第148章 玉皇之顶

　　玉磬子当先踏出暗道，青衫袖口沾染了些许岩壁湿痕，身后四名泰山弟子默然随出，步履沉稳，看似随意，却隐隐将王悦之与山阴先生围在中央。那出口仅容一人佝身而过，众人鱼贯而出时，夕阳恰压在西山巅上，漫天云霭如烧如灼，将千峰万壑镀上一层殷金。

　　一名年轻弟子伸手虚引，低声道：“王先生、山阴先生，请随这边走。”话音方落，另三人已悄步占住左右后三侧方位。玉磬子并不回头，只凝目远眺层峦，淡淡道：“暗道险峻，二位受惊了。”说话时右手始终按在腰间剑柄之上，拇指不时轻摩铜吞口。

　　暗道口杂树丛生，乱石间犹见断刃折箭，泥地上深深浅浅的足印交错，隐约透出暗褐之色。山阴先生步履微滞，俯身似要细看石隙间一道深斫痕迹，身侧那浓眉弟子已踏前半步，袖风一带，恰阻了视线，口中只道：“石径苔滑，先生小心。”

　　群峰静默，唯有松涛渐起。众人沿狭径蜿蜒而下，前后弟子步履节奏悄然相合，呼吸绵长，显是内力颇有根基。偶有山鸟惊飞，玉磬子眼锋微扫，衣袖虽不动，腕间青筋却倏然一现即隐。远处钟声自泰山深处沉沉传来，暮色愈重。

　　暗道出口竟隐藏在一处人迹罕至的悬崖瀑布之后，巨大的水帘轰鸣着砸入下方深潭，激起漫天水雾，在夕阳映照下幻出七彩霓虹。若非有人引领，绝难想象这瀑布之后竟别有洞天。阿竹沉默地跟在队伍最末，他左臂的衣袖被撕裂一道口子，露出里面草草包扎的布条，隐隐透出血色，但他脸色如常，仿佛那伤口并非在自己身上。

　　玉磬子道长面色凝重，仔细查看了出口周围的环境与痕迹，对这条竟能直通派中禁地的隐秘暗道显然极为重视。他立刻唤过两名眼神沉稳、太阳穴微微隆起的年长弟子，低声吩咐了几句。那两名弟子肃然领命，如同两尊石像般一左一右守在了瀑布后的出口两侧，手按剑柄，目光如鹰隼般扫视着周围每一寸岩石与林木。随即，玉磬子又从怀中取出一枚造型奇特的青铜哨子，置于唇边，运足内力，吹出一长两短、极具穿透力的奇异音波。那音波穿过瀑布的轰鸣，远远传了开去，显然是在召唤更多派中高手前来，欲对这暗道及周边进行彻底的勘察与布防。

　　石径渐宽，两侧古松如墨云低垂。石阶上斧凿之痕工整端严，青石栏柱上云纹舒卷，瑞兽蹲踞，已在风雨间磨出温润光泽。道观殿阁的飞檐自林梢探出，灰瓦覆着经年苔色，檐角铁马偶作清响，与松涛揉在一处。

　　檀香气息自高处幽幽漫下，混着雨后草木的清气，教人呼吸不由转轻。前方石阶转折处转出三名青袍弟子，正低声交谈，瞥见玉磬子身形，立时收声肃立，齐整整躬身施礼：“玉磬师叔。”动作如出一辙，衣袂拂动之声竟也合拍。

　　玉磬子略一颔首，步履未停。那三名弟子礼毕抬首时，目光自然扫过后方二人。当中面庞方正的弟子眼神在山阴先生腰间旧书篓一顿；左侧年轻些的则瞥过王悦之袍袖下摆——那里暗沾着暗道特有的青泥。只一瞬，三人已侧身让道，垂目而立，恍若泥塑。待一行人走过四五级石阶，方闻身后脚步声复起，却比先前轻缓许多，似有意压着节奏。

　　沿途这般遇了三四拨弟子，皆是行礼如仪，目不斜视。然每当身形交错，王悦之总能觉出袖风微动——那是对方刻意收束臂肘的痕迹；或是余光里，总有半幅青袍襟袖稳稳定在石阶外侧，恰好封住岔道去路。

　　泰山派不愧是雄踞北地的玄门正宗，武林翘楚，门规之森严，弟子言行举止之恪守礼法，处处透着一股传承千年、底蕴深厚的名门气派，却也带着几分因循守旧、不容逾矩的刻板。这与王悦之前夜所遇、那位疏狂洒脱、不拘一格的左凌风，形成了极其鲜明的对比。

　　拾级而上，穿过数座气势恢宏、镌刻着“天下岱宗”、“乾坤独尊”等巨大匾额的山门牌坊，一行人终于抵达了位于泰山极顶——玉皇顶的泰山派核心建筑群。但见殿宇依着陡峭山势层层叠建，鳞次栉比，飞檐如翼，斗拱承天，在夕阳最后的余晖映照下，仿佛天上宫阙降临凡尘，庄严肃穆，巍峨磅礴。正中央最为宏伟的大殿匾额上，以古篆体书写着“紫霄殿”三个鎏金大字，笔力千钧，气象万千。周围拱卫着“碧霞元君殿”、“岱岳观”、“玉皇阁”等偏殿，无不彰显着其作为道家圣地、五岳独尊的深厚底蕴与无上威严。

　　玉磬子并未立刻带他们前往主殿觐见掌门，而是先将二人引至紫霄殿旁的一间僻静偏殿作为客房安置。殿内陈设简单洁净，一桌数椅，两张木榻，墙上悬挂着一幅淡墨山水，除此之外别无长物。有青衣小道童悄无声息地送来清茶与几样素淡点心，态度客气周到，眼神却低垂着，并不多看二人一眼，放下东西便躬身退了出去，行动间透着一股训练有素的疏离感。

　　这一等，便是将近一个时辰。殿外天色已然完全暗下，只有山风穿过松林，发出呜呜的声响，更显得这泰山极顶的夜晚空旷而寂静。王悦之与山阴先生对坐无言，各自调息，心中皆在盘算着即将面对的局面。

　　终于，殿门外传来沉稳的脚步声，先前那名引路弟子去而复返，在门外躬身道：“二位居士，掌门与各位长老已在紫霄殿相候，请随我来。”

　　二人整了整衣袍，跟随那弟子穿过几重寂静的庭院，来到那气势恢宏的紫霄殿前。殿门敞开，内里灯火通明，数十支儿臂粗的牛油蜡烛将大殿映照得亮如白昼。一股沉凝如山岳般的威压，自殿内弥漫而出。

　　踏入殿门，但见主位之上，端坐着一位身着紫色云纹道袍、面容清癯古拙、长须雪白垂胸的老道。他双目微阖，似在养神，但偶尔开阖间，目光温润如玉，却又深邃如古井寒潭，令人不敢逼视。周身气息沉凝厚重，与这玉皇顶的山势仿佛融为一体，不言不动，自有宗师气度，正是泰山派当代掌门冲虚道长。两侧分别坐着四五位年纪皆在六旬以上的老道，或面容枯槁，或面色赤红，或眼神锐利如鹰，应是派中位高权重的长老。玉磬子则恭敬地垂手站在掌门身侧稍后的位置。

　　殿内气氛凝重得几乎化不开空气，烛火跳跃，映照着诸位长老严肃乃至略带审视的面容，俨然一副三堂会审的架势。

　　“掌门师兄，各位师叔师伯，人已带到。”玉磬子上前一步，躬身禀报。

　　冲虚道长缓缓睁开双目，目光平和地扫过山阴先生与王悦之，并未立刻说话，只是微微抬手，示意二人就坐。待王悦之与山阴先生在客位坐下后，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入殿内每一个角落，带着不容置疑的威严：“二位远来是客，坐吧。听玉磬子言道，二位在后山那处封闭已久的‘观星秘府’之外，与九幽道妖人发生了冲突？”

　　山阴先生从容起身，拱手施了一礼，姿态不卑不亢，将之前对玉磬子所言又更为详尽、恳切地复述了一遍。他开口时声调平缓，却字字清晰，恰如滴水入磬：

　　“老朽平生别无他好，唯耽溺于金石碑版、古迹遗踪。月前偶于济南府旧书肆得一残卷，所载泰山幽僻处有古祭坛遗址，形制颇类上古遗风。”他说至此，自怀中取出一册黄旧纸卷，展开时簌簌有声，“三日前携晚辈王生循迹探访，本欲拓些石刻纹样，不意……”

　　话音未落，王悦之已忍不住低声补充：“那石纹走势奇古，绝非本朝工艺！晚生当时便想拓印，岂料墨方研开——”他忽觉失言，收声垂目。

　　山阴先生顺势一叹：“正是此时，深草中蓦地掠出数道黑影。”他右手食指在空中虚划，王悦之在旁不自觉地以指尖摹写自己袍角，颤声道：“为首之人使一柄弧刃，月光下泛着青惨之色……晚生记得《江湖异兵录》中有载，正是九幽道‘断月刀’的形制！”

　　玉磬子目光如针，在王悦之犹带泥渍的袍角与微颤的手指间一扫，淡淡道：“王公子倒是博闻。”

　　王悦之脸上一热，山阴先生已从容将残卷翻至末页：“王生小友闲读杂书，让道长见笑。”他指尖轻点一处朱砂批注，“彼等追逼甚急，我二人慌不择路，误入岩隙深处，他言语间，右手食指在空中虚划数道弧线，俨然是九幽道刀法的走势：“那些凶人追入时，老朽方窥见石壁隐有《泰山金刚经》刻字，此乃魏体书风……”话锋倏转，摇头叹道，“可惜刀光剑影之下，岂容细辨？我等只得踉跄奔逃，偶见岔路便入，全仗祖龙皇帝当年封禅所遗的机关暗道，方勉强周旋。”

　　玉磬子忽然插话：“先生倒记得清是祖龙遗构？”语意淡淡，听不出深浅。

　　山阴先生神色不变，只将残卷翻到某页：“《史记·封禅书》有载‘始皇登泰山，中阪遇暴风雨，休于大树下’，其避雨处后世称为‘五大夫松’。而老朽所见甬道壁纹，正是秦时夔龙样式。”言罢轻抚卷上朱笔批注，指尖停在“风雨岩”三字旁，静候泰山派众人审视。

　　他话音刚落，坐在冲虚道长左下首，一位面色赤红、连须发都似带着几分火气的长老猛地睁开半阖的眼眸，声若洪钟地哼了一声，震得烛火都为之一晃：“哼！后山禁地，机关重重，阵法暗布，莫说寻常游学士子，便是江湖上一流的好手，若无指引，也休想靠近！阁下之言，轻描淡写，一句‘略有涉猎’，一句‘机缘巧合’，便能解释得通？未免有些欺我泰山派无人吧！”此人乃是派中掌管刑名、脾气最为火爆的赤阳子长老。

　　紧接着，另一位身着青色居士服、面容清瘦、眼神冰冷如霜的老者，掌管戒律的清律长老，也缓缓开口，语气如同数九寒天的冰棱，不带丝毫暖意：“赤阳师弟所言不错。那‘观星秘府’乃本派始祖机缘所得，留藏于此，记载于仅有掌门与执法长老方可阅览的秘卷之中，派中寻常弟子亦不知其所在。二位不仅精准找到，更能破解入口那传说中极尽玄妙的‘步天踏斗’星图锁，安然进入，此等本事，实在令人……费解。还请二位，莫要虚言搪塞，如实相告来龙去脉为好。”他目光如刀，仿佛要剖开二人的内心。

　　面对这连番质疑与隐隐逼人的气势，山阴先生脸上不见丝毫慌乱，反而微微一笑，捋了捋颌下长须，从容道：“二位长老所言甚是，禁地重地，确非寻常。老夫痴活数十载，平生别无他好，唯嗜金石古籍，于机关星象、易理术数之道，浸淫时日稍久，略通皮毛而已。能发现那处遗迹，实是因那前朝残卷有所提示；至于开启那星图锁，更是耗费心神，侥幸窥得一丝古人布置之理，方才成功。或许是冥冥之中，自有天意机缘，让我这老朽与王小友，得以一窥先贤遗泽，却不想竟引来如此风波。”

　　王悦之见状，也连忙起身，对着冲虚道长与诸位长老深深一揖，语气恭敬而带着几分晚辈的惶恐：“晚辈王昕，乃江南琅琊阁门下弟子，此次北上游学，得遇山阴先生，蒙先生不弃，携晚辈同行，只为增广见闻，探幽访古。误入贵派禁地，实属无心之失，绝非本意。惊扰圣地清静，更累得贵派高徒与妖人搏杀，晚辈心中实在惶恐难安，还望掌门真人，各位长老前辈，念在晚辈年少无知，宽宥海涵。”言罢双手捧出那枚琅琊阁木制令牌，他再次抛出琅琊阁弟子这个在士林与武林中皆享有清誉的身份，姿态放得极低，将一个不慎闯祸、内心惴惴的年轻学子形象演绎得淋漓尽致。

　　“琅琊阁？”冲虚道长温润的目光中闪过一丝真正的讶异，“可是那江东藏书甲于天下、超然物外的琅琊阁？”

　　“回真人，正是。”王悦之恭敬答道。

　　几位长老再次交换了一下眼神，殿内凝重的气氛似乎稍稍松动了一丝。琅琊阁名满天下，虽非武林门派，但其地位超然，阁中弟子多为饱学之士，游历四方以求知，倒也合情合理。这个身份，无疑为他们的说辞增添了不少可信度。

　　冲虚道长沉吟不语，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，发出笃笃的轻响，在寂静的大殿中格外清晰。片刻后，他缓缓开口道：“即便如此，那‘观星秘府’中之物，尤其是那些上古龟甲与玉简，乃泰山先贤遗泽，更是破解九幽道此番大举潜入、觊觎此地的关键所在。于情于理，皆应由本派接管封存，细细研读。二位既然声称只为学术，不知在秘府之中短暂停留，可有何具体发现？又对那些上古遗物，有何独到见解？”他这话问得平和，实则暗藏机锋，既是询问情况，更是对二人学识深浅乃至真实意图的进一步试探。

　　山阴先生坦然迎上冲虚道长的目光，不疾不徐地道：“不敢隐瞒掌门真人。那秘府中央，确有一巨大青铜古仪，构造精奇，暗合周天星斗运行之妙，依老夫浅见，疑似上古观测天象之‘璇玑玉衡’之原型，其价值，可谓无可估量。至于那些龟甲玉简，”他略作停顿，似在回忆，“年代实在过于久远，腐朽严重，字迹多漫漶难辨。老夫与王小友仓促之间，仅来得及辨认出其中部分内容，似乎多与古星象分野、山川地脉勘测之道相关，具体玄奥，尚未及细细揣摩领会，贵派玉磬子道长与诸位高徒便已及时赶到，解了我二人之围。”他这番话半真半假，点出了浑天仪的存在，却巧妙地模糊处理了《中景经》玉龟甲的具体信息，将关注点引向了更宏观的星象地脉之学。

　　王悦之心中暗赞老先生应对之老辣，滴水不漏。

　　就在此时，殿外忽然传来一阵略显嘈杂的脚步声和一个带着几分慵懒醉意、却又清朗明亮的年轻声音，打破了殿内的肃穆：

　　“听说玉磬子师叔在后山逮着……哦不，是请回来了两位能人？连那祖师爷都搞不定的‘步天踏斗’局都给摆平了？啧啧，这可得见识见识，比我左凌风可厉害多了！”

　　话音未落，殿门已被“吱呀”一声推开，只见左凌风依旧是那副落拓不羁的模样，一手提着那个熟悉的朱红酒葫芦，脸上带着玩世不恭的笑容，晃晃悠悠地走了进来。他道袍穿得歪歪斜斜，上面甚至还沾着些草屑泥土，显然是刚从什么地方野回来，身上酒气颇浓，但一双眸子却亮得惊人，如同寒夜星辰。

　　“凌风！放肆！”赤阳子长老见状，眉头紧锁，立刻出声呵斥，声若雷霆，“没看见掌门与各位长老正在商议要事吗？如此仪容不整，擅闯大殿，成何体统！”

　　左凌风却浑不在意地掏了掏耳朵，对着冲虚道长随意地拱了拱手，笑嘻嘻道：“师父安好，各位师叔伯安好。”然后目光便肆无忌惮地直接落在了王悦之和山阴先生身上，顿时眼睛一亮，笑容更加灿烂：“哟！我道是谁！原来是山阴老先生和王兄弟！哈哈，我就说嘛，能让我左凌风看得顺眼、还一起喝过酒的人，怎么可能是那些藏头露尾的奸邪之辈！怎么样，没事吧？那些九幽道的杂碎没伤着你们吧？”他几步走到王悦之身边，很是熟络地拍了拍他的肩膀，语气中的关切不似作伪。

　　他这突如其来、热情洋溢又全然不顾场合的态度，与紫霄殿内严肃古板、循规蹈矩的气氛形成了极其强烈的反差，几位长老的脸色顿时变得愈发难看。

　　王悦之连忙起身，拱手道：“多谢左兄挂怀，幸得贵派玉磬子道长与诸位高徒及时援手，我等方能化险为夷，并未受伤。”

　　左凌风大手一挥，浑不在意地道：“没事就好！我就知道是那些妖人找茬！定是看你们学问好，想抢东西！”他转而对着面沉如水的冲虚道长，语气带着几分惫懒，却又透着一股认真：“师父，这两位真是我朋友！昨晚我们还一起在山下喝酒论道来着，痛快得很！要不是王兄弟机警，看出那卖酒老儿不对劲，我昨晚说不定就着了五斗米教邪宗妖人的道，栽在那些阴险玩意手里了！他们绝不是坏人，我可以拿我这身道袍担保！” 他指了指自己那身沾满尘土的袍子，引得清律长老的嘴角抽搐了一下。

　　冲虚道长看着自己这个最是放荡不羁、却又天赋极高、让他又爱又恨的关门弟子，无奈地摇了摇头，语气中带着一丝不易察觉的宠溺与头痛：“凌风，休得胡闹。此事关乎门派禁地传承，非同小可，岂能因你一人之言而轻下决断？”

　　左凌风撇了撇嘴，仰头灌了一口“泰山雷”，哈出一口酒气，嘿嘿笑道：“禁地禁地，就知道禁！老祖宗留下那些东西，不就是让后人研究参详、发扬光大的吗？藏着掖着，束之高阁，风吹日晒，虫蛀鼠咬，那才叫暴殄天物呢！您看，咱们自己人守着宝贝几百年都打不开，现在有缘人帮着打开了，又在这里疑神疑鬼，盘问来盘问去。要我说啊，既然王兄弟是琅琊阁的高才，山阴老先生又是学究天人的博学大家，这不正是天赐的良机吗？不如就请他们二位帮忙，一起参详参详那些龟甲玉简，说不定真能破解出什么惊世骇俗的天地至理、上古秘辛，总比让那些东西在咱们库里落灰生尘，最后被九幽道那些杂碎惦记了去要强吧？”

　　他这番话可谓石破天惊，大胆之极，直接挑战了门派沿袭数百年的古板规矩和长辈权威。几位长老的脸色瞬间变得铁青，尤其是赤阳子和清律长老，胸膛起伏，显然气得不轻。

　　“放肆！”

　　“左凌风！你……你简直是越来越无法无天了！”

　　“掌门面前，岂容你如此胡言乱语，动摇门规！”

　　左凌风面对诸位师叔伯的呵斥，却浑似未闻，又仰头灌了一口酒，用袖子擦了擦嘴角，嘿嘿笑道：“规矩是死的，人是活的嘛。再说了，现在九幽道、五斗米教邪宗，还有不知道多少牛鬼蛇神都摸到咱们家门口了，咱们还守着老黄历不变通，岂不是等着人家把咱们的老家底都给抄了去？那才叫愧对祖师爷呢！”

　　他这话虽然混账，却歪打正着，隐隐戳中了一些长老心中的忧虑。如今世道不靖，邪魔外道活动频繁，泰山派虽强，却也并非高枕无忧。几位长老一时语塞，目光不由自主地投向了始终沉吟不语的冲虚道长。

　　冲虚道长端坐主位，手指依旧轻轻敲击着扶手，目光深邃，在左凌风那满是酒气却目光清亮的脸上、在山阴先生从容淡然的面容上、在王悦之恭敬却隐含期待的眼神上缓缓扫过。殿内烛火噼啪，映照着他古井无波的脸庞。良久，他才缓缓开口，声音平和，却带着一锤定音的决断力量：“凌风虽言语无状，冲撞长辈，然……其所言，亦不无道理。”

　　他顿了顿，目光再次扫过山阴先生与王悦之：“那‘观星秘府’之物，干系重大，九幽道此番失利，绝不会善罢甘休。闭门自守，固步自封，确非良策。”

　　他最终做出了决断：“山阴先生，王公子，二位远来辛苦，又受妖人惊扰。可暂且在观中客房住下，权作休整。那些秘府中起出的龟甲玉简，需由派中精通古文的长老先行清理、查验、拓印，以防不测。待此事毕，若确无邪异危害，或可请二位一同参详，以释其中玄奥。但在那之前，为防万一，还需委屈二位留在观中，莫要随意离开玉皇顶范围。不知二位意下如何？”

　　这安排，看似客气，实则等同于软禁，限制了二人的自由。但同时，也留下了合作参详经卷的余地，并非全然拒绝。

　　山阴先生神色不变，拱手淡然道：“掌门真人思虑周全，安排得当，老夫并无异议。一切便依掌门之意。”

　　王悦之心知这已是目前所能争取到的最好结果，至少暂时安全无虞，而且那《中景经》的线索并未完全断绝。他也连忙躬身道：“晚辈听从掌门安排，多谢真人。”

　　左凌风闻言，倒是挺高兴，又用力拍了拍王悦之的肩膀，朗声笑道：“哈哈，这就对了嘛！王兄弟，既来之则安之，就在这玉皇顶住下！晚上若无事，咱们接着喝酒论道！我告诉你，这泰山极顶的月色云海，配上我的‘泰山雷’，那才叫人间绝景，别有一番风味！保证让你不虚此行！”

　　他那疏狂洒脱、充满生机活力的笑声，在这庄严肃穆、古板拘谨的紫霄殿中回荡，显得如此格格不入，却又像一股清冽的山风，吹散了些许凝滞沉闷的空气，也让这凝重的大殿，多了几分鲜活之气。
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