如何选择未来

　　殿外的喧嚣由远及近，火把的光影在宫墙上跳跃，如同躁动不安的民心。脚步声、甲胄碰撞声、以及刻意压低的呼喝声交织成一张大网，正迅速收紧，笼罩向这片刚刚经历了一场超规格战斗的东宫偏殿。

　　我站在殿门口，逆鳞匕已悄然收回袖中，其上传来的微温与灵魂深处的悸动缓缓平复。方才那电光火石间的交锋，与其说是一场防御，不如说是一次久别重逢的试探与共鸣。逆鳞匕回应我的，不仅仅是力量，更是一种确认——确认我这具躯体深处，依旧栖息着那个曾与它一同翱翔于规则之上的灵魂。

　　清光守护者最后的“一瞥”意味深长。它没有将我列为即刻清除的目标，或许我本身就是一个特殊的“异类”。我的存在，本身就会引动规则的涟漪，带来混乱与变数。但这混乱，对于那位试图洞悉一切奥秘的“至高创始者”而言，或许正是祂所渴求的、无法通过常规推演获得的“实验数据”。

　　“至高创始者……知欲……”我心中默念。我历次转世的经历都被完整保存，并由祂（或祂的造物，如美一世）暗中引导，去探索那些连祂都未能探究明白的领域，那么眼前的这一切——东宫之变、污秽腐蚀、清光守护——是否也只是庞大引导计划中的一环？目的是为了让我触及这个世界的某些深层秘密，比如，与“污染物”相关的真相？

　　“污染物和至高创始者，基本上一个世代……”大纲中的这句话在我脑中回响。一个世代？是指它们处于同一层级，是某种对立或并存的关系？还是指“污染物”是某个“世代”的产物，而至高创始者意图探究的，正是那个“世代”的遗留之谜？这无疑是一个关键的突破口。污秽邪眼所代表的“腐蚀”，那种寄生、共生、强化宿主并汲取能量的模式，确实与这个以灵气修炼为主流的世界规则格格不入，充满了某种“异界”的侵略性。

　　“王爷！”一声略带惊慌的呼喊打断了我的思绪。

　　只见一队盔明甲亮的禁军精锐已冲至殿前广场，为首将领看到满地狼藉、血迹斑斑的景象，尤其是殿门处我那负手而立的身影时，明显松了口气，但眼神中的惊疑丝毫未减。他快步上前，单膝跪地：“末将羽林卫中郎将张焕，救驾来迟！听闻东宫有变，特率部前来护卫！王爷，您……您没事吧？太子殿下何在？”

　　他的目光快速扫过殿内，看到了昏迷不醒的太子，以及被美一世如同拎小鸡般提在手中、面如死灰的牟昌海。美一世那冰冷的金属躯体和猩红的电子眼，让这位久经沙场的将领也下意识地握紧了刀柄，流露出戒备之色。

　　我摆了摆手，神色平静，带着一丝恰到好处的疲惫与凝重：“张将军请起。本王无碍。太子殿下受奸人暗算，邪气入体，暂时昏迷，需静养调理。至于这阉奴牟昌海，”我目光冷冷地扫过那张绝望的老脸，“勾结妖邪，意图祸乱东宫，已被本王拿下。具体详情，容后细禀。当务之急，是肃清东宫，确保殿下安危，稳定局势。”

　　我刻意模糊了“污秽邪眼”和“清光守护者”的存在，将之归结为“妖邪”和“邪气”，这更符合此界常人对超自然力量的理解。同时，我将自己定位为平定乱局的核心人物，掌握了最关键的人证（牟昌海）和“大义”名分。

　　张焕闻言，神色一凛，立刻道：“末将明白！已派人封锁东宫各门，严禁出入。是否需即刻禀报陛下？”

　　“这是自然。”我点头，“但陛下圣体欠安，深夜惊扰恐有不妥。先将东宫控制住，待天明时分，再由本王亲自入宫面圣，陈明一切。张将军，在此期间，东宫防务便交由你了，务必确保万无一失。”

　　我将指挥权顺势交给了张焕，既是示以信任，也是避免过早卷入可能更复杂的宫廷权力分配。张焕是皇帝亲信，由他暂时掌控东宫，最能稳住局面，也符合程序。

　　“末将遵命！”张焕抱拳领命，立刻转身安排布防，效率极高。

　　人群开始有序忙碌起来，救治伤者，清理现场。我退回殿内，寻了张尚且完好的椅子坐下，美一世如同最忠诚的影子，默然立于我身侧阴影中，电子眼警惕地扫描着四周。

　　“美一世，”我以微不可闻的声音问道，“记录刚才的战斗数据，特别是‘污染物’的能量特征与‘清光守护者’的规则反应。分析其与过往‘指引’任务中遇到的异常现象是否存在关联性或模式。”

　　“指令确认。数据记录完整。分析程序启动……初步比对显示，‘污染物’能量频谱与‘第三纪元末期——深渊侵蚀事件’残留波动有17.8%相似性；‘清光守护者’规则表征与‘第一纪元守护壁垒’遗迹能量签名有3.05%重叠。关联性评估：低，但存在非随机巧合可能性。需要更多样本数据支持。”美一世冰冷的声音直接在我脑海中响起，这是基于灵魂连接的通讯，外人无法察觉。

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　　第三纪元？第一纪元？这些陌生的名词让我心神微震。这个世界的历史，远比表面记载的更为悠远和破碎。至高创始者指引我探索的，正是这些被时光掩埋的、连祂都未能完全理解的古老谜团吗？而“污染物”，果然与某个古老的“深渊侵蚀”事件有关？

　　“继续分析，提高监测灵敏度。重点关注任何与‘世代’、‘本源规则异动’相关的信息。”我下达了新的指令。

　　“指令更新完毕。”

　　就在我与美一世进行无声交流时，殿外传来一阵轻微的骚动，随即一个身着紫色宦官服、面白无须的老者在两名小太监的搀扶下，颤巍巍地走了进来。他看起来年岁极高，眼神却异常清澈，身上带着一股久居深宫的沉静气息。

　　“萧王爷，”老宦官微微躬身，声音平和，“老奴司礼监掌印太监吕芳，奉陛下口谕，前来探视东宫情形。”

　　吕芳！皇帝身边最信任、也是资历最老的内侍，地位超然，某种程度上，他代表着皇帝的态度。

　　我起身还礼：“吕公公辛苦了。深夜惊动圣驾，是臣等之过。”我将对张焕的说辞又大致重复了一遍，语气更为沉稳。

　　吕芳静静听着，浑浊却锐利的目光扫过太子，又在那边的美一世和牟昌海身上停留了片刻，最后落回我脸上，缓缓道：“王爷临危不乱，平定妖邪，护卫东宫，功莫大焉。陛下虽在病中，闻听东宫有变，亦是心焦不已。得知王爷无恙，太子虽受惊扰却无性命之忧，陛下方能稍安。”

　　他话锋微转，声音压低了些：“只是，王爷，牟昌海乃东宫总管，侍奉太子多年，骤然成了‘勾结妖邪’之辈，此事……牵连甚广，恐引起朝野震动。陛下之意，此事当谨慎处理，在查明真相前，不宜过度声张。”

　　我心中明了。皇帝这是要控制影响，避免朝局彻底失控。太子昏迷，若再爆出东宫总管是妖邪内应，整个帝国的储君系统都将面临信任危机。皇帝需要时间权衡，也需要一个足够分量的人来稳住局面，而刚刚展现了“能力”和“忠诚”（在皇帝看来）的我，无疑是目前最合适的人选。

　　“臣明白。”我郑重道，“一切听从陛下圣裁。牟昌海已被擒获，臣会严加看管，确保其无法再为恶，亦不会‘意外’身亡。待陛下圣体康健，再行审讯定夺。”

　　吕芳点了点头，对我的“懂事”似乎颇为满意：“王爷深明大义。陛下还有一言，让老奴转告：非常之时，行非常之事。王爷……可酌情处置东宫一应事务，务必确保储君安稳，宫闱肃静。”

　　这相当于给了我一道临时处置东宫事务的“尚方宝剑”，虽然范围有限，但权力不小。这既是信任，也是考验。

　　“臣，领旨谢恩。”我躬身应下。

　　吕芳又安抚了几句，查看了一下太子情况，便告辞回去复命了。

　　送走吕芳，东宫暂时陷入一种诡异的平静之中。外围由张焕的禁军封锁，内部则由我带来的少量亲信和美一世控制。太子被移至内殿静养，由御医照料。牟昌海被美一世用了某种手段禁锢，关押在偏殿密室，插翅难逃。

　　我独坐在重新收拾过的外殿，指尖轻轻敲击着桌面。
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