第6章 隐秘洞窟入口

　　龙脉尽头是我家？

　　罗盘疯转指向终南山裂隙的瞬间，我背包里失踪三年的哥哥的日记突然发烫，翻开只见一行血字浮现：“快逃，他们不是人——”洞窟深处却传来哥哥熟悉的呼唤声。

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　　终南山的阴翳吞没了最后一丝天光，空气里浸满了腐叶和湿土的沉重气息。我站在那道深不见底的地裂前，手心里的罗盘正疯了似的嘶鸣。指针不是转动，是抽搐，是绝望的挣扎，死死咬住裂隙的方向，仿佛要把整个罗盘拽脱我的手，投入那片深不见底的黑暗。

　　三年来，我循着兄长李琰留下的零星痕迹踏遍山河，最终停在了这终南山的鬼斧神工——或者说，鬼蜮入口——之前。

　　冷意顺着脊椎爬升。

　　就在这时，身后背包里猛地爆开一股灼人的热浪，烫得我几乎叫出声。我手忙脚乱地扯开背包，那本边缘卷曲、纸页发黄的日记本静静躺在最底层，此刻却像一块烧红的烙铁，散发着不祥的高热。

　　是哥哥的日记。他失踪后，我在他空荡荡的出租屋里找到的，除了扉页上他的名字，余下全是无法参透的空白。

　　我颤抖着拿起它，烫，几乎握不住。刚翻开泛黄的封皮，异变陡生。

　　空白的纸页上，毫无征兆地，一个血色的字迹疯狂渗出、蔓延，像是有一支无形的笔饱蘸鲜血，正在急速书写。那血色刺目粘稠，带着一股铁锈般的腥气，几乎要滴落下来。

　　快逃

　　它们不是人——

　　字迹癫狂，力透纸背，是濒死的呐喊被凝固在纸页上。

　　我头皮瞬间炸开，血液冻结，猛地抬头四顾。四周只有更深的寂静和蠕动加深的山影，每一块岩石后面都像藏着东西。不是人？那是什么？

　　寒意还未彻底攫住心脏，地裂深处，一道声音穿透死寂，飘飘忽忽地传了上来。

　　“小铭……”

　　那声音被洞壁扭曲，裹挟着潮湿的回音，却像一把生锈的钥匙，猛地捅进我记忆最深处，撬开了尘封的锁。

　　是哥哥！

　　是李琰的声音！绝不会错！

　　那呼唤里带着一种诡异的疲惫，却又无比清晰，一遍遍叫着我的小名，牵引着，诱惑着，与纸页上那血淋淋的警告疯狂对冲。

　　血字在掌心滚烫，像诅咒的烙印。

　　洞窟深处的呼唤却缱绻如魔咒，一声声，敲打在濒临崩溃的神经上。

　　哥哥……在里面？那这警告是谁留下的？三年前的他？还是别的什么……东西？

　　冰冷的恐惧和灼热的渴望将我撕扯。那本日记烫得惊人，几乎要在我手中燃烧起来。裂隙深处吹出的风带着一股陈腐的土腥气，那呼唤还在继续，微弱，却执拗，钻进耳膜。

　　逃？

　　还是下去？

　　罗盘在我另一只手里发出最后一声高亢的嗡鸣，指针“啪”地一声，竟生生崩断，弹飞出去，消失在黑暗里。

　　最后的指引也断了。

　　我盯着那深不见底、仿佛巨兽喉咙的裂隙，哥哥的声音像藤蔓一样缠绕上来，拖拽着我的灵魂。

　　良久，我猛地吸了一口冰冷的、带着腐味的空气，将那张写着血字的纸页狠狠揉攥在掌心，另一只手摸向腰间的强光手电。

　　指尖都在抖，但我按亮了它。

　　光柱刺入黑暗，切开一道微弱的光路，却照不透那浓稠的墨色。

　　我抬脚，迈出了第一步。

　　靴子踩在松散的石块上，发出一声清晰的滑落声，很快被下方的寂静吞没。

　　我朝着那呼唤的源头，朝着哥哥声音传来的方向，一步一步，坠入终南山的腹腔。

　　光柱劈开粘稠的黑暗，像一柄颤抖的银刃，每一次晃动都切割出嶙峋石壁扭曲蠕动的幻影。空气彻底变了质，冰冷、滞重，饱含着万年不见天日的霉尘和另一种难以言喻的气味——像是铁锈、朽骨，又混合了一丝诡异的、几乎被完全掩盖的甜腻。

　　哥哥的呼唤时断时续，被洞穴的曲折放大又扭曲，有时近在耳畔，下一秒又飘忽到遥不可及的深处。那声音里的疲惫感消失了，只剩下一种平直的、机械的重复，每一次呼唤我的名字，都让掌心里那团攥着的日记纸页更烫一分。

　　“小铭……来……”

　　“小铭……”

　　血字的警告灼烧着皮肤，“它们不是人——”那癫狂的笔迹几乎要烙印进骨头里。我被这两种力量撕扯着，向下，不断向下。坡道陡峭而湿滑，脚下全是松动的碎石和某种滑腻的苔藓。手电光所能照见的范围有限，两侧石壁渐渐不再是粗糙的天然岩层，开始出现人工开凿的痕迹——平整的石板，模糊的刻线，但都被厚厚的灰白色菌斑和蛛网般的黑色脉络所覆盖，如同生了溃烂的疮痂。

　　寂静被另一种声音取代。不是呼唤，是细微的、持续的窸窣声。从四面八方渗透出来，像是无数爪尖在挠刮岩石，又像是某种粘稠液体缓慢滴落、汇聚。手电光扫过，偶尔能瞥见阴影里有东西飞快窜过，细小、苍白，速度快得只留下一道模糊的轨迹，消失在更深处的孔洞裂隙里。

　　我的心跳声在狭窄的通道里轰鸣，几乎要盖过那诡异的呼唤和窸窣声。

　　通道在前方变得开阔，手电光柱猛地失去了阻碍，向前延伸，照出了一片巨大的、无法估量的地下空间。光无法触及它的顶部，也照不到对面，只能看到一根根巨大的、需要数人合抱的石柱拔地而起，支撑着无边的黑暗。这些石柱上雕刻着繁复无比的花纹，并非龙凤祥云，而是扭曲的、难以名状的几何图案和仿佛挣扎嘶嚎的模糊人形，同样覆盖着那些令人作呕的灰白菌斑。

　　空气中那股甜腻腐朽的气味浓得化不开了。

　　而哥哥的呼唤，变得无比清晰，就从这片巨大洞窟的中央传来。

　　我僵在通道出口，手电光颤抖着向下扫去。

　　光柱的边缘先是照见了地面——那不是岩石，而是一种暗沉的、仿佛经过打磨的材质，上面覆盖着一层薄薄的、同样灰白的粉末。光柱继续向前移动，猛地定格！

　　洞窟中央，并非空无一物。

　　那里矗立着一座巨大的、用同种暗沉材质垒砌的祭坛。祭坛呈圆形，表面刻满了与石柱上同源的、令人头晕目眩的扭曲图案。而祭坛的周围，影影绰绰地，跪伏着数十个身影。

　　它们穿着破烂的、依稀能辨认出是现代登山服或附近村民衣物的破布，身体干瘪僵硬，皮肤是死灰般的白色，紧紧包裹着骨头。它们一动不动，以最虔诚的姿态匍匐在地，面朝祭坛中心。

　　它们不是人。

　　日记的警告尖叫着在我脑中炸开。

　　而祭坛的正中心，躺着一个人。

　　那人穿着我熟悉的、三年前哥哥离家时穿的蓝色冲锋衣，虽然沾满了泥土和污渍，但我绝不会认错。他仰面躺着，双手交叠在胸前，姿态安详得可怕。

　　“小铭……”呼唤声就是从那里传来的，清晰得不能再清晰。

　　我的呼吸骤然停止，血液冲上头顶又瞬间冰冷。哥？

　　我几乎是连滚带爬地冲下最后的坡道，踉跄着踩过那层灰白的粉末，奔向祭坛。我无视了周围那些跪伏的、非人的存在，眼里只有那个躺在中心的身影。

　　越靠近，那股甜腻的腐朽味越重。

　　几步之遥，我猛地停住脚步。

　　手电光直直地打在李琰的脸上。那是他的眉眼，他的鼻梁，他的嘴唇，三年岁月似乎未曾在他脸上留下任何痕迹，只是苍白，白得如同周围跪伏的那些东西一样，没有一丝血色。

　　他的眼睛紧闭着。

　　但他的嘴唇，却没有动。

　　那一声声清晰无比的“小铭……来……”，不是从他的嘴里发出的！

　　那声音……那声音是从这整个洞窟的四面八方传来的！是那些石柱？是祭坛？还是……那些跪伏的东西？

　　巨大的恐惧瞬间攫紧了我，我浑身冰凉，下意识地想要后退。

　　就在这时，祭坛上，李琰的眼睛猛地睁开了。

　　没有瞳孔。

　　没有眼白。

　　只有两颗完全浑浊的、像是覆盖着厚厚菌斑的、灰白色的球体。

　　同时，他交叠在胸前的双手，那双苍白得如同石膏的手，猛地抬起，以一种绝非活人能有的、僵硬又迅捷的速度，抓向我的手腕！

　　掌心那团日记纸页瞬间变得滚烫如烙铁，几乎要烧穿我的血肉！

　　“——！”我喉咙里挤出一声短促的惊骇尖叫，猛地向后抽手。

　　他的手指擦过我的皮肤，冰冷，坚硬，如同石头。

　　那冰冷的触感像毒蛇一样窜上我的手臂，直冲大脑。我魂飞魄散，死命一挣，嗤啦一声——袖口被那石雕般的手指扯裂，我踉跄着向后跌去，重重摔在覆盖着灰白粉末的地面上。

　　手电筒脱手飞出，哐当乱响，光柱疯狂地在地上旋转、扫射，将那些跪伏的僵硬身影和巨大的石柱切割成晃动的、支离破碎的恐怖片断。

　　祭坛上，李琰——那穿着我哥哥衣服的东西——已经直挺挺地坐了起来。它的动作僵硬得如同提线木偶，关节发出令人牙酸的、细微的“咔咔”声。那双完全没有瞳孔的灰白色眼睛，漠然地“看”着我摔倒的方向。

　　它张开了嘴。

　　“小铭……”

　　哥哥的声音再次从它口中流出，却比之前更加平板，更加空洞，像是坏掉的留声机在重复播放一段磨损的唱片。但这声音在死寂的洞窟里回荡，带着一种令人头皮发麻的穿透力。

　　更可怕的是，随着它的呼唤，周围那些原本一动不动跪伏着的“东西”，开始有了反应。

　　离我最近的一个，穿着破烂深色登山服的身影，它的头颅发出一种干涩的、像是朽木被强行扭断的“嘎吱”声，一点点，一点点地转了过来。

　　灰白色的、覆盖着菌斑的脸颊。深陷的眼窝里，是两点毫无生气的黑暗。

　　它的嘴巴也缓缓张开，露出里面同样灰暗的、看不到牙齿的空洞。

　　“……来……”

　　另一个声音加入了呼唤，嘶哑，破碎，完全不似人声，却奇异地模仿着李琰的语调。

　　紧接着是第二个，第三个……

　　如同被推倒的多米诺骨牌，祭坛周围，那数十个匍匐的身影，开始极其缓慢地、极其僵硬地转动头颅，或是抬起它们干枯的手臂，指向我的方向。关节活动的“咔咔”声连绵响起，汇成一片细微却恐怖的合唱。

　　它们全都张开了嘴，用各种破碎、嘶哑、非人的声音，重复着那两个字：

　　“小铭……”

　　“来……”

　　“小铭……”

　　“来……”

　　声音从四面八方涌来，层层叠叠，将我包围，挤压。它们灰白色的眼睛在黑暗中闪烁着微弱的光，全部聚焦在我身上。

　　我被这恐怖的一幕骇得几乎心脏停跳，手脚并用地向后猛蹭，背脊狠狠撞上一根冰冷的、刻满扭曲花纹的石柱，无路可退！

　　手电筒的光柱还在不远处地上滚动，光线扫过祭坛，扫过那些正在“活”过来的躯壳，扫过它们空洞的眼睛和嘴巴。

　　祭坛上的“李琰”缓缓地、极其不协调地挪动双腿，似乎想要从祭坛上下来。它的动作笨拙，却带着一种无法抗拒的、执拗的意图。

　　跑！

　　必须跑！

　　我的大脑终于从极致的恐惧中榨出一丝指令。我猛地翻身，甚至来不及站直，几乎是趴伏着，朝着我来时的那个狭窄通道口爬去！

　　手掌按在厚厚的灰白粉末上，冰冷刺骨，那粉末下似乎还有什么硬硬的小颗粒……

　　我顾不上一切，拼命向前爬。

　　身后的呼唤声变了调，不再是模仿哥哥的平稳，而是掺入了一种尖锐的、急迫的嘶嘶声，像是无数张嘴巴在倒抽冷气。同时，那窸窸窣窣的、爪尖挠刮的声音陡然放大，变得密集如雨点！

　　我不敢回头，手脚并用，肺部火辣辣地疼，吸进的每一口空气都充满了那甜腻的腐朽味。

　　通道口！那个相对狭窄的出口就在前方几米之外！那是唯一的生路！

　　就在我的手即将够到通道边缘粗糙岩石的瞬间——

　　一道瘦小黑影如同闪电般从通道顶部的阴影里倒吊着扑下！

　　那东西只有孩童大小，通体苍白，四肢细长得不成比例，指尖锐利如钩。它没有眼睛，整张脸上只有一张裂开到耳根的、布满细密尖牙的嘴！

　　它发出一种高频的、能刺穿耳膜的嘶叫，直直朝我的面门扑来！

　　我吓得肝胆俱裂，猛地向旁边一滚！

　　那东西擦着我的头皮飞过，利爪带风，咔嚓一声抓在我刚才位置的石壁上，留下几道深刻的划痕。

　　我连滚带爬，终于一头撞进了狭窄的上升通道，不顾一切地向上攀爬！

　　身后，洞窟深处，那汇聚了数十个非人存在的呼唤声变成了统一的、愤怒的尖啸，混合着那种细小生物密集的爬行声，汹涌地追了上来。

　　还有“李琰”那平板却执拗的声音，穿透所有噪音，钉在我的背心：

　　“小铭……别走……”
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