸腾的油锅。还有……一种被‘设置’好的、周期性的‘牵引’感，像是在打捞什么，或者……释放什么。”

　　她努力组织着语言：“‘摇篮’……这个词是直接‘印’在我意识里的，伴随着一种强烈的、混合着保护与囚禁的矛盾情绪。至于‘钥匙不止一把’……”她蹙紧眉头，“我‘看到’……不，是感觉到，除了‘源晶’，还有其他的‘节点’或‘信标’，分布在不同的地方，它们共同……维持着，或者监控着，那个被称为‘摇篮’的东西。源晶像是主钥匙，但可能还有其他副钥匙，或者……备用钥匙。”

　　赫姆勒的脸色变得极其严肃。“其他信标？在什么地方？也在遗落边陲吗？”

　　“不知道。”苏瑾疲惫地闭上眼睛，“感觉非常遥远，方位完全无法确定。只有一种隐约的……‘共鸣阵列’的概念。像是星图上的几个点，源晶是其中最亮的一个。”

　　房间里的气氛更加凝重。如果苏瑾的感觉是真的，那么圣骸坑的事件可能不是孤立的。其他地方，可能也存在类似的“钥匙”和潜在的风险。

　　“你需要更多休息。”赵磐打断了愈发沉重的思绪，他将苏瑾小心地放平，盖好薄毯，“其他的，等总部的人来了再说。”

　　苏瑾确实已经耗尽了精力，顺从地闭上眼睛，很快呼吸又变得均匀悠长，但眉头依旧微微蹙着，显示睡眠并不安稳。

　　赫姆勒示意赵磐到外面说话。

　　两人走出医疗室，来到相对安静的走廊。石壁上的火炬噼啪燃烧，将两人的影子拉长、扭曲，投在斑驳的墙面上。

　　“总部的人到来前，”赫姆勒压低声音，“我需要你更详细地告诉我，你们对塔萨尔文明了解多少，以及……你们究竟在寻找什么，或者，在躲避什么。”他的眼神锐利，“别用‘偶然’和‘碎片’来敷衍我。你们表现出来的知识、能力，尤其是你同伴那种与远古造物共鸣的‘特质’，绝不普通。第七区现在因你们而身处风暴眼，我有权知道，我们面对的‘风暴’到底是什么。”

　　他的语气不容置疑，带着守钟人队长特有的责任感和强硬。

　　赵磐沉默了片刻。他知道，完全隐瞒已经不可能。赫姆勒不是傻子，圣骸坑的经历和苏瑾的表现已经暴露了太多。继续闪烁其词，只会破坏刚刚建立起的、脆弱的信任，并可能让苏瑾在总部来人后陷入更危险的境地。

　　他需要权衡，透露多少，既能满足赫姆勒的需求，又能保护核心秘密。

　　他们没有回活动区，而是来到了赫姆勒队长在堡垒二层的小办公室。房间更小，只有一张堆满文件和地图的木桌，两把椅子，一个简陋的书架，上面塞着皮质封面的册子和卷轴。墙上挂着一幅巨大的、手绘的遗落边陲区域地图，比活动区那张详细得多，上面用不同颜色的符号和线条标注着聚居点、哨所、已知的危险区域、资源点，以及大片大片的未知空白。

　　赫姆勒点亮了桌上一盏老旧的油灯，昏黄的光晕勉强驱散角落的黑暗。他示意赵磐坐下，自己则靠在桌沿，抱着手臂。

　　“这里谈话更安全。”他简单说道。

　　赵磐没有立刻坐下，而是先走到地图前，仔细观看。他很快找到了第七区的位置，以及他们今天前往的圣骸坑大致方位。他的目光在地图上其他几个标注着特殊符号（类似残缺的塔形或同心圆）的点上停留了一下，那些点分散在荒原、森林边缘，甚至一片被称为“无声海”的未知区域旁。

　　“这些标记是什么？”他问。

　　“古老遗迹，或者能量异常点。”赫姆勒没有隐瞒，“有些是历史祭司们从古籍中考证出来的，有些是巡逻队偶然发现的。大多危险，且缺乏探索价值。圣骸坑……之前只存在于最模糊的传说里，连具体的方位记载都缺失了。”他指了指圣骸坑的位置，“现在，它成了最醒目、也最麻烦的一个。”

　　赵磐点了点头，回到椅子坐下。油灯的光在他脸上投下晃动的阴影。

　　“赫姆勒队长，”他缓缓开口，语气郑重，“我可以告诉你一部分真相。但有些信息，关乎我们自身最核心的秘密，也可能会给你们带来无法预料的危险。知道得太多，未必是好事。”

　　“守钟人的职责就是面对危险和未知。”赫姆勒回答得毫不犹豫，“我们有我们的使命和坚守。但无知带来的盲目，往往比危险本身更致命。”

　　赵磐深吸一口气。“好吧。首先，我们确实在寻找塔萨尔文明的遗产。但不是为了财富或力量，而是为了……生存。”

　　他选择了“生存”这个最根本、也最容易引起共鸣的词汇。

　　“我们的家园……也遭遇了灾难。一种我们称之为‘收割者’的恐怖存在，它们以毁灭文明、收割生命和知识为生。我们侥幸逃脱，流落星空。在逃亡中，我们发现了塔萨尔文明留下的线索。他们似乎预见到了类似的宇宙级灾难，并留下了某种……‘火种计划’，旨在保存文明的火花，寻找对抗‘收割者’、乃至在废墟上重建的可能。”

　　他省略了地球、曙光城的具体信息，将背景模糊化为“流亡文明”，重点突出了“收割者”这个外部威胁和“火种”的积极目标。这半真半假的叙述，既能解释他们的目的，又能将守钟人的潜在敌意转移到更宏观、更可怕的共同威胁上。

　　“‘收割者’……”赫姆勒重复着这个充满不祥意味的词，眉头紧锁，“像是一种……宇宙瘟疫？”

　　“可以这么理解。但它们有智慧，有目的，有远超我们想象的技术。”赵磐沉声道，“我们相信，塔萨尔文明留下的遗产中，或许有对抗它们的方法，或者至少，有让文明延续下去的希望。苏瑾眉心的‘印记’，就是她在一次接触塔萨尔核心遗物时，意外融合了部分信息载体后形成的。这赋予了她特殊的感知能力，尤其是对塔萨尔造物的共鸣，但也带来了负担和风险。”

　　他将苏瑾的能力归结于“意外融合”和“信息载体”，淡化了“希望”密钥的主动选择和战略意义。

　　赫姆勒听得非常仔细，手指无意识地敲击着桌面。“所以，你们来到遗落边陲，是认为这里可能有塔萨尔遗产的线索？而圣骸坑的‘源晶’，就是你们找到的线索之一？”

　　“是的。”赵磐点头，“但我们没想到，线索会以如此危险的形式出现。那扇门……完全超出了我们的预料。我们最初的推测，源晶可能是一个信息储存器或导航信标，而不是……一扇可能联通未知险地的‘钥匙’。”

　　“关于那扇门后面，你们有什么更具体的推测吗？和‘收割者’有关？”赫姆勒追问。

　　赵磐摇头：“不确定。苏瑾感觉到的情绪非常混乱，有求救，也有毁灭欲。‘摇篮’这个词也很诡异。我们掌握的塔萨尔资料里，没有直接提及。但有一种可能……”他斟酌着语句，“塔萨尔文明可能不止留下了‘火种’。他们或许也留下了……关押或封印某些极度危险事物的‘监狱’。而那扇门，可能就是监狱的‘通风口’或者‘探视窗’。”

　　这个推测是他刚刚在医疗室里，结合苏瑾的呓语和圣骸坑的异状临时构建的。将未知的恐怖归因于“塔萨尔封印的监狱”，既能解释门的危险，又能将塔萨尔文明置于相对正面的“守护者”位置，更容易获得守钟人（如果他们真的崇拜或与塔萨尔有关）的认同。

　　果然，赫姆勒的眼神剧烈波动了一下。“监狱……封印……”他低声自语，目光不由自主地飘向墙上地图那些特殊的标记点，“如果真是这样……那遗落边陲，这片被视为文明遗弃之地的荒芜星域，底下到底埋藏着多少这样的‘定时炸弹’？”

　　这个联想让房间里的温度似乎都下降了几度。

　　就在这时，门外传来急促的脚步声，紧接着是敲门声。

　　“进来。”

　　门被推开，是莉亚娜副队长。她的脸色比白天时更加冷峻，甚至带着一丝不易察觉的紧张。

　　“队长，监视点传回紧急消息。”她语速很快，“圣骸坑的能量乱流已经平息，但坑底出现了新的情况。那些铁兽……它们没有散去，反而在坑底聚集，似乎在……‘搬运’和‘堆砌’源晶坠落点附近的金属残骸和琉璃化碎块。行为模式非常统一，不像混乱的兽群。而且……”

　　她顿了顿，看了一眼赵磐，才继续道：“而且，根据高倍率观测镜捕捉到的画面，源晶本身……似乎不见了。不是被埋住，而是在它们搬运堆砌的过程中，凭空消失了。”

　　“消失了？”赫姆勒猛地站直身体。

　　“是的。前一秒还在画面里，下一秒就不见了。没有爆炸，没有强光，就像被什么东西……‘吞’掉了一样。”莉亚娜的声音有些干涩，“还有，荒原和森林方向的能量监测显示，虽然圣骸坑的脉冲停止了，但整个区域的背景辐射和灵能躁动水平，正在以缓慢但稳定的速度上升。低语森林那边的孢云，扩散速度也加快了。”

　　坏消息一个接一个。

　　源晶失踪！区域能量水平持续异常！

　　赵磐的心也提了起来。源晶是关键的线索，也是潜在的“钥匙”。它的失踪，可能意味着被某种力量回收、转移，或者……触发了别的机制。

　　赫姆勒脸色铁青，在狭小的房间里踱了两步，猛地停下。

　　“莉亚娜，传令下去：哨所防御等级提到最高。所有巡逻队撤回，加固围墙和了望塔。启动所有备用的侦测和预警装置。准备好应对可能的大规模铁兽或孢奴冲击。”他的声音斩钉截铁，“另外，用最高密级频道，将源晶失踪和区域能量持续异常的情况，立刻上报总部！请求‘裁决者’小队加速，并询问……是否需要启动‘最终戒备协议’。”

　　“最终戒备协议？”莉亚娜瞳孔微缩。

　　“只是询问。”赫姆勒沉声道，“快去！”

　　莉亚娜不再多问，敬礼后转身快步离去。

　　赫姆勒转向赵磐，眼神里充满了前所未有的凝重和……一丝决绝。

　　“赵磐，情况在恶化，比我们想象的更快。总部的人最快也要后天才能到。在这之前，第七区可能面临自建立以来最严峻的考验。”他紧紧盯着赵磐，“我需要你和你的同伴，拿出你们所知的一切，关于塔萨尔，关于那扇门，关于‘摇篮’……任何可能帮助我们理解现状、找到应对方法的信息。这不是请求，这是为了我们所有人的生存。”

　　夜色彻底吞没了遗落边陲。

　　第七区哨所的灯火在黑暗中显得格外孤零。围墙上的火炬被点燃，在风中摇曳，将持枪警戒的守钟人身影拉长，投射在粗糙的石墙上，如同晃动的巨人。了望塔上增加了人手，配备着夜视装置和远程观测镜，紧张地监视着荒原和森林方向的黑暗。

　　堡垒内部，气氛同样紧绷。轮休的守钟人和能拿起武器的健壮居民都被动员起来，分发武器，加固门窗，检查防御器械。孩童和老人被集中到堡垒最底层的储藏区，那里相对坚固，储备了应急的水和食物。空气中弥漫着压抑的沉默，只有急促的脚步声、短促的命令和金属碰撞声偶尔打破寂静。

　　赵磐回到了医疗室。苏瑾再次陷入了沉睡，但这一次似乎平稳了许多。老医疗官坐在角落的凳子上打盹，听到动静立刻惊醒，朝赵磐点了点头。

　　赵磐在苏瑾床边的椅子坐下。他没有睡意，大脑高速运转，梳理着已知的信息，推演着各种可能性。

　　源晶失踪，最坏的可能性是什么？被某个未知势力（比如“播种者”的残留，或者其他觊觎塔萨尔遗产的星际势力）远程回收？被圣骸坑下方可能存在的某种自动机制转移？还是说，它本身就是一个“诱饵”或“触发器”，它的消失意味着下一个阶段开始了？

　　区域能量水平持续上升，铁兽和孢奴的异常活跃……这一切都指向一个结论：圣骸坑事件的影响，远未结束，反而可能只是更大风暴的前奏。

　　赫姆勒提到的“最终戒备协议”又是什么？听起来像是某种最后手段。

　　还有苏瑾提到的“钥匙不止一把”……其他钥匙在哪里？是否也在遗落边陲？如果它们被触发，会发生什么？连锁反应？

　　问题太多，答案太少。

　　他轻轻握住苏瑾的手，她的手依旧有些凉，但比之前多了些温度。眉心的印记平稳地散发着微光，仿佛在默默修复自身。

　　“苏瑾，”他低声自语，更像是在整理思绪，“我们好像……又掉进一个更深的谜团里了。塔萨尔人到底在这里埋了什么？‘摇篮’里装的，是希望，还是绝望？”

　　窗外，荒原的深处，隐约传来了一声与以往不同的、更加悠长、更加凄厉的嚎叫，仿佛是什么庞然巨物，在黑暗中缓缓苏醒，发出的第一声叹息。

　　紧接着，堡垒的某个角落，那台刚刚被赵磐修复不久的“听风者-III型”通讯器，突然自动激活了！

　　扬声器里没有传来总部或任何哨所的声音，只有一阵极其嘈杂、扭曲的、仿佛无数种不同频率噪音混合在一起的电子嘶鸣。在这片嘶鸣声中，断断续续地，夹杂着一个非男非女、冰冷而平板的合成音，用着一种古老而晦涩的语言，重复着几个短促的音节。

　　那语言……赵磐从未听过，但却奇异地感到一丝耳熟。他在“火种”数据库最深层的、几乎无法解译的原始档案里，似乎见过类似语系的字符碎片。

　　而医疗室床上，沉睡的苏瑾，在听到这扭曲声音的瞬间，身体猛地抽搐了一下！

　　她紧闭的眼皮下，眼球在快速转动。眉心处的淡金印记，光芒骤然变得不稳定，急促地闪烁起来，颜色在淡金和一种不祥的暗红之间飞快切换！

　　老医疗官惊得站了起来。赵磐立刻扑到床边，按住苏瑾的肩膀。

　　“苏瑾！醒醒！”

　　苏瑾没有醒。她的嘴唇翕动着，再次吐出梦呓般的音节，这一次，清晰了许多，却充满了痛苦和挣扎：

　　“……警告……重复……全域……警告……”

　　“……‘摇篮’……平衡……打破……”

　　“……‘守墓人’……正在……苏醒……”

　　“……逃……或者……准备……迎接……审判……”

　　话音落下，通讯器里的扭曲嘶鸣和合成音也戛然而止。

　　医疗室里，只剩下苏瑾急促的呼吸声，油灯火苗的噼啪声，以及窗外，那越来越近、越来越密集的，仿佛万兽奔腾般的……大地震动声。

　　赵磐猛地抬头，看向窗外漆黑的夜空。

　　风暴，真的要来了。

　　而这一次，他们无处可退。
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